Le lait de chamelle est apprécié traditionnellement pour ses propriétés anti- infectieuses, anticancéreuses, anti-diabétique et plus généralement comme reconstituant chez les malades convalescents (Konuspayeva et al., 2004).
Aujourd’hui, plusieurs recherches en médecines modernes ont confirmé ces vertus (Merzouk, 2015). Ces publications scientifiques ont attribué les facteurs "santé" de ce lait et ses produits transformés à certains de ses composants, qui sont généralement présents dans des laits d’autres espèces mais ils auraient la particularité chez la chamelle d’être thermorésistants et parfois, comme c’est le cas pour la lactoferrine ou la vitamine C de s’y trouver en quantité plus importante par comparaison au lait de vache. (Wangoh, 1993, El- Agamy et al., 2000 et Siboukeur, 2007)
Traitement de la tuberculose humaine
En Asie Centrale, l’utilisation du lait de chamelle pour le traitement adjuvant de la tuberculose humaine en sanatorium est ancienne (Urazakov et Bainazarov, 1974), ces auteurs affirment obtenir une amélioration marquée des malades et un rétablissement significatif des paramètres sanguins avec un régime de 2 litres de lait de chamelle soit cru, soit fermenté par jour pendant 2 à 4 mois.
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En 1982, Yagil a rapporté que les patients qui ont reçu des thérapies standard avec le lait de chamelle cru de 1 litre /jour comme supplément ont pris du poids du corps dû à l’augmentation de l’appétit. En outre, une amélioration radiologique en termes d’expansion du poumon a été également observée. Ces résultats ont été confirmé également en Inde sur des patients tuberculeux buvant un litre de lait par jour (Mal et al., 2000) et en Libye, avec une cure de 1,5 litre /jour, avec un effet bénéfique observable dès la première semaine de traitement (Alwan et Tarhuni, 2000).
Traitement de la diarrhée
Le lait de chamelle est riche en facteurs antimicrobiens tels que le lysozyme et la lactoferrine, il est ainsi fréquemment utilisé dans la prévention et la lutte contre les diarrhées (Diarra et al., 2002)
Le lysozyme est une protéine naturellement présente dans les laits de mammifères, mais son activité enzymatique dans le lait de chamelle est plus forte que celle du lait de vache (El- Agamy, 2000). Cet enzyme dans le milieu physiologique est chargé positivement, son pHi étant compris entre 10,5 et 11, par conséquent il se lie électro statistiquement sur les surfaces anioniques des bactéries tels que Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus mutans, Actinomyces viscosus, Clostridium perfringens, Clostridium tyrobutyricum, et Listeria, ainsi que sur les levures tels que Candida krusei, Candida parapsilosis, Candida albicans, Candida glabrata (Konuspayeva et al., 2004).
Alors que la lactoferrine est une glycoprotéine capable de capter le fer et par conséquent elle contrôle la croissance de certaines bactéries pathogènes tels que Staphylococcus aureus ou Escherichia coli (Diarra et al., 2002).
Benkerroum et al., (2004) ont prouvée que le lait de chamelle et le colostrum ont un effet bactériostatique sur Listeria monocytogenes LMG 13304 pendant les 8 premières heures. Toute fois au-delà de cette période cette activité a été observée seulement pour le colostrum à une température de 20°C.
Le shubat est aussi fréquemment utilisé dans la prévention et la lutte contre les diarrhées, car il est riche en bactéries lactiques qui renforcent ces propriétés antimicrobiennes contre des bactéries pathogènes comme Bacillus, Pseudomonas, Mycobacterium, Staphylococcus, Salmonella et Escherichia (Puzyrevskaya et al., 2000 et Saoubenova et al., 2002).
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Traitement du cancer et des maladies auto-immunes
Le lait de chamelle est traditionnellement utilisé comme adjuvant à la chimiothérapie de certains cancers, notamment ceux du tube digestif. Les propriétés immunostimulantes de ce lait sont dû probablement à la lactoferrine, car elle est capable de participer aux processus de prolifération et de différenciation cellulaires (Yagil et Van Creveld, 2000 et Konuspayeva et al., 2004 ).
Il semble également que des résultats probants soient obtenus dans certaines maladies auto-immunes, telles que la sclérose en plaques et l’allergie au lait. En effet Yagil et Van Creveld (2000) stipulent que la matière grasse du lait de chamelle contient en plus des acides gras à longue chaine et des acides gras à courte chaine, de la sphingomyéline avec une proportion élevée d’acide nervonique, qui joue un rôle important dans la biosynthèse de la myélines des cellules nerveuses, ces derniers peuvent prévenir ou même guérir la sclérose en plaques.
En outre, le lait de chamelle est conseillé comme un substitut au lait de vache chez les enfants souffrant d’allergie à ce lait, car il ne contient pas de la -lactoglobuline, l’allergène responsable de cette maladie (Makinen-Kijunen et Palovsvo, 1992 et Shabo et al., 2005).
Traitement du diabète.
Des études effectuées en Inde ont confirmée une amélioration du statut glycémique chez des diabétiques traités au lait de chamelle. Ces auteurs ont observé une réduction de 30% de la dose d’insuline nécessaire chez les patients insulinodépendants (Agrawal et al., 2003 et Agrawal et al., 2005)
L’amélioration de ce statut glycémique est dû d’une part au fait que le lait contient une teneur élevée d’insuline (45-128 unité /litres) et d’autre part au fait que ce lait ne caillant pas comme le lait des autres espèces, de ce fait l’insuline présente pourrait être conservée intacte dans l’intestin ou elle pourrait être absorbée (Konuspayeva et al., 2004 et Agrawal et al., 2003).
Autres propriétés thérapeutiques.
De tous les laits de mammifères collectés pour les besoins de l’homme, celui de la chamelle est le plus riche en vitamine C dont le rôle tonique et reconstituant permettront de lutter contre la fatigue et l’infection sont bien connus (Farah, 1992). Cette vitamine joue
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aussi un rôle biologique considérable par ses propriétés anti-oxydantes et il a été montré qu’elle avait aussi une action positive sur la réponse immunitaire des organismes agressés par diverses maladies (Konuspayeva et al., 2004).
Ce lait contient également l’acide orotique qui est responsable de la réduction du cholestérol (Buonopane et al., 1992).