El cultivo del banano en Limón durante su segundo ciclo bananero: algunas aproximaciones ambientales (1960-2011)

Centro de Investigaciones

ambientales (1960-2011)”

Ronny Viales Hurtado Andrea Montero Mora

2. Los límites del crecimiento. 2.1. Inundaciones

2.2. Enfermedades 2.3. Precios

con el impacto del cultivo del banano pero si con el uso de recursos y servicios ambientales.

• En 1954 se dijo que las bananeras absorbían todos los recursos naturales, fuerza humana y medios de transporte con los que contaba Limón.

• En 1959 Claudio Escorto, procurador agrario, criticó la tala despiadada de bosques. Recomendó impedir la tala y comenzar con la reforestación. Además cobrar un impuesto a las empresas que consumían más agua (pago de externalidades negativas).

• En 1971, el ministro y viceministro de Transporte aconsejaron

a sus homólogos del Ministerio de Agricultura y Ganadería

llevar a cabo un programa de reforestación en el Atlántico.

“en su afán de lucro destruyen la cubierta vegetal para sacar unos cuantos colones en productos del bosque y de las tierras sin detenerse a pensar las

graves consecuencias que sufren sus semejantes por su mal proceder”.

Fuente: La Nación, 25 de enero de 1971, p. 20.

• En 1973 se anunció la creación de la reserva forestal de Talamanca.

• Su objetivo sin embargo no era proteger el bosque sino extraer madera.

“Las familias indígenas residentes en Cocles de Talamanca están muy molestas por la deforestación que se está practicando en la zona. (…) Los residentes de

Cocles expresan que temen que sus fuentes de agua se sequen, ya que actualmente el caudal ha disminuido notablemente. Señalan, además, que funcionarios de la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas les prometieron

ayuda, pero que, hasta ahora, la situación continúa igual”.

• La reforestación aseguraba el suministro de agua.

• El recurso hídrico fue el desvelo de las autoridades (temían las repercusiones económicas de su escases).

• La reforestación fue una estrategia para continuar impulsando la actividad maderera de forma «controlada».

• El impacto ambiental de la industria bananera no fue sólo la deforestación sino el uso de químicos y fertilizantes.

yerbas, en el control fitosanitario y en la eliminación de los nematodos perjudiciales. Las investigaciones con fertilizantes son muchas y lo hacen

con diferentes productos comerciales o con elementos aquí compuestos. (…) Toda nueva plantación de banano tiene uso artificial de fertilizantes, precisamente porque falta algo o porque desean acelerar artificialmente el

desarrollo (…) Las experiencias con yerbicidas es otro capítulo

importante de las investigaciones conducidas en el bananal de Pandora. Los resultados obtenidos hasta ahora con el Esteron para la latifoliadas y

el Dowpont para las gramíneas, son halagadores, y ahora es posible controlar sin necesidad de machete, grandes extensiones a base de dos

aplicaciones anuales (…)”.

• En el segundo ciclo bananero las empresas

bananeras no solo se apropiaron del suelo y el

bosques sino también del agua (empacadoras).

• En 1970 un artículo describió brevemente el

trabajo en los boxing:

“enormes pilas llenas de agua potable donde lavan y clasifican el banano, que luego es acomodado en cajas de

cartón, cuya última tarea es también ejecutada por mujeres”.

• Después de 1990 encontramos información relacionada

directamente con el impacto ambiental del cultivo del

banano. Todo se enmarca dentro de la Cumbre de la

Tierra o Río 92.

• En Costa Rica los primeros en criticar los métodos

tradicionales del cultivo del banano fue el Fondo Emaús.

• Su primera publicación: Bananos para el mundo ¿y el

FORO

EMAÚS

BOSQUES DESAPARECIDOS PAISAJES ENVENENADAS DESECHOS SÓLIDOS PROBLEMAS EN RÍOS Y FUENTES DE AGUA SUELOS AFECTADOS CAMBIO CLIMÁTICO

• En 1992 el bosque se había reducido en 166.460 h y el área dedicada al banano incrementado en 51.000 hectáreas

• CORBONA sólo reconoció la tala de 4.677 hectáreas

BOSQUES

• En el primer lustro de los 90 se

autorizó el uso de 286 diferentes

plaguicidas

(fungicidas,

herbicidas,

insecticidas

y

nematicidas).

• En

1991

el

país

pagó

$56.000.000

• En 1994 $ 84.000.000

• En 1996 $100,000.000

PAISAJES

ENVENENADOS

• Restos orgánicos y basura tóxica.

• En 1995 se calculó que se produjo en

basura orgánica 283.217 toneladas

métricas de pinzotes y 225.525

toneladas métricas de banano de

rechazo.

• Además 4510 toneladas métricas de

bolsas

tóxicas

y

mecate

de

polietileno.

DESECHOS

SÓLIDOS

• Critica la tala de árboles a la orilla de

los ríos (erosión y lavado).

• Informa sobre la variación en el

cauce de los ríos.

• Informa del drenaje de lagunas y

humedales.

PROBLEMAS

EN RÍOS Y

FUENTES DE

• Critica la tala de árboles a la orilla de

los ríos (erosión y lavado).

• Informa sobre la variación en el

cauce de los ríos.

• Informa del drenaje de lagunas y

humedales.

PROBLEMAS

EN RÍOS Y

FUENTES DE

• Pérdida de fertilidad por la erosión.

• Acumulación de metales.

• Los efectos del lavado en la flora y

fauna marítima.

Suelos

afectados

• Emisión de dióxido de carbono y

otros gases de efecto invernadero.

Cambio

climático

“La lucha contra los efectos sociales y el impacto ambiental de la producción bananera costarricense tomó ahora carácter internacional, con denuncias en

Alemania y Gran Bretaña especialmente, mientras los productores y el gobierno argumentan que no es casual esta campaña en momentos de cambio en el comercio frutero. La mejor muestra de las denuncias contra los impactos sociales y ambientales es el folleto de 48 páginas Bananos para el mundo, ¿y

el daño para Costa Rica?, publicado por el foro Emaús, una organización de grupos populares, sindicalistas, campesinos, ambientales y religiosos, creada

en 1992 en la zona del Caribe. En 1993 se dieron las primeras denuncias y ahora se presenta lo que denominan una actualización”.

• Jorge Sauma, gerente de CORBANA, denunció la existencia de una cruzada articulada entre grupos costarricenses y Organizaciones no Gubernamentales (ONG) para perjudicar a Costa Rica.

• Advirtió que no era casual que se presentara el folleto en momentos en que la Unión Europea (UE) estaba obligada a hacer cambios en su régimen de comercio frutero, ante un fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

• Manuel Salazar, entonces ministro de Comercio Exterior, consideró

igualmente extraña la coincidencia entre el recrudecimiento de las denuncias contra la producción bananera y el momento en que la UE debería anunciar los cambios en su régimen para recibir la fruta.

• La situación provocó la partida de una misión costarricense a Bruselas, para defender ante la Unión la posición nacional sobre el comercio frutero.

• El entonces Ministro, René Castro, señaló:

“Expertos nacionales e internacionales, representantes de los sectores empresariales, la comunidad ambientalista y el Gobierno adoptarán medidas

tendientes a aminorar el daño ambiental que podría ocasionar la actividad bananera en Costa Rica. (…) El informe en cuestión --realizado entre 1989 y

1992-- reveló que, tanto en la región huetar norte y atlántica, como en el sector de Sarapiquí, la actividad bananera produjo contaminación de ríos,

suelos y zonas costeras por mal manejo de desechos sólidos y

agroquímicos. En ese mismo período, también se reportaron varios casos de intoxicaciones por plaguicidas en trabajadores y poblaciones aledañas a las

plantaciones”.

• En 1997 se conoció también el informe de Bana Fair, una ONG alemana.

• Tras una gira de diez días por fincas bananeras los enviados llegaron a la conclusión de que se hacía un mal uso de agroquímicos, tanto por los volúmenes como por la forma de aplicación.

• Según la ONG, en Europa las firmas comercializadoras efectuaban campañas en las que aseguraban producir con protección ambiental mientras que ellos en las fincas observaron un alto uso de plaguicidas. • El gerente de CORBANA y el director general de ANAPROBAN

refutaron las acusaciones de lo que llamaron grupos ecologistas, pues para ellos estaba comprobado que el país era uno de los más avanzados en protección ambiental y laboral

condiciones de producción de la fruta.

• Los que promovían el estudio estaban seguros de demostrar las buenas condiciones laborales y ambientales en las que se desarrollaba la actividad en el país.

• La iniciativa se tomó después de que el Foro Emaús lanzara campañas en Europa denunciando irrespeto a los derechos laborales y al medio ambiente.

• Las autoridades no negaban que la industria causara efectos negativos en el ambiente, pero creían exagerada la denuncia del

• Desde 1992 se había establecido la Comisión Ambiental Bananera (CAB).

«Existe en el país una Comisión Ambiental Bananera. Hay empresas

nacionales y compañías transnacionales que velan por la calidad del producto y del medio ambiente. Junto a esto, el trabajador bananero es capacitado en

derecho laboral y doctrina social. La armonía en las relaciones obrero-patronales se ha convertido en un tema fundamental. Los trabajadores bananeros del país han mejorado sin que se le cierre la puerta a ninguna opción asociativa. El ambiente de las plantaciones de banano no es perfecto,

pero desde los años setentas hasta hoy en día, las transformaciones realizadas en la zona atlántica son notables; ciertamente por el papel protagónico del solidarismo como alternativa para el cambio, sin excluir las

otras modalidades”.

Fuente: La Nación, 23 de octubre de 1996 (La Nación, versión digital: http://wvw.nacion.com/ln_ee/1996/octubre/23/opinion2.html).

de la Rainforest Alliance.

• Consiste en certificar plantaciones bananeras que cumplan con lineamientos ambientales y sociales en su producción.

• El certificado ambiental se conoce como ECO-O.K y garantiza a los consumidores que los productos han cumplido con ciertos requisitos:

– como la protección de los recursos naturales de la zona – la restricción de la deforestación

– la prohibición de nuevas áreas con fines cultivables – la protección de fuentes de agua

• En 2001, se comentó que en el país todas las fincas de Chiquita contaban con la certificación.

• En 2007, se le otorgó a Finca Esperanza, la primera bananera de la

Standard en obtenerla.

“La finca galardonada tiene 120 empleados, abarca 190 hectáreas en la zona de Siquirres, provincia de Limón (Caribe) y en ella se protegen 22 hectáreas de

bosques, donde existen especies animales en peligro de extinción como la lapa verde. En la zona boscosa de esta finca habitan 120 especies de aves, 100 especies de plantas y mamíferos, así como ocho especies de reptiles. En Costa

Rica, "Rainforest Alliance", con sede en Estados Unidos, ha certificado cerca de 17.500 hectáreas de plantaciones de banano de distintos propietarios y

empresas”.

Fuente: Diario Extra, 8 de febrero de 2007. (Diario Extra versión digital http://www.diarioextra.com/2011/octubre/11/index.php) Ver también: Diario Extra, 17 de febrero de 2007. (Diario Extra, versión digital: http://www.diarioextra.com/busqueda/)

polietileno).

• Su fundación respondió más a las exigencias del mercado que a la conciencia ambiental.

• En 2002 CORBANA señaló que las bananeras estaban invirtiendo en el ambiente, mientras que los sindicalistas aseguraban que el daño continuaba.

“Un esfuerzo de conservación ambiental y una búsqueda para reducir el riesgo en el uso de agroquímicos impulsa el sector bananero desde hace una década, aunque algunos sindicalistas de la zona atlántica aseguran que

no ha sido suficiente y aún se contaminan ríos o se utilizan materiales de alto riesgo para los empleados. Sergio Laprade, coordinador de la comisión

de Protección Ambiental, integrada a la Corporación Bananera Nacional (Corbana), aseveró que se ha dado un fuerte programa de conservación en el

área caribeña para evitar conflictos con sindicatos, cuidar la salud de la naturaleza y de los empleados bananeros”

Fuente: El Financiero, 11 de agosto de 2002. (Versión: digital: http://www.elfinancierocr.com/ef_archivo/2002/agosto/11/negocios3.html)

agroquímicos por el control biológico, para luchar contra la Sigatoka.

• El Laboratorio de abrió por las presiones de los mercados y de los grupos ambientalistas.

• En 2008 el sector bananero fue en busca del Sello Carbono Neutral en la lucha contra el calentamiento global.

• Las empresas deben: sembrar árboles, reducir el uso de fertilizantes químicos, utilizar biocombustibles en maquinarias y el ahorro energético.

• CORBANA a través del CAB emprender ciertas acciones ambientales con ayuda de la Standard y COBAL.

“

Además el sector bananero ha puesto en marcha un proyecto agroforestal en Sixaola, el cual tiene como objetivo preservar la flora y la fauna en 5 mil

hectáreas de bosque”.

Diario Extra, 5 de junio de 2010 (Diario Extra versión digital: http://www.diarioextra.com/busqueda

• Las denuncias fueron constantes por parte de los grupos ambientalistas y de la población civil.

“Miles de peces muertos aparecieron a lo largo de varios kilómetros de canales y caños de afluentes del río Pacuare, en Matina de Limón. Vecinos y

ambientalistas sospechan que agroquímicos usados en fincas bananeras podrían ser la causa de la matanza de los animales acuáticos. Especies

nativas como anguilas, pargos, róbalos, anchoas, jaibas y guabinas inundaban el ambiente con una tremenda fetidez. Las grandes manchas de animales se observaban en la laguna Madre de Dios, donde confluyen el Caño

Salado y el río Madre de Dios, al igual que por el sector de Batán, en el cauce del Caño Salado, se veían miles de pequeños puntos blancos, todos peces

muertos.”

Fuente: La Nación, 11 de julio de 2005. (La Nación, versión digital: http://wvw.nacion.com/ln_ee/2005/julio/11/sucesos0.html).

peligro toda actividad turística de la zona.

• Detrás de las demandas de corte ambiental existía una preocupación de índole económica.

• Parece que los vecinos y algunas autoridades estaban más preocupados por las repercusiones que podía causar la muerte de los peces en la dinámica económica local que en la amenaza ambiental. • En 2009 se comunicó que los vecinos de Matina desde el 2003

denunciaban matanzas de peces, pero que hasta la fecha ninguna denuncia había concluido con sentencia penal.

• Durante el segundo ciclo bananero se observan demandas de corte ambientalista por parte de grupos ambientalistas costarricenses y extranjeros, quienes comienzan a presionar, sobre todo después de la década de 1990, a los empresarios bananeros por el impacto de la actividad en el medioambiente. También se observan demandas de carácter ambiental, por parte de cierta población, que ven afectados su economía local y familiar a causa de la contaminación. Asimismo, se percibe que muchas respuestas de los empresarios no son porque exista una conciencia ambiental sino por una estrategia empresarial o por presiones de ciertos grupos.

• Durante el segundo ciclo bananero, y principalmente después de 1990, se observan algunas estrategias de compensación por parte de ciertas fincas bananeras. La más importante es quizás

la reforestación. CORBANA y algunas empresas

transnacionales han lanzado campañas de siembra de árboles para compensar el impacto del banano en la región. Asimismo, se han impulsado ciertas certificaciones de corte ambiental, que aseguran mejores precios en el producto y menos daños en el ambiente. También se buscan sustituir a los agroquímicos, pero hasta el momento es una tarea pendiente.