Les risques inhérents aux personnes âgées

a. La dénutrition

La dénutrition concernerait 4 à 10 % des personnes âgées vivant à leur domicile, 15 à 38 % de celles qui vivent en établissement et entre 30 et 70 % de celles qui sont hospitalisées48. Entre 300 000 et 400 000 personnes âgées seraient dénutries en France.

Les carences alimentaires entrainent une diminution de la force musculaire dite sarcopénie, une augmentation de la fatigue et des problèmes de santé, une perte de poids, de l’anorexie, une faiblesse générale et par voie de conséquences augmente le risque de chute.

Les causes de cette dénutrition sont multiples et vont de la perte de goût chez la personne âgée, à la baisse de la qualité de la mastication, en passant par une

46 _{DREES, Etudes et résultats, « L’implication de l’entourage et des professionnels auprès des} personnes âgées à domicile », n° 771, 2011, consulté le 13 juillet 2017,

http://www.aidants.fr/sites/default/files/public/Pages/er771-drees-aout2011.pdf. 47 _{Annexe II : Synthèses entretiens et observations - personnes âgées, entretien n°1.}

possible dépression et des troubles cognitifs, une prise de médicaments parfois importantes, mais aussi le manque d’exercice physique49.

Les carences alimentaires, plus fréquentes chez la personne âgée, augmentent le risque de chutes en raison de la perte de « masse musculaire », de la fatigue, de la baisse de tonus, favorisant ainsi les fractures.

b. Les chutes

Chaque année en France, 450 000 personnes âgées de 65 ans et plus consultent un professionnel médical suite à une chute50_{. Ces chutes représentant 80% des}

accidents de la vie quotidienne, et sont la principale cause de décès par accident des personnes âgées. Le nombre de décès suite à une chute est difficile à estimer. Les différentes études traitant du sujet s’accordent à dire que 6000 à 9500 décès annuels sont liés à une chute chez les personnes âgées de 65 ans et plus.

Figure n° : 2 : Chutes estimées en France51

49 _{HUMANIS, « Dénutrition des personnes âgées, conséquences et prévention », 2016, consulté} le 7 aout 2017, https://humanis.com/particulier/mutuelle-sante/denutrition-personnes-agees- consequences-et-prevention/.

50 _{INVS, Dossier thématique « Chutes », 2011, consulté le 7 aout 2017,}

http://invs.santepubliquefrance.fr/Dossiers-thematiques/Maladies-chroniques-et- traumatismes/Traumatismes/Accidents/Chutes.

Les conséquences immédiates les plus fréquentes chez les personnes âgées sont les fractures, telle que celle du col du fémur, et les traumatismes crâniens. La gravité des chutes s’avère importante chez les sujets âgés. Ainsi, 38% des personnes âgées sont hospitalisées suite à un passage aux urgence pour chute52. Ces hospitalisations ne sont pas anodines, puisque la personne âgée, hospitalisée en urgence et sous-contrainte peut développer un sentiment d’abandon, de peur, et de perte de confiance. Cela peut déstabiliser une personne âgée déjà fragile, et accroitre sa perte d’autonomie.

Baisse de l’activité, peur de chuter à nouveau, perte d’autonomie, isolement social, les conséquences des chutes affectent la qualité de vie des personnes âgées à long terme, et les enferment dans un cercle vicieux d’affaiblissement. Ainsi, différentes études s’accordent à démontrer que la peur de chuter augmente le risque de chuter à nouveau53_{. Certaines personnes âgées,}

anxieuses, vont limiter les déplacements, alors même que ceux-ci permettent le maintien d’une activité physique, favorisant l’équilibre, le développement de la masse musculaire, et limitant ainsi le risque de chutes. Vincent Caradec a observé le phénomène de déprise, décrit comme « un réaménagement de la vie » suite à une expérience difficile, poussant les personnes à limiter les relations sociales et l’activité physique54. Une des conséquences des chutes peut s’apparenter au phénomène de déprise. En effet, Les chutes peuvent engendrer chez les personnes âgées un phénomène de rupture fonctionnel et social, à travers la limitation des déplacements, et de rupture psychologique, avec l’apparition du sentiment de peur, de perte de confiance en soi, et de dévalorisation.

Les facteurs de chutes sont de trois ordres :

- Lié à la personne (trouble de l’équilibre, malaise, etc.)

52 _{INPES, « Mieux prévenir les chutes chez les sujets âgés », La Santé de l’homme, n°381, 2006.} 53 _{PIOT-ZIEGLER Chantal et al. « Définir « la peur de tomber » chez les personnes âgées à}

domicile. Étude qualitative », Bulletin de psychologie, vol. numéro 492, no. 6, 2007.

- Lié au comportement de la personne (prise de médicaments, sédentarité, peur de chuter, dénutrition, etc.)

- Lié à l’environnement.

La moitié des chutes se produisent à domicile. Les éléments de l’environnement provoquant des risques de chute sont principalement un mauvais éclairage, des marches, un sol glissant, des obstacles ou des pièces encombrées. À l’extérieur du domicile, les surfaces glissantes et chaussées déformées sont régulièrement facteur de chute des personnes âgées55.

Conclusion intermédiaire

Isolement, solitude, dénutrition, chutes, ces risques auxquels peuvent être confrontées les personnes âgées sont de véritables obstacles au bien-vieillir. Ils peuvent avoir un réel impact sur l’autonomie de la personne, et compromettre la vie à domicile. Ces risques sont bien souvent imbriqués : La dénutrition provoque la perte musculaire, favorisant les chutes, la solitude et l’isolement favorise les chutes et la dénutrition, les chutes peuvent être suivies par une moindre envie de s’alimenter, de se déplacer, etc. Face à ces problématiques, des recommandations émanent des acteurs nationaux de santé et du secteur médico-social : La Haute Autorité de Santé (HAS) et l’Agence Nationale de l’Evaluation et de la qualité des établissements des services Sociaux et Médico- sociaux (ANESM) ont publié sur ces thématiques. Ces recommandations s’adressent aux professionnels du secteur sanitaire et médico-social intervenant auprès des personnes âgées. Nous verrons que différents leviers existent afin de limiter ces risques, et favoriser ainsi le maintien à domicile des personnes âgées.

55 _{INPES, « Référentiel de bonnes pratiques : Prévention des chutes chez les personnes âgées} à domicile », Réseau francophone de prévention des traumatismes et de promotion de la sécurité, 2005, consulté le 16 juillet 2017,