Más arriba hemos advertido que no cabe atribuir, simplistica-mente, toda la responsabilidad en el proceso de endurecimiento del actual derecho penal, a los medios de comunicación. Ni cabe ignorar que los responsables de las reformas legislativas son, en definitiva, los politicos que las impulsan y aprueban, de quienes sería exigible un es-fuerzo de racionalidad y templanza con el que resistir la presión me-diática. Por otro lado, existen factores estructurales que favorecen el punitivismo imperante, respecto de los cuales los medios juegan su papel, bien impulsándolos, bien legitimándolos. A dichos factores dedicamos una breve consideración.
En efecto, uno se los temas recurrentes en la literatura penal re-ciente es el del progresivo afianzamiento de un modelo basado en el triunfo de la idea de seguridad como legitimadora del endureci-miento penal y el retroceso de las garantías. El modelo contrario, ca-racterizado por el garantismo, su carácter mínimo, proporcionado y orientado a la resocialización siempre ha sido un modelo débil, mu-cho más teórico que real y siempre sometido al acoso de las exigen-cias de rigor penal que se ciernen igualmente sobre el Estado de de-recho en general. Pero en los últimos tiempos, la llamada ideología de
la seguridad ciudadana está adquiriendo un grado de teorización y, especialmente, de aceptación social, que augura su definitiva conso-lidación con paralelo arrinconamiento del frágil modelo garantista y democrático.
El recurso desmedido a un Derecho penal cada vez más endure-cido y más extenso como respuesta al sentimiento colectivo de inse-guridad, el incremento de la criminalización de la delincuencia mar-ginal, el adelantamiento de la intervención penal y procesal a situaciones de mera sospecha y, especialmente, la relativización de las garantías penales que dejan de ser exigibles con carácter universal, para ser atribuidas sólo a los buenos ciudadanos en la conocida construcción del «derecho penal del enemigo»8, rasgos todos ellos presentes en el aluvión de reformas del Código Penal español habido durante el periodo estudiado (MAQUEDA, 2003).
En estos momentos, las teorizaciones neoliberales que defien-den la retirada del Estado social, adoptan entusiásticamente el con-cepto de responsabilidad individual, desprovista de su contexto so-cial. Desde este punto de vista, la delincuencia no tiene otra causa que la desviación personal y por tanto no cabe frente a ella más que el castigo. Por otra parte, y aunque todavía no se haya instalado claramente en el discurso legislativo, el desprestigio de la reinserción conduce —especialmente frente a la delincuencia grave— a la rei-vindicación de lainocuizacióndel delincuente al que se considera in-corregible y se pretende segregar definitivamente de la sociedad (SILVA SÁNCHEZ, 2001).
En todo caso, el llamado populismo punitivo (ROBERTSet al.2003, GARLAND, 2001) es un hecho incontestable. Tal fenómeno, como sin-tetiza LARRAURI (2005, p. 15) se corresponde con el uso demagógico del Derecho penal por parte de los poderes públicos, para responder a demandas de seguridad cuyo cumplimiento se supone que propor-ciona réditos electorales. Los discursos de la aflictividad, predominio de la prisión como solución y el protagonismo de la víctima, exten-didos en la crónica criminal mediática, son asumidos por casi todas las opciones políticas: las leyes represivas del año 2003 fueron pro-movidas por el Partido Popular (PP), pero la LO 7/2003 (del cumpli-miento íntegro y efectivo de las penas) fue votada por el PSOE y, este partido lanzó durante la primavera de 2001 una campaña sobre el
«alarmante aumento» de la delincuencia que tuvo como respuesta del
8 Del patrocinador de esta construcción, JAKOBS, puede verse: «Derecho penal del ciudadano y derecho penal del enemigo», en Jakobs-Cancio,Derecho penal del ene-migo, Madrid, 2003.
Gobierno del PP el Plan de Lucha contra la delincuencia (septiembre de 2002), del que se derivaron gran parte de las reformas de 2003.
La retirada del Estado social de la agenda política penal incre-menta las desigualdades y la marginación. No sólo hace percibir lo marginal como una amenaza sino que coloca a las capas populares de la sociedad en una situación de competencia por los escasos recursos asistenciales, desde la que se rechaza la atención a quienes infringen la ley o las causas de la delincuencia, para reivindicar la pura inter-vención represiva.
A su vez, la reivindicación de seguridad frente a la llamada socie-dad del riesgo(BECK, 1998), se consolida también como reivindicación de seguridad frente a la delincuencia. Con independencia de que los riesgos sociales provenientes de los mismos individuos se incremen-ten, la mayor información y el mejor conocimiento de los mismos ex-tiende también el sentimiento subjetivo de inseguridad y, como dice MENDOZA BUERGO (2003: 81-82), hace avanzar al principio de pre-caución, por el que se busca la anticipación al peligro. Aparecen de-mandas normativas de seguridad dirigidas prioritariamente el dere-cho penal, que no sólo adelanta su intervención, ni se limita a responder frente a los nuevos riesgos, sino que traduce puras políticas de «ley y orden», —según la misma autora—, claramente acogidas por las reformas penales de 2003.
El fin de neutralización de la víctima que el Estado moderno ha-bía perseguido para afianzar el carácter público de la relación jurídi-co penal y la exigencia de responsabilidad penal en las manos exclu-sivas del Estado, es uno de los modelos que entra en crisis con la quiebra de la racionalidad del Iluminismo en beneficio del pragma-tismo coyunturalista. De esa manera, la tendencia natural en el seno de la colectividad y su concepción de «lo justo» es la compensación del mal producido por el delito, sin que haya sido superada por las distintas teorizaciones penales que, desde un punto de vista utilita-rista, han intentado introducir una racionalidad distinta que mitigue o sustituya al puro sentimiento de venganza. Las instituciones de corte humanitarista, que disminuyen el carácter aflictivo de la pena, especialmente en beneficio de la resocialización, cuentan con un frá-gil y relativo consenso social que se rompe cuando se desata la alar-ma social frente al delito, desembocando en la presión —en gran medida mediática— sobre las instituciones para que renuncien a los principios limitadores del poder punitivo.
A todo ello hay que añadir una consideración general sobre el ac-tual momento histórico, en el que otras manifestaciones del ejercicio de soberanía estatal, se ven recortadas. No sólo la globalización
eco-nómica desplaza las decisiones en esta materia a otros centros de po-der, sino que además, en el caso europeo, las cesiones de soberanía a favor de la UE suponen una clara restricción para los estados en ma-terias anteriormente bajo su exclusiva competencia. En ese panora-ma, el ejercicio del poder punitivo –aunque también sufre condicio-nantes-, destaca como la parcela más resistente a las ingerencias supra o paraestatales y, con ello, como la más apta para que el esta-do muestre su vigor ante los ciudadanos, en un ejercicio de auto-constatación, para el que los tradicionales límites constituyen un estorbo.