Inventaire archéologique

Dans le cadre de la réalisation de la phase I du projet d'assainissement des eaux de la municipalité de Roxton Pond, un égout pluvial devait être installé dans l’emprise de la route 139 (figures 2 et 3), à une profondeur d’environ 4,00 m.

Lors d’une visite effectuée par un archéologue du ministère des Transports du Québec, qui participe financièrement au projet, il a été constaté que les travaux d’excavation menaçaient l’intégrité d’un cimetière localisé en bordure nord de la route 139. Un archéologue a donc été mandaté sur les lieux afin de procéder à une intervention d’urgence qui s’est déroulée le mercredi 3 août 2005.

Le cimetière, dont les plus anciennes sépultures datent de la décennie 1870-1880, est situé sur la rue Principale (route 139) à Roxton Pond. Sa façade, d'un peu moins de 25,00 m de largeur, est localisée entre les rues de l'Église et Hermès-Guyon, plus précisément entre les km 1+643 et 1+668 (figure 4).

L’intervention archéologique a consisté à la réalisation de deux tranchées mécaniques : la première au nord-est faisant 8,50 m de longueur sur 1,00 m de largeur (photo 1), et l'autre au sud-ouest, d’une longueur de 10,00 m sur 1,00 m de largeur (photo 2). L’objectif principal de cette intervention archéologique était de libérer l’emprise des travaux du Ministère de toutes contraintes liées à la présence de sépultures à cet endroit. La tranchée mécanique devait initialement couvrir toute la façade du cimetière, toutefois, étant donné la présence d’un poteau électrique dans le coin est, l’excavation de la tranchée a dû débuté à 2,00 m plus loin (figure 4 et photo 1). La tranchée a de plus été interrompue vis-à-vis l’entrée du cimetière qui correspond à l’emplacement de l’allée principale du cimetière, où aucune sépulture n’est enterrée. La superficie totale de ces deux tranchées est de 18,50 m² (tableau 1).

8

La roche en place est apparue à une très faible profondeur dès le début de l’excavation de la tranchée. Comme l’ont confirmé plusieurs travailleurs et quelques habitants de Roxton Pond, ce phénomène est observable dans toute la région (photo 3). Le profil stratigraphique de la paroi nord-ouest des deux tranchées présente un sol meuble en surface composé de limon sablonneux brun foncé avec des fragments de pierres sur le premier 0,30 m (photo 4). Ce niveau est suivi par un limon argileux de couleur rouille, meuble et contenant du sable grossier, des fragments et des gros blocs de pierre (de 0,50 m à 1,50 m de diamètre). À une profondeur de 0,50 m à 0,65 m sous la surface, une transition graduelle s'opère vers un limon argileux plus compact, beige pâle et contenant également du sable, des fragments et des gros blocs de pierre. Vers 0,80 m de profondeur apparaît une argile limoneuse grise, marbrée de rouille, très compacte et contenant de très gros blocs de pierre (de plus de 1,00 m de diamètre). L’excavation a cessé à une profondeur variant entre 1,00 m et 1,40 m où les blocs de pierre et la roche en place empêchaient d'aller plus loin.

Compte tenu de la présence de la roche en place à très faible profondeur (photo 4), il convient de conclure que les sépultures n'ont pu être enfouies plus profondément dans le cimetière. Aucun sol naturel n’a de plus été observé dans la paroi sud-est de la tranchée. Ce phénomène s’explique par l’existence d'un ancien fossé séparant la route du cimetière et dont l’axe central a été dégagé sous l'entrée du cimetière. L’axe du fossé est en effet marqué par la présence d’une conduite en tôle ondulée de un pied de diamètre qui passe à cet endroit.

Le fossé a sans doute été remblayé lors de l’installation de l’égout pluvial qui sert au captage des eaux de surface.

Étant donné qu’aucune sépulture n’ayant été découverte et l’intervention archéologique n’a permis de mettre au jour aucun nouveau site archéologique, le ministère des Transports du Québec peut procéder aux travaux prévus.

Tableau 1 Inventaire archéologique - Synthèse des activités - Route 139, projet 20-5373-02A0, municipalité de Roxton

Localisation et dimensions Nombre de

sondages

-Topographie Stratigraphie Remarques

Façade du cimetière sur la

rue Principale, municipalité de

Roxton

1+643 1+668 18,50 1 18,50 ^Tranchées

mécaniques 0 de terrain entre le cimetière et la

route

Limon sablonneux au-dessus de limon

argileux contenant de gros blocs de pierre. Roche en place et argile au

fond.

Bande de terrain qui comble un ancien fossé

Figure 2 : Localisation du projet 20-5373-02A0, route 139, entre les rues Gareau et Racine, municipalité de Roxton

Légende

Localisation du projet

N

Phase I

Phase II Emplacement du cimetière

Source : Carte topographique 31 H/7, 1 : 50 000, Énergie, Mines et Ressources Canada, 1988.

Figure 3 : Localisation sur photographie aérienne du projet 20-5373-02A0, route 139, entre les rues Gareau et Racine, municipalité de Roxton

N

Légende

Localisation du projet

Source : 31H 23, HMQ97-100-102, échelle 1 : 15 000, 2 juin 1997, Hauts-Monts inc, Québec.

Phase I

Phase II

Emplacement du cimetière

Photo 1 : Début de l'excavation de la tranchée nord-est près du poteau électrique dans le coin est du cimetière, vue vers l'ouest (20-5373-02A0-C1-1).

Photo 2 : Vue d'ensemble vers l’ouest de l'intervention archéologique le long de la façade du cimetière (20-5373-02A0-C1-11).

Photo 3 :

Dégagement de gros blocs de pierre provenant de la roche en place dans la tranchée sud-ouest, vue vers l’ouest (20-5373-02A0-C1-8).

Photo 4 :

Paroi nord-ouest de la tranchée sud-ouest (20-5373-02A0-C1-13).

Figure 4 : Localisation du secteur inventorié du projet 20-5373-02A0, route 139, entre les rues Gareau et Racine, municipalité de Roxton

1 + 643

1 + 668 Tranchée

sud-ouest

Tranchée nord-est

15

4.2 Route 104, municipalité de Cowansville, reconstruction de route,