O bioma principal da cidade é o Cerrado; e o clima é quente e seco, com médias de temperatura em torno de 32ºC. Os habitantes da cidade são chamados de palmenses.
A capital tocantinense foi fundada em 20 de maio de 1989, criada pela Lei Estadual nº 70, de 26 de julho de 1989, e inaugurada como capital definitiva em 1º de janeiro de 1990 (NASCIMENTO, 2011).
O nome do município está prescrito na Lei Estadual n. 62, de 5 de julho de 1989. A escolha do nome Palmas deu-se em homenagem à Comarca Vila de São João de Palmas, que foi instalada em 1815 na barra do rio Palmas com o rio Paranã. Hoje esta comarca é a cidade de Paranã do Tocantins (HALUM, 2011).
O Plano Diretor da cidade de Palmas/TO subdivide sua área residencial da seguinte maneira: ARNE (Área Residencial Noroeste), ARNO (Área Residencial Nordeste), ARSE (Área Residencial Sudeste), ARSO (Área Residencial Sudoeste), SUL (Área Residencial Sul), NORTE (Área Residencial Norte) e área rural. As terminações das siglas indicam a localização geográfica da área. As áreas são compostas por quadras residenciais, áreas comerciais, ambientais e de lazer.
A área denominada ARNE (Área Noroeste) possui 5 áreas comerciais, 13 quadras residenciais e 2 áreas ambientais. É a área com o menor contingente populacional.
Quadro 6 – Composição da Área Noroeste – ARNE.
Área Noroeste – ARNE
Área Comercial (6) ACNE1 e 11 104N; ACSU-NE-10 102N; ACSU-NE-50 402N; ACSU-NE-60 502N; ACSU-NE70 602N.
Área Residencial (16) ARNE-12 106N; ARNE-13 108N; ARNE-14 110N; ARNE-24 210N; ARNE-41 304N; ARNE-51 404N; ARNE-53 406N; ARNE-54 408N; ARNE-61 504N; ARNE-63 506N; ARNE-64 508N.
ASR-NE-25 212N; ASR-NE-55 412N.
Área Ambiental (2) AANE-20 202N; AANE-40 302N.
Fonte: Palmas (2013).
A área denominada ARNO (Área Nordeste) possui 06 áreas comerciais, 16 quadras residenciais e 05 bairros. É a segunda área mais populosa do município.
Quadro 7 – Composição da Área Nordeste – ARNO.
Área Nordeste – ARNO
Área Comercial (6) ACSUNO1_11; ACSUNO10; ACSUNO40; ACSUNO50; ACSUNO60;
ACSUNO70.
Área Residencial (16) ARNO12; ARNO13; ARNO21; ARNO22; ARNO23; ARNO31; ARNO32; ARNO33; ARNO41; ARNO42; ARNO43; ARNO44; ARNO61; ARNO71; ARNO72; ARNO73.
Bairros (5) LAGOA DA EMA -2012; SONHO NOVO; SONHO MEU; POLINESIA 2012;
VILA BELA 2012. Fonte: Palmas (2013).
A área denominada ARSE (Área Sudeste) possui 01 área ambiental, 10 áreas comerciais e 41 quadras residenciais. É a região que possui um maior número de habitantes.
Quadro 8 – Composição da Área Sudeste – ARSE.
Área Sudeste – ARSE
Área Comercial (10) ACSE1_11;AC-SE-90;ACSU-SE10;ACSU-SE20;ACSU-SE40;ACSU-
SE60;ACSU-SE70;ACSU-SE100;ACSU-SE130;ACSU-SE140.
Área Residencial (41) ARSE14; ARSE101; ARSE102; ARSE111; ARSE112; ARSE12; ARSE121; ARSE122; ARSE13; ARSE131; ARSE132; ARSE151; ARSE152; ARSE14; ARSE141; ARSE142; ARSE21; ARSE22; ARSE23; ARSE24; ARSE33; ARSE51; ARSE62; ARSE72; ARSE82; ARSE92; ARSE32; ARSE41; ARSE61; ARSE71; ARSE81; ARSE91.
ASR-SE_105;ASR-SE_115;ASR-SE_15;ASR-SE_25;ASR-SE_55;ASR- SE_65;ASR-SE_75;ASR-SE_85;ASR-SE_95.
Área Ambiental (1) AASE50.
Fonte: Palmas (2013).
A área denominada ARSO (Área Sudoeste) possui 04 áreas de lazer, 16 áreas comerciais, 28 quadras residenciais com pouca representatividade populacional, sendo, em maioria, habitada por profissionais militares, bombeiros e de rendimento médio alto, é uma área de grande especulação imobiliária e encontra-se na direção da expansão urbana.
Quadro 9 – Composição da Área Sudoeste – ARSO.
Área Sudoeste – ARSO
Área Comercial (16) ACSO1_11; ACSU-SO10; ACSU-SO20; ACSU-SO40; ACSU-SO50; ACSU-
SO60; ACSU-SO70; AC-SO-80; AC-SO-81; AC-SO-90; AC-SO-91; ACSU- SO100; ACSU-SO110; ACSU-SO120; ACSU-SO120; ACSU-SO130.
Área Residencial (28) ARSO21; ARSO22; ARSO23; ARSO31; ARSO32; ARSO33; ARSO34;
ARSO41; ARSO42; ARSO43; ARSO44; ARSO45; ARSO53; ARSO54; ARSO61; ARSO62; ARSO63; ARSO64; ARSO71; ARSO74; ARSO75; ARSO92; ARSO101; ARSO102; ARSO103; ARSO111; ARSO112; ARSO121.
Área de Lazer (4) ALC SO 14 ORLA 14; ALC SO 34 ORLA 14; ALC-SO 141-A MIRANTE DO
LAGO 2012; ALC-SO14. Fonte: Palmas (2013).
A região SUL foi dividida em duas partes: SUL I e SUL II. Correspondia a uma reserva de solo para futuras expansões urbanas. Nela residem aproximadamente 40% da população da cidade. Também é a que concentra a maior parcela da população de baixa renda comprovando a segregação territorial na cidade por extrato social (KRAN; FERREIRA, 2006). Nessa região SUL – parte I e II
surgiu uma espécie de satélite de Palmas: loteamentos populares [...] com potencial para conter população superior a 2 milhões de habitantes, [...] pessoas de baixa renda, [...] o trabalhador que construiu Palmas, [...] jogados [...] nas vilas [...], uma espécie de neocampo de concentração do cerrado e/ou depósito ao ar livre, de mão de obra barata, sem a mínima condição humana de ser habitada coletivamente [...] (LIRA, 1995, p.261-272).
Atualmente, a região SUL I é composta por 2 distritos industriais e pelos seguintes setores: Jardim Aeroporto, Aureny’s (I, II, III e IV), Jardim Janaína (1 e 2), Jardim Laila, Jardim Paulista, Jardim Santa Helena (1 e 2), Taquari (2, 3, 4, 5, 6 e 7), Berta Ville (1, 2, 3 e 4) e Santa Bárbara (1 e 2). Para Kran; Ferreira (2006), a região onde se localiza o setor Taquari corresponde à área pobre da cidade, sem infraestrutura, com asfalto apenas na via principal e sistema de transporte urbano precário.
Quadro 10 – Composição da Região Sul – Parte I.
Área Sul – Parte I Distrito Industrial (2) Distr-indl-taq-1-2; Distr-indl-taq-2-2.
Bairros (29) Jardim Aeroporto; Jardim Aureny III 1-3; Jardim Aureny III 2-3; Jardim Aureny III 3-3; jardim_Aureny_II_1-2; jardim_Aureny_II_2-2; jardim_Aureny_IV_1-2; Jardim Aureny IV 2-2; jardim_Aureny_I_1-2; Jardim Aureny I 2-2; Jardim janaína 1-2; Jardim janaína 2-2; JARDIM LAILA 2011; jardim_Paulista-2011; Jardim Sta Helena 1-2; Jardim Sta Helena 2-2; Taquaralto 5ª Et StStaBarb 1-2; Taquaralto 5ª Et StStaBarb 2-2; Taquari Gl 2 T20 T21; Taquari Gl 3 T30; Taquari Gl4 T31 T41; Taquari Gl 5 T32 T42; Taquari Gl 6 T12 T22; Taquari Gl 7 T13 T23; Taquari Gl 8 T33 T43; Bertaville 1-4 2012; Bertaville 2-4 2012; Bertaville 3-4 2012; Bertaville 4-4 2012.
Fonte: Palmas (2013).
A região SUL II contempla os seguintes bairros: Morada do Sol (1, 2, 3 e 4),Residencial Maria Rosa, Santa Fè (1 e 2), Taquaralto (1,2,3 e 4), Bela Vista (1 e 2), Sol Nascente, Vale do Sol e mais os Distritos de Palmas (Buritirana e Taquaruçu). Para Kran e Ferreira (2006), a região do setor Taquaralto possui autonomia comercial, bancária e de serviços e, por isso, é considerado uma outra cidade, dentro da própria cidade de Palmas, Tocantins.
Quadro 11 – Composição da Região Sul – Parte II.
ÁREA SUL – PARTE II
Bairros (19) Morada d o Sol 1-4 ; Morada do Sol 2-4; Morada do Sol 3-4; Morada do Sol 4- 4; Morada do Sol St1; Morada do Sol St 2; Morada do Sol St 3; Resid Maria Rosa; Santa Fé 2 Et 1-2; Santa Fé 2 Et 2-2; Taquaralto 1 Et Fl 1 Centro; Taquaralto1 Et Fl 2 Sul; Taquaralto 1 Et Fl 3; Taquaralto 4 Et; St Bela Vista 1- 2; Taquaralto 4 Et St Bela Vista 2-2; Taquaralto 7 Et St Sol Nascente; Taquaralto 6 Et StSta Fé 1-2; Taquaralto 6 Et StSta Fé 2-2; Vale do Sol.
Distritos (2) Taquaruçu e Buritirana.
Fonte: Palmas (2013).
É conveniente destacar que a parte central da cidade está delimitada pela Praça dos Girassóis e, ao seu redor, possui um conjunto de áreas cívicas e comerciais. Para esta praça convergem todos os pontos cardeais da cidade. Ela está localizada em uma encruzilhada formada pela Avenida JK (no sentido Leste Oeste) e pela Avenida Teothonio Segurado (no sentido Norte Sul), as duas principais vias de circulação do município.
Para melhor conhecimento e visualização da área urbana da cidade de Palmas, Tocantins, apresenta-se, a seguir, o seu mapa com as subdivisões regionais da área residencial.