Pertinence sociale

Quant au premier objectif de l’article 1, soit l’identification de trajectoires d’utilisation d’agression indirecte à l’enfance chez les filles, celui-ci permettra de savoir si certaines filles se distinguent des autres au plan de leur utilisation d’agression indirecte. Plus précisément, l’identification d’une trajectoire fréquente et persistante d’agression indirecte permettrait de démontrer que l’utilisation de cette forme d’agression ne serait pas normative pour l’ensemble des filles à l’enfance, comme semblent encore le croire certains acteurs de la pratique (Merrell et al., 2006). Cette potentielle utilisation atypique d’agression indirecte pourrait d’ailleurs indiquer un risque, chez ces filles, de vivre des conséquences y étant associées, comme le suggère l’article de Cleverley et al. (2012). Cela permettrait ainsi de sensibiliser les intervenants à la problématique de l’agression indirecte, notamment au fait qu’il est possible que certaines filles soient en difficulté au plan comportemental et qu’elles nécessitent de l’aide. Or, comme il n’est pas aisé de détecter ou d’évaluer les manifestations d’agression indirecte pour les adultes, due à la nature plus cachée de ces comportements (Merrell et al., 2006; Verlaan et al., 2005), la connaissance des

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facteurs de risque associés à l’utilisation fréquente et persistante probable d’agression indirecte est essentielle, ce à quoi contribue l’article 1 par son deuxième objectif.

En effet, en guise de deuxième objectif, il est souhaité que l’article 1 puisse identifier, parmi un ensemble de facteurs de risque, ceux qui prédiraient l’adoption d’une trajectoire fréquente et persistante d’utilisation d’agression indirecte à l’enfance, si une telle trajectoire est mise à jour. La connaissance de ces facteurs serait une plus-value au plan de l’intervention, et cela à plusieurs niveaux. Premièrement, tel que mentionné au paragraphe précédent, cela faciliterait l’identification des filles vivant des difficultés au plan comportemental dues à leur utilisation atypique d’agression indirecte. En effet, une évaluation, par observation ou à l’aide de questionnaires, des facteurs de risque qui seront probablement identifiés dans l’article 1 permettrait aux intervenants de mieux faire la distinction entre une fille nécessitant potentiellement de l’aide et une n’en nécessitant pas. Deuxièmement, la connaissance des facteurs de risque clés permettrait aussi une meilleure intervention auprès de ces filles par l’exposition des cibles d’intervention les plus prometteuses. En effet, Hinshaw (2002) soutient qu’une intervention centrée sur les facteurs de risque les plus influents a plus de chance d’être efficace. Ainsi, une telle intervention pourrait permettre une diminution du recours à l’agression indirecte. Plus concrètement, les résultats de l’article 1 pourraient démontrer que les filles qui utilisent l’agression indirecte de manière atypique présentent un manque d’empathie. La stratégie serait alors d’aller vers une intervention individuelle ayant pour objectif de développer des sentiments empathiques chez ces jeunes filles. Troisièmement, et plus globalement, la probable mise à jour de facteurs de risque spécifiques à l’utilisation atypique d’agression indirecte contribuerait à la prévention de cette utilisation par la mise sur pied de pratiques probantes ou de programmes de prévention. D’une part, il serait possible de contribuer aux pratiques de prévention déjà en place en les adaptant pour qu’elles prennent en compte les facteurs de risque identifiés. D’autre part, il serait aussi possible d’ajouter de nouvelles pratiques ou de bâtir des programmes spécifiques à la prévention de l’agression indirecte. Ainsi basés

sur les facteurs de risque qui seraient identifiés comme clés face à une utilisation atypique d’agression indirecte, ces nouvelles pratiques préventives ou ces programmes seraient garants d’une certaine efficacité par la prise en compte d’ingrédients actifs du changement.

Quant à l’article 2, la possible mise à jour de conséquences associées à l’agression indirecte sensibiliserait les acteurs de la pratique à considérer cette forme de conduite agressive comme indicateur de risque futur, au même titre que l’est l’agression directe, qui est considérée comme plus sérieuse par les enseignants (Craig

et al., 2000). Cette identification de conséquences permettrait aussi de mieux justifier

la nécessité de prévenir le développement d’agression indirecte. En effet, s’il s’avère qu’il existe des liens significatifs entre l’agression indirecte à la préadolescence et des comportements de prise de risque à l’adolescence, les interventions visant la diminution du recours aux conduites d’agression indirecte pourraient potentiellement prévenir le développement de comportements de prise de risque. Or, pour ce faire, il sera crucial que les interventions aient lieu avant le secondaire, afin de prévenir une cristallisation des conduites d’agression indirecte et l'engagement des filles dans les processus sociaux exposés plus haut (Murray-Close et al., 2016).

Par ailleurs, les explications théoriques proposées, quant à la potentielle relation entre l’agression indirecte et des comportements de prise de risque, laissent présager que l’utilisation de conduites d’agression indirecte répondraient à des besoins sociaux importants chez les filles (soit au plan de la popularité, au plan de l’affiliation à des pairs, ou au plan de la gestion de stress interpersonnel). Ainsi, l’exposition de ces processus sociaux démontre la nécessité de répondre à leurs besoins en leur enseignant des méthodes prosociales pour atteindre leurs objectifs sociaux. En effet, ces filles utiliseraient l’agression indirecte, notamment, afin d’atteindre un statut de popularité et une place centrale dans le groupe de pairs. En ne considérant pas ces besoins sociaux dans une intervention visant à prévenir ou diminuer l’utilisation d’agression indirecte, celle-ci risque d’être inefficace (Leff,

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Waasdorp et Crick, 2010). Il serait possible, par exemple, de mettre sur pied des activités structurées par des adultes où ces filles pourraient exercer leur leadership de manière positive, comme en organisant des activités sociales.

Les informations présentées dans cette section permettent de constater que les articles proposés dans cette thèse contribuent à l’avancement des connaissances tant scientifiques que cliniques en lien avec à l’agression indirecte. Avant de passer à la présentation de ces articles, le chapitre d’introduction se termine par l’exposition des objectifs spécifiques poursuivis par chacun.