3 U NE INTERACTION ENTRE RECHERCHE ET AUTRES DIMENSIONS DE L ’ACTIVITE DE L’ENSEIGNANT – CHERCHEUR A REPENSER
3.1 C ONTRIBER A L ’ ORGANISATION DE LA COMMUNAUTE SCIENTIFIQUE : MACORG
Avec Philippe Zarlowski et Jean-Pierre Ponssard, je suis à l’origine de la création du groupe Macorg qui rassemble une vingtaine d’enseignants-chercheurs en contrôle de gestion et que je continue d’animer avec Philippe Zarlowski. Son objectif initial était de créer une dynamique, autour de travaux de recherche sur les dispositifs de contrôle de gestion afin de favoriser leur diffusion en France et à l’étranger.
La motivation de ce projet a été la suivante : pour publier au niveau international nos travaux, il nous a semblé nécessaire de mettre en œuvre une démarche active et collective pour identifier les réseaux et les cibles de publication et y favoriser la visibilité des recherches que nous menons. Pour cela, nous avons proposé de créer un séminaire dont l’objectif serait à la fois de pouvoir échanger sur nos travaux de recherche et de faciliter leur diffusion.
Cette motivation est née, en premier lieu, du sentiment que les espaces d’échanges sur les projets et articles de recherche en contrôle de gestion étaient insuffisants. En effet,
l’environnement immédiat au sein des départements d’enseignement n’est souvent pas assez étoffé pour permettre de tels échanges. Par ailleurs, il n’est pas fréquent d’avoir un retour approfondi sur un article dans des congrès. Je trouve d’ailleurs saisissant le contraste entre le temps nécessaire à une publication et le temps consacré à la lecture et à l’échange approfondi autour de travaux de recherche. En effet, la plupart des conférences internationales ne sont que marginalement des espaces d’échanges sur les articles, notamment en raison du format de présentation standard de 20 minutes de présentation suivies de 10 minutes de discussion. Ce format est particulièrement problématique pour les articles fondés sur des méthodologies qualitatives. L’autre motif de création de ce groupe était que l’accès à l’international nécessitait de créer une visibilité qui passait par une dimension collective que les départements d’enseignement n’était pas en mesure d’apporter.
Le groupe Macorg a été créé en 2005, autour d’un séminaire d’une demi-journée organisé 3 à 5 fois par an autour de la discussion de deux ou trois articles et avec l’objectif de déboucher sur l’organisation en France d’un colloque international. Les objectifs ont été atteints, puisque Macorg a co-organisé avec la MCA (Management Control Association, basée au Royaume Uni) et ENROAC (European Network for Research on Organisational Accounting Change) la 7th International Management Control Research Conference (IMCRC) en 2007 à ESCP Paris et organise annuellement un séminaire commun MCA – Macorg, alternativement en France et au Royaume Uni. Par ailleurs, les séminaires internes dans lesquels chaque article est discuté par un ou deux discutants sont l’occasion d’échanges approfondis, les participants ayant l’obligation morale de lire les articles auparavant et le temps consacré à chaque papier étant d’une heure à une heure trente. Ce format fonctionne très bien et est très apprécié des participants. Enfin, au sein de ce groupe est né un projet d’ouvrage visant à montrer les apports de la recherche à la pratique.
De façon intéressante, nous avons constaté après la création de Macorg que la MCA était née quelques décennies plus tôt, avec des objectifs assez similaires, à savoir développer un lieu d’échange local autour de la production de connaissance en contrôle de gestion. Le fait que cette organisation existe encore montre bien que la recherche en contrôle de gestion ne peut être structurée uniquement par les revues et leur classement, les associations internationales et nationales et les départements d’enseignement et de recherche. Par ailleurs, le fait que le besoin de tels lieux soit apparu à des périodes assez éloignées dans différents contextes institutionnels ou nationaux montre l’hétérogénéité des pratiques locales, la lenteur
d’évolution de ces pratiques et la nécessité d’en tenir compte pour créer les conditions favorables à la production de connaissance.
Ce groupe est perçu par ses participants comme un espace assez unique à la fois pour les auteurs pour avoir un réel retour sur des articles en cours (en dehors des soumissions), et pour les autres participants qui jugent très enrichissants les échanges approfondis autour de ces articles. Pourtant, pour plusieurs membre de Macorg, il reste plus facile d’obtenir un financement pour la participation à un congrès que pour un atelier du groupe Macorg… En ce qui concerne le format des conférences, nous avons réussi à convaincre nos partenaires d’introduire des séances avec discutants pour les conférences jointes avec la MCA puis, en raison de l’intérêt suscité, lors de la 7ème conférence IMCRC pour une partie des communications. C’est une pratique qui se développe par ailleurs dans de nombreux congrès sous des formes variées (communication présentée par le disctutant dans certains congrès comme EGOS, communication présenté par les auteurs puis discutée par un auteur d’une autre communication de la même session comme depuis quelques années au congrès de l’Association Francophone de Comptabilité). Elle n’est toutefois pas encore généralisée, notamment en raison de son coût lié à l’allongement de la durée des sessions qui peut en résulter et de la difficulté à mobiliser des discutants. De ce point de vue, il est intéressant de noter que, bien qu’ayant été jugé satisfaisant à l’issue de la 7ème conférence IMCRC en 2007, n’a pas été maintenu par la MCA pour la conférence suivante (en 2010).
Enfin, le projet d’ouvrage mentionné plus haut sur les apports de la recherche à la pratique, qui va à contre-courant des mécanismes d’incitations, est un signe de la nécessité perçue par les membres du groupe de favoriser les liens entre recherche et entreprises.
Le succès de Macorg me semble illustrer le besoin de renforcer la communauté par des lieux d’échanges intermédiaires entre les départements d’enseignement ou de recherche, les associations nationales et les conférences internationales et de faire reconnaître ces lieux par les instances locales de financement de la recherche. Par ailleurs, il montre aussi le besoin d’intégrer la recherche dans un environnement plus large prenant en compte notamment les praticiens. Enfin, il met en évidence que la confiance est un levier essentiel de la recherche. L’ensemble des participants à Macorg souligne en effet le fait que les échanges sur les articles sont d’autant plus fructueux que le groupe a réussi à créer un niveau de confiance élevé entre ses participants. Or, les mécanismes d’évaluations institutionnels très individualisés qui accroissent la compétition entre chercheurs n’ont pas pour objectif la création de cette confiance au sein de groupes de chercheurs.