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Tendo-se em conta que uma hipótese é um enunciado formal das relações previstas entre duas ou mais variáveis, ou seja, que estas declaram a relação esperada entre as variáveis independentes e dependentes, procuramos combinar as hipóteses com o problema e com os objectivos numa predição ou explicação clara dos resultados esperados da presente investigação.

Neste trabalho todas as hipóteses formuladas relacionam a variável dependente com as variáveis independentes.

As hipótese a testar são:

H1 – O número de auditores existentes na empresa influencia o contributo da auditoria interna para uma gestão eficaz.

H2 – O grau de liberdade e independência da acção concedido à actividade de auditoria interna influencia o contributo da auditoria interna para uma gestão eficaz.

H3 – O grau de importância da auditoria interna influencia o seu contributo para uma gestão eficaz.

H4 – As informações veiculadas pela actividade de auditoria interna influencia o seu contributo para uma gestão eficaz.

H5 – A solicitação dos serviços de auditoria interna para a consultoria interna influencia o contributo da auditora interna para uma gestão eficaz.

H6 – A avaliação da auditoria interna influencia o seu contributo para uma gestão eficaz. 5.4. Variáveis e sua operacionalização

Para iniciar um estudo é fundamental que as variáveis estejam bem definidas. De acordo com Marconi (1999, p. 31) “Ao se colocar o problema e a hipótese, deve ser feita também a indicação das variáveis dependentes e independentes. Elas devem ser definidas com clareza e objectividade e de forma operacional. Todas as variáveis que possam interferir ou afectar o

objecto em estudo devem ser não só levadas em consideração, mas também devidamente controlados para impedir comprometimento ou risco de invalidar a pesquisa”.

Segundo Hunghler & Polit (1995), a operacionalização de variáveis é um processo pelo qual se vão determinar os correlatos empíricos da variável que possibilitem a sua mensuração ou classificação. Este processo requer:

• A definição conceptual ou teórica das variáveis e a enumeração das suas dimensões;

• A definição empírica ou operacional, que faz referência aos seus indicadores e aos elementos que indicam o seu valor de forma prática.

De acordo com Fortin (1999), quando um conceito é colocado em acção numa investigação ele toma o nome de “variável”. Acrescenta, ainda, que as variáveis são qualidades, propriedades, características de objectos, de pessoas ou de situações que são estudadas numa investigação.

Polit & Hungler (1995, p. 374) definem uma variável como sendo a “característica ou atributo de uma pessoa ou objecto que varia (assume valores diferentes) na população estudada”. Assim sendo, uma variável pode tomar diferentes valores para exprimir graus, quantidades, diferenças. “É um parâmetro ao qual valores numéricos são atribuídos” (Kerlinguer, 1973, citado por Fortin, 1999, p. 36).

Ainda, Lakatos & Marconi (1992) entendem por variável um conceito que contem ou apresenta valores, tais como quantidades, qualidades, características, magnitudes, traços, sendo o conceito um objecto, processo, agente, fenómeno, problema.

As variáveis podem ser classificadas de diferentes maneiras, segundo a sua utilização numa investigação. Algumas podem ser manipuladas e outras controladas. Segundo Fortin (1999), os tipos de variáveis mais correntemente apresentados nas obras metodológicas são: as variáveis independentes e dependentes, as variáveis atributo e as variáveis estranhas. Sendo que, neste estudo consideramos apenas as variáveis independentes e a dependente.

De acordo com Green & Lewis (1986), citados por Fortin (1999, pág.217), “uma variável é uma propriedade observável que varia e à qual são atribuídos valores”. Uma variável pode ser equivalente a um indicador ou à combinação de um conjunto de indicadores servindo para medir. A operacionalização dos conceitos apoia-se em definições conceptuais especificados numa teoria ou estabelecidos pelo investigador no decurso do processo de clarificação dos conceitos.

Fortin (1999, p. 373) explica o conceito de operacionalização como “processo metodológico pelo qual um conceito é definido após se terem feito observações empíricas; diz-se também “definição operacional”.

5.4.1. Variável Dependente

As variáveis dependentes são aquelas que são afectadas ou explicadas pelas variáveis independentes É, portanto o efeito, o resultado ou a consequência sobre os sujeitos, dos actos realizados pelo investigador.

Para Hungler & Polit (1995, p. 26), a variável dependente também designada de variável de critério “é aquela que o pesquisador tem interesse em compreender, explicar ou prever”.

A variável dependente “é a que sofre o efeito esperado da variável independente: é o comportamento, a resposta ou o resultado observado que é devido à presença da variável independente” (Fortin, 2000, p. 37).

Tendo em conta estes pressupostos teóricos, a variável dependente deste estudo é o contributo da auditoria interna para uma gestão eficaz.

5.4.2. Variável Independente

A variável Independente é aquela que o investigador manipula, voluntariamente, com o fim de observar o seu efeito sobre a outra, variável dependente, afecta outras variáveis podendo contudo, não estar relacionadas com elas.

Polit e Hungler (1995, p. 373) definem variável independente como “a variável que, segundo a crença, causa ou influencia a variável dependente; (...) é aquela que é manipulada”. Ela influencia a variável dependente permitindo o seu relacionamento na formulação de questões de investigação. Sendo assim é a causa daquilo que se vai produzir numa dada situação, aquela, cujos efeitos se pretendem medir.

No presente trabalho foram consideradas, como variáveis independentes:

• O número de auditores existentes na empresa;

• O grau de liberdade e independência de acção concedido à actividade de auditoria interna;

• O grau de importância da auditoria interna;

• A influência das informações veiculadas pela actividade de auditoria interna;