Suorva, Suède

La Laponie est une autre région nordique et elle s’étend sur une partie de la Norvège, de la Suède ainsi que de la Finlande. Récemment, le Regional Council of Lapland a mis sur pied une stratégie énergétique afin d’encourager l’utilisation durable des ressources. Cette région du globe compte déjà énormément sur l’utilisation de la biomasse pour combler une bonne partie de ses besoins en chauffage (Regional Council of Lapland, 2007).

Toutefois, la situation de la Laponie ne peut pas toujours se comparer à celle du Canada, puisque dans plusieurs cas, la biomasse est quasi inexistante. Pourtant, certaines collectivités se sont tournées vers l’éolien. C’est le cas de la localité de Suorva, située à une centaine de kilomètres au nord du cercle arctique en Suède. Suite à des initiatives locales, des études sur les régimes de vent ont été entreprises. À des hauteurs de 35 mètres, des moyennes de vent annuelles de 7,5 m/s, de même que les probabilités de givre ont été observées. Celles-ci surviennent entre 2 à 4 % du temps durant lequel les turbines sont en activité. En 1998, la communauté s’est embarquée dans un projet en choisissant une éolienne de 600 kW bien adaptée aux conditions climatiques arctiques de la région (Wolff et al., 2000). Des mesures de suivi du givre avaient été mises en place. Les pales ont été équipées d’un système de chauffage à différents endroits, mis en fonction grâce aux détecteurs de glace. Des appareils de chauffage ont aussi été installés dans la boite de vitesse et près des composantes électroniques, systèmes similaires à ceux retrouvés sur les éoliennes à Haeckel Hill au Yukon. Malgré cela, les températures extrêmes ont forcé l’arrêt de la turbine pendant 10 jours au cours de la première année. Vanttefall, une entreprise de production et de distribution d’électricité en Suède, a assuré un support continu lors des différentes phases du projet. Le but premier du projet était d’étudier le potentiel de l’éolien en région nordique.

La situation est bien différente de celle de plusieurs collectivités complètement isolées du Canada. Dans le cas de Suorva, la localité est située à moins de 300 mètres d’une route, ce qui facilite le transport du matériel, en plus de réduire les coûts reliés au transport (CADDET - Centre for renewable energy, 2000). Toutefois, le cas de la Suède illustre bien la nécessité du support gouvernemental afin d’assurer le succès de tels projets.

3.1.6 Nunavut

Dans les années 90, avant la création du Nunavut, cette région faisait partie des Territoires du Nord-Ouest. À cette époque, les pressions venant de différents acteurs publics et citoyens ont fait en sorte que la filière de l’énergie éolienne a pu faire son apparition au Nunavut (QEC, 2002).

Le premier projet en 1994 à Cambridge Bay impliquait l’installation d’une éolienne de 80 kW. La production a connu de nombreux problèmes causés par des températures très froides et un manque d’entretien. Deux autres éoliennes ont été installées dans la collectivité de Kugluktuk en 1996. Ces deux turbines faisaient partie du programme sur l’énergie éolienne mis sur pied par la NTPC et ont beaucoup participé à l’acquisition de connaissances. Les éoliennes ont été déplacées et lors de leur mise en service, celles-ci ont rencontré de nombreux problèmes, notamment avec le contrôle électronique. La résolution de problèmes a pris énormément de temps à réaliser et les gestionnaires du projet ont rencontré des difficultés avec le fabricant qui offrait très peu de services après-vente. Les pales d’une des machines sont tombées suite à des problèmes de montage et la deuxième éolienne a été frappée par la foudre. Celle-ci a été remise en service alors que la première n’a pas été réparée. Pour l’achat et l’installation, les deux éoliennes ont coûté 580 000 dollars et les frais économisés en diesel se sont chiffrés à 41 298 dollars après 28 mois d’opération. Pourtant, certaines journées, les deux éoliennes pouvaient combler jusqu’à 60 % des besoins en électricité et chauffage (ibid.) Malgré cela, elles sont hors service depuis 2002 (Ascher, 2002). Une quatrième éolienne a été installée à Rankin Inlet en 2000. Celle- ci a été déménagée à quelques reprises puisque la localisation interférait avec le transport aérien avoisinant (QEC, 2002).

De nos jours, aucune de ces éoliennes n’est en service pour des raisons tant économiques que technologiques. Les coûts importants et le manque d’entretien ont mis un terme à leur opération. En raison des coûts toujours grandissants des produits pétroliers, les éoliennes pourraient refaire leur apparition au Nunavut. Les récents développements dans d’autres secteurs du Grand Nord pourraient encourager leur implantation (Government of Nunavut, 2007b).

Pour conclure, le potentiel de l’éolien pourra se transformer en réalité si le prix des produits pétroliers continue d’augmenter et si les frais d’installation de tels projets diminuent en raison de l’accroissement du nombre de projets. Des études de préfaisabilité sont nécessaires afin de déterminer les régimes de vents, les conditions climatiques et les besoins à combler pour chaque ville et village. Cette mesure permettra de faire le bon choix des éoliennes. Par contre, les projets énergétiques utilisant l’éolien ne sont pas la panacée en termes économiques. Des emplois sont créés principalement lors de la construction et de l’installation et la maintenance nécessite des connaissances techniques que les résidents ne possèdent pas généralement. Pourtant, ces projets ont un avenir intéressant (Maissan, 2006a).