Densité du bois des descendances du verger Darrington (INRA)

A l'occasion d'une très bonne fructification intervenue en 1985, des graines ont été récoltées sur 2 à 3 ramets des 70 clones constituant le verger à graines franco-danois "Darrington". Au printemps 1989, deux tests ont été plantés en forêt, dans lesquels les 70 descendances du verger sont comparées à trois lots témoins :

- deux lots du verger d'arbres plus français situé à Bout dans l'Allier, récoltés lors de deux années différentes : BOUT et BOUT2

- la provenance Sauk River, originaire de la seed zone 403 dans l'aire naturelle : SKRV Une description de ces tests est présentée ci-dessous :

N° test type dispo site (dépt) altitude nb arbres 3-704-1 Dispositif en parcelles monoarbre

- 40 individus par famille - 100 individus par population témoin.

Propriété de la CDC en forêt de

l'Aumone à Freteval(41) 200 m 1850 3-704-2 Forêt communale de St Vaury (23) 600 m 1850

En 2004, soit 17 ans depuis la graine, une éclaircie a été réalisée dans les tests. Les effectifs restant sur pied à l'automne 2011 (24 ans depuis la graine) sont de 28 à Freteval (6-33) et 21 à St Vaury (8 - 31).

A l'automne 2011, tous les arbres sur pied ont fait l'objet d'une mesure de circonférence à 1,30m et de deux sondages orthogonaux l'un de l'autre dans le tronc à l'aide d'un pénétromètre Pilodyn, afin d'estimer indirectement la densité du bois des derniers cernes formés.

Le présent rapport présente le résultat intra et intersite de ces deux mesures et leurs liaisons avec quelques données de croissance et d'architecture prises antérieurement.

3.1.- Circonférence 1,30 m à 24 ans depuis la graine

Tout naturellement, dans le site de basse altitude, Freteval, la croissance des arbres a été meilleure (11%) qu'à St Vaury, situé à 600 m d'altitude : respectivement 827 et 743 mm à 24 ans. Les effets génotypes et blocs sont très significatifs dans les deux sites (respectivement F = 2,6 *** et 3,0 *** à Freteval et F=3,1*** et 2,6*** à St Vaury). Le graphique ci-dessous illustre la distribution des circonférences moyennes par génotype, ajustées des effets blocs dans les deux sites.

significativement différentes, 17 familles (1/4) à Freteval et 31 familles (44%) à St Vaury sont plus vigoureuses que le lot témoin Sauk River, représentatif d'une population de l'aire naturelle. Selon les sites, 4 ou 5 familles sont même plus vigoureuses que la moyenne des deux lots du VG de Bout, considéré pourtant comme une référence de vigueur. Entre familles extrêmes, on observe enfin une différence de circonférence de 22% à Freteval et 32% à St Vaury. Cette variabilité s'accompagne d'une héritabilité individuelle du caractère faible, mais dont l'ordre de grandeur est comparable dans les deux sites : 0,22 à Freteval et 0,19 à St Vaury.

Malgré la différence des conditions environnementales, la stabilité du classement des génotypes entre les deux sites est remarquable pour ce critère de croissance en circonférence, souvent perturbé par les effets de compétition puisque le coefficient de corrélation inter-site des moyennes de génotypes est de 0,59.

3.2.- Pénétromètre Pilodyn

Le graphique ci-dessous présente la distribution des profondeurs moyennes de pénétration de l'aiguille du Pilodyn par génotype, ajustées des effets blocs dans les deux sites.

Conséquence d'une plus forte vigueur, la profondeur de pénétration de l'aiguille du Pilodyn est sensiblement plus élevée à Freteval qu'à St Vaury : respectivement 22,7 mm et 20,3 mm. Des différences très importantes de densité moyenne du bois périphérique sont observées entre familles dans les deux sites : 17% à Freteval et 26% à St Vaury. On remarquera que les 3 lots témoins, malgré leur vigueur comparativement élevée, se positionnent juste au dessus de la moyenne de la distribution des familles.

Enfin, la stabilité du classement entre les deux sites des familles pour ce caractère de densité du bois appréciée de manière indirecte est remarquable puisque la corrélation intersite entre moyennes de génotypes est de 0,70.

3.3.- Autres caractères

Lors d'une précédente campagne de mesure, en 1996 (9 ans depuis la graine) d'autres caractères d'intérêt ont été mesurés sur chaque arbre: angle d'insertion de branche (score 1 =

effets environnementaux locaux, s'avère au final peu stable (corrélation intersite de 0,21 seulement).

Les graphiques ci-dessous présentent la dispersion dans les deux sites de test des moyennes de familles ajustées aux effets blocs pour les caractères angle de branches et fourchaison.

Ces graphiques confirment la stabilité intersite du caractère angle de branche chez le Douglas. Les MFR du VG Darrington présentent un angle de banche légèrement plus fastigié que le témoin de l'aire naturelle mais de niveau comparable au témoin issu des vergers d'arbres plus français. Pour le taux de fourchaison, les deux sites s'avèrent plus contrastés. Deux clones engendrent manifestement des familles dont le nombre moyen de verticilles avec défaut est particulièrement élevé. Avec un nombre moyen de verticilles avec défaut de 0,56, le VG Darrington se situe très en dessous des lots du VG de Bout (nombres moyens : 0,61 et 0,71 (soit une amélioration de -9% et -27%).

Les tableaux ci-après présentent pour chaque site de test les corrélations génétiques entre les principaux caractères mesurés : Circonférence à 1,30m en 2011 (Cir.11), Pilodyn moyen 2011

(Pil.11), Angle de branche 1996 (Ang. 96), Nombre moyen de verticilles fourchus en 1996 (Fourch.96), grosseur de branches en 1996 (Gr.Br. 96) :

Pil.11 Ang. 96 Fourch.96 Gr.Br. 96 Pil.11 Ang. 96 Fourch.96 Gr.Br. 96

Cir.11 0,49 0,27 0,23 -0,12 Cir.11 0,61 0,14 -0,24 0,01 Pil.11 0,08 0,06 -0,10 Pil.11 0,17 -0,19 0,04 Ang. 96 0,17 0,51 Ang. 96 0,18 0,03 Fourch.96 -0,14 Fourch.96 -0,06

La plupart des caractères ne sont pas liés génétiquement, sauf croissance en circonférence et pilodyn qui sont défavorablement corrélés et, à Freteval seulement, angle et grosseur de branches qui sont au contraire favorablement corrélés.

Conclusion

Sur l'ensemble des deux sites de tests, les familles du VG Darrington confirment un comportement très voisin de la provenance Sauk River, représentative de la région d'origine: - vigueur quasiment équivalente : -2%

- densité du bois estimée par le Pilodyn équivalente : +2% - angle et grosseur de branche sensiblement meilleur : +7% - fourchaison sensiblement augmentée : +9%

Dans l'hypothèse d'une reconstitution d'un nouveau verger Darrington pour augmenter les capacités de production de cette variété très demandée, on peut se demander quel gain génétique on serait en droit d'espérer par sélection de clones sur leurs performances pour les différents caractères. Malgré des différences nettes entre moyennes de familles, une amélioration significative ne pourrait pourtant s'envisager qu'en réduisant fortement la base génétique; en ne retenant pour un nouveau verger par exemple que 35 clones. Le tableau ci- dessous présente, sous cette hypothèse, les écarts de performances en % par rapport à la provenance Sauk River :

Circonférence Densité bois Angle Fourchaison Grosseur br. Sélection sur Circonférence seulement +2 0 -4 -11 -3 Sélection sur Pilodyn seulement -5 +5 -7 -7 -5 Sélection sur Fourchaison seulement -3 +2 -8 +11 -6

N.B. dans le tableau ci-dessus une différence notée d'un signe + est favorable, notée d'un signe – elle est défavorable

Il est évident qu'en pratique, une sélection ne s'opérerait pas sur un seul caractère mais sur au moins deux voire plus. Les chiffres du tableau ci-dessus montrent néanmoins que du fait de la