Nesse sentido, tanto a pesquisa de campo como o estudo histórico-crítico, pela natureza da metodologia, envolveram pesquisa e análise de documentos de arquivo, bibliografia e coleta de dados em campo, com aplicação de técnicas de coleta de dados concomitantemente à análise e interpretação.
Quanto à pesquisa bibliográfica/documental, apesar da pobreza das fontes, não apresentou maiores dificuldades além das retro citadas. Principalmente o arquivo do IETA, da Secretaria de Educação do Governo do Amapá, do Conselho de Educação do Estado, do
INEP/MEC (inclui o do CRHJP-MG), da Biblioteca Pública do Estado, e do Museu Joaquim Caetano da Silva (inclui o Acervo Edgar Rodrigues de Paula), foram extremamente acessíveis à pesquisa documental/bibliográfica.
Em relação aos textos de memorialistas exclusivamente do IETA, também houve facilidade de acesso, à medida que a maioria de seus textos consta de um livro intitulado “Livro do IETA”, não publicado, mas que é cedido mediante solicitação aos seus autores, que apresentam interesse em sua divulgação.
O foco central da pesquisa, entretanto, foi dirigido para as representações docentes na cultura escolar do IETA, na fala dos atores de sua prática educativa cotidiana, e nesse aspecto a pesquisa apresentou-se mais problemática.
Inúmeras dificuldades apresentaram-se, de pronto, ao desiderato de produzir-se uma história da instituição escolar pelas representações docentes na fala de seus educadores, e em especial no caso do IETA, já previamente definida como uma das escolas de maior prestígio na educação do Amapá, e que aparecia na mídia e na literatura local como reconhecida pela comunidade e pelos governantes como uma referência para a ocupação de cargos de alto nível nas secretarias de educação municipais e estadual, nas faculdades privadas e nas duas universidades públicas do Estado.
De fato, impressiona o número de educadores de renome no Amapá que foram alunos, professores ou gestores no IETA.8 Essa característica, que deveria implicar em uma profusão de dados para a construção da história de tão significativa instituição, resulta, entretanto na necessidade do estabelecimento de um rigor metodológico na coleta de dados, hábil a depurar os fatos das paixões e envolvimentos, principalmente político-partidários, inerentes a essa história.
Tais bloqueios exigiram que o estudo iniciasse por uma pesquisa preliminar, visando ancorar esse pressuposto do IETA como uma escola de fundamental importância para a história da educação, em especial para a formação de professores no Amapá, e garantir também uma forma de aprimoramento e teste da metodologia, mormente quanto às categorias de análise, a hipótese e na questão da coleta de dados para a construção da história da Instituição IETA, sua criação e extinção.
Em toda abordagem de um problema, seja na perspectiva quantitativa ou qualitativa, as categorias de análise, de forma geral, são conceitos utilizados para viabilizar a organização, de classificação das informações obtidas, tornando possível a interpretação pelo investigador.
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Por isso, devem ser definidas e explicitadas previamente, apresentar proximidade com o tema da pesquisa e com a experiência dos pesquisados, além da capacidade de ordenar os dados colhidos em relação a uma hipótese de trabalho.
Entretanto, na perspectiva qualitativa de pesquisa, se não há a exigência do rigor matemático na descrição da categoria, há a necessidade de que, mais que um conceito de elevado grau de generalidade e com todas as características listadas anteriormente, a categoria de analise deve apresentar relação direta com o fenômeno estudado.
A importância disso numa pesquisa qualitativa é que o pesquisador não depende de formulação de hipóteses concebidas como relação causal entre uma variável independente e uma dependente (e com seguro controle das variáveis intervenientes), do que decorre a importância da categoria de análise em pesquisas dessa natureza, onde, no máximo, se utiliza uma hipótese de trabalho, que tem o fito apenas de orientar a coleta de dados, e não há nenhuma exigência de estabelecer relações causais entre variáveis mensuráveis.
Nesse sentido, a principal categoria de análise utilizada nesta abordagem é a cultura escolar. Essa categoria se torna mais específica porque o fio condutor da pesquisa se constitui das representações do trabalho e do conhecimento docente do professor das séries iniciais, à medida que essas representações são analisadas em estreita relação com a evolução da cultura escolar ao longo do tempo, captadas na fala dos atores da prática educativa cotidiana, dos trabalhadores do “chão da escola”, como se poderia dizer parafraseando Humberto Lucena quando se refere ao operário do “chão da fábrica” (LUCENA, 2011).
Assim, relacionando as representações docentes do trabalho e do conhecimento do professor das séries iniciais na cultura escolar do IETA aos principais momentos da trajetória dessa escola na educação do Amapá, temos uma hipótese hábil a orientar tanto a coleta de dados para a compreensão de como se formou e sedimentou a cultura escolar do IETA, quanto a expandir a compreensão do papel dessa escola na educação do Amapá, e assim traçar uma história de sua trajetória que se possa classificar como confiável e útil.
Firmada a necessidade de uma pesquisa para subsidiar a elaboração da história do IETA, restou a necessidade de construção do processo de pesquisa. Em função disso, foram previstas duas etapas, sendo a primeira uma pesquisa preliminar, de levantamento de fontes e de possibilidades de aplicação da metodologia, além do teste dos instrumentos de coleta de dados; enquanto que a segunda, a pesquisa propriamente dita, foi construída em duas frentes de trabalho, a pesquisa de arquivo e a pesquisa de campo, ambas voltadas para a busca das principais representações do trabalho e conhecimento do professor das séries iniciais entre os
atores da pratica educativa do IETA, sem prejuízo, porém, das informações gerais e dos marcos referenciais para essa história.
O processo de interpretação concomitante dos dados colhidos na pesquisa e cruzamento com os dados de arquivo se fez necessário pela natureza das técnicas de coleta de dados, a Tomada de Depoimentos, claramente inspirada no paradigma indiciário e nos procedimentos dos processos inquisitórios, e o Grupo de Discussão.