Fonctionnement hydraulique des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud

Pour une bonne compréhension du présent paragraphe, le lecteur se réfèrera aux cartes suivantes de l’atlas cartographique :

 Grandes Cabanes - Vaccarès Sud - Ouvrages - Réseau hydraulique - Unités hydrauliques Cohérentes

Entrées et sorties d’eau

Le site dispose d’une unique entrée d’eau. Il s’agit du canal de la Pigeonnière, qui alimente le site en eau prélevée depuis le Petit Rhône. La régulation des débits entrants est effectuée grâce à une vanne martelière (ouvrage n°1).

Le site dispose de deux exutoires :

 Le canal de la Sigoulette en limite Nord du périmètre d’étude. Les eaux sont évacuées de façon gravitaire dans ce canal soit via une vanne martelière (ouvrage n°22) depuis le bassin de la pompe, soit par écoulement naturel depuis les parcelles agricoles Est.

Les eaux sont ensuite acheminées vers le Petit Rhône ou l’étang du Vaccarès. Dans la pratique, un clapet anti-retour empêche les écoulements vers le Vaccarès et les gestionnaires affirment ne jamais avoir vu cet ouvrage en fonctionnement ;

Illustration 27 : Clapet anti-retour dans le canal de la Sigoulette

 L’étang du Vaccarès : le canal des Rizières, permettant l’alimentation des parcelles agricoles Est, est équipé à son aval d’une martelière permettant sa vidange dans l’étang du Vaccarès.

Objectifs de mise en eau appliqués actuellement

La gestion des ouvrages hydrauliques est actuellement assurée par l’OFB et a pour objectif :

 Une gestion de type marais permanent dans l’ensemble des marais du site. Cela se traduit par le maintien d’un niveau relativement constant dans l’ensemble des marais, en fonction des enjeux (roselière, habitat pour oiseaux nicheurs, etc.) ;

 La mise en assecs régulière des marais ;

 La mise en eau ponctuelle du canal de la Pigeonnière dans le but de lutter contre les espèces invasives (baccharis notamment).

Gestion hydraulique actuelle

La gestion hydraulique actuelle repose sur les points suivants :

 Le canal de la Pigeonnière constitue l’axe d’écoulement principal ;

 Les différentes UHC sont alimentées via des canaux secondaires et les volumes sont régulés à l’aide de vannes martelière au droit de chaque UHC ;

 La vidange des UHC se fait en général soit via le même canal (c’est le cas des unités Tortues, Vidal, Olive), soit via un autre canal, ce qui permet une meilleure circulation d’eau (c’est le cas de l’unité Sarcelles, et des parcelles agricoles).

 L’unité Centrale dispose de deux exutoires : le canal de la Sigoulette et le bassin de la pompe.

L’ensemble des écoulements s’effectue de façon gravitaire, hormis sur les parcelles agricoles. En effet, celles-ci sont plus hautes que le reste du domaine d’un point de vue altimétrique, et nécessite l’utilisation d’une station de pompage. Cette pompe (à moteur thermique) a fait l’objet de travaux de rénovation fin 2019 (construction d’un local).

Illustration 28 : Station de pompage sur le site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud

Cette pompe joue par ailleurs un rôle important dans la gestion des crues, puisqu’elle permet d’abaisser le niveau d’eau dans le canal de la Pigeonnière. Les volumes sont évacués dans l’étang du Vaccarès via une vanne martelière (ouvrage n°17). Cette opération est en général, réalisée de façon préventive par les gestionnaires en cas d’alerte crue.

Il est intéressant de noter que sur ce site, la gestion hydraulique est facilitée par deux facteurs :

 Hormis l’OFB, il n’y a aucun autre usager sur le site (le mas du Ménage effectue ponctuellement des prélèvements d’eau dans le canal de la Pigeonnière, de façon non significative). C’est donc à cette dernière et à elle seule, que revient la gestion des ouvrages et des niveaux d’eau. Le réseau d’assainissement des parcelles agricoles draine également le Mas Michel, qui est en dehors du périmètre du site d’étude. Cependant, ces apports périphériques sont très ponctuels et n’ont pas d’impact sur le fonctionnement hydraulique global ;

 La prise d’eau au Petit Rhône s’effectue de façon gravitaire. Comme évoqué précédemment, une station de pompage à cette prise d’eau est en cours de mise en service, cependant elle a pour vocation d’optimiser les apports d’eau pour des besoins ponctuels ;

Illustration 29 : Schéma du fonctionnement hydraulique simplifié du site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud

Etat du réseau et désordres constatés

Les ouvrages et les canaux présentent dans l’ensemble un très bon état, ceci grâce à des travaux d’entretien réguliers :

 En 2013, 4 ouvrages martelière+buse ont été remis à neuf par l’OFB ;

 Entre 2013 et aujourd’hui, 6 ouvrages ont été rénovés (financement Conservatoire du Littoral) : remplacement d’éléments métalliques, graissage de pièces d’usure, etc. ;

 Il est à noter au cours de ces travaux, la mise en œuvre des éléments suivants :

o L’ouvrage n°20 (martelière des Ivrognes, permettant la vidange du marais Central dans le canal de la Sigoulette) a été équipé d’un clapet anti-retour afin d’éviter des entrées d’eau depuis le canal de la Sigoulette ;

o Les ouvrages n°6,7 et 8 ont été équipés de grilles anti-jussie, cette espèce invasive étant présente dans le canal de la Pigeonnière ;

 Le canal de la Pigeonnière a fait l’objet d’un curage complet entre 2018 et 2019.

Illustration 30 : Grille anti-jussie sur le site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud

Le principal dysfonctionnement relevé concerne le marais Central et le marais des Costières : ces deux plans d’eau sont séparés par une digue fuyarde qui ne permet pas une gestion indépendante de chacun d’eux.

Illustration 31 : Digue fuyarde à l’interface entre le marais Central et le marais des Costières

Bilan et évolutions prévisibles et/ou souhaitables en première approche

Le site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud bénéficie de conditions favorables à une gestion hydraulique aisée :

 Un réseau hydraulique régulièrement entretenu ;

 Un gestionnaire unique et l’absence d’usagers extérieurs pouvant influencer la gestion hydraulique ;

 Un fonctionnement quasi-exclusivement gravitaire (hormis les parcelles agricoles).

À ce stade de l’analyse, les pistes d’amélioration suivantes peuvent être évoquées :

 La réfection de la digue de séparation des marais Central et des Costières (cette opération est prévue par l’OFB courant 2020) ;

 La simplification du réseau au droit des ouvrages n°4-5-6. À cet embranchement, le fonctionnement est le suivant : un bassin en rive droite du canal de la Pigeonnière est alimenté via une martelière. Ce bassin alimente ensuite le canal de la Tortue, également en rive droite, et le canal de la Berezina, en rive gauche, ce qui nécessite le franchissement du canal de la Pigeonnière par une buse enterrée. Par ailleurs, la martelière située en amont direct de cet embranchement ne remplit aucune fonction hydraulique et gagnerait à être placé en aval afin d’optimiser le remplissage des canaux de la Tortue et de la Berezina ;

Illustration 32 : Réseau complexe à l’embranchement entre les canaux de la Pigeonnière, de la Tortue et de la Berezina

Par ailleurs, lors de l’entretien réalisé auprès de l’OFB, un point négatif a été soulevé : il s’agit de la difficulté, ponctuellement (en général 2 fois par an), à vidanger le site en raison de niveaux d’eau élevé dans le canal de la Sigoulette. Cette difficulté se présente généralement dans les cas de figure suivants : ressuyage du site après un épisode orageux, vidange de certains marais en période d’hivernage d’espèces avifaunes.

Illustration 33 : Localisation du site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud par rapport au Petit Rhône (source : OFB)

Illustration 34 : Découpage hydraulique du site des Grandes Cabanes du Vaccarès Sud (source : OFB)