La th`ese a mobilis´e des archives abondantes mais dispers´ees (archives nationales, archives d´epartementales du Doubs et du Jura, archives municipales d’Arc-et-Senans, archives de l’Institut C.N. Ledoux, archives de la DRAC) qui ont l’aspect d’un puzzle incomplet, ce qui explique les lacunes de l’´etude.
Les archives d´epartementales du Doubs
La Saline d’Arc-et-Senans est la seule saline situ´ee dans le d´epartement du Doubs. Beaucoup d’informations la concernant sont donc disponibles aux archives d´epartemen- tales du Doubs. On trouve des traces de la Saline dans plusieurs s´eries d’archives, dont les trois plus importantes sont pr´esent´ees ici.
La s´erie S (Industrie) :
Pour ´etudier la Saline en tant qu’unit´e de production, il convient de s’int´eresser en premier lieu `a la s´erie consacr´ee `a l’industrie. Au fil des correspondances du pr´efet du Doubs avec les ing´enieurs des Mines, des directeurs des salines du Doubs et du Jura avec les minist`eres concern´es, la Saline livre une partie de son histoire. Certains documents sur la Saline sont directement utilisables pour faire connaissance avec les lieux. Viennent s’y ajouter les archives li´ees au bˆatiment de graduation et `a son utilisation, `a la demande d’extension de la capacit´e de production de la Saline, `a la demande de transformation en soci´et´e anonyme de la Soci´et´e des Salines de l’Est, quelques rares inventaires ou ´etats estimatifs de la Saline (1793 – an 14 – 1811), ou des documents sur la gestion de la Ferme g´en´erale, les contributions fonci`eres, les impˆots sur le sel.
La s´erie L (P´eriode r´evolutionnaire) :
Cette s´erie d’archives concerne les premi`eres ann´ees d’exploitation de la Saline. Bien qu’il n’y ait pas d’informations relatives `a la cr´eation de la Saline, qui rel`eve d’une p´eriode ant´erieure `a la R´evolution, on peut n´eanmoins ´etudier `a travers ces documents l’organi- sation r´egionale de la Saline dans une p´eriode charni`ere de l’histoire de France. Comme dans la s´erie S, les archives de la p´eriode r´evolutionnaire permettent de se familiariser avec le site ; en particulier, elles apportent des ´el´ements sur les quantit´es de sel fabriqu´e `a Arc et sur l’approvisionnement en bois des salines.
La s´erie C (Intendance, archives pr´er´evolutionnaires) :
Il existe dans cette s´erie une partie consacr´ee `a l’´economie de la r´egion. On peut y ´
etudier le contexte de cr´eation du site de production et les infrastructures qui entourent la Saline. Les documents des ann´ees 1707 `a 1786 vont nous renseigner sur les diff´erents sels utilis´es, le transport et la vente du sel.
Les archives d´epartementales du Jura
La Saline d’Arc-et-Senans est certes situ´ee dans le d´epartement du Doubs, mais elle est particuli`erement proche du Jura, auquel elle est li´ee puisqu’elle d´epend de la Com- pagnie des Salines de l’Est qui g`ere les autres salines. Il est donc logique que, lorsque la Compagnie des Salines de l’Est a fait don de ses archives, elle les propose au d´epartement du Jura. Class´ees sous la cote 8J, elles sont constitu´ees d’´el´ements se rapportant directe- ment `a la Saline d’Arc-et-Senans, mais aussi d’´el´ements plus g´en´eraux sur la Compagnie et sur les autres salines.
La Saline de Chaux avant 1793 :
Ces archives contiennent divers ´el´ements qui permettent d’´etudier la mise en service de la manufacture, comme les conditions du premier bail de la Saline, ´etabli pour 24 ans en 1774, ainsi qu’une rendue de la Saline dat´ee de 1783, comportant une description rapide des bˆatiments. Les registres des assembl´ees et de la r´egie int´erieure repr´esentent ´
egalement une source riche pour ´etudier la gestion de la manufacture et les probl`emes rencontr´es dans l’exploitation du sel, qu’ils soient techniques, ´economiques ou sociaux.
La Saline d’Arc-et-Senans :
Ce fonds d’archives concerne l’ensemble de la p´eriode d’activit´e de la Saline, soit l’ensemble du XIXe si`ecle, mais aussi le d´ebut du XXe si`ecle. Quelques correspondances
datent du d´ebut du XXe si`ecle et concernent le devenir de la Saline apr`es fermeture. Il
s’agit des propositions de vente et de location de la Saline ou de ses d´ependances, mais aussi de la correspondance li´ee `a son classement aux Monuments historiques en 1927. Des inventaires estimatifs (1841–1866–1925), un inventaire de 1843, ainsi qu’une ordonnance du roi autorisant le maintien en activit´e, compl´etent l’information sur l’´evolution de la Saline. D’autres documents plus techniques sont li´es au bˆatiment de graduation ou aux sondages effectu´es pour la recherche du sel.
Les Salines de l’Est :
Le fonds d’archives class´e en s´erie J, en dehors de ce qui touche sp´ecifiquement la Saline d’Arc-et-Senans, contient ´egalement des archives li´ees aux Salines de l’Est. Il s’agit, en effet, de toutes les archives de la soci´et´e qui les g´erait. Elles concernent non seulement la mˆeme p´eriode que celles consacr´ees `a la Saline d’Arc mais elles s’´etendent aussi sur le XXe si`ecle, car la Compagnie continue `a exister bien apr`es la fermeture du site d’Arc.
Mˆeme si aucun ´el´ement ne semble en apparence concerner la Saline de Chaux, bien des informations g´en´erales portant sur une autre saline, notamment celle de Salins, peuvent ˆ
etre ´etendues `a celle d’Arc-et-Senans, ce qui peut permettre de combler d’´eventuelles lacunes.
Les Archives nationales
Elles contiennent les documents les plus d´eterminants pour r´ealiser l’histoire de la Saline d’Arc, `a travers les d´ecisions qui ont marqu´e son ´evolution. Dans le cadre d’une approche ´economique, les rares traces de son exploitation financi`ere renseignent sur l’´evo- lution des Salines de l’Est. La port´ee nationale des ´el´ements disponibles a son importance quand il s’agit de replacer l’activit´e de la Saline dans une ´echelle plus large. Si elles ne sont pas les seules, trois s´eries d’archives ont particuli`erement retenu notre attention.
La s´erie G (Administrations sp´eciales) :
La production du sel sous l’Ancien R´egime rel`eve d’une gestion particuli`ere : la Ferme g´en´erale. Ce sont les fermiers qui r´ealisent par exemple un ´etat des comptes de la Saline, l’une des rares pi`eces encore existantes sur la comptabilit´e de l’exploitation. Les divers documents contenus ici apportent des ´el´ements de r´eponse sur la d´ecision de cr´eer une nouvelle saline `a Arc-et-Senans, notamment sur toutes les probl´ematiques qui se posent `a la Saline de Salins.
La s´erie F/12 (Commerce et industrie) :
L’exploitation du sel `a l’´epoque moderne releve de l’administration de la Ferme g´en´erale et les salines ne sont pas consid´er´ees comme des manufactures royales au mˆeme titre que les autres. Il y a donc peu d’´el´ements dans cette s´erie sur l’industrie du sel au XVIIesi`ecle. Mais on y trouve une documentation plus large sur le commerce du sel. Bien
que rares, certaines pi`eces sont relatives aux ventes de sel, en particulier avec la Suisse. `A partir de la fin de la Ferme g´en´erale, la production de sel trouve sa place dans l’industrie nationale. De ce point de vue, la s´erie couvre toute la p´eriode d’activit´e de la Saline et contient des documents relatifs `a l’histoire industrielle de l’ensemble des Salines. La place finalement mineure de la Saline d’Arc dans l’industrie du sel au XIXe si`ecle explique que
peu d’entre eux soient relatifs `a son exploitation propre. Les sous-s´eries les plus riches regroupent une large documentation consacr´ee `a la l´egislation sur le commerce du sel au XIXe si`ecle, aux salines lorraines ou `a celle de Montmorot, dans le Jura, ainsi qu’`a la
production de sel sur l’ensemble du territoire.
La s´erie F/14 (Ponts et chauss´ees, mines) :
Il s’agit de la s´erie la plus riche pour retracer l’histoire de la Saline d’Arc. Elle concerne surtout le XIXe si`ecle, c’est-`a-dire ce qui est post´erieur `a la cr´eation de la direc-
tion g´en´erale des Mines, Mini`eres et Carri`eres en 1810. `A partir de cette date, les rapports des ing´enieurs des Mines se multiplient et offrent un regard sur toutes les pr´eoccupations techniques de l’industrie du sel. Ces rapports sont, bien souvent, les plus complets pour une approche industrielle de la Saline. Dans cet ensemble, quelques sous-s´eries sont particuli`e- rement int´eresssantes, car elles concernent exclusivement les salines, selon un classement d´epartemental. Par exemple, la sous-s´erie consacr´ee au d´epartement du Doubs r´eunit, entre autres, les documents relatifs `a la demande d’extension en capacit´e de production de la Saline. Celle sur le d´epartement du Jura renseigne sur les concessions de Salins et de Montmorot. Quant `a celle sur les Salines de l’Est, entre 1822 et 1875, elle contient des ´el´ements sur les demandes de r´eunions des concessions salif`eres et les propositions de cr´eation de soci´et´es anonymes, ainsi que quelques comptes rendus des assembl´ees g´en´e-
rales de la Soci´et´e. Enfin, dans cette s´erie F/14, tout un ensemble de m´emoires, rapports et ordonnances sur les Anciennes mines et salines domaniales de l’Est, entre 1819–1826 et 1795–1873, apportent un ´eclairage pr´ecieux sur la gestion des salines.
Les archives municipales d’Arc-et-Senans
La municipalit´e d’Arc-et-Senans poss`ede peu d’archives r´eellement int´eressantes pour cette ´etude, mais quelques pi`eces portent sur les liens entre la Saline et la com- mune. La plupart de ces documents, notamment ceux de la s´erie O (travaux publics et voierie) et la correspondance municipale, concernent surtout la manufacture d’Arc dans le cadre de ses relations avec l’environnement local.
Les archives de l’Institut Claude Nicolas Ledoux `
A la Saline mˆeme, les archives sont inexistantes pour les XVIIIe et XIXe si`ecles.
Elles ont ´et´e d´etruites lors de l’incendie de la maison du Directeur en 1918. Cependant, l’Institut Claude Nicolas Ledoux poss`ede ses propres archives sur le XXesi`ecle. Elles sont
incontournables lorsqu’il s’agit d’´etudier la patrimonialisation de la Saline ou la mise en valeur de la dimension utopiste du lieu, puisqu’elles retracent l’´evolution de la Fondation Claude Nicolas Ledoux et de ses activit´es.
Les archives de la Direction des Affaires culturelles
Enfin, `a la direction r´egionale des affaires culturelles, d’autres types de sources concernant la Saline royale d’Arc-et-Senans permettent d’effectuer quelques recoupements avec les archives du Doubs, notamment pour tout ce qui concerne le devenir de la Saline apr`es la cessation de son activit´e. Outre un ensemble photographique, ce fonds r´eunit des articles de presse sur la Saline, des ´el´ements sur les diff´erentes campagnes de travaux effectu´ees au XXe si`ecle et sur l’inscription de la Saline sur la liste du patrimoine mondial
Bilan des archives
Cette pr´esentation des archives n’est certes pas exhaustive mais elle met en ´evidence les pistes principales qui ont servi `a orienter le travail de recherche. La lecture des archives a ´egalement ´et´e compl´et´ee par celle des sources anciennes qui permettent de replacer des documents parfois herm´etiques dans leur contexte et de leur donner du sens.
Il en ressort que les lacunes les plus importantes des sources portent sur la gestion de la Saline (la comptabilit´e a disparu) et sur le personnel, pour lesquels les ´el´ements disponibles sont tr`es rares. C’est ce qui explique la principale limite de ce travail de recherche. Sur ces questions, les rares travaux d´ej`a r´ealis´es proposent des analyses tr`es approfondies au vu de la documentation disponible. Notre objectif n’est donc pas de refaire un travail qui a d´ej`a ´et´e fait sans avoir la possibilit´e d’y apporter d’´el´ements nouveaux, mais plutˆot de r´eunir l’ensemble des analyses disponibles dans une approche compl`ete de l’histoire de la Saline d’Arc-et-Senans.