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Altiva Pilatti Balhana foi uma historiadora de seu tempo. Seu envolvimento com a pesquisa em História, desde os anos 1950, constrói para ela uma rede de pertencimento ao ofício do historiador e à Universidade, como um espaço almejado de produção acadêmica. Balhana, vai modificando seu olhar ao passado, percebe-se nos seus primeiros trabalhos, inicialmente marcados pela influência da Geografia de Vidal de La Blache e também na relação com a Antropologia. Sua tomada de consciência em relação à necessidade de especialização e de definições de pesquisa significou imprimir um lugar para sua produção nesse espaço que, anos mais tarde, ajudou a compor, que seria o Departamento de História da Universidade do Paraná.

Durante os anos 1950, momento em que se completava o primeiro Centenário da Emancipação Política, mais precisamente, em 1953, a intelectualidade paranaense discutia sobre o desenvolvimento do Paraná e também buscava apresentar reflexões relativas aos rumos que o estado tomaria, suas diferenciações em relação aos outros estados e ao Brasil.

A explosão demográfica dos anos 1950 desperta a necessidade dos estudos sobre população e mais precisamente sobre a contribuição do imigrante na economia regional. A preocupação com o desenvolvimento socioeconômico e com a modernidade incitam um conjunto de reflexões sobre as possibilidades de se escrever a História do Paraná e como esta fora construída durante o século XX. Não obstante, Balhana e Westphalen foram à Europa atualizar os referenciais teóricos e metodológicos em História e a partir da Historiografia dos Annales construíram e delimitaram seus objetos, no caso de Balhana, a imigração italiana. A partir de sua escrita, pudemos observar o seu desenvolvimento como historiadora e de que forma sua prática contribuiria para a autonomização da História em relação à Geografia, instaurando um espaço para a História junto às demais Ciências Sociais, que se concretizou na institucionalização do Departamento de História em 1959.

O contato com a Historiografia francesa foi imprescindível, tanto nas preocupações relativas ao ofício do historiador, a história problema, quanto na revolução epistemológica dos

Annales, o que despertaria nela uma nova compreensão do trabalho do historiador, sobretudo

no que se refere à documentação. A possibilidade de se escrever a História a partir de fontes inéditas, delimitando objetos em História Regional, apresentou-lhe acervos repletos de possibilidades de pesquisa, provocando um fascínio pelos arquivos. A preocupação com os levantamentos, sua organização e também preservação, a destaca como uma precursora da arquivologia no estado. A partir dos projetos de organização de arquivos, muitas pesquisas puderam ser realizadas ao longo dos anos 1960. Foi a partir de seus estudos sobre a imigração

italiana que seu nome adquire um lugar junto à historiografia brasileira, tornando-se referência em estudos sobre imigração italiana no Brasil e no exterior.

A Universidade do Paraná, após a criação do DH em 1959, também buscou dialogar e participar dos principais debates envolvendo a Historiografia e o Ensino de História buscando melhores condições de trabalho para os professores do Ensino Superior bem como recursos públicos para que estes pudessem se dedicar à pesquisa. Balhana, junto aos demais professores do DH, estreitou relações com os principais centros de pesquisa, no Brasil e no exterior, compartilhando a construção da pesquisa em História do Paraná.

Balhana objetivou ampliar o conhecimento sobre a História do Paraná, divulgando-a em congressos nacionais e internacionais, ou seja, entendia o conhecimento historiográfico como um progresso contínuo, tanto na ampliação das fontes quanto nas novas metodologias que foram desenvolvidas.

A História Quantativa se apresentou à Balhana como uma metodologia que cumpria com sua preocupação com o tratamento do arsenal de fontes que levantara. Os arquivos paroquiais, judiciários e cartorários foram sistematizados à pesquisa a partir do emprego de técnicas da Economia Histórica, o que garantiria critérios de validação e de reconhecimento para a historiografia do DH. Balhana empenha-se em consolidar um estatuto científico da História, presente no rigor metodológico que fora objeto de muitos textos, sobretudo no que se refere à História Demográfica.

Apropriou-se do método de reconstituição de famílias de Louis Henry e Michel Fleury, visando compreender melhor o objeto que lhe despertou maior interesse: a imigração. Mesmo que seja uma das primeiras historiadoras a trabalhar com esse método no Brasil, adaptando-o e ressignificando-o à situação paranaense, não tem seu nome associado à História Demográfica nos textos que apresentam balanços sobre a Demografia Histórica no Brasil. Em geral, apresentam a criação do Programa de Pós-Graduação em História na Universidade do Paraná em 1972 como um eixo de produção em História Demográfica, presente em uma das suas linhas de pesquisa. No entanto, o percurso percorrido no desenvolvimento de projetos de pesquisa e de organização de arquivos permitiu à produção na Universidade do Paraná ser reconhecida e dando condições para emergência do Programa de Pós-Graduação, instaurando um lugar de produção historiográfica no Paraná.

Este trabalho não encerra as possibilidades de pesquisa que a produção de Balhana permite, mas pretende instaurar um lugar para ela na historiografia brasileira e na historiografia paranaense. Balhana contribuiu de forma sistemática para as bases da historiografia acadêmica no Paraná, influenciando um conjunto de historiadores, que ainda se dedicam aos estudos em

História Demográfica na Universidade Federal do Paraná. Sua atuação foi basilar para a organização da História enquanto disciplina no Paraná, conferindo novos sentidos à escrita da História e a apreensão do passado paranaense.

4 FONTES

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BALHANA, Altiva Pilatti; MACHADO, Brasil Pinheiro. Campos Gerais: estruturas

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MACHADO, Brasil Pinheiro. Esboço de uma sinopse da história regional do Paraná. História:

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BALHANA, Altiva Pilatti. O fandango em caiobá (1950)

BALHANA, Altiva Pilatti. Aspectos da Geografia Humana do Paraná (1955) _____. L’Immigration Italienne au Paraná (1957)

_____. Duas Pequenas Indústrias Agrárias em Santa Felicidade (1960) _____. Contribuição ao Estudo da História Agrária do Paraná (1963) _____. Mudança na Estrutura Agrária dos Campos Gerais (1963) _____. Formação da População Paranaense (1969)

_____. História Demográfica do Paraná (1970)

_____. Levantamento e Arrolamento de Arquivos (1970) _____. Arquivo da Paróquia de Santa Felicidade (1971) _____. O Emprego de Computadores na História (1973)

_____. Comentários à Obra de Romário Martins “Quantos Somos e Quem Somos”, dados para a história e a estatística do povoamento do Paraná (1973)

_____. Estudos de Demográfica Histórica no Paraná (1976) _____. Nupcialidade e Fecundidade (1978)