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RENCE EUGÈNE FLEISCHMANN SOC IÉ T É D ' E T H N OLOG
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CONFÉRENCE EUGÈNE FLEISCHMANN
J ean L evi
Directeur de recherche au cnrs
Hiérarchie et sacriWce en Chine ancienne
M ercredi 22 novembre 2006, à 16 heures précises
Salle des conférences
université paris x-nanterre, bât. b, rez-de-chaussée
Le sacriWce eS un dispositif symbolique qui assure la séparation non seulement entre hommes et dieux, mais des hommes entre eux. En Chine, l’organisation générale des oVrandes au Ciel et aux ancêtres avec sa cuisine mimant l’assaisonnement de tous les êtres dans le chaudron de l’univers, avec sa communion autour du grand banquet sacriWciel, avec sa répartition en cascade des reSes déterminant classes et hiérarchies, vise à imposer un ordre parfait à toute la terre sous le Ciel.
C’eS pourquoi Confucius a pu dire: «Celui qui maîtriserait parfaitement l’ordonnance du grand sacriWce aux ancêtres gouvernerait l’empire aussi facilement que je tourne la paume de ma main», c’eS aussi pourquoi il a pu servir de matrice à un régime absolutiSe et centralisé lorsque les collèges cultuels se sont trouvés vidés de leur subSance religieuse et de leur fonCion sociale. L’immanence propre aux geSes sacriWciels s’eS convertie en pure transcendance de l’appareil d’État.
Si, comme a pu le dire Marcel Détienne, la notion de «sacriWce» eS une catégorie de la pensée d’hier, aussi arbitraire que celle de totémisme, il n’en reSe pas moins que le sySème sacriWciel chinois fournit un cas exemplaire de sa réalité opératoire.
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