Pour les rendements accessibles inférieurs à 750 kg/ha, il apparaît que la variation du niveau de stockage de carbone s’accompagne d’une variation de la richesse spéci-fique. La répartition entre classes d’âges de la cacaoyère semble être assez similaire entre les niveaux de rendement 250-500 et 500-750 kg/ha de cacao marchand. Ainsi, ce groupe 3 des systèmes agroforestiers, à base de cacaoyers à faible rendement, comporte aussi des systèmes moins performants que ceux des groupes 1 et 2 pour les trois variables étudiées. Cette diversité de situations est le reflet de l’hétérogé-néité de structure et de gestion de la communauté des espèces d’arbres associées. Par ailleurs, on remarque qu’au sein de ce groupe, de nombreuses cacaoyères présentent des niveaux de stockage de carbone et de richesse spécifique équivalents à ceux des groupes 1 et 2, associés à des niveaux de rendements accessibles relative-ment faibles. Ce constat questionne la gestion de ces systèmes et souligne un besoin d’accompagnement des agriculteurs pour améliorer ces niveaux.
Conclusion
Les résultats présentés dans ce chapitre démontrent la complexité des liens entre production, conservation et stockage de carbone dans les systèmes agroforestiers à base de cacaoyers du Centre-Cameroun. Ils soulignent une claire synergie entre les deux services de régulation et l’antagonisme de ces derniers avec le rendement accessible en cacao. L’analyse des compromis entre ces trois services a permis de dégager trois groupes de systèmes agroforestiers à base de cacaoyers dans l’échan-tillonnage effectué :
− le premier groupe est composé de systèmes plutôt simples avec des rendements supérieurs à 1 t/ha de cacao marchand. Il permettrait d’obtenir à moyen terme des niveaux de stockage de carbone et de richesse spécifique faibles à moyens pouvant atteindre respectivement 80-100 t C/ha et 10 espèces ha ;
− le deuxième groupe est constitué de systèmes dont la densité de la communauté associée, un peu plus importante, entraîne une compétition avec le peuplement cacaoyer accrue et n’autorise plus que des rendements compris entre 750 et 1 000 kg/ ha. Ces systèmes, à la richesse spécifique équivalente à ceux du groupe 1, semblent pouvoir atteindre des niveaux de stockage de carbone plus élevés à long terme situés au-delà des 100 t C/ha, voire 150 t C/ha ;
− le troisième groupe rassemble des systèmes plus hétérogènes. Ces systèmes semblent les plus prometteurs concernant les services de régulation étudiés en montrant des potentialités de rendements plus faibles compris entre 500 et 750 kg/ha de cacao marchand. Les parcelles sont composées de plus de 15 espèces différentes et stockent plus de 150 t C/ha. Ce groupe comporte également des systèmes dont tous les niveaux de services sont faibles, démontrant la nécessité d’une amélioration de leur gestion.
Dans certains pays, l’incompatibilité présumée entre les objectifs agronomiques, économiques et écologiques des systèmes agroforestiers favorise ou a favorisé l’émergence de mécanismes de paiement pour services environnementaux. Leur objectif est de soutenir, au moins en partie, des systèmes moins ou peu intensifs en se concentrant sur la rétribution d’externalités positives jusqu’alors ignorées (Rapidel et al., 2011). Ces mécanismes semblent intéressants du fait des niveaux de services relevés pour les systèmes agroforestiers à base de cacaoyers du Centre-Cameroun. Cependant, avant une quelconque mise en place de paiements pour services environnementaux, il sera nécessaire d’étudier avec une méthodologie adaptée les compromis entre les services que l’on souhaite rétribuer afin de déter-miner les niveaux souhaitables et atteignables (Andreotti et al., 2018 ; Rapidel et al., 2015). Il sera également nécessaire de travailler à la forme des paiements pour services environnementaux la plus acceptable socialement et économiquement par les populations concernées.
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