Comme pour les habilitations, de nouvelles pratiques sont apparues en ce qui

John Knox nasceu, provavelmente, entre 1513 e 1515, em um povoado chamado Haddington, às margens do rio Tyn, distrito de Lothian Oriental, a cerca de 30 quilômetros de Edimburgo, na Escócia. Filho de camponeses, William Knox e Sinclair, recebeu boa educação aprendendo latim em seus estudos regulares e, mais tarde, buscou sua formação acadêmica na Universidade de Saint Andrews. Segundo os seus biógrafos, Knox tinha uma aparência atarracada. Ombros largos, estatura abaixo da média, mas possuía um olhar brilhante e penetrante; impetuoso em seu temperamento e uma disposição extremamente firme em suas convicções. Knox tinha características bem particulares, ele era um

59 _{Ibid., p. 21, 22.}

homem corajoso, ríspido até, às vezes, e consta que a ninguém temia, exceto a Deus. Essas características, certamente, marcaram o seu ministério e o seu legado histórico.

Prosseguiu os seus estudos na Universidade de Glasgow, onde o nome “John Knox” aparece entre os matriculados em 1522 ou em St. Andrews, onde, também, se afirma que ele tenha sido aluno de John Major, o mesmo que foi professor de Calvino, e natural, como Knox, da região escocesa de East Lothian, e ainda, um dos maiores acadêmicos do seu tempo. Além do latim, Knox também aprendeu o grego e o hebraico.

John Knox foi ordenado sacerdote católico, contudo recebeu as primeiras influências do pensamento reformado em um período anterior ao de sua ordenação, através do jovem pastor luterano Patrick Hamilton, que estudara em Marburg e Wittenberg com Lutero, que ensinava a justificação pela fé, e que o Papa era o anticristo. Entretanto um dos grandes influenciadores de Knox quanto ao pensamento reformado foi George Wishart. Wishart foi um grande incentivador das ideias da reforma zuingliania na Escócia; traduziu para o inglês, em 1536, a confissão Suíça e foi uma espécie de tutor de John Knox no início de sua jornada protestante. Tanto Patrick Hamilton quanto George Wishart foram queimados em fogueiras da inquisição, sob a acusação de serem hereges.

Provavelmente, foi em 1545 que Knox professou pela primeira vez a fé protestante. Anteriormente, já tinha mostrado sinais de simpatia pela fé, sem o ter declarado explicitamente61_.

A sua mudança de opinião original tem sido atribuída, em parte, ao seu estudo na juventude das literaturas de Agostinho e Jerônimo, que lhe apresentaram os grandes temas das Escrituras tais como: graça, fé, pecado, justificação e providência. Pelo resto de sua vida, sua passagem predileta era João 17, na qual Jesus, às vésperas de ser traído, ora por aqueles que o Pai lhe dera, e ora especificamente para que sejam sustentados em todas as tormentas pelas quais passariam – não só eles, mas por todos os filhos de Deus em qualquer época. Por volta de 1547, ao pregar aos soldados do castelo St. Andrew,

61 _{De acordo com Thomas Guillaume Calderwood, um nativo de East Lothian, a ordem de Blackfriars,} em 1543, foi a primeira “a dar ao Sr. Knox um cheirinho da verdade”. Fonte: WIKIPÉDIA. John Knox. Disponível em: <https://pt.wikipedia.org/wiki/John_Knox>. Acesso em: 25 abril 2017.

criticando duramente a guarnição do castelo por sua degradação, foi surpreendido, subitamente, ao ser chamado de pastor da congregação. Contudo, dois meses depois, vinte e uma galés francesas bombardearam impetuosamente o castelo e, já fragilizados pela peste, a guarnição do castelo se rende e Knox e os demais homens foram capturados e acorrentados a bancos, como remadores nas galés, e foram submetidos a violento esforço físico durante o dia e, à noite, se juntavam para se aquecer sob os bancos, comendo como animais. Depois de 19 meses de agonia nas galés francesas, Knox é libertado e logo estava ele na Inglaterra pregando para a crescente congregação que havia reunido e servindo como um dos capelães reais e um dos pregadores da corte, pregando várias vezes na presença do rei. Aqui, os reformadores ingleses ressaltaram os seus dons na teologia e na liturgia, incorporando seu trabalho no Livro de Orações da Igreja Anglicana.

Com a ascensão de Maria Tudor, famigerada Maria Sanguinária, ao poder na Inglaterra, teve de fugir deste país, encaminhando-se, então, para a Suíça, onde passou algum tempo com Calvino em Genebra e com Bullinger, em Zurique, indo, de vez em quando, à Escócia para animar a fé dos que lá permaneciam. No período em que permaneceu em Genebra, Knox foi aluno de Calvino, que o influenciou, definitivamente, em suas convicções teológicas e ministeriais.

Aproximadamente, em 1559, Knox voltou para a Escócia, onde liderou o movimento de Reforma Religiosa e sua influência extrapolou a área religiosa, atingindo, também, a vida política e social do país. Sob sua influência, o parlamento escocês declarou o país oficialmente protestante, em dezembro de 1567 e a igreja organizada por ele e seus pares recebeu o nome de Igreja Presbiteriana.

Na manhã de 24 de novembro de 1572, em Edimburgo, a voz estrondosa do grande líder e pregador da reforma na Escócia, agora sussurra suave ao ouvido da esposa, pedindo-lhe que se lhe lesse dois textos, o primeiro 1Coríntios 15, que fala da ressureição; e depois a oração sacerdotal de Jesus em João 17, do qual dizia: “Aqui lancei a primeira âncora”. Segundo relatos biográficos, por volta das 22 horas deste dia seu médico perguntou-lhe se ouvira as orações das pessoas presentes ali a seu favor, ao que respondeu sendo estas as suas últimas palavras: “Quisera Deus que vocês e todos os homens as ouvissem como eu as ouvi; e a Deus louvo por este som celestial... Agora chegou.” Então, faleceu. No túmulo, uma pessoa que foi ao funeral afirmou: “Aqui jaz um homem que nunca dissimulou com

palavras ou temeu a morte”.

Podemos resumir o seu legado em quatro pontos: 1. Firmeza na defesa de suas convicções; 2. Temperança e lucidez no trato pastoral; 3. Pregação fiel e contextual; 4. Amor e zelo pela Igreja em sua pátria.

E, afinal, o que isso tem a ver com a IPB? Os seguidores do movimento iniciado por Zwinglio e estruturado por Calvino se espalharam imediatamente por toda a Europa. Na França eram chamados de Huguenotes; na Inglaterra, Puritanos; na Suíça e Países Baixos, Reformados e na Escócia, presbiterianos. O presbiterianismo foi levado da Escócia para a Inglaterra e da Inglaterra, para os Estados Unidos da América.