Environnements humains et socioéconomiques pouvant contribuer à l’occurrence des évènements

v Populations

Le bassin-versant de l’Ouémé à l’exutoire de Bonou dispose d’un potentiel humain avec une diversité d’ethnies et de pratiques cultuelles et culturelles. Le secteur d’étude couvre 59,74 % des communes du Bénin soit 46 communes sur les 77 communes que compte le Bénin. D’après les différents recensements généraux de la population (RGPH2,3,4), les statistiques démographiques ont globalement montré qu’il y a une forte dynamique marquée par une augmentation de la population. L’ensemble de cette population est passé de 766 118 à 1 658 541 habitants entre 1979 et 2002 soit un taux d’accroissement moyen annuel de 3,9 % (INSAE, 2002, 2016). De 2002 à 2013, la population a considérablement augmenté et est passée à 2 512 175 habitants (figure 1.11).

56

Figure 1. 11: Évolution de la population du bassin-versant de l’Ouémé à Bonou de 1979, 1992, 2002 à 2013 / Source : (INSAE, 2002, 2016)

Le croît démographique constitue une forte pression sur les ressources naturelles avec pour corollaire, la dégradation de l’écosystème du secteur d’étude à laquelle s’ajoute la dégradation climatique. Les installations humaines et les activités que mènent les populations sont souvent affectées par la perversité des extrêmes hydroclimatiques, ce qui accentue la vulnérabilité des populations surtout celles installées dans la plaine inondable et sur les versants du bassin.

Dans le secteur d’étude, se cohabitent une diversité de groupes socioculturels et ethnologiques. Dans les régions du centre et du nord, il s’agit des Dendi, des Bariba, les Peulh, les Ifè, les

57

Idatcha, les Chabè, les Mahi, les Nagots et au sud les Fon, les Wémè, les Goun, etc. Les circonstances et les périodes précises de l’installation de ces peuples se justifieraient par le fait qu’ils aient été attirés par les ressources naturelles du bassin-versant ou soit par la quête de refuge pendant les guerres de succession au trône royal. (Agli, 1995). Ils pratiquent diversement leurs activités.

Les savoirs endogènes de ces groupes sociolinguistiques sont d’un intérêt capital pour comprendre les phénomènes hydroclimatiques. Ainsi, ils développent des stratégies pour s’adapter ou pour conjurer en cas de désastres et de mauvais sorts. Par exemple au cours des investigations sur le terrain, pour les religions endogènes, les gardiens des temples et couvents considèrent les évènements extrêmes hydroclimatiques comme la conséquence de la dépravation des mœurs et de la profanation des lieux sacrés tandis que ceux de la religion moderne l’attribuent à la volonté de Dieu.

v Activités économiques vulnérables aux évènements hydroclimatiques extrêmes

Les principales activités économiques qui nécessitent l’utilisation de la ressource en eau dans le secteur d’étude sont l’agriculture vivrière, la production du coton, la pêche artisanale, l’élevage de bovins (beaucoup plus pratiqué par les Peuhls transhumants), l’exploitation ou prélèvement du sable fluvial, etc.

Ø Agriculture

La production agricole dans le bassin-versant de l’Ouémé est l’une des activités, la plus développée qui nécessite assez de main-d’œuvre. Elle est beaucoup plus pluviale et traditionnelle malgré la politique de mécanisation agricole des différents gouvernements qui ce se sont succédés depuis 1960. Elle utilise des techniques rudimentaires peu propices.

Les tentatives de mécanisation de l'agriculture avec l'introduction de la culture attelée dans les communes n’ont pas connu un grand succès à cause de la non-maîtrise des matériels et de l’analphabétisme des usagers. Toutefois, l’encadrement des populations par les services de CARDER, actuel DDAEP (Direction Départementale de l’Agriculture de l’Élevage et de la pêche) amènent quelques bénéficiaires à obtenir de bons rendements aux regards des techniques de vulgarisation agricoles dont elles bénéficient. A ceci, s’ajoute l’accompagnement des institutions de microcrédit, dont CLCAM, CREP, FACOR, qui constituent également l’une des potentialités pour le développement de l’agriculture. Les principales cultures sont les céréales (maïs, mil), les tubercules (manioc, patate douce, igname, taro), les maraîchères (Tomate,

58

piment, gombo, légume feuille), les légumineuses (haricot) et les cultures de rente (palmier à huile, coton). En effet, il est remarqué que dans le bassin-versant de l’Ouémé à l’exutoire de Bonou, la culture du coton est très prisée au détriment des principales cultures de rentes. Pour ce faire, des hectares d’espaces cultivables et formations végétales comme des forêts sont détruits au profit de la culture du coton, qui est une activité saisonnière.

Cette dégradation du bassin amplifie la dénudation des sols et par conséquent l’eutrophisation du cours d’eau. Ceci engendre un envasement du lit du fleuve, une réduction des profondeurs et donc un étalement rapide des eaux pendant les hautes eaux dans les champs avoisinants. La planche 1.1, présente des champs de quelques cultures dans le secteur d’étude.

Planche 1.1: Quelques variétés de cultures dans le secteur d’étude (photo a et b : champs de patate à Sagon ; photo c et d : Champ de patate à Kpoto ; photo e : champ de riz à Bonou)

Prise de vue : Kodja, 2017 e

c d

59

Par ailleurs, le développement de l’agriculture souffre de la non-maîtrise de l’eau et les effets pervers des extrêmes climatiques, dont l’inondation occasionne beaucoup de dommages et contraigne la population.

Ø Pêche artisanale

Traversé dans toute sa longueur par le fleuve Ouémé, le secteur d’étude connaît une activité de pêche artisanale tout au long de l'année surtout dans la partie sud du bassin-versant de l’Ouémé à l’exutoire de Bonou. La pêche est pratiquée dans le fleuve et sur ses affluents. Elle est une activité de subsistance pratiquée individuellement ou en groupes par les hommes. Les femmes assurent la commercialisation et approvisionnent la population locale et extérieure dans les marchés de Cotonou, de Porto-Novo, du Parakou, de la vallée de l’Ouémé et de Badagry (Nigéria) en poissons comme les Clarias gariepinus, les tilapias, les crustacés, ...

Les engins de pêche prohibés (Filets à mailles fines : Dogbo en fon, wan, nasses, les acadja, etc) sont actuellement utilisés par certaines communautés de pêcheurs à Kpoto, Sagon, Ouinhi et Bonou. Cette pratique a pour conséquence le dépeuplement accéléré des cours d’eau de leurs ressources halieutiques. Ces dernières décennies, il est aussi observé de façon artisanale, l’installation des fermes piscicoles dans les zones humides, ou bas-fonds, mais qui se heurtent aux effets pervers des crues suivies des inondations dans le secteur d’étude à cause des dysfonctionnements dans la mise en place des étangs.

Avec l’apport des matériaux pendant les crues exceptionnelles, le lit du cours d’eau est comblé, les étangs piscicoles sont détruits et on assiste à la migration des espèces voire l’extinction de certains. Ces éléments contribuent à l’appauvrissement du fleuve Ouémé avec des conséquences sur le coût de vie de la population et sur le développement local. Toutefois, après les inondations, les activités reprennent sur le cours d’eau. Pendant ce temps tous les acteurs, agriculteurs comme pêcheurs en profitent des potentialités naturelles que leur offre la décrue pendant les toutes premières semaines.

Ø Élevage

Il est de type traditionnel et occupe une bonne partie de la population du secteur d’étude après l’agriculture. L’élevage concerne la volaille, les porcins, l’aulacode, les lapins, les bovins (par les Peulhs transhumants) et aussi les caprins. L’élevage des abeilles (apiculture) et celui des escargots (l'achatiniculture) connaissent aussi un développement dans le secteur d’étude. Les

60

femmes sont en majorité impliquées dans l’élevage des animaux à cycle court : petits ruminants, porcins (50 %), volaille (85 %). Il est noté que cette dernière décennie est marquée par une régression drastique de l'effectif de la volaille, des porcins, des bovins, ce qui se justifie par la grippe aviaire, la peste porcine, l’absence de pâturage et de l’eau et les inondations.

Dans le bassin, il est remarqué, l’élevage de la transhumance. Elle est perçue comme un système de dégradation de l’environnement, du fait qu’elle occasionne des déplacements massifs de cheptel à la recherche de pâturages et de points d’eau. La pression animale avec la transhumance des bêtes est parfois sources de conflits entre éleveurs et agriculteurs, ce qui participe aussi à la destruction du couvert végétal exposant les sols aux effets de l’érosion (Vissin, 2007 ; Onibon, 2008).

La photo 1.1, présente les bovins en divagation à la quête du pâturage à Agbado dans la commune de Savalou.

Photo 1.1: Animaux en divagation et à la quête du pâturage à Agbado Prise de vue : Kodja, 2013

Ø Exploitation du sable lagunaire.

Pendant les périodes de crues, il y a beaucoup de dépôt surtout des matériaux charriés le long du cours d’eau et qui se déposent dans la plaine d’inondation ou dans le lit du cours d’eau. Cet ensablement attire la population pour les activités de dragage artisanal du sable fluvial dès la chute de la crue pendant les mois de décembre à août. La photo 1.2, présente la carrière de sable fluvial de Bonou.

Le prélèvement de sable fluvial s’est développé depuis la fermeture des carrières de sable marin à cause de l’érosion côtière. Le sable lagunaire est destiné aux travaux de bâtiments et des ouvrages de génie civil comme les ponts et chaussées.

61

Photo 1.2: Carrière de sable fluvial à Bonou Prise de vue Kodja, 2017

Il s’agit d’un sable qui ne contient pas du sel et très recherché par les entreprises de bâtiments et de travaux publics. Pendant ce temps, le prélèvement et la vente du sable fluvial constituent non seulement une source de revenus non négligeable pour les populations, mais aussi des recettes pour les communes.

Bien qu’il soit encore traditionnel, le prélèvement du sable fluvial, est une activité de dragage qui contribue en désengorger le lit du cours d’eau de manière à augmenter le volume d’encaissement du cours d’eau pendant les hautes eaux. Mais cette activité est souvent contraignante et tourne au ralenti pendant la période des crues qui empêchant toute extraction ou prélèvement du sable dans le chenal du fait du courant fluvial très fort.

Synthèse

Ce premier chapitre a permis de cerner la définition de quelques concepts utilisés avec le point des connaissances par la revue de littérature des travaux ayant un lien direct ou similaire avec l’étude. Il a également permis de comprendre le milieu géographique et les aspects physiques du bassin-versant de l’Ouémé à l’exutoire de Bonou. Ce chapitre a montré la trame climatique du secteur d’étude dont le climat subéquatorial bimodal maritime au sud, le subéquatorial intérieur au centre et un climat sud soudanien de type tropical humide unimodal au nord. Les facteurs de la pluviogénèse sont aussi abordés dans ce chapitre. Il a révélé que le secteur d’étude dispose soumis au régime du climat tropical humide. Des unités topographiques, géologiques et pédologiques du bassin sont aussi abordées. Ce chapitre a aussi permis de constater qu’il y a une diversité de formations végétales du sud au nord et qui est confrontée à une forte emprise humaine ajoutée à la dégradation climatique. Il existe une variété de groupes socioculturels et

62

ethnologiques qui se cohabitent dans le secteur d’étude avec une diversité d’activités socio-économiques. Autant ces aspects physiques et humains influencent la variabilité hydroclimatique du secteur d’étude, autant, les systèmes humains et environnementaux sont vulnérables face aux évènements hydroclimatiques extrêmes suivis des inondations qui en découlent avec des répercussions sur le développement local. Cette description du secteur a orienté le choix des données et les méthodes utilisées dans l’étude.

63

CHAPITRE II :