Que faire de l'âge dans l'enquête ?

Appel à contributions

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Que faire de l’âge dans l’enquête ?

Penser les rapports sociaux d’âge entre enquêtés et enquêteurs

 A

Dans la mesure où les données d’enquête sont recueillies et coproduites au cours d’interactions, la neutralité de l’enquêteur sur le terrain et la neutralisation de la situation d’enquête sont illusoires, malgré les précautions méthodologiques que l’on peut prendre pour éviter les biais dans le recueil des données empiriques (Mauger, 1991 ; Beaud, 1996). Les relations d’enquête se trouvent prises dans un certain nombre de rapports sociaux – de genre, de classe, d’ethnicité – dont elles peuvent difficilement s’extraire (Beaud, 1996). Or, si la manière dont elles peuvent être prises dans des rapports sociaux de classe (Mauger, 1991 ; Pinçon, Pinçon-Charlot, 1991 ; Chamboredon et al., 1994) ou de genre (Giglio-Jacquemot, 2003 ; Le Renard, 2010) a été bien étudiée, les enjeux liés à l’âge ont été moins abordés dans la littérature française (Fournier, 2006 ; Lignier, 2008). Ils sont le plus souvent seulement évoqués (Beaud, Weber, 2003 ; Bizeul, 1998)¹.

1 On peut d’ailleurs établir un parallèle avec la sociologie qui, de manière générale, s’est intéressée tardivement à l’âge (Caradec, 2012).

Pourtant, l’âge est un marqueur social puissant (Hughes, 1996). En étant associé à des rôles et à des attentes, il intervient dans les interactions sociales : il participe à la définition de la situation (Strauss, 1992 ; Goffman, 1974). Il permet d’interpréter les actions d’autrui et de les évaluer à l’aune des normes d’âge. L’âge constitue donc un indice qui permet de caractériser son interlocuteur et de préciser le cadre de l’interaction. Au même titre que le sexe, la couleur de peau, l’habillement, le langage, il influence la collecte des données. On sait, par exemple, qu’être étudiant est considéré de manière générale comme un statut qui facilite l’accès au terrain (Beaud, Weber, 2003 ; Chamboredon et al., 1994). Ce statut, fortement lié à l’âge, peut avoir un caractère rassurant : l’enquêteur est encore en apprentissage et l’interaction peut s’inscrire dans le cadre d’un service rendu pour un travail universitaire. Pour autant, dans d’autres circonstances, il peut jouer contre l’enquêteur, entraver l’interaction, et rendre difficile la collecte de données.

C’est cette question qui sera au cœur de ce dossier de SociologieS qui se propose de revenir sur les enjeux liés à la prise en compte de l’âge dans l’enquête de terrain, en les déclinant sur des objets et des groupes sociaux variés. Il s’agira plus particulièrement d’interroger la manière dont la différence d’âge entre enquêtés et enquêteurs intervient au cours d’une enquête de terrain et comment il est possible de l’objectiver. L’objectif est d’approfondir une question peu présente dans les travaux de sciences sociales et, par là, de nourrir les réflexions existantes sur la production et l’interprétation des données dans les enquêtes (Beaud, Weber 2003 ; Paugam, 2010). Deux pistes de réflexion transversales peuvent être développées. La première a trait à l’objectivation des rapports sociaux d’âge qui se jouent dans l’enquête. La seconde porte sur les astuces et les résolutions pratiques mises en œuvre lors du terrain pour répondre aux difficultés occasionnées par une relation d’enquête prise dans de tels rapports sociaux. Nous invitons les auteurs à développer et à articuler de manière conjointe ces deux dimensions, non exclusives mais en tension l’une avec l’autre (Schwartz, 2011).

Objectiver les rapports sociaux d’âge

Il s’agira, d’une part, de mettre en évidence les rapports sociaux² d’âge qui peuvent se jouer entre enquêtés et enquêteurs. La façon dont ils s’imbriquent à d’autres rapports sociaux (de sexe, de classe par exemple) sera questionnée d’autre part. Mettre au jour ces rapports sociaux, analyser la manière dont les variables d’âge, de genre et d’appartenance sociale peuvent intervenir sur le terrain permet de voir se manifester les rapports sociaux de domination qui prévalent dans le monde étudié et dont l’analyse peut tirer parti (Fournier, 2006 ; Mazouz, 2008).

Les luttes de classement dans la définition des pouvoirs dévolus à chaque âge ont été notamment mises en évidence par P. Bourdieu (1984) et R. Lenoir (1990). Ils montrent que des rapports de domination s’établissent entre des groupes d’âge, créés et organisés socialement. Ces rapports sociaux se fondent en partie sur des représentations associées à chaque âge de la vie, aux normes et aux attentes correspondant aux différents groupes d’âge.

Ils s’articulent également à des rôles sociaux structurés par l’âge qui encadrent les interactions et sur lesquelles s’appuient ces représentations sociales (Strauss, 1992). Ainsi, à la vieillesse sont historiquement associées des images ambivalentes : la sagesse, la maturité, l’expérience d’un côté, l’inutilité et la décrépitude d’un autre (Bourdelais, 1993 ; Puijalon, Trincaz, 2000).

Ces images s’incarnent dans des rôles et des catégories sociales comme celles de « seniors actifs » (Henaff-Pineau, 2012), de retraités, de membres du troisième âge, de personnes âgées en perte d’autonomie ou dépendantes (Caradec, 2012). La jeunesse est également associée à des rôles et des statuts sociaux (étudiant, jeune diplômé, jeune adulte) (Van de Velde, 2008).

Les représentations de cet âge sont elles aussi ambivalentes. Elles sont notamment péjoratives lorsqu’elles renvoient à l’inexpérience et l’immaturité et ce, même si la jeunesse reste un âge largement valorisé socialement.

2 Traditionnellement, la notion de rapport social renvoie peu ou prou à une perspective marxiste de domination.

Son intérêt réside dans le fait de distinguer les rapports sociaux des relations sociales qui constituent deux niveaux de réalité différenciés, qui peuvent en partie se recouvrir (Kergoat, 2004, 2009). Les relations sociales font référence aux relations concrètes entre les individus tandis que le rapport social traduit la tension autour notamment de la division et de la répartition du travail entre des groupes socialement constitués, portant des intérêts antagonistes. Ces différents groupes entretiennent des rapports de domination et « les rapports sociaux fixent, plus ou moins fermement et de manière imbriquée, des cadres à l’activité et à l’action de ces individus et groupements et aux relations entre ces individus et entre ces groupements » (Kergoat, 2004, p.24). Par exemple, on peut s’entendre individuellement avec son employeur – dans le cadre d’une relation sociale – tout en se trouvant avec lui dans un rapport social.

Ces représentations et ces rôles sociaux liés aux âges de la vie – intériorisés par les individus – peuvent alimenter des rapports sociaux d’âge et peser sur les relations entre enquêtés et enquêteurs. La question se pose alors de savoir comment ces représentations et ces rôles sociaux liés aux âges de la vie – fortement intériorisés par les individus – se manifestent dans la relation d’enquête ? Dans quelles circonstances viennent-ils alimenter des rapports sociaux d’âge ?

Ces rapports sociaux d’âge peuvent être étudiés ainsi dans des contextes variés, sur des objets de recherche multiples. Les contributions attentives à l’articulation de différents rapports sociaux, en croisant l’âge à d’autres catégories sociales (milieu social, genre, origine, etc.), seront largement appréciées.

Arrangements pratiques dans l’enquête

La deuxième thématique transversale de ce dossier porte sur les spécificités qu’il peut y avoir à travailler sur certains âges de la vie. Interroger des groupes d’âges particuliers peut poser des problèmes méthodologiques spécifiques tout en soulevant des questions épistémologiques d’ordre général (Mallon, 2012). La question se pose alors de savoir comment le chercheur peut se positionner face à ces difficultés, en particulier lorsqu’il existe une différence d’âge importante entre enquêteur et enquêtés. Existe-t-il des leviers, des astuces spécifiques sur lesquels le chercheur peut s’appuyer lorsqu’il recueille ses données ? En quelles occasions et sur quels sujets être perçu comme un enquêteur jeune ou âgé par les enquêtés peut-il freiner la relation d’enquête ou, au contraire, être un levier de l’interaction ?

Certains âges de la vie paraissent en effet plus problématiques que d’autres à interroger.

Mener un terrain auprès d’enfants soulève de nombreuses questions (Danic et al., 2006 ; Lignier, 2008). À l’autre extrémité de l’échelle des âges, il a été établi que la mise en mots par les personnes âgées de certains aspects liés à l’expérience du vieillissement est parfois difficile et, de ce fait, elle peut être plus difficile à observer pour le chercheur (Mallon, 2012).

Certaines « étapes » de l’avancée en âge, comme le veuvage (Caradec, 2007) ou l’entrée en institution (Mallon, 2004), font figure de moments catalyseurs et significatifs pour étudier l’expérience du vieillissement. Ces étapes, souvent étudiées pour elles-mêmes, sont d’autant plus appréhendables par le chercheur qu’elles sont institutionnalisées. Cependant, le processus de vieillissement et la prise de conscience de l’avancée en âge se jouent aussi à d’autres moments, plus fugaces et éphémères (tels qu’un reflet dans un miroir, le rappel de son âge

dans les relations à autrui, etc.). Ces aspects de l’expérience du vieillissement, par leur forme même, sont plus difficilement saisissables que les précédents par le chercheur. Comment, alors, faciliter la mise en mots de ce vécu ? Comment accéder à ces prises de conscience furtives ? La collecte des données auprès des personnes âgées peut se poser encore plus spécifiquement lorsqu’il existe une grande différence d’âge entre enquêteur et enquêté. Par exemple, s’exprimer sur le vécu du vieillissement est-il d’autant plus difficile pour les personnes âgées que les jeunes chercheurs sont loin de cette épreuve ? À l’inverse, y a-t-il des ressources dont disposent plus particulièrement les jeunes chercheurs pouvant faciliter la relation d’enquête et débloquer les discours ? Se présenter comme « ignorant » sur le sujet car bien trop jeune, peut-il amener les personnes âgées à enclencher un discours sur l’expérience du vieillissement et faciliter l’accès à ce qui semble a priori difficilement saisissable ? Mener une recherche sur des populations vieillissantes connaissant des problèmes de santé importants alors qu’on est soi-même jeune et en bonne santé peut-il amener les enquêtés à formuler des remarques sur leur état de santé fragile, en opposition à la « vitalité » supposée de l’enquêteur ?

Nous attendons des propositions d’articles sur les rapports sociaux d’âge avec une démarche réflexive. Elles seront fondées sur des études empiriques et sur un travail de terrain, soigneusement documentés. Elles pourront s’appuyer aussi bien sur une approche qualitative et monographique, que quantitative.

 M

Les articles, d’une longueur maximale de 30 000 signes (notes et espaces compris), seront accompagnés d’un résumé de 750 signes et de 5 mots-clés. Ils doivent être présentés selon les normes formelles de la revue (http://sociologies.revues.org/289#tocto1n1).

Les propositions d’articles devront parvenir sous forme électronique aux coordinatrices du dossier le 15 mai 2014 au plus tard, aux adresses suivantes :

- Fanny Auger (fanny.auger59@hotmail.fr)

- Claire Lefrançois (claire.lefrancois@univ-lille3.fr) - Valentine Trépied (valentine.trepied@ehess.fr).

 B

Beaud Stéphane (1996), « L’usage de l’entretien en sciences sociales. Plaidoyer pour l’“entretien ethnographique” », Politix, n°35, p.226-257

Beaud Stéphane & Weber Florence (2003), Guide de l’enquête de terrain. Produire et analyser des données ethnographiques, Paris, La Découverte

Bizeul Daniel (1998), « Le récit des conditions d’enquête : exploiter l’information en connaissance de cause », Revue française de sociologie, n°4, p.751-787

Bourdelais Patrice (1993), L’âge de la vieillesse. Histoire du vieillissement de la population, Paris, Odile Jacob

Bourdieu Pierre (1984), « La jeunesse n’est qu’un mot », Questions de sociologie, Paris, Minuit, p.143-154

Caradec Vincent (2007), « L’expérience du veuvage », Gérontologie et Société, n°121, p.179- 193

Caradec Vincent (2012), Sociologie de la vieillesse et du vieillissement, Paris, Armand Colin Chamboredon Hélène, Pavis Fabienne, Surdez Muriel & Willemez Laurent (1994),

« S’imposer aux imposants. À propos de quelques obstacles rencontrés par des sociologues débutants dans la pratique et l’usage de l’entretien », Genèses, n°16, p.114- 132

Danic Isabelle, Delalande Julie & Rayou Patrick (2006), Enquêter auprès d’enfants et de jeunes : objets, méthodes et terrains de recherche en sciences sociales, Rennes, PUR Fournier Pierre (2006), « Le sexe et l’âge de l’ethnographe : éclairants pour l’enquêté,

contraignants pour l’enquêteur », ethnographiques.org, n°11

Giglio-Jacquemot Armelle (2003), « Le sexe de l’ethnologue », in Obadia Lionel (dir.), L’ethnographie comme dialogue. Immersion et interaction dans l’enquête de terrain, Paris, Publisud, p.137-173

Goffman Erving (1974), Les rites d’interaction, Paris, Minuit

Henaff-Pineau Pia-Caroline (2012), « Vieillir actif et sportif ou l’âge mis à l’épreuve », in Chamahian Aline & Lefrançois Claire (dir.), Vivre les âges de la vie. De l’adolescence au grand âge, Paris, L’Harmattan, p.85-107

Hughes Charles-Everett (1996), Le regard sociologique : essais choisis, Paris, EHESS

Kergoat Danièle (2004), « Division sexuelle du travail et rapports sociaux de sexe », in Hirata Hélène, Laborie Françoise, Le Doare Hélène & Senotier Danièle, Dictionnaire critique du féminisme, Paris, PUF, 2004, p.35-44

Kergoat Danièle (2009), « Dynamique et consubstantialité des rapports sociaux », in Dorlin Elsa (dir.), Sexe, race, classe, pour une épistémologie de la domination, Paris, PUF, p.111-125

Lenoir Rémi (1990), « Objet sociologique et problème social », in Champagne Patrick, Lenoir Rémi, Merllié Dominique & Pinto Louis, Initiation à la pratique sociologique, Paris, Dunod, p.51-100

Le Renard Amélie (2010), « Partager des contraintes de genre avec les enquêtés. Quelques réflexions à partir du cas saoudien », Genèses, n°4, p.128-141

Lignier Wilfried (2008), « La barrière de l’âge. Conditions de l’observation participante avec des enfants », Genèses, n°4, p.20-36

Mallon Isabelle (2004), Vivre en maison de retraite. Le dernier chez-soi, Rennes, Presses universitaires de Rennes

Mallon Isabelle (2012), « Comment saisir les expériences individuelles du vieillissement ? Introspection, rétrospection, prospection », in Chamahian Aline & Lefrançois Claire (dir.), Vivre les âges de la vie. De l’adolescence au grand âge, Paris, L’Harmattan, p.209-230

Mauger Gérard (1991), « Enquêter en milieu populaire », Genèses, n°6, p.125-143

Mazouz Sarah (2008), « Les mots pour le dire. La qualification raciale, du terrain à l’écriture », in Bensa Alban & Fassin Didier (dir.), Les politiques de l’enquête, Paris, La Découverte, p.81-98

Paugam Serge (2010) (dir.), L'enquête sociologique, Paris, PUF

Peatrick Anne-Marie (2009), « Du texte au terrain : temps, durée, assignation dans la relation d’enquête », Ateliers du LESC [en ligne], n°33, mis en ligne le 18 mars 2009. URL : http://ateliers.revues.orf/8203

Pinçon Michel & Pinçon-Charlot Monique (1991), « Pratiques d’enquête dans l’aristocratie et la grande bourgeoisie : distance sociale et conditions spécifiques de l’entretien semi- directif », Genèses, n°3, p.120-133

Puijalon Bernadette & Trincaz Jacqueline (2000), Le droit de vieillir, Paris, Fayard

Schwartz Olivier (2011), « L’empirisme irréductible. La fin de l’empirisme ? », in Anderson Nels, Le hobo. Sociologie du sans-abri, Paris, Armand Colin

Strauss Anselm (1992), Miroirs et masques. Une introduction à l’interactionnisme, Paris, Métailié

Van de Velde Cécile (2008), Devenir adulte. Sociologie comparée de la jeunesse en Europe, Paris, Presses universitaires de France