Le discret, une distinction discrète

Un autre discours de la marque sur la fonctionnalité de Leica M est celui de la discrétion. Le mot «" discret" » s’inscrit d’une manière prégnante dans la communication de la marque, il est plusieurs fois utilisé sur le site de la marque ainsi que dans la brochure pour la gamme M. À l’instar de la notion de «" voir" » et de «"manualité"» que nous venons de voir plus haut, la «"discrétion"» a également été en premier lieu un résultat du design fonctionnel de l’appareil télémétrique de Leica, et ensuite s’est vue appropriée comme une idéologie photographique qui fait partie des valeurs essentielles que la marque tend à maintenir aujourd’hui.

La notion de la discrétion est née d’abord grâce à la conception mécanique de l’appareil Leica M et aux besoins des photojournalistes. Avec une taille considérablement réduite par rapport aux autres appareils sur le marché à l’époque et un déclenchement du mécanisme d’obturation rapide et très silencieux, le Leica a permis aux photojournalistes de l’époque de passer inaperçus et ainsi d’obtenir les images les plus authentiques que possible. Cette discrétion est utilisée très souvent par la marque comme l’un des arguments principaux contre son rival majeur le reflex qui est d’une taille plus grande et d’un déclenchement bruyant à cause du mécanisme de miroir. Cependant, tandis que l’argument était, d’un point de vue objectif, vrai à l’époque argentique, il l’est beaucoup moins aujourd’hui particulièrement avec le système numérique sans miroir qui n’est pas plus

Figure 26 : Leica M10-P sans logo Figure 27 : Leica M10-P non de la marque sur le boîtier

encombrant qu’un Leica M et qui offre un déclenchement aussi silencieux voire plus avec le mécanisme d’obturation numérique .75

Cette réflexion nous amène à une autre observation de la manière dont la discrétion est manifestée par la marque, la création du modèle M-P. Le premier modèle «"P"» est apparu en 1956 avec la commercialisation du modèle MP, une déclinaison du M3, dont la lettre «" P" » désigne «" professionnel" » à l’intention de certains photographes professionnels. En règle générale, les modèles «" P" » sont ceux qui offrent quelques fonctionnalités supplémentaires répondant à certaines exigences professionnelles, comme c’est le cas du premier M-P équipé d’un dispositif d’armement rapide, ou le M4-P avec deux cadres supplémentaires dans le viseur. Le dernier modèle de «"P"» argentique s’achève avec le «"MP"» qui reprend le nom du premier «"MP"» de 1956, mais qui en réalité succède au M6. C’est un modèle qui fait sujet de plusieurs éditions spéciales et qui reste encore dans le catalogue de la marque aujourd’hui. Depuis le passage en numérique, le modèle M9, le M type 240 et le M10 ont tous les trois leurs déclinaisons en version «"P"». Selon notre analyse, la notion de discrétion n’était pas spécialement associée au modèle «" P" » que depuis le MP en 2003, notamment par l’enlèvement du logo (la pastille rouge) de la façade du boîtier. Comme nous pouvons voir dans la description du M10-P «" l’appareil renonce au logo rouge Leica sur la façade avant et se dote à la place d’une élégante inscription"» , avec la justification «"étant donné que de nombreux 76

professionnels, bien qu’amateurs du point rouge Leica, le cachent pudiquement sur leur appareil, nous avons décidé d’éliminer ce signe distinctif sur le Leica MP. Nous estimons qu’il suffit que le connaisseur et le propriétaire identifient un Leica comme tel, sans signe distinctif. Le logo Leia sur la plaque de fermeture constitue une indication suffisante" » . Ici, nous voyons une contradiction bien claire entre la 77

discrétion que revendique la marque et le design-discours qui la trahit. La discrétion

Traditionnellement, le mécanisme d’obturation mécanique est utilisé pour contrôler le temps que le

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film ou le capteur est exposé à la lumière. Avec un capteur numérique, il est possible d’activer ou désactiver la photosensibilité du capteur et de ce fait de contrôler le temps d’exposition

électroniquement. Dans le cas d’obturation électronique, puisqu’aucun mouvement mécanique n’est produit, il est de ce fait complètement silencieux.

Leica Camera AG, «"Leica M10-P"», fr.leica-camera.com [En ligne] <https://fr.leica-camera.com/

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Photographie/Leica-M/Leica-M10-P>

Leica Camera AG, «"Leica MP : Détails"», fr.leica-camera.com [En ligne] <https://fr.leica-

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est le «"caractère de ce qui n'attire pas l'attention, ne se fait pas remarquer"» ou le 78

«"caractère de ce qui est accompli de manière à passer inaperçu, à rester secret; fait de passer inaperçu, de rester secret"» . Pourtant, en remplaçant le logo rouge par 79

une inscription, la marque n’est pas allée jusqu’au bout de sa logique ; et parlant de «"passer inaperçu"» et de «"n’attire pas attention"», nous voyons bien que la marque se contredit en disant «"il suffit que le connaisseur et le propriétaire identifient"» et «"une indication suffisante"». Alors nous pouvons interroger l’utilité d’être reconnu et d’être identifié lorsque l’on vise à la discrétion. En fait, la discrétion ici perd déjà sa définition stricto sensu, le mot est «"dépolitisé"» et le sens «"volé"» selon la théorie de la mythologie de Barthes , il devient une forme au profit d’un mythe de la discrétion 80

et au détriment de la discrétion elle-même. La discrétion est ainsi devenue un signe de vertus photographiques dont nous trouvons dans les courants photographiques auxquels la marque a pu participer et peut en tirer les crédits, et ce signe de vertus est partagé parmi les «" connaisseurs" » et les «" propriétaires" » qui se l'approprient comme distinction d’une manière conformiste.