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tecancLiiatLaH,
de ta
ecumc^ue
et de
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utiicun
Nous sommes heureux de publier sous ce titre le discours prononcé par M . M A R T Y , Professeur, A g r é g é de Mathématiques, à l'occasion de la distribution des prix à
l'Ecole Nationale Professionnelle de Tarbes.
M o n s i e u r le P r é s i d e n t , M e s d a m e s , M e s s i e u r s , M e s c h e r s A m i s , L o u r d e de t r a v a i l , r i c h e de r é c o m p e n s e s et de succès, u n e a n n é e scolaire se t e r m i n e ; d e v a n t v o u s s ' o u v r e n t d ' a g r é a b l e s p e r s p e c t i v e s de v a c a n c e s enso-leillées, l é g è r e s . Au p o i n t de j o n c t i o n e n t r e l ' è r e de l'action e t celle du repos, je v o u d r a i s i n s é r e r , s'il est e n c o r e t e m p s , q u e l q u e s u l t i m e s réflexions. E t je s o n g e à l ' a d m i r a b l e t a b l e a u de D u r e r qu'il i n t i t u l a « M é l a n c o l i e » ( 1 ) et s u r lequel il s e m b l e a v o i r fixé l ' i m a g e m ê m e de cet i n s t a n t . L e s ailes de l'esprit, .repliées s u r s e s épaules , ses outils d ' a r t i s a n i n e r t e s s u r le sol, u n h o m m e c o n t e m p l e d'u n r e g a r d fixe son r ê v e i n t é r i e u r ; a u - d e s s u s de lui, g r a v é s u r l a stèle, le n o m b r e e x a l t e s a p u i s s a n c e d a n s u n c a r r é magi-que ; l a balance, e t le sablier, a u x a t t r i b u t s philoso-p h i q u e s , n o u s philoso-p r o philoso-p o s e n t , a v e c cet e n s e m b l e , u n e p r e m i è r e é b a u c h e d e la d u a l i t é e n t r e le g e s t e et la p e n s é e , en m ê m e t e m p s que l ' a p p a r e n t é c r a s e m e n t d e l ' h o m m e e n t r e les d e u x f a c e s de son t a l e n t . P r é -m o n i t i o n géniale, D u r e r a-t-il vu l a n a i s s a n c e , en son siècle c o r p o r a t i f , de l ' é t o u f f a n t e prolification industrielle ? Atil e n t r e v u ces files h a l l u c i n a n t e s de t r a -v a i l l e u r s à la c h a î n e ? A-t-il de-viné, sous la b a n a l e d é f o r m a t i o n p r o f e s s i o n n e l l e de l'outil, l ' o p p r e s s i o n m o r t e l l e d e la m a c h i n e ? P e u t - ê t r e a-t-il s e n t i que l ' a v e n i r de l ' h o m m e é t a i t d é s o r m a i s conçu en fonc-t i o n de .l'avenir fonc-t e c h n i q u e ? E fonc-t c e r fonc-t e s , le silex fonc-taillé du m o u s t é r i e n , la t r e m p e du fer, la n o r i a qui c a p t a i t l'eau du Nil, l ' a t t e l a g e du cheval, t o u t e s ces révolutions pacifiques, lui p e r m e t t a i e n t e l l e s u n e e x t r a p o -l a t i o n h a r d i e . P -l o n g é s d a n s c e t t e civi-lisation peut-ê t r e p o u r r o n s - n o u s t é m o i g n e r du n o i r p e s s i m i s m e qui s ' e x h a l e de l ' œ u v r e de D u r e r , m a i s p e u t - ê t i v r e f u s e r o n s - n o u s à c e t t e m ê m e civilisatio n de t i r e r s e s ( 1 ) V o i r illustration La Mélancolie, de D u r e r , R e v u e T. A. S., no 6 - M a r s 1 9 4 9 . s e u l e s v a l e u r s de la p u i s s a n c e et de la v a r i é t é t e c h n i q u e s . Q u e c e t t e t e c h n i q u e o c c u p e a u j o u r d ' h u i u n e place é n o r m e , n o u s n ' e n p o u v o n s d o u t e r : n o u r r i t u r e , vête-m e n t s , d e vête-m e u r e s , t r a n s p o r t s , r e vête-m è d e s , arvête-mes... la vie, la m o r t , t o u t a f f i r m e le c a r a c t è r e h a u t e m e n t , j'allais d i r e e x c l u s i v e m e n t , t e c h n i q u e de la société m o d e r n e . M a i s il s e r a i t superficiel de le croire dû a u s-eul emploi de l a m a c h i n e d o n t c e r t a i n e s a p p l i c a t i o n s r e m o n t e n t a u x t e m p s les plus r e c u l é s . C'est d a n s l'usage, la f r é q u e n c e , la p u i s s a n c e de son emploi que n o u s t r o u v o n s s a v é r i t a b l e signification. R é s u l t a n t de la m é t h o d e c a r t é s i e n n e , de l ' o r g a n i s a t i o n de l a pen-sée, le n o m b r e des « i n v e n t i o n s p r i m o r d i a l e s » d e s trois d e r n i e r s siècles d é p a s s e , s a n s c o m m u n e m e s u r e , celui des d e u x m i l l é n a i r e s p r é c é d e n t s . C'est a u s s i d a n s l ' a t t i t u d e h é d o n i s t e du m o n d e m o d e r n e , r é a g i s s a n t c o n t r e l ' a s c é t i q u e MoyenAge, d a n s les p e r s p e c -t i v e s de j o u i s s a n c e e-t de joie qu'elle p e u -t c o m b l e r , que la m a c h i n e a t r o u v é les sollicitations décisives . L a c o u r b e de la p r o d u c t i v i t é h u m a i n e , v e r t i g i n e u s e -m e n t c r o i s s a n t e , a d é b o r d é t o u t e p r é v i s i o n ; ies 800 t o n n e s a n n é e du m i n e u r d'il y a c e n t a n s s o n t deve-n u e s 20.000 ; 5 h o m m e s c r e u s è r e deve-n t a u C a deve-n a d a le Canal W e l l a n d , a l o r s que celui de Suez, d'affouil-l e m e n t équivad'affouil-lent , e n exiga 5.000 et que 120.000 hom-mes, selon H é r o d o t e , p é r i r e n t d a n s la t e n t a t i v e de j o n c t i o n du Nil à la M e r R o u g e ; la n a i s s a n c e d ' u n e a u t o m o b i l e d e m a n d a i t 1.300 h e u r e s o u v r i e r a u d é b u t du siècle ; a u j o u r d ' h u i , q u e l q u e s d i z a i n e s d ' h e u r e s . E n bref, le primitif d i s p o s a i t de 2.000 c a l o r i e s p a r jour, l ' A m é r i c a i n de 160.000 ! L a m a c h i n e , a s s u m a n t le rôle dévolu d a n s l ' A n t i q u e a u t r a v a i l servile, jus-tifie, quoi qu'on dise, à ce t i t r e s t r i c t e m e n t m a t é r i e l , l ' i m m e n s e e s p o i r m i s en elle p a r des s c i e n t i s t e s du XIX» siècle.
S a n s d o u t e aussi, p o u r o u v r i r à l'esiprit des a i r e s nouvelles, fallait-il d é c h a r g e r l ' ê t r e v i v a n t de
beso-g n e s pénibles et avilissantes. Mais cette condition nécessaire n ' e s t nullemen t suffisante dès lors qu'ap-p a r a î t u n divorce entre le travail et la qu'ap-pensée. Car
la d é c o u v e r t e technique n'est l i b é r a t r i ce qu'en
essence ; pour rendre, effective sa vertu r é d e m p t r i c e, il f a u t que la volonté h u m a i n e la purifie et l'oriente. Trop souvent, l'égoïsme e t la routine font que la prise de conscience d'un p r o g r ès engendre un drame, social, parfois sanglant. D'ailleurs, l'inexorable loi d'identité et de répétition qui règle l'élan m é c a n i q u e tend à éliminer cette part créatrice, cet engagement total, c e t t e « fierté de l'ouvrage bien fait » dont parle Péguy ; et le canut de Lyon se rebellant d e v a n t l'acier hostile .savait c o n f u s é m e n t que sa. méfiance et son r e f u s protégeaient son droit d'imprime r à 'ia m a t i è r e la m a r q u e du génie individuel.
Hélas, sous peine d'anarchie, l'ouvrier, cessant d'être a c t e u r , a dû se s o u m e t t r e à la loi d ' a u t o m a -tisme, et le t r a v a i l c r é a t e u r est devenu b e s o g n e : sa dégradation entraînait celle du travailleur. L a fabri-cation de série, s u p p r i m a n t l'initiative, le lien .person-nel avec la machine, le m a n œ u v r e s e s u b s t i t u a n t à
l'ouvrier qualifié ; ce dernier, vers é a u bureau,
technique, plafonne e t périclite, car selon l ' e x p r e s s i v e . formule de F r i e d m a n n, « l'habileté mise en conserve se dégrade ! » L ' i m p e r t u r b a b l e logique du s y s t è m e conduisait à l'aveu cynique : « le travailleur n'est qu'une machine qui donne sa force de production en échange de certains f r a i s d ' e n t r e t i e n et de
renouvel-l e m e n t pour fonctionner de m a n i è r e régurenouvel-lière ci.
c o n t i n u e » (1).
P r o l i f é r a n t sans cesse, s é c r é t a n t du travail c o m me une gland-e s a diastase, la m a c h i n e qui ôte à l ' h o m m e sa p a r t de création directe va lui ôter toute a u t r e participation. Dotée d'yeux électroniques, de fonc-tions é t o n n a m m e n t multiples et complexes, joignam à la sensibilité u n e puissance et un débit énorme, elle enlève le d r o i t au travail d'une i m m e n s e a r m é e de chômeur s ; et l'on verra, se r é p é t a n t périodique-m e n t , l a tragiqu e juxtaposition de la surproduction et de la m i s è r e ; 1815, 1848, 1930, quelques d a t es qui jalonnent la douloureuse déchéanc e du travail et qui m o n t r e n t bien où nous devons c h e r c h e r les causes
de profonds bouleversements . Même aujourd'hui,
m a l g r é u n e r e p r i s e f a c t i c e due à la p é n u r i e de g u e r r e , d é j à r é a p p a r a i s s e n t d a n s certains s e c t e u r s économi-ques tels que les textiles ou les cuirs, les m e n a ç a n t s s y m p t ô m e s du chômage total ou partiel.
Le combat où se jouaient l a dignité et l'intégrité de l'homme, parven u à son paroxysme, les économis-tes affichèrent d'abord le scepticisme : « c r i s e s cycliques, disaientils, normales, a p r è s quoi tout r e n t r e -rait d a n s l'ordre... », un certain ordre. Mais le progrès ne s a u r a i t tolérer un r e t o u r en arrière. T e n d a n t asymptotiquemient vers la « m a c h i n e à f a b r i q u e r les m a c h i n e s », la multiplication du m a t é r i e l industriel r e n d a i t d'année en année plus inutiles des b r a s dési-r e u x de sedési-rvidési-r. E t l'on vit alodési-rs des t e n t a t i v e s m a l t h u s i e n n e s pour e n r a y e r le fléau. T r ê v e des inventions, leur mise à l'écart, s t é r i l i s a t i on des brevets, t o u t cela n'est-il p a s un n o n - s e n s et c e t t e velléité de r e t o u r à u n n o u v e a u m o y e n â g e n'est-elle ( I ) Molinari.
p a s m a r q u é e ce l'incohérence du désespoir ? Si le p o i n ç o n n e ur du m é t r o ou la plieuse de j o u r n a u x n ' o n t p a s cédé leur place à la cellule photo-élec-trique, c'est bien pour une telle raison, e n t r e a u t r e s . E t n o u s avons t o u s connu le s a c r i l è g e de la des-t r u c des-t i o n de s des-t o c k s i m m e n s e s , le c a f é b r û lé d a n s les f o y e r s , le blé d é n a t u r é ou le poisson r e j e t é à la m e r . S u p r ê m e déchéance, le s e c o u rs de c h ô m a g e lui-même, si c h a r i t a b l e en a p p a r e n c e , c o n s a c r e l ' i r r é m é d i a b l e r u p t u r e du p a c t e social : l ' h o m m e a p e r d u son droit a u t r a v a i l . M a i s les s t o c k s d é t r u i t s se r e c o n s t i t u e n t , les s a n s -travail sont u n e charge sociale r a p i d e m e n t crois-s a n t e . Toucrois-s cecrois-s p a l l i a t i f crois-s t o m b e n t à f a u x car ilcrois-s p r e n n e n t le mal de l ' e x t é r i e u r ; c est du dedans qu'il f a u t l ' a t t a q u e r ; et, depuis plusieurs a n n é e s déjà, on a compris qu'une auscultatio n plus p r o f o n d e de l'orga-nisme m é c a n i s é indiquerait les r e m è d e s efficaces, les seuls qui s a u v e r a i e n t une civilisation en péril.
Dès l'abord, une c o n s t a t a t i o n s'impose : c'est l'éli-mination progressive, inéluctable du travail h u m a i n , plus e x a c t e m e n t de certaines f o r m e s : celles du tra-vail quantitatif, (pénible, standardisé, monotone, qui ne d e m a n d e que la force physique. P a r contre, le travail qualitatif, celui qui sè r e f u s e à l'identité,
d e m e u r e r a t o u j o u r s le reflet d'une personnaliié
humaine. Ainsi, au second temp s de l'évolution, le travail tend à être de plus en plus c r é a t e u r . « L'auto-m a t i s L'auto-m e poussé à fond, peut aller dans le sens de l ' h u m a n i s a t i o n de la g r a n d e industrie. Non seule-m e n t il suscite de nouvelles fonctions qualifiées, y i n t è g r e u n e nouvelle pensée du travail par la création et le réglage d'un outillage délicat et précis, m a i s l'ouvrier, c h a r g é de la simple t â c h e de surveil-lance d ' u n groupe, pourra, s'il bénéficie d'une suffi-s a n t e culture générale e t technique, r e t r o u v e r une f o n c t i o n d'une h a u t e q u a l i té intellectuelle. » L a complexité et la polyvalence des m a c h i n e s automati-ques supposent chez leur conducteur qualifié des connaissances n o m b r e u s e s et variées. E t u d e de nou-veaux modèles, amélioration des procédés de fabrica-tion, création d'outillages nouveaux, réglage, entre-tien, r é p a r a t i o n de celui qui est en service, ces activités, que ne peut a s s u r e r la machine, restent dans la plus pure tradition du travail humai n et sup-posent toute une pépinière d ' a r t i s a n s habiles et uni-versels. L ' h o m m e n'est plus acteur, mais il r e t r o u v e la s a t i s f a c t i o n démiurgiqu e de la conception, de la création, de l'impulsion, de la conduite. Au fond, il se r e t r o u v e le Maître.
P o u r t a n t , cette réconciliation de l'ouvrier et de la
machine, p r e m i e r stade nécessaire d'une vaste
r é f o r m e , s e r a vaine si l'on ne réconcilie pas l'homme avec lui-même. .Qu'importe qu'on lui donne des. loisirs r e m p l i s d ' u n i m m e n s e bâillement, q u ' i m p o r t e l'allé-g e m e n t des disciplines du labeur, s'il ne r e t r o u v e en lui-même des disciplines strictes, m a i s librement, consenties. Le corps libéré, l'esprit r e s t e toujours m e n a c é d'engloutissement. L ' a v e n t u r e de l ' h o m m e a s s e r v i s s a n t la n a t u r e sera-r-elle le prélude de son propre a s s e r v i s s e m e n t ou la p r é f a c e de sa libéra-tion ? Bergson, dans « les Deux Sources », se d e m a n d e « si l ' a g r a n d i s s e m e n t de l'homme par la m a c h i n e
clans la société... si dans le corps d é m e s u r é m e n t grossi, l'âme r e s t e ce qu'elle était, trop petite poul-ie remplir, trop faible pour le diriger ».
Le problème n'est plus seulement d'ordre, économi-que ou social ; il est aussi et s u r t o u t d'ordre pédago-gique : il f a u t r é a p p r e n d r e l ' H o m m e à l'homme sans cependant oublier, en lui le travailleur. Au sein d'un monde nouveau, appelé à modeler une nouvelle m a t i è r e d ' œ u v r e en la personne du f u t u r ouvrier, l'enseignement traditionnel de culture d é s i n t é r e s s é e s'avérait inadapté. L'insuffisance de l ' h u m a n i s m e lit-téraire ou encyclopédique s'est révélé à t r a v e r s les
crises multiples ; un nouvel humanisme , t e n a n t
compte des problèmes individuels, sociaux, économi-ques, s'imposait pour combler les fossés ouverts e n t r e le t r a v a i l et la culture.
Bien entendu, une telle préoccupation n'est pas née d'hier. Léonard 'de Vinci, Galilée glorifiaient l'expé-rience, m è r e de t o u t e certitude ; Descarte s prévoyait l'institution d'Ecoles d'Arts et Métiers ; Rabelais, Pascal, Yauban , les Encyclopédistes conçurent la nécessité d'une éducation nouvelle appelée à domi-n e r udomi-n milieu p é domi-n é t r é de techdomi-nique. Il est probable aussi que l'idée d'un apprentissag e ouvert sur les connaissances générales, sur l'art et la vie, a germé d a n s le c œ u r des m a î t r e s et des compagnons de la vieille corporation. Mais il a fallu la pression impé-rieuse des causes que je signalais tout à l'heure pour que l'idée organisatric e succédât aux velléités amas-sées le long des siècles. Sur les p r e m i è r e s initiatives,-p e s è r e n t des influences contradictoires ; les influen-ces artisanales , celles qui contenaient un résidu per-m a n e n t applicable et .présent, sont d e per-m e u r é e s sou.s-jacentes, d a n s le nouvel édifice et particulièrement dans l ' a p p r e n t i s s a g e d'art e t d'art appliqué. Mais ce sont les tendances p a t r o n a l e s et technicistes qui exercèrent l'effort principal de gauchissement. Dési-r a n t Dési-r é c u p é Dési-r e Dési-r au plus vite un capital h u m a i n qu'on croyait à tort improductif, on réduisit en profondeu r et en durée le t e m p s d ' a p p r e n t i s s a g e ; on spécialisa m ê m e celui-ci pour éviter que le jeune a p p r e n t i soit ensuite d é t o u r n é vers une a u t r e usine ; on supprima de l'enseignement général, d é j à réduit, des é l é m e n t s paraît-il sans utilité pratique. P o u r certains même, f o r m e r le travailleur ne signifiait rien d'autre que « le m e t t r e en état d'exécuter les prescriptions de son bordereau de travail ». Mais, étudier le dévelop-pement des aptitudes de l'adolescent en vue de l'exer-cice d'une t â c h e d é t e r m i n é e est peut-être utile du point de vue de la sélection professionnelle, m a i s n'est nullement de la f o r m a t i o n professionnelle ; la psychotechnique ne sera utile q u ' a u t a n t qu'elle ser-vira les desseins pédagogiques et culturels. La promo-tion ouvrière dont on parle tant, si généreuse dans son essence, procède à l'origine d'une t e n d a n ce an. logue ; elle vise, en effet, à revaloriser, à promouvoir, selon les nécessités du moment , des m a n œ u v r e s spé-cialisés auxquels m a n q u e r a le bagage initial négligé par les m é t h o d e s utilitaristes.
Les d é m a r c h e s du pratique sont-elles donc incom-patibles avec l'idéal impérieux de culture ? Les exigences professionnelles sont-elles exclusives des droits de l'esprit et du cœur ?
L ' e n s e i g n e m e n t technique a tenté de résoudre cette a n t i n o m i e a p p a r e n t e en a p p u y a n t , sur de larges connaissances théoriques, l ' a p p r e n t i s s a g e méthodique complet des professions types. Sa vocation lui assi-gnait un triple objet : économique, social et culturel.
Enclave de l'Economie dans l'éducation, il est
sou-cieux d'abord de l'efficacité réelle, polyvalente.
Devant la figure m o u v a n t e des métiers, au contenu évolutif, il écart e la r e c h e r c h e de la spécialisation vers une activité qui peut-être, demain, sera morcelée ou n'existera plus. L'esprit du m é t i e r complet r e s t e bon, m ê m e en vue d'une étroite qualification ; car il r e s t e beaucoup d'invention et de culture technique générales, d'habileté m a n u e l le non spécialisée, et ce sont elles qui a s s u r e n t la vraie continuité de la vie industrielle. L'accord est total : qu'il s'agisse d e vieux i n s t r u c t e u r s ou de jeunes p r o f e s s e u r s techniques, tous insisten t pour éviter l'introduction p r é m a t u r é e du travail aux m a c h i n e s ; et celui-ci est aisé lorsque le jeune élève, a u r a acquis le coup d'œil et la
dexté-rité p a r l'apprentissage manuel. Même Carrard,
l'auteur de la célèbre m é t h o d e de formation accélé-rée, s'est élevé contre les déviations technicistes qu'on lui attribua. Et c'est pourquoi, guidant prudem-m e n t et prudem-m é t h o d i q u e prudem-m e n t l'élève sur les trois étapes de l'outil, de la machine, de l'organisation, l'Ensei-g n e m e n t Technique ourdit la chaîne d'un ouvrier accompli ; plus tard, sa spécialisation sera d ' a u t a nt plus sûre qu'elle s'appuiera sur u n fonds solide de technique générale. Certes, une. p a r t indispensable d ' a u t o m a t i s m e ne saurait ê t r e éliminée ; m a i s n'ima-ginons pas nos élèves d'E.N.P. m a r t e l a n t et rabotan t à longueur d e journée ! Cette p a r t m i n i m a est celle qui se r e t r o u v e à la source d e toute acquisition, qu'il s'agisse des langues ou du calcul ; c'est celle qui soulage l'esprit au m o m e n t de l'initiative.
E n somme, l'enseignemen t technique f o r m e un
producteur capable de réfléchir, d'utiliser^ ses
connaissances en .présence de problèmes techniques, capable de s ' a d a p t e r efficacement à la machine, de la c o m p r e n d r e et de la dominer, c a p a b le de servir l'Economie Nationale.
Donnant un métier, i m m é d i a t ou en puissance, , à tous ceux qui lui sont confiés, il contribue à éviter les faux départs, les d é c l a s s e m e n t s qui gâchent toute une vie. E t sa fonction sociale apparaî t ainsi liée à ron rôle économique. Déjà, l'orientation profession-nelle, inséparable d'ailleurs, en pure logique, d'un enseignemen t rationnellemen t conçu, lutte contre ces déclassements. Mais la véritable orientation n'a-t-e.llc pas lieu au banc d'essai des ateliers, d a n s les stages successifs où l'adolescent m e t à l'épreuve ses apti-tudes sous le r e g a r d vigilant d ' i n s t r u c t e u rs éprou-vés ? P a r une adéquation d e la carte scolaire et de
la carte des activités économiques, l'orientation
prévoyante a s s u r e à la sortie d e l'école un débouché sinon c e r t a i n , a u m o i n s probable au f u t u r ouvrier. E t même, l'éxpérience le montre, les élèves a u sortir de l'E.N.P. où ils ont reçu u n l a r g e apprentissage, peuvent travailler à d e s m é t i e r s différents de ceux qu'ils ont spécialement appris. D'ailleurs, vienne la crise, le chômage, vienne une nouvelle concurrence de la machine, les bras libérés doivent se t e n d r e d a n s d ' a u t r e s directions ; m a i s ce d é p l a c e m e n t de
fonction est facilement résolu par la polyvalence technique dont je parlais il y a un i n s t a n t . Il est a v é r é que nombr e de chômeurs n ' a v a i e nt a u c u n e des spécialités pour lesquelles ils étaient inscrits, car ils avaient été f o r m é s en vue de la seule m a i s o n qui les employait ; leur réadaptation était d'autan t plus diffi-cile et problématique qu'ils n ' a v a i e n t pas été a d a p t é s du tout. P a r contre, il est no n moins certain que l'habileté manuelle soutenue p a r de bonnes connais-sances théoriques dans le p r e m i e r métier p e r m e t u n t r a n s f e r t professionnel rapide d a n s le nouveau ; et il n'est pas r a r e de voir de j e u n e s ébénistes ou menui-siers, f r a i s émoulus d'une Ecole, devenir d'excellents a j u s t e u r s d a n s les constructions aéronautiques. La plasticité professionnelle .est bien un antidote contre la plasticité technique de l'industrie.
Ainsi, p e r m e t t a n t à l'ouvrier de résiste r plus longtemps dans sa profession d'origine, ou de se t r a n s -f é r e r avec succès vers les pro-fession demandées, l'apprentissage complet est u n e protection efficace contre le chômage ; il est un élément de stabilité sociale.
L ' E n s e i g n e m e n t Technique a rénové aussi le pres-tige des m é t i e r s m a n u e l s ; d é m o n t r a n t la noblesse du travail utilitaire, accompli dans un esprit vrai-m e n t social, il a écarté ce p r é j u g é des « vrai-m a i n s noi-r e s » qui d é t o u noi-r n a i t une panoi-rtie de la j e u n e s s e venoi-rs les emplois de bureaux. Trop d e familles, parfois des éducateurs, r a v a l e n t l'activité m a n u e l le sur le plan d'une vie inférieure, indigne de l'élite ; et, m ê m e aujourd'hui, l'ouvrier r e s t e trop s o u v e n t m a r q u é de l'ignominie de ses origines serviles. Mais son utilité sociale l'a relevé en dignité à ses propres yeux et à ceux d'autrui. E t je crois, avec Proudhon, que le t r a -vail, quel qu'il soit, sous-tend une moral e éminenie, je crois qu'il peut être la source d'une éthique et d'une a d m i r a b l e exaltation spirituelle.
Cependant, r e n d r e à l'individu son efficacité
technique, éveiller ses aspiration s morales, m a l g r é le m é t i e r ou en corrélation avec lui, n e suffisent pas
pour l'élever, comme dit Rousseau, « à l'étax
d ' h o m m e ».
C'est la culture, p a r les perspectives qu'elle ouvre et les r a i d i s s e m e n t s qu'elle évite, qui s e r a le contre-poison de la s é c h e r e s se et de la servitude du travail. Quels doivent ê t r e son principe et sa f o r m e ? Com-m e n t l'aCom-morce r d a n s les quelques a n n é e s passées à l'Ecole ? A u t a n t de problèmes, t o u j o u r s posés, que l ' E n s e i g n e m e n t Technique s'est efforcé de r é s o u d r e dans un climat particulier, et dont la solution appa-raît, dès à présent, sinon parfaite, au moins satis-faisante.
P o u r t a n t , l'opposition e n t r e les nécessité s écono-miques et la culture est millénaire. L'Antiquité a connu les A r t s serviles et les Arts libéraux que l'arti-s a n a t médiéval a réconciliél'arti-s. A u j o u r d ' h u i d é p a l'arti-s l'arti-s a n t dialectiquement l'antinomie de la m a c h i n e et de l'esprit, c'est p a r le métier que nos élèves r e t r o u v e n t la culture, ou plus exactement, c'est d a n s « l'interpé-n é t r a t i o l'interpé-n de l a c u l t u r e g é l'interpé-n é r a l e et du m é t i e r ». Il ne s'agit pas de d é n a t u r e r l'un ou l'autre , de juxta-poser deux élément s hétérogènes, m a i s de les f o n d r e d a n s un h u m a n i s m e technique. Dans la tête bien faite, les domaines d e la connaissance ne sont pas
s é p a r é s m a i s se consolident les uns les a u t r e s ; u n double courant d'échanges doit féconder le travail d'atelier et les études d ' e n s e i g n e m e n t général. Lequel p r é v a u d r a ? Dans la querelle de priorité e n t r e l'acte et la p e n s é e , . je m e g a r d e r a i de p r e n d r e parti, ce n'est ni le lieu ni le m o m e n t ; peut-êtr e cette question n'a-t-elle pas plus de sens que les d é b a t s «cliolasti-ques sur l'antériorité de la poule et de l'œuf. Il nous suffit de c o n s t a t e r l'enrichissemen t réciproque qui résulte de leur union. Car l ' h o m me est un : l'analyse de l'action fait r e m o n t e r à la pensée, celle d e la pen-sée m o n t r e l'acte ; les instruction s de l'Enseigne-m e n t secondaire insistent t o u j o u r s sur le d é p a r t du concret ; i n v e r s e m e n t , il est possible, de r a t t a c h e r à la culture, u n e activité laborieuse. C o n t r a i r e m e n t à une opinion répandue, le rôle de l'intelligence d a n s l'exercice des t r a v a u x m a n u e l s qualifiés paraît être plus i m p o r t a n t e que celui des fonctions i n t é r e s s a n t la j u s t e s s e ou la rapidité ; l'habileté professionnelle dépend en grand e partie des qualités psychologique» et intellectuelles c o m m e l'a mis en évidence la psy-chotechnique. Un soudeur au travail résoud intui-t i v e m e n intui-t des problêmes qu'un physicien n o m m e r a i intui-t
conductibilité, dilatation, capillarité, oxydation,
tensions i n t e r n e s ou superficielles » et les qualités exigées sont telles que la soudure n'a pu ê t r e méca-nisée que t r è s r a r e m e n t d a n s la g r a n d e série. Les psychologues insisten t sur l ' i m p o r t a n ce de la percep-tion a t t e n t i v e de l'objet dans le développement de l'activité mentale , le contact avec la réalité libérant l'idée i m m a n e n t e aux choses ; et l'Ecole Technique d é m o n t r e par expérience combien est féconde la réflexion sur l'action, sur le t r a v a i l c r é a t e u r de f o r m e s .
T a n d i s qu'une culture p u r e m e n t littérair e ou artis-tique risque d'oublier les réalités, celle du métier, fait de m e s u r e et de précision, r a t t a c h e au concret. Néanmoins, il est clair qu'une f o r m a t i o n unilatérale, issue du seul travail manuel, n e saurai t ê t r e r e t e n u e ; toute spécialisation engendre, si l'on n'y prend garde,
une limitation, une déformation. C'est pourquoi
l ' e n s e i g n e m e n t général ou théorique v i e n d r a élargir, vivifier, celui qui ss dispense a u x ateliers. Mais, alors que le m é t i e r choisi f o r m e la zone stable de la p e r -sonnalité dès la vie scolaire de nos élèves, alors qu'il constitue l ' a r m a t u r e et fixe la direction, l'enseigne-m e n t généra l se situe da.ns la zone des i n t é r ê t s ins-tables, j ' e n t e n d s c e l l e ' d e s curiosités d é s i n t é r e s s é ! s. P a r t i c u l i è r e m e n t vives chez l'adolescent, qui joint à sa. croissance physique, u n intense besoin de crois-s a n c e mentale, c'ecrois-st à lecrois-s exalter, à lecrois-s acrois-scrois-souvir, que s'appliquent les e n s e i g n e m e n t s l i t t é r a i r es et scienti-fiques des écoles techniques du 2" degré. E t qu'on n'imagine pas je ne sais quelles dévaluations ou bas-ses a d a p t a t i o ns à l'usage d e cerveaux p r é c o c e m e nt polarisés. L'époque est révolue d e s lecture s dites professionnelles ou des vocabulaires désignant par le mot « disque » ce que tout le monde appelle un cercle. P a s c a l , R a c i n e , Voltaire, a p p a r t i e n n e n t a u p a t r i m o i n e littéraire de nos élèves comme à leurs c a m a r a d e s du « classique » ; leurs ouvrages d'études sont souvent c o m m u n s ; la loi d'Ohm, le t h é o r è m e de P y t h a g o r e sont libellés dans nos classes comme dans les chaires du Lycée, seulement ils trouveront
un prolongement, une illustration, dans le calcul d'un t r a n s f o r m a t e u r ou le p r o j e t d'une charpente.
Il é t a i t donc inéluctable qu'un e x a m e n v î n t cou-ronner un enseignemen t qui prenait d é s o r m a i s sa place d a n s le c h a m p culturel. Le Baccalauréa t Technique, a r d e m m e n t s o u h a i t é du dedans, a m a l h e u r e u -s e m e n t -sa f o r m e actuelle impo-sée du dehor-s. On -s'e-st borné à juxtaposer au Baccalauréa t Moderne des épreuves techniques au lieu de réaliser une étroite coordination des disciplines. Il en résulte cet é t r a n g e paradoxe que deux tiers de nos élèves sont pratique, m e n t écarté s d'un examen qui f u t créé pour eux. Pourquoi, d'ailleurs, n'y aurait-il pas d a n s ce B.T. des options électricité, bâtiment, mécanique, etc., répliques des g r a n d e s b r a n c h e s industrielles ? Mais c'est là tactique secondaire ; qu'importent les par-chemins pourvu que s ' a f f i r m e nt les aptitudes !
Ainsi, d a n s le dialogue de la main et du cerveau, « l ' H o m o F a b e r » et « l'Homo S a p i e n s » retrouvent , par de.là les siècles, les s o u r c e s p u r e s qui s u s c i t è r e nt le miracle grec. Ensemble, ils réalisent cet h u m a -nisme technique, h u m a n i s m e intégral, capable de
concilier t o u t e s les f o r m e s culturelles et qui demain,
peut-être, d a n s un climat moral, psychologique et social assaini, r é a l i s e r a l'union des classes. Il serait p r é m a t u r é d ' a f f i r m e r qu'il est a u j o u r d ' h u i une réalité, ailleurs qu'en de r a r e s n a t u r e s d'élite. Mais l'avenir lui a p p a r t i e n t car, s u i v a n t le m o t d ' E d m o n d L a b b é , dont la m é m o i r e domine l ' E n s e i g n e m e n t Technique f r a n ç a i s , « la vraie pensée est active ».
E t je m'aperçois que j'ai t r a h i peut-être, tout-à-l'heure, l'intention de Durer. N'a-t-il pas voulu, pla-çant l ' h o m m e e n t r e les outils artisanaux , d ' u n e part, et les symboles d e l'esprit, d ' a u t r e part, n'a-t-il pas voulu l'inviter à c h e r c h e r l'équilibre e n t r e deux
modes c o m p l é m e n t a i r e s de connaissance, deux
m a n i è r e s également nobles de c o m p r e n d r e et
d ' a p p r é h e n d e r la N a t u r e ? L ' E n s e i g n e m e n t Technique d'aujourd'hui, fidèle à cet appel, tente de réaliser, c o m m e je me suis efforcé d e le montrer , cette alliance i n t i m e de la pensée et de l'action... Demain, lancés sur l'âpre m a r c h é d u travail, vous serez le creuset vivant de notre expérience, e t c'est vous, m e s chers amis, qui a t t e s t e r e z par votre comporte-m e n t professionnel, social, spirituel, si nous avons réussi d a n s l'une des t â c h e s les plus i m p o r t a n t e s de
notre civilisation : la s y n t h è s e harmonieuse , la
