Site BhFh-15 : Analyse et interprétation des résultats

L’interprétation des résultats de la fouille archéologique de la sous-opération 2A sur le nouveau site BhFh-15 dans le cadre du projet 154-09-0425 se divise en trois volets. D’abord, la nature et la fonction du bâtiment représenté par les vestiges 2A100 et 2A200 doivent être adressées selon la séquence d’occupation historique des lieux. Ensuite, la présence de matériel plus ancien sous les vestiges doit être adressée. Finalement, la discussion pourra porter sur la nature des remblais recouvrant les vestiges.

Les vestiges 2A100 et 2A200 représentent un bâtiment de bois d’assez bonne construction. Le vestige 2A200 est interprété comme un plancher de bois, alors que le vestige 2A100 pourrait représenter le mur ouest du bâtiment qui s’est écroulé vers l’extérieur (figure 60). Le bâtiment aurait été légèrement surélevé par rapport à la surface environnante, comme le suggère la position altimétrique légèrement inférieure du mur écroulé. La position du vestige par rapport aux superpositions des plans anciens ne permet pas de l’associer à un élément représenté historiquement. Lorsque superposée au plan d’assurance de 1916, par exemple, la sous-opération 2A se trouve juste au nord de l’entrepôt en bois d’une épicerie, adossé à l’entrepôt de Cousins (figure 61). On note toutefois que ce secteur a été modifié depuis l’édition précédente de la carte, en 1908 – peut-être qu’un autre entrepôt de bois y était auparavant. Cela reste toutefois totalement spéculatif, et l’absence de document cartographique antérieur d’un niveau de détail suffisant ne permet pas de le confirmer. Une photographie de 1920 montrant l’aménagement du secteur pourrait illustrer le bâtiment (figure 15) : au nord de l’entrepôt d’Arsène Moreau et à l’ouest du cabanon arborant le logo « Stag » se trouve un édifice de bois qui pourrait être celui des vestiges 2A100 et 2A200. Cette association demeure toutefois incertaine.

Au-delà de sa représentation ancienne, est-ce que la culture matérielle associée aux vestiges pourrait permettre d’en proposer une fonction? La collection trouvée sur le plancher (lot 2A10) est peu évocatrice, constituée essentiellement de clous et de quelques fragments de poteries ou de verre, dont plusieurs sont altérés. La collection de 2A11, recouvrant les débris du mur ouest, est plus volumineuse.

Si l’on fait abstraction du matériel architectural, l’on y trouve bon nombre d’objets associés à l’alimentation qui, associés à l’échantillon archéobotanique, pourraient suggérer un entrepôt principalement alimentaire. Toutefois, la présence d’autres déchets (cuir de chaussure, tessons de crachoir en terre cuite fine jaune, et matériel d’enfournement de céramique) suggère qu’une partie de la collection au moins a été déposée en remblai après la démolition du bâtiment. La quantité de matériel d’enfournement est limitée, surtout lorsqu’on la compare aux collections des lots de remblai supérieurs, et comprend du matériel absent des autres couches. Il s’agit de disques de terre cuite partiellement vitrifiée sur le pourtour, probablement à la suite d’une réaction entre la silice de la pâte et les cendres du four (Monette, comm. pers., 04/2018). Est-ce que ces objets, à la fonction incertaine – il pourrait s’agir de supports utilisés lors de la cuisson de céramique -, témoignent d’une fonction particulière du bâtiment? Finalement, la présence de quelques trous tréfilés dans 2A10 et, surtout, sous 2A200 suggère un terminus post-quem de vers la fin du XIX^e siècle pour le bâtiment.

Les vestiges de bois recouvraient des couches de sols plus anciens desquels est issue une petite collection artefactuelle. Il serait tentant d’associer la présence de bois dans 2A18 à d’anciens quais, puisque la sous-opération à la limite de la berge jusqu’en 1851, mais la présence dans le même lot de terre cuite fine blanche vitrifiée, dont la production ne fait que débuter dans les années 1840 (Labonté-Leclerc 2016 : 253), tend à le rajeunir.

Finalement, les remblais déposés sur les vestiges de bois témoignent d’une opération de rehaussement du terrain réalisée après l’abandon du bâtiment, au début ou dans le premier quart du XX^e siècle.

Comme mentionné pour le secteur Iberville, l’utilisation de déchets de céramique ou d’enfournement n’est pas exceptionnelle à Saint-Jean-sur-Richelieu au début XX^e siècle (voir Archéotec 2014 : 77). La très grande quantité de pernettes et de patte-de-coq parmi d’autres déchets d’enfournement du lot 2B7 peut surprendre, mais de tels niveaux de remblais auraient été mis au jour au Fort Saint-Jean également (Vincelli, comm. pers. 03/2018).

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Figure 46 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, vue générale des sous-opérations 2A et 2B, vers le sud-est (photo ARTE4-8080013).

Figure 47 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, paroi ouest de la sous-opération 2B, vers l’ouest (photo ARTE4-8090033).

Figure 48 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, stratigraphie de la paroi ouest de 2A.

Figure 49 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, échantillon du matériel d’enfournement de 2B7.

Figure 50 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, pierres déposées sur le vestige 2A201, vers l’est (photo ARTE4-8100063).

Figure 51 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, plan général de la sous-opération 2A.

Figure 52 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, vestige de bois 2A200, vers le nord (photo ARTE4-8090055).

Figure 53 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, la structure sous le vestige 2A200, vers le nord (photo ARTE4-8100098).

Figure 54 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, vestige de bois 2A201, vers l’est (photo ARTE4-8100067).

Figure 55 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, extrémité sud du vestige 2A201, vers l’est (photo ARTE4-8100077).

Figure 56 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, pièces de bois dans le lot 2A18 sous le vestige 2A200, vers le nord (photo ARTE4-8100099).

Figure 57 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, pièces de bois dans le lot 2A18 sous le vestige 2A201, vers le sud (photo ARTE4-8100102).

Figure 58 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, trou de poteau 2A50, vers l’est (photo ARTE4-8100069).

Figure 59 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, trou de poteau 2A250, vers le nord (photo ARTE4-8100064).

Figure 60 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, vue générale des vestiges 2A200 et 2A201, vers le sud (photo ARTE4-8100092).

Figure 61 : Projet 154-09-0425, secteur Saint-Jean, site BhFh-15, superposition de la sous-opération 2A sur le plan d’assurance de 1916 (source : BAnQ-Q, P600/S4/SS1).