La reconnaissance ou non de l’enfant par le père biologique et ses impacts 79

L’intervention des parents (de la mère adolescente ou du père biologique) fait souvent en sorte que la reconnaissance de la paternité est très aléatoire. Du point de vue des parents de la fille, celle-ci n’étant pas mariée, est « leur propriété » et tout ce qui « sort » d’elle leur appartient. C’est à ce titre que le nom du père biologique de l’enfant de l’adolescente peut exister ou pas sur la déclaration de naissance. La transmission du nom et le choix du nom sont du ressort des grands parents maternels. Dans la tradition gabonaise, c’est le versement de la compensation

en l’absence de dot « c’est le frère ou le père de la femme qui se déclare comme le père de l’enfant » (Akare, 2010 : 63). On constate aussi, à partir des récits de nos répondantes, que le type de rapports qui existent entre les deux familles (celle de la jeune fille et celle du géniteur) est aussi un facteur de non reconnaissance de l’enfant par son père géniteur. L’histoire d’Angèle nous le montre :

« je suis de religion catholique et le père de mon enfant est musulman ( et non gabonais), il étudie la médecine en France; ses parents étaient furieux quand ils ont su que leur fils a eu un enfant avec une chrétienne ; je ne peux pas dire que nous sommes toujours ensemble, il est loin en France ; du coup, ma fille porte des noms gabonais (celui de la sœur de ma mère et celui de mon père) ; pour mon père c’est mieux que ma fille ait un nom gabonais comme ça elle n’aura pas de problème de nationalité et de bourses scolaires ; mais entre nous (le géniteur et la jeune fille) il n’y a pas de problèmes, ce sont nos parents qui ne s’entendent pas .» (Angèle 17 ans.)

Le témoignage d’Angèle montre qu’au-delà des différences religieuses, la mésentente des grands- parents met les grands parents paternels dans une position de faiblesse et les parents maternels dans une position de force. Un autre témoignage le confirme : celui de Rose, âgée de 15 ans :

« Quand j’étais enceinte on ne se voyait pas, pas parce qu’il ne voulait mais à cause de mes parents et surtout à cause de maman ; aujourd’hui notre enfant a un an et demi mais son père ne l’a jamais vu ; comme j’ai son numéro, on s’appelle, il veut même offrir des cadeaux à l’enfant mais je refuse à cause de la réaction de maman ». (Rose, 15 ans.)

Ce récit vient appuyer le précédent dans le sens que la discorde entre les parents met à mal non seulement la relation entre le jeune couple mais empêche aussi le père biologique de reconnaître son enfant. Rose et son « petit ami » sont tous deux gabonais et de religion chrétienne mais le fait que les deux familles ne se soient jamais rencontrées et ne s’entendent pas a permis que les grands parents maternels aient la garde et la reconnaissance de l’enfant.

Par ailleurs, nous nous posons la question de savoir si c’est la crainte d’être père ou en d’autres termes la peur d’avoir des nouvelles responsabilités, qui justifie l’absence du père géniteur ?

L’absence du papa peut s’expliquer par son exclusion de la part des parents de la mère adolescente ; aussi cette absence pourrait faire en sorte que le père n’ait pas des liens d’attachement avec son enfant. Même s’il désire s’impliquer, son élan est souvent ralenti par la réaction défavorable et le refus des parents de la jeune fille mère. C’est le cas du père de l’enfant de Rose qui aimerait bien s’occuper de son enfant. Comme l’indique Charbonneau (2003), les enfants des adolescentes sont rarement élevés par leurs pères géniteurs. La plupart des enfants de nos répondantes subiront aussi ce sort : ne pas vivre avec leur père biologique. Une de nos répondantes nous a dit que ses parents ne voulaient pas que son enfant aille chez ses grands parents paternels parce qu’ils (les grands parents maternels) ne connaissent pas les parents du jeune homme. Dans ce refus, on peut observer une certaine peur de l’inconnu mais surtout la peur de la sorcellerie : l’envoutement de l’enfant de la jeune fille par les grands parents maternels. L’expression « on ne les connaît pas» montre aussi que les parents de la jeune fille ne font pas confiance aux parents du jeune homme ; ils ne peuvent en aucun cas confier leur petit enfant à des inconnus.

Dans le discours des jeunes filles mères, nous avons noté que rares sont celles qui nommaient le père géniteur de leur enfant par leurs prénoms ; la majorité d’entres elles se contentaient de dire « le père de mon enfant » et ce quelque soit la nature de la relation. Cela pourrait montrer la distance qui existe entre la jeune fille et le père biologique de son enfant. Cette appellation traduirait aussi l’avenir incertain du jeune couple et que c’est uniquement l’enfant qui les relie. Nos répondantes n’ont pas, dans la majorité des cas, vu leur amoureux comme un potentiel mari ou comme celui qui partagera avec elle le restant de leurs jours : l’homme de leur vie.

En somme, les pères biologiques des enfants des mères adolescentes restent dans la majorité des cas que des « pères biologiques » sans reconnaissance légale ou comme le dit Akare (2010) « des donneurs de spermes » ; d’autres pères biologiques n’auront pas la garde de leur enfant et moins encore ne pourront donner leur patronyme à leur enfant. Par ailleurs, en Afrique et particulièrement au Gabon, tant que le jeune homme ne donne pas une compensation matrimoniale ou n’épouse pas légalement la mère de son enfant, son statut au sein de la famille de cette dernière reste celui de « petit ami » ou de « copain », montrant le caractère illégal de la relation ; ainsi, l’enfant né hors mariage appartient à la famille de sa mère ; par conséquent, les

enfants de mères adolescentes « appartiendraient » davantage à leurs grands parents maternels qu’à leurs parents biologiques (Mayer, 2002 ; Mouvagha-Sow, 1995). Aussi, Akare (2010 : 63) le montre bien en disant que « lorsque les parents vivent en union libre, c’est à dire avant le payement d’une compensation, l’enfant revient de droit à la femme et à ses parents (à son père ou à son frère). Le fait que l’enfant ait été reconnu par son géniteur ou qu’il vive avec ne change en rien cette situation. Un enfant né hors mariage ou hors dot est automatiquement affilié au clan de sa mère, qui est celui de son grand-père maternel ». Les enfants de nos répondantes étant nés hors dot appartiennent à la filiation de leur grand père maternel.

3.3  Les  facteurs  favorisant  la  conciliation  études/maternité  

Quels sont en définitive les facteurs favorisant la conciliation études/maternité ? On l’a vu précédemment, la littérature insiste sur le fait que la maternité à l’adolescence a des conséquences négatives sur l’avenir de la jeune mère. Elle soutient, en effet, que ces adolescentes auront plus de difficultés que les autres adolescentes à poursuivre leur scolarité et sont susceptibles d’abandonner leur scolarité et par conséquent elles n’auront pas des compétences nécessaires pour acquérir un bon emploi. Il est également mentionné dans les écrits que la plupart des mères adolescentes délaissent leur projet scolaire au profit de leur enfant; les jeunes mères éprouvent trop souvent de la difficulté à concilier scolarité et maternité.

Cependant, un certain nombre d’entre elles parviennent à relever le défi ; c’est le cas des jeunes mères rencontrées dans le cadre de notre recherche. Nous avons souhaité apprendre de nos répondantes les mécanismes qu’elles ont mis en place afin de pourvoir poursuivre leur scolarité ; en d’autres termes comment elles concilient les exigences liées aux études et celles liées à la maternité ? Nous avons pour cela abordé la question de la parentalité à l’adolescence telle que vécue par nos répondantes. C’est ainsi que nous avons pu mettre en relief quatre facteurs cruciaux favorisant la conciliation scolarité/ maternité chez les mères adolescentes. Ces facteurs sont :

1. La responsabilisation et la capacité de la jeune mère ; 2. Le soutien de la part du réseau familial ;

4. La valorisation de l’éducation de la part des parents de l’adolescente.

3.3.1  Le  quotidien  de  la  mère  adolescente  :  responsabilisation  et  sens  de  l’organisation