ARTheque - STEF - ENS Cachan | De l'utile à la nécessité des représentations

DE L'UTILE ...

A

LA

NECESSITE

DES

REPRESENTATIONS

D.NOEL Collège Marie-Thérèse, LDES Genève

MOTS CLES Evolution.

Représentation, Conception, Conceptualisation, Tube digestif,

RESUME

Les résultats d'une recherche menée ces 6 dernières années à l'école élémentaire

-enfants de 9 ans - Il ans - sur la digestion et plus particulièrement sur le tube digestif, sont rapidement présentés.

La continuité du tube n'est pas évidente pour de jeunes enfants. Pourquoi ? Les représentations sont ignorées, réfutées enfin maîtrisées.

ABSTRACT

This is a research works on the digestif system about student's conceptions of the elementary school - children 9-. 11 years old.

This continuity of alimentary canal is not evident for the children. Why ? The conceptions are unknown.refuted then mastered.

La classique leçon de choses, basée sur l'OBSERVATION et l'apprentissage d'un VOCABULAIRE plus ou moins abscons pour de jeunes enfants, sont loin d'être efficaces et passionnantes pour des élèves.

Enseignant en Cours Moyen 1ère Année - enfants de 9 - Il ans - j'ai constatée que:

- l'explication scientifique ne consiste pas dans le passage de la complexité à la

simplicité, mais dans la substitution d'une complexité mieux intelligible à une autre

qui l'était nwins.(c.LEVI-STRAUSS, la pensée sauvage, Plon, 1962).

- Il y a un décalage entre le schéma d'apprentissage que le maître pratique et celui de

l'élève qui possède d'autres structures, d'autres concepts. L'élève se construit une autre image, il voit au-delà de ce 'que dit le maitre et mémorise des connaissances dont il n'a que faire, mais qu'if devra régurgiter au prochain contrôle.

Or, l'élément important du processus éducatif, n'est pas la SCIENCE qu'il s'agit de

faire passer, mais d'AIDER l'élève dans l'appropriation d'un savoirproto-scientifique

qui lui sera nécessaire, par la suite.

L'originalité de cette recherche-action réside dans la prise en compte des

représentations enfantines dans la construction d'un savoir scientifique par une attitude:

1. NEGATIVE - Au départ, je ne croyais pas du toutàl'utilité des représentations en

didactique. Comment s'en servir? Ne risque-t-on pas de les renforcer? Mais les

grandes découvertes semblent faire indépendamment du langage, àpartir de schémas

(patterns) élaborés dans le cerveau. (J. RUFFIE, de la biologie à la culture

Flamma.Jion, 1976).

2. CONSTRUCTIVE et EVOLUTIVE par le fait de les IGNORER, de les REFUTER, de les INCORPORER et de les INTEGRER dans une pédagogie de maitrise.

Une pédagogie de maÎtrise est une approche ou stratégie pédagogique qui articule une série de tests diagnostics, de séquences d'instruction et de matériaux didactiques de

façon à assurer chez l'élève la maîtrise à 85 -90 % des notions et opérations

enseignées. (M. HUBERMANN, Uni II Genève, décembre 1984).

3. De la comparaison et l'analyse des TESTS-ICONOGRAPHIQUES, à court et à long terme. Certaines classes ont été suivies du Cours Préparatoire à la Sixième. la REPRESENTATION-ICONOGRAPHIQUE a été privilégiée car elle intéresse l'élève, elle est le moyen d'expression, elle limite le vocabulaire et la fabulation enfin elle implique le chercheur.

Une représentation est un modèle explicatif organisé, personnel ou d'origine social, en rapport avec une Siructure de pensée et un niveau d'évolution, actualisé par une activité ou une famille de questions, et qui peut évoluer au fur et à mesure que se construisent les concepts, (G. DE VECCHI, Thèse Paris VII, 1984)

1. POURQUOI LA DIGESTION?

Il me fallait un domaine où l'enfant puisse s'exprimer facilement au moyen de croquis

et où il confronte ses "hypothèses à la "réalité". La nutrition, dans une première

phase évite le microscopique et permet, par l'étude d'écorchés, humain ou animal, une vision macroscopique des choses et c'est un domaine où non seulement l'enfant est concerné, mais impliqué tous les jours.

La digestion est au progranune des Cours Moyens.

Les activités du LDES ont pour objectifs essentiels d'éclairer les prises de décision en matière d'éducation scientifique tant au niveau institutionnel qu'au niveau de la

pratique de la classe, à propos de quelques domaines conceptuels reproduction et

nutrition en biologie, énergie en physique.

Enfin un domaine où la

REPRESENTATION-SCHEMATISATION-ICONOGRAPHIQUE est la plus importante que le DISCOURS, où la PENSEE s'exprime sans le recours au LANGAGE.

2. CALENDRIER DES ACTIVITES

Année scolaire 1981-1982. Les représentations sont totalement ignorées. Année scolaire 1982-1983. Connaître les représentations -ça suffit. Année scolaire 1983-1984. Les connaître pour les réfuter.

Année scolaire 1984-1985. Les connaître et interférer avec.

Année scolaire 1985-1986. Les impliquer dans une pédagogie de maîtrise.

Année scolaire 1987-1988. Les impliquer dans une pédagogie de maîtrise, en développant la modélisation et la schématisation.

Chaque année la DIGESTION a été vue dans sa globalité, mais pour les besoins de cette recherche, je me suis centré principalement sur le TUBE DIGESTIF, sa

CONTINUITE de la bouche'à l'anus. Cette continuité pose d'énormes problèmes

aussi bien aux enfants, qu'a.ux étudiants, qu'aux adultes, comme le montrent les travaux de De Vecchi, de Clément.

3. RECUEIL DE L'INFORMATION

Après un débat, très ouvert en classe, à partir de la question: Pourquoi a-t-on faim?, je demande aux élèves de tracer, sur une silhouette, le trajet que suivra une tartine de

pain, beurre et miel, qu'il vienne d'absorber. C'est le pré-test.

Ensuite toute une série de séquences d'instructin, d'expérimentation, de construction,

de structuration permettent àl'élève de modifier sa représentéation-initiale vers une

Lepost-test a généralement lieu deux mois après la dernière séquence et chaque année à la même époque le test est passé dans la classe suivante. A ce niveau l'élève exprime vraiment sa représentation conceptualisée qui dans le cas d'une nouvelle étude servira de base. de représentation-initiale afin que le concept scientifique se mette en place.

4. RESULTATS

La grille d'analyse pour l'évaluation des tests n'a été définitivement mise en place qu'au cours de la troisième année de la recherche.

GRILLE POUR L'EVALUATION DES POST-TESTS ET LEUR CLASSIFICATION.

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Les résultats sont très significatifs de la démarche pratiquée en classe. Plus les représentations sont prises en considération, plus les élèves arrivent à un post-test de

TYPE E • avec 77 % en 1985-86 et le TYPE A et B diminuent.

La légère chute du TYPE E en 1986-87 s'explique par un niveau général de la classe beaucoup plus faible que les années précédentes, par une moyenne d'âge très jeune, parmi ces 5 c'est de loin le plus jeune et par une plus grande liberté dans les séquences d'expérimentation. En 85-86, les élèves devaient obligatoirement réaliser le

tube digestif en pâteàmodeler puis le schématiser sur une silhouette identiqueà celle

des tests. En 86-87, ce passage n'était pas obligatoire. Tous les élèves qui ont copié ou décalqué sur un livre n'ont jamais réussi un post-test de TYPE E.

Sur l'ensemble de ces 5 années, il faut constater que: 00% _00% HISTOGRAMME DU POST-TEST 7Œ 7Œ (Œ C") ..;f lI'\ \0 ... _(Œ 00 0000 rooo C}\ C1'c}\ C1'C}\ ...

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- Ce ne sont pas les meilleurs de la pédagogie "classique" qui réussissent le mieux,

- Les plus jeunes ont plus de malàfaire évoluer leur représentation,

-Les enfants en situation "affective" difficile : parents séparés ou divorcés, mère

célibataire, enfant adoptés n'arrivent jamais àproduire un post-test de TYPE E,

- Les élèves ayant une grande imagination, une curiosité, une créativité et une pensée critique s'épanouissent et obtiennent d'excellents résultats. (Objectifs d'attitudes scientifiques) .

- Les cas d'élèves qui redoublent leur classe est intéressant car il montre clairement la persistance de leur représentation.

D'origine sud-américain, née le 2 août 1975, cette fille a été adoptée par des parents enseignants au niveau primaire et universitaire:

Pre-test 18-J2-8':' Post-test 14-05-85 Pre-test 10-12··85 Conuôle 7-D1-86

Elle se souvenait avoir étudié la digestion, mais il est très surprenant de retrouver le 2e pré-test presque semblable au ]er, un an plus tard.

Ce 2e cas montre nettement que même si la schématisation qui suit les TP - travaux pratiques - est très satisfaisante, il se produit une certaine "décantation" par la suite. Née le 22 octobre 1974, elle a suivi normalement le CM] durant l'année 1983-1984 où les représentations étaient réfutées.

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5. QUELQUES POINTS INTERESSANTS

La prise en compte des représentations s'avère nettement plus efficace que le fait de les ignorer ou de les réfuter. Plus l'apprenant est jeune, plus ses représentations doivent être intégrées dans la démarche didactique.

L'expression graphique de l'image mentale par le dessin est d'un rôle de premier ordre dans les activités de création et d'invention. La supériorité des dessins permet de mieux prendre conscience des difficultés rencontrées par de grands savants dans leur recherche et par là de mieux comprendre les obstacles et les blocages sur lesquels butent nos élèves.

Dans la démarche pratiquée, 6 phases me semblent désormais importantes :. - PROBLEMATISER - c'est poser lalles bonne (s) question (s),

- PATAUGER- c'est tâtonner jusqu'à l'EUREKA,

- EXPERIMENTER - c'est chercher, confronter, se documenter, construire, modéliser, .

- STRUCTURER - c'est dégager les lignes de forces,

- CONCLURE - c'est bloquer provisoirement un concept à un stade donné, - EV ALUER - c'est voir si l'objectif a été atteint.

Il est surprenant de constater et de retrouver, en apparence les grandes phases de l'évolution du tube digestif des animaux. Y-a-t'il une relation entre les représentations enfantines et l'Evolution? L'ontogenèse reproduit-elle la phylogenèse?

Peut-on penser sans langage? On peut parfaitement penser et connaître sans langage

et peut-être,àcertains égards, connaître mieux.

L'aptitude au langage repose sur notre hémisphère gauche. Les deux hémisphères remplissent des fonctions différentes, mais l'enseignement actuel est en faveur d'une moitié seulement de notre cerveau au détriment de l'autre moitié.

BIBLIOGRAPHIE

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