Sélection d'informations dans une BD

Toutes les primitives dont nous venons de parler ne servent qu'à créer, ou à utiliser pour mettre à jour, des bases de données et les tables qu'elles sont censées contenir. Une tout autre activité consiste à interroger les bases de données pour en tirer un certain nombre d'informations. On parle généralement de requête à formuler. Le résultat d'une requête se présente aussi sous forme d'une table. Dès lors, rien n'empêche que celle-ci soit stockée comme les autres dans une base de données.

Nous analysons, dans cette section, la commande select qui est à la base de la formulation des requêtes de ce type. Pour pouvoir effectuer des requêtes fines, la commande select est flanquée de nombreuses options. Nous présentons d'abord les plus importantes d'entre elles et nous reviendrons, à la fin de cette section, sur une syntaxe plus complète de cette commande.

3.4.4.2 Sélectionner

Quand on pense à sélectionner, on imagine extraire de l'information d'une ou plusieurs tables constituant une base de données. La commande select qui permet de réaliser ce souhait est toutefois plus générale. Il n'est donc pas absolument nécessaire de préciser un (des) nom(s) de table(s). L'écriture d'une simple expression suffit. En voici quelques illustrations:

3.4.4.3 Sélectionner des colonnes

Quand on parle de sélection dans une seule table, il ne peut être question que de colonnes, de lignes ou d'un mélange des deux. On peut donc préciser quelles sont les colonnes dont on veut sélectionner les informations. La sélection la plus simple est celle qui consiste à sélectionner toutes les colonnes.

mysql> select * from utilisateurs;

fera afficher toutes les colonnes de la table utilisateurs.

Toutes les commandes de sélection demandent de préciser la ou les tables concernées par celle-ci. Le mot clé qui l(es)'introduit est from.

Dans le cas où les informations de toutes les colonnes ne sont pas souhaitées, il convient de préciser celles qui sont concernées.

mysql> select nom, prenom, login from utilisateurs;

ne fera afficher que les informations des colonnes nom, prenom et login.

La sélection peut être accompagnée d'un traitement des données. Ainsi, on peut souhaiter voir les noms apparaître en majuscules.

mysql> select upper(nom),prenom from utilisateurs;

C'est le rôle de la fonction upper de transformer les caractères en majuscules.

Les résultats ne sont donc pas nécessairement composés que d'informations issues de la base de données, mais aussi de traitements effectués sur ces informations comme dans...

…ou mieux,

3.4.4.4 Sélectionner des lignes

La sélection des lignes à partir d'une (de plusieurs) table(s) s'effectue en définissant une clause à l'aide du mot-clé where. La clause étant une expression booléenne, son écriture est, à nouveau, un assemblage de variables (colonnes), constantes, opérateurs et fonctions. Parmi les opérateurs et les fonctions, on retrouve les grands classiques présents dans la plupart des langages. Nous n'allons pas les énumérer ici²⁵. Nous en mentionnons quelques-uns qui sont plus spécifiques à un SGBD à travers quelques exemples.

L'opérateur in permet de rechercher une valeur dans une liste. Il est évidemment possible de combiner une sélection de lignes avec une sélection de colonnes.

Dans l'exemple qui précède, l'opérateur between permet de rechercher une valeur dans un intervalle.

25 Vous pourrez trouver une documentation assez complète des opérateurs et des fonctions disponibles à l'adresse http://dev.mysql.com/doc/mysql/fr/.

Comme on peut le voir, l'opérateur like autorise des sélections utilisant des caractères génériques.

De nombreux autres opérateurs existent comme not like, not between…and, not in, is null ou encore is not null en dehors des opérateurs classiques arithmétiques, logiques et de comparaison.

3.4.4.5 Opérer des classements

L'option order by et son attribut asc ou desc, permettent de présenter les informations dans un ordre choisi pour les éléments d'une colonne.

mysql> select prenom,upper(nom),login order by prenom asc;

Les lignes sont ici présentées dans l'ordre (alphabétique) ascendant des prénoms.

3.4.4.6 Opérer des regroupements

Outre le fait de trier les lignes, on peut souhaiter que ces dernières subissent un certain regroupement. Ce regroupement doit évidemment précéder le tri s'il y en a un. La clause utilisée dans ce cas est la clause group by. Cette clause permet de regrouper les lignes selon les valeurs d'une ou de plusieurs colonnes.

Attention, même s'il n'y a qu'une seule colonne concernée par la clause, il ne s'agit pas d'un tri, mais bien d'un regroupement.

Pour illustrer ces regroupements, il convient de travailler avec une base de données un peu plus élaborée.

C'est ce que nous faisons, après avoir précisé deux nouveaux opérateurs utilisables dans la commande select.

La clause group by peut être accompagnée d'une autre clause, having, permettant d'effectuer un filtrage supplémentaire lorsque ce regroupement est effectué. Des exemples suivront.

3.4.4.7 Limiter le nombre des résultats

On peut ne pas souhaiter obtenir tous les résultats, mais seulement un certain nombre ou même, quelquefois, un seul. L'attribut limit permet de fixer ce nombre.

Ainsi, si on ne s'intéresse qu'à la première ligne vérifiant un critère donné, on peut procéder comme dans l'exemple suivant.

mysql> select prenom,upper(nom) where depuis>'1990' order by nom limit 1;

La ligne retournée sera celle de la première personne, par ordre alphabétique (des noms), qui a été engagée après 1990.

id

3.4.4.8 Éliminer les doublons

Il ne s'agit pas de considérer des lignes identiques dans la table de sélection, mais des lignes identiques dans la table des résultats. On utilise pour cela l'opérateur distinct.

Dans cet exemple, on recherche par quelles lettres commencent les noms des utilisateurs.

3.4.4.9 Syntaxe plus complète de la commande select

Une commande select peut donc s'écrire de manière relativement longue si plusieurs clauses et plusieurs opérateurs sont utilisés. Les principales clauses et les principaux opérateurs sont les suivants:

ƒ distinct (opérateur)

ƒ from (mot-clé)

3.4.5 Sélections multi-tables