O desenvolvimento do cultivo de melão no Polo Assu-Mossoró é considerado bastante propício devido ao clima semiárido. A disponibilidade de calor e insolação aumenta a produtividade, reduz o tempo de colheita, a incidência de pragas e, consequentemente, o uso de agrotóxicos, proporcionado rendimento e qualidade da produção. Diante disso, ganha espaço a produção de melão, desenvolvida em áreas com grande suprimento de água, tornando-se uma atividade bastante competitiva no cenário atual. A tabela abaixo demonstra o peso da produção de melão no Rio Grande do Norte, em que no ano de 2015 foi produzida cerca de 271.361 toneladas, o que nos fez ser o maior produtor do Brasil.
Tabela 12 - Ranking da Quantidade Produzida de Melão no Brasil no ano de 2015
Posição Estado Quantidade
produzida (tonelada)
1 Rio Grande do Norte 271.361
2 Ceará 111.487
3 Bahia 64.682
4 Piauí 25.311
5 Pernambuco 19.860
6 Rio Grande do Sul 19.821
7 Paraná 3.934
8 Mato Grosso 1.597
9 Alagoas 1.330
10 Tocantins 624
11 Santa Catarina 550
12 Mato Grosso do Sul 449
13 São Paulo 273
14 Amazonas 228
15 Pará 49
16 Maranhão 34
17 Roraima 6
Fonte: Produção Agrícola Municipal, IBGE. Elaboração Própria.
Agrícola Famosa Ltda foi fundada em 1995, financiado pelo investimento nacional. A empresa possui 16 fazendas localizadas no Rio Grande do Norte (RN) e na vizinho Estado do Ceará (CE), 20 casas de embalagem e produz diferentes tipos de melões (Galia, Italiano Cantaloupe, American Cataloupe, piel del sapo), mamão, melancia com e sem sementes, manga, banana. Apesar da diversidade, 90% dos frutos produzidos são melões. As fazendas cobrem uma área de 20.000 hectares no total. Está localizado em quatro municípios, Rio grande do Norte, Ceará, Pernambuco e mais recentemente Piauí. 75% da sua produção está no Ceará. Dispõem ainda de uma área de 6.500 de fazendas arrendadas. Atualmente a Agrícola Famosa é a maior produtora de frutas secas do País e detém cerca de 90% da produção mundial de melão.
Produção
A área total conta com cerca de 8.000 a 10.000 hectares, que são para áreas destinadas às culturas. A empresa também possui 60 poços de águas subterrâneas que são de 80 a 150 metros de profundidade, enquanto três deles sendo 800 metros de profundidade.
A logística para dar suporte as demandas da empresa é enorme, contando com 140 tratores próprios, 110 alugados e 1400 carroções e oficinas completas para manutenção dos veículos. A empresa ainda conta com quatro poços de 800 metros de profundidade cada, e 250
poços rasos com capacidade de extração de 9100 m³ por hora é o necessário para manter o abastecimento de água das fazendas da Agrícola.
a) Pecuária
A empresa tem cerca de duas mil cabeças de gado, predominantemente utilizados para alimentos em restaurantes da empresa. Em relação à organização da produção, a empresa utiliza atividades estratégicas que agregar valor aos processos. No entanto, esta ocorre de uma maneira flexível. Na instalação que foi visitado, há outras empresas (empresas) que operam dentro da fazenda, assemelhando-se ao consórcio modular vasta existente na fabricação (por exemplo automóvel indústria).
b) Sementes e Mudas
Outro ramo da Agrícola Famosa é TopPlant Trade mudas Ltd., que também opera dentro da fazenda visitada. Esta empresa produz as mudas para FAMOSA (Por exemplo, melão, melancia, tomate, etc.) e para outros produtores da região. Isto é digno de nota que até 2002 a Agrícola Famosa plantada melões diretamente, ou seja, sem mudas. TopPlant e Agrícola Famosa "têm um único proprietário, e estrutura de propriedade no TOPPLANT é de 50% de propriedade da Agrícola Famosa e 50% por outros. "De acordo com o que foi informado, isso foi devido à necessidade de diferenciação de lucro, comercial facturas, e também por causa da demanda do mercado. (Pesquisa de campo, julho / 2016).
Verificou-se também que existem outras empresas / inscrições dentro do Agrícola área do Famosa, como Floricultura (sendo seu principal produto o 'Desert rose', bem como plantas nativas como Jurema), TopPlant hidroponia, entre outros. As etapas de produção de mudas na TopPlant são: preparação e disposição do mudas na bandeja (plantio de sementes na bandeja), Sementeira, Germinação Câmara e Crescimento na estufa. Conforme relatado, um (1) milhão de mudas são produzidas por dia. Em relação ao tratamento, não foram observadas diferenças significativas entre a embalagem de mamão e melão, exceto que o mamão passar por um grande número de washouts, e que o melão e as máquinas do melão parecer maior e mais alto.
c) Frutas
A agrícola famosa surge como a maior produtora de frutas secas do país. Tendo como principais produtos a produção de banana, melão, melancia, maracujá e melão. O principal
produto da empresa é o melão, que corresponde a cerca de 90% da produção (Pesquisa de campo, jul/2016).
O meloeiro é uma planta rasteira e herbácea, faz parte da família da abóbora e da melancia e tem propriedades hidratantes e refrescantes por ser composta de 90% de água e isso a faz tão resistente a seca. Existe uma grande variedade de melão, com diferentes características, que vão desde a textura e cor da casca, polpa, formato, até o sabor e o tamanho. Os principais tipos de melão são: cantaloupe, amarelo (também conhecido como melão espanhol), charentais, pele de sapo, gália, honey dew e orange flesh. O amarelo e pele de sapo pertencem ao grupo dos inodoros, enquanto os demais pertencem ao grupo dos aromáticos e são variedades que demandam um manuseio mais cuidadoso e, por isso, devem ser mantidos sob refrigeração. (GOMES, 2007).
Entre as características mais estudadas do melão estão o teor de Sólidos Solúveis (SS), que é o fator utilizado para assegurar a qualidade do fruto, estando relacionado à concentração do açúcar no melão, que não deve ser inferior a 10% (é o chamado BRIX) e a textura ou firmeza da polpa, que indica a resistência para ser transportada e a maior vida nas prateleiras. (SALES JÚNIOR, 2004).
A produção do melão não se resume a etapa do plantio e colheita, sendo após isso levado para dentro do packing house. Sendo lá dentro todos os processos que vão desde lavagem do fruto, avaliação da qualidade, levando em consideração o açúcar e peso do fruto, até o processo de embalagem e resfriamento, para ser levado para exportação. No packing house, as fases são: Monobloco vagão, Receber, escovação cloro seco, embalagem, pela classificação. Nesta fase, cerca de 25-30 trabalhadores, igualmente distribuídos entre homens e mulheres, o trabalho no primeiro galpão. O local tem diferentes tipos de máquinas e processos.
Avançar para a fase de processamento, mas dentro do mesmo edifício, vários paletes são eliminados com centenas de caixas com frutas neles. Sobre as caixas empilhadas existem marcações mostrando o seu destino (por exemplo, DULCINEA - Califórnia; TOTALPRODUCE - Países Baixos). Como disse, a empresa envia cerca de 200-300 contentores para a Europa. As marcas de melão que não vão para exportação são Melicia e TopBrasil.
Quanto à origem das caixas, eles vêm de Itália, Espanha, Argentina e Brasil (Empresa Klabin, localizada na Bahia e Ceará) e vêm com especificações fornecidas pelo importador, como o tempo de armazenamento, umidade, colas e próprias etiquetas de embalagem para Comida. A maioria das máquinas vem de Espanha e os paletes são produzidos em FAMOSA Ltda., com madeira de reflorestamento do Estado do Paraná (Sul do Brasil).
Próximo a esta área é a fase de arrefecimento, onde muitas outras caixas já estão empilhadas por país de destino. Em cada lote / coluna de caixas empilhadas, por país e marca, é mostrada o número total de caixas, semanas, peso, tipo e um código de rastreio para identificação por fim dígitos, semana, dia, fazenda (01-16), área de cultivo e corte. Lotes de refrigeração são transportados por caminhões refrigerados para o Porto de Pecém, no estado do Ceará. A empresa disse que eles têm cerca de cinquenta (50) caminhões refrigerados.
Comercialização
A empresa trabalha com pré-venda, ou seja, baseados na demanda final do seu produto. Isso assegura aos produtores a compra final dos seus produtos. Os principais portos por onde saem as mercadorias são: Pecém, Natal e Mucuripe. A partir de uma breve análise da pauta exportado do Rio Grande do Norte no ano de 2016, levando em consideração os meses de Janeiro à Setembro, tem-se o significativo peso da produção do Melão para o estado, que sozinho representa cerca de 14,51% dos produtos exportados e em dólares indica 179.560.872.
Tabela 13 - Pauta exportadora do Rio Grande do Norte em 2016 (janeiro a setembro)
Produtos US$ FOB Part % Kg
Total dos principais produtos exportados 179.560.872
99,91 1.003.393.787
Melões frescos 26.086.140 14,51 42.467.090
Sal marinho, a granel, sem agregados 22.415.817 12,47 967.968.105 Castanha de caju, fresca ou seca, sem casca 19.691.158 10,96 2.577.725
Mamões (papaias) frescos 8.742.106 4,86 8.379.759
Tecido de algodão 8.393.257 4,67 1.653.152
Bombons, caramelos, confeitos e pastilhas, sem
cacau 6.885.377 3,83 3.805.725
Outras chapas de outras plásticos e estratificadas 6.745.445 3,75 1.526.975
Melancias frescas 5.446.434 3,03 12.999.017
Alimentos para cães e gatos 5.194.036 2,89 183.266 Outros granitos trabalhados de outro modo e suas
obras 4.433.533 2,47 4.300.063
Fonte: Ministério da Indústria, Comércio Exterior e Serviços. Elaboração Própria.
São muitos os desafios para quem tá inserido no mercado internacional, principalmente no que desrespeito a segurança alimentar. Em pouco mais de uma década, a empresa exporta cerca de 6 contenderes por ano. Os mercados aonde a empresa conta com mais prestígio são, o inglês, em que segundo os entrevistados, a venda é feita para todos os supermercados, desde menores, até os maiores. Canadá, supermercados alemães (São extremamente rígidos), Ásia e
Oriente Médio. O mercado interno representa 40% das vendas, de tal forma que individualmente, é o que representa maior compra. A região Sul e Sudeste concentra 60% desse volume.
Para garantir a exportação de suas frutas, a Agrícola Famosa precisa cumprir com muitas exigências para garantir as certificações. Essas demandam ações que vão desde da criação de melhores condições de trabalho, com a tentativa de reduzir a precarização, com a criação de alojamentos, refeições, água potável e gelada, até ações de responsabilidade social. Há parcerias com creches, com a doação de produtos gerados na fazenda, além do SESC, que oferece serviços de saúde aos funcionários e aos seus familiares. Ainda há ações pautadas na preservação ambiental, toda a matéria gerada pela produção de frutas, os resíduos sólidos, há uma destinação correta para eles, de tal modo que eles são redirecionados para empresas especializadas no processo de reciclagem.
4.2.2. Cooperativa de Produtores de frutas da Bacia Potiguar (COOPYFRUTAS)