Question de recherche et démarche pour y répondre

Dans le contexte actuel, les incertitudes économiques sont souvent mises en avant comme un

obstacle au changement, et monopolisent des débats, concentrent sur elles des recherches, diagnostics

et plans d'actions. Cependant, les changements du travail agricole qui sont générés par l'introduction

de nouvelles pratiques plus respectueuses de l'environnement sont aussi une des raisons invoquées par

les agriculteurs pour expliquer leurs difficultés à les adopter (Paineau et al., 1998 ; Pfeffer, 1992 ;

Sattler and Nagel, 2010 ; Wossink et al., 1997). De plus, alors qu'il est demandé aux agriculteurs de

réduire les pollutions qu'ils génèrent, la dynamique d'évolution de l'agriculture a toujours pour moteur

l'accroissement de la productivité du travail par le biais du remplacement de la main-d'œuvre par le

capital (Griffon, 1999), au détriment parfois de l'environnement et souvent des conditions de travail

des agriculteurs. Deux études récentes, en ergonomie et en zootechnie (Béguin et Pueyo, 2011 ;

Hostiou et al., 2014) pointent l'importance de prendre en compte le travail pour accompagner des

agriculteurs lors de changements de pratiques. Pourtant, d'après la synthèse bibliographique qui

précède, les recherches en agronomie sur la question du travail dans l'accompagnement des

dynamiques de changement sont peu nombreuses et très incomplètes. Alors que des études récentes

ont montré que le changement de pratiques est un processus composé de plusieurs étapes, les outils de

simulation du travail et d'analyse multicritère proposés par la recherche sont des outils d'aide à la

décision, qui ne considèrent qu'une seule étape du processus de changement. De plus, les besoins des

agriculteurs relatifs aux changements du travail générés lors des processus de changement de pratiques

restent très mal connus.

Aussi, nous proposons d'investir la question de thèse suivante : comment prendre en compte les

changements du travail générés par la mise en œuvre de nouvelles pratiques culturales plus

respectueuses de l'environnement, en vue d'accompagner des agriculteurs au long de leur

processus de changement?

L'utilisation d'outils d'analyse multicritère et de simulation de l'organisation du travail pourrait

prétendre répondre en partie à cette question. Mais la considération du travail dans les outils actuels

d'analyse multicritère semble très insuffisante. Les critères utilisés ne considèrent en effet, pas :

(i) le temps de travail disponible par rapport aux contraintes climatiques, ainsi que les temps de

travaux autre que mécanisés (ex : observation, trajet) ;

(ii) les concurrences, à l'échelle de l'exploitation agricole, entre les opérations culturales à réaliser,

avec les activités d'élevage ou avec la vie privée des agriculteurs qui cherchent à se dégager du temps

libre pour leurs activités personnelles ;

(iii) la flexibilité du travail, pour aider à réfléchir l'introduction de nouvelles pratiques sur une

exploitation.

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Des chercheurs ont par ailleurs proposé d'utiliser des outils de simulation du travail, non seulement

pour aider des agriculteurs à prendre des décisions de changements de pratiques (Dongmo et Munier

Jolain, 2010 ; Joannon et al., 2005 ; Marraccini et al., 2015 ; Pardo et al., 2010), mais aussi pour

stimuler échanges et apprentissages dans des collectifs (Le Gal et al., 2011 ; Ryschawy et al., 2014),

ou encore pour concevoir des innovations techniques compatibles avec des contraintes d'organisation

du travail (Jeuffroy et al., 2012). Dans quelle mesure ces utilisations permettraient-elles de mieux

prendre en compte les changements du travail lors d’un changement de pratiques culturales visant à

mieux respecter l'environnement ?

Des recherches en zootechnie sur le travail ont débouché sur l'élaboration de méthodes qui

permettent d'évaluer plus finement l'organisation du collectif de travail et ses capacités d'adaptation

(ex : Hostiou et Dedieu, 2011). Complétées par une prise en compte des contraintes climatiques, ces

approches pourraient-elles s'avérer pertinentes pour estimer la capacité d'adaptation des formes

d'organisation du travail?

Considérant que les changements du travail générés par des changements de pratiques sont un facteur

qui accroît l'incertitude de production, l'emploi du concept de flexibilité du travail, issu des sciences de

gestion (Chia et Marchesnay, 2008; Pichault, 2010) apparait approprié pour analyser les capacités

d'adaptation de l'organisation du travail dans une exploitation. Que gagnerait la recherche en

agronomie à s'inspirer des méthodes et concepts issus d'autres disciplines pour répondre à la question

de recherche identifiée ?

Nous proposons d'aborder la question de thèse via une démarche de conception d'outils d’aide

à la conduite des changements du travail, schématisée Figure 1.

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Pour initier la démarche de conception, nous avons retenu la proposition de Cerf et al (2012)

qui préconise de débuter par la réalisation d'un diagnostic des situations d'usage d'outils existants,

ayant un objectif similaire à ceux qui seraient à concevoir ; ceci afin de limiter les risques de faible

taux d'utilisation des outils de conseil agricole, analysés par de nombreux chercheurs comme liés à un

manque de prise en considération des utilisateurs lors de la conception (ex : Carberry et al., 2002 ;

McCown et Parton, 2006 ; Prost et al., 2011). Ce diagnostic permet, en effet, de prendre en compte,

dès la conception de prototypes, la diversité de manières de répondre à des problèmes similaires.

Dans notre cas, nous avons réalisé un diagnostic des manières dont des conseillers agricoles et

des agriculteurs prennent en compte le travail dans le changement.

Ce diagnostic visait d'abord à identifier ce qu'apporte aux agriculteurs l'usage d'outils existants, en

répondant à la sous-question (1) :

(1) Quelles sont les potentialités de l'utilisation des outils de simulation du travail existants pour

accompagner des agriculteurs, au cours de leur processus de changement vers des pratiques plus

respectueuses de l'environnement ? Pouvons-nous proposer des adaptations / améliorations pour

répondre à cet objectif d'accompagnement ?

Nous avons identifié sept outils de simulation du travail conçus par des organismes de développement

français dans un objectif d’appui aux agriculteurs, et nous avons analysé leurs usages par des

conseillers et des agriculteurs. Nous avons ensuite confronté les réponses que procurent ces usages aux

questionnements sur le travail portés par des agriculteurs s'engageant dans des changements de

pratiques, identifiés grâce à l’observation du déroulement de sept réunions d'agriculteurs en Bretagne

et dans le Pays de Caux (Seine-Maritime). Les résultats obtenus sont présentés dans le Chapitre 1 de la

seconde partie (méthode et résultats) de ce mémoire.

Un second volet du diagnostic des situations d'usage a visé à caractériser les informations sur

le travail dont les agriculteurs ont besoin pour conduire leur processus de changement de pratiques, en

répondant à la sous-question de recherche :

(2) Quelles sont les informations sur le travail utiles à un agriculteur, au cours de son processus

de changement de pratiques ? Comment les mobilise-t-il ?

Nous avons alors enquêté 16 agriculteurs bretons et cauchois sur leur trajectoire de changement de

pratiques. Puis, nous avons employé une méthode itérative, faite d'aller-et-retour entre les données

recueillies lors d'enquêtes et une théorisation de ce qui se passe au niveau du travail lorsqu'un

agriculteur engage un changement de pratiques. Les résultats ont été confortés par une analyse

quantitative de l’ensemble des informations sur le travail qui ont été mobilisées, lors de leur

changement de pratiques, par les agriculteurs enquêtés. Ces résultats sont présentés dans le Chapitre 2.

Sur la base des réponses aux questions précédentes et des acquis de la synthèse

bibliographique sur le travail agricole précédente, nous avons cherché à répondre à la sous-question de

recherche :

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(3) Quels seraient les outils à concevoir pour prendre en compte les changements du travail en

vue d'accompagner des agriculteurs au long de leur processus de changement de pratiques?

Pour cela, nous avons réalisé deux ateliers de conception, réunissant de potentiels utilisateurs des

outils à concevoir : un groupe d'agriculteurs cherchant à s'engager dans des changements de pratiques

plus respectueux de l'environnement, puis des conseillers agricoles ayant une expérience du conseil

« travail ». En nous inspirant de la méthode KCP

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(Hooge et al., 2012), nous avons organisé dans les

ateliers un partage des connaissances issues du diagnostic des situations d'usages, puis une exploration

de concepts innovants. Suite aux ateliers, nous avons décrit les concepts proposés par les agriculteurs

et les conseillers, en les complétant grâce à la mobilisation de connaissances complémentaires issues

des résultats du diagnostic des situations d'usages et de la synthèse bibliographique réalisée dans la

première partie de thèse. Nous avons ainsi pu élaborer quatre prototypes. Les résultats obtenus sont

présentés dans le Chapitre 3.

Enfin dans la discussion générale de la thèse, nous avons réalisé une relecture critique de la

démarche de conception mise en œuvre. Nous revenons en particulier sur l’intérêt et les conditions de

réussite des méthodes mobilisées ; un diagnostic des situations d'usage, portant sur ce que font les

conseillers et les agriculteurs pour prendre en compte le travail lors d’un changement de pratiques ; et

des ateliers de conception impliquant des utilisateurs finaux. Nous nous attachons en particulier à

montrer que le diagnostic des situations d’usage a été essentiel pour développer une démarche de

conception innovante, qui va bien au delà d’une amélioration des outils de simulation du travail

existants.

Dans le document Prise en compte du travail dans les changements de pratiques vers l’agroécologie : outils et informations pour l’accompagnement des agriculteurs (Page 39-42)