mico combinado. Conforme estes autores, uma terra hiper ácida contém
mais de 60% de ácido húmico livre.
Determinação da acidez da terra por meio da inversão da saca
rose. — Os químicos Rici e Osugi, são de opinião que êste método ó o único capaz de determinar a acidez ligada à fase sólida do solo (1). Em resumo, êste método de análise é o seguinte: Pesam-se 5 a lOe1 de terra fina e sêca e mistura-se, em um gobelé, com 50o3 de um soluto de sacarose a 5%; põem-se a digerir, a banlio-maria, a 80-87° c., durante 2 a 3 horas; no fim dêste tempo filtra-se o líquido, e no fltratum doseia- -se volumètricamente o açúcar invertido, conforme o método muito sen sível proposto por S. W. Cole, no seu livro Physiological Chemistry.
B — Método fisico
A condutibilidade eléctrica fornece um meio de estudo que tem sido empregado, com sucesso, em um grande número de casos, principal mente nos líquidos orgânicos complexos, como o sangue e outros humores.
Êste método funda-se na teoria dos iontes, na qual o soluto de um
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ácido qualquer contém iontes H, e o soluto de uma base contém iontes de OH, que dão a reacção alcalina. A água pura é fracamente disso-
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ciada em H e OH, em igual concentração.
(1) Department of Chemistry, New-York. State College at Cornell University. No jornal Soil Science, Baltimore, Maio dc 1918.
0 producto da concentração dêstes iontes, em um soluto, é constante e aproxima d amente igual a 1 x 10-14.
Para os iontes H < 1 x 10~7 a solução será ácida, e para os iontes OH>lxlO-7 o soluto será alcalino.
A medida faz-se pelo método de Kolliarausch modificado nos Estados Unidos da América, por Hildebrand Sharpe Hoagland Plumer.
A 10gr de terra sêca, juntam-se 100c3 de água destilada; em alguns minutos o equilíbrio eléctrico estabelece-se, e a leitura de um voltâmetro permite deduzir directamente, por meio de tábuas, a concentração dos iontes de hidrogénio.
Plumer achou, ao lado dos solos dando um número muito vizinho da neutralidade teórica, outros solos que manifestam uma acidez da ordem 1 x 10~4. São muitas vezes, os solos mais ricos em matéria orgânica. Ao contrário, os solos submetidos a uma calagem intensiva manifestam uma certa alcalinidade.
Quando a operação se faz na água que impregna o solo, deslocada pelo óleo de parafina, sob pressão, dá aproximadamente os mesmos re sultados. A èste respeito, não há diferença entre a água de capilaridade em volta das partículas e a água de interposição.
Em quanto à influência do CO2 sôbre a concentração em iontes de H das suspensões terrosas dos solos ácidos, é sensível até à percenta gem de 10°/o.
Para os solos francamente alcalinos, há um pequeno aumento (1). Expoente de Sõrensen. — Em 1909 foi proposto, em um congresso, por êste químico, um novo modo de indicar a reacção das soluções, e representa-se pelos símbolos Ph ou Pu- Assim, por exemplo, quando a acidez for 6 do expoente Ph, isto quer dizer que a concentração em iontes de hidrogénio do extracto aquoso é igual a 10-6 ou = 0,000001, o que corresponde a uma reacção ácida.
A neutralidade perfeita é representada por Ph = 7, ou 10-7 ou 0,0000001 iontes de hidrogénio. A alcalinidade perfeita representa-se por expoentes Ph superiores a 7 ou l-7, porque a diminuição do expoente indica um aumento de concentração de iontes de hidrogénio, cuja presença, no estado livre, determina a acidez do meio.
Em conclusão, Ph = 7 é a neutralidade e Ph>7 é a alcalidade; a acidez é Ph < 7. 1
(1) Estudos sôbre a reacção do solo, medida pelo ionte de hidrogénio, por Plumer e outros experimedtadores. Estação experimental da Carolina do Norte (Journal of Agn- cultural Research, Washington, Jan. 1918).
124 Anais do Instituto de Agronomia
Nos livros modernos que tratam dêstes assuntos, as concentrações das soluções são referidas às mesmas unidades e expressas em gramas- -litros. Por exemplo, quando se diz que a viragem da tintura de tornesol de violáceo para vermelho se manifesta quando a acidez passa pelo valor IO-5, isto quer dizer que a reacção se manifesta quando em um litro do soluto há 10-5 iontes de hidrogénio, ou 10-5 x 1,008 = 0,00001 x x 1,008 = 0,00001008 gramas de hidrogénio.
Os iontes de hidrogénio medem-se pelo método-eléctro-químico, que exige o auxílio de um aparelho delicado e hoje muito caro, ou pelo mé todo colorimétrico empregando um soluto tipo, cujo grau de concentra ção de iontes de hidrogénio ó conhecido, com o qual se comparam as diferentes soluções.
C — Método fisiológico
A reacção do meio constitue um factor de particular importância para a vida dos microorganismos.
A maior parte dos micróbios prefere os meios neutros ou francamente alcalinos.
A nitrificação, por exemplo, pode realizar-se em solos tipicamente ácidos, mas a acção do calcáreo activa-a muito, conforme se conclue das experiências de Noyes e de Cromer.
Os prados da Estação experimental de Rothamsted, adubados anual mente com 600 quilogramas, por hectare, de sulfato de amónio, torna ram-se fortemente ácidos, e, em consequência desta acidez do solo, a nitrificação realiza-se lentamente.
Foi Christensen, quem primeiramente chamou a atenção dos homens de sciência para a grande sensibilidade que os azotobacteres têm para a acidez.
A ausência de desenvolvimento dêstes organismos, pode ser consi derada como um criterium da insuficiência da basicidade, de modo que a prova bacteriológica pode ser adoptada para a investigação da utili dade da calagem.
Quando no terreno, a cal solúvel no cloreto de amónio for inferior a .0^,1%, não aparecem azotobacteres; acima desta percentagem de cal, vão aparecendo, e a sua proporção é oito vezes maior quando a percen tagem de cal fôr de 0=r,40, ou 4gr por quilograma de terra.
Christensen tendo em vista determinar a reacção do solo para a cultura dos cereais e estudando a maneira de combater as doenças do solo, imaginou êste método de análise.
de manite, 0,2 °/o de fosfato bipotássico e 5*1, de terra. Semeou depois, nesta mistura, a bactéria, e manteve os matrazes à temperatura de 26° c.
Em um dos matrazes, no que serviu de testemunha, lançou um pe daço de cré. Nestas condições, conforme a cultura se desenvolvia ou não, no matraz sem cré, assim a terra era considerada básica ou ácida.
Por meio dêste processo, alguns experimentadores concluíram que os terrenos onde se manifestou a doença da aveia não favorecem a cul tura desta bactéria. Sucede o contrário, com a terra onde se manifesta o mal de Hooghalen, que prejudica os cereais, beterraba e batatas.
Para determinar a quantidade de cal necessária para tornar sã uma terra hiperácida, estuda-se a vegetação das culturas do Azotabacter Vi-
nelandii e A. Chroococcuni, com quantidades crescentes de calcáreo.
Como, a primeira destas bactérias só pode viver em um meio de acidez levemente superior ao da segunda, o limite da quantidade de cal será o que for bastante para a cultura da A. Vinelandii, e insuficiente para a vida do A. Chroococcum.
A probabilidade do êrro, que se comete, ó ± 2:000 quilogramas por hectare.