une contamination croisée de lots de fromages produits à partir du lait du tank B par du lait du tank A, entre le 15 septembre et le 6 octobre

A importância do turismo tem vindo a ser reconhecida pelos mais diversos organismos e Estados. A Agenda para o Desenvolvimento, submetida em 1994 pelo Secretário-Geral das Nações Unidas à Assembleia Geral, reconheceu o papel do turismo como “actividade que permite criar benefícios com a criação de infra-estruturas, o aumento do emprego, uma sensibilização acrescida para os problemas ambientais”. (Lima, 2001:127)

O turismo é uma amálgama de actividades interligadas, sendo muitas praticadas em simultâneo pelos turistas e pelos residentes, decorrendo em conjunto com outras actividades. Por isso, a importância não advém apenas de si próprio, dos serviços que comporta, do emprego que gera, dos rendimentos que produz, mas também da interacção do turismo com outros sectores da sociedade. A importância do turismo, no desenvolvimento das regiões, particularmente das rurais, reside na capacidade que ele tem de estabelecer relações inter-sectoriais, em que os retornos não provêm apenas do turismo, nem se dão somente a curto prazo.

No estabelecimento desta articulação inter-sectorial, o turismo tem particularmente potencialidades para ser a “espinha dorsal” desse desenvolvimento integrado, na medida em que leva à modernização tecnológica e à formação de mão-de-obra. Estimula, também, as actividades primárias, a agricultura, a pecuária e o artesanato, na medida em que desenvolve actividades interligadas e absorve os produtos derivados.

Também o fluxo de divisas estrangeiras e de capitais são importantes para o aumento dos rendimentos e para a renovação do sector, para a melhoria da base económica local e regional. As viagens e o turismo são, hoje, responsáveis por 11,7% do produto interno bruto (PIB) e concentram 8% do emprego mundial (200 milhões de postos de trabalho). As receitas do turismo internacional foram de 463,6 biliões de Dólares USA em 2001 (OMT, Setembro, 2002).

O turismo é já uma importante actividade em muitos países de grande extensão territorial, chegando a contribuir com 5% a 10% do PIB nacional. Em países pequenos como Ilhas do

PIB. Mesmo naqueles lugares onde o turismo é ainda um sector menor, a sua expansão dá- -se em ritmo acelerado (OMT, 2003:19).

Existe também uma estreita interdependência entre cultura, ambiente e turismo. Este pode contribuir para preservar a diversidade ao levar a cabo manifestações culturais diversas; põe em evidência diferenças entre os regimes políticos e os povos, contribuindo para o reforço da unidade do mundo; torna acessíveis e visíveis atracções naturais e monumentais; restaura edifícios antigos e históricos16, trazendo nova vida às comunidades do interior; impulsiona a conservação dos recursos naturais; redescobre a gastronomia e as tradições. De todas estas evidências, resulta a “inevitabilidade de ter de se considerar [o turismo] como um sector estratégico, que ultrapassa em muito a simples valência da actividade económica directa e indirecta que pode gerar” (Lima, 2001:133).

A OMT (2003:18) considera que o turismo emergiu como um dos principais sectores sócio-económicos mundiais, com uma sólida expansão, cujo índice médio foi cerca de 4% a 5% ao ano na segunda metade do século XX.

O turismo e as actividades que lhe estão associadas permitem satisfazer “a necessidade de fugir aos malefícios do dia-a-dia originados no stress, na poluição, na vida agitada e ao mesmo tempo a necessidade de conhecer, de satisfazer desejos e curiosidades” (Cavaco, 1993). Como refere Krippendorf (1987), parece haver consenso de que essas necessidades só podem ser satisfeitas fora de casa17. A população, especialmente urbana, tem claramente repartida a sua existência entre o local de residência, o local de trabalho e o local de repouso. Este é, frequentemente, o campo, países afastados, onde o subdesenvolvimento mantém, mais ou menos intactos, os espaços que os turistas de hoje procuram18. O turismo, importante fenómeno sociocultural, ao ser analisado em relação às áreas-destino, ou seja, às populações receptoras, é muitas vezes visto como um factor de mudanças drásticas, não

16 _{O turismo, que para alguns autores pode ser destrutivo, pode acabar por ser responsável pelo renascimento}

das culturas tradicionais, aliando assim a tradição à modernidade.

17 _{Este autor refere que as excepções a esta situação só dizem respeito a alguns privilegiados, que exercem}

uma actividade criativa, variada, sem obrigações no horário de trabalho, com um habitat agradável, cujas férias podem ser passadas na sua própria residência, no seu próprio jardim e cada dia é um dia de férias.

18 _{“A analogia do terceiro mundo, como o campo da cidade global, foi tornada possível pela popularização}

raramente negativas. No âmbito dos impactos socioculturais, alguns desses aspectos negativos que a literatura vem referindo são:

• o efeito de demonstração, que consiste no papel desequilibrante do turismo ao induzir aspirações socioeconómicas inatingíveis nas populações locais, o que, no limite, pode conduzir a um complexo de inferioridade nos residentes e que coloca em marcha um processo de imitação, como explicam Mathieson e Wall (1982). Turner e Ash (1975) vêem o efeito de demonstração como a mais grave ameaça à autenticidade cultural e identidade da comunidade local, em que, em seu entender, o turismo se torna um veículo de exportação dos estilos de vida dos países desenvolvidos;

• o efeito de confrontação, devido aos conflitos que se geram entre turistas e residentes. Estes conflitos19 geram-se, frequentemente, pela diferença real de riqueza (às vezes aparente) entre turistas e anfitriões, traduzindo-se na exibição de padrões de despesa e comportamento que são, muitas vezes, diferentes do seu normal (Cooper, 2001:209);

• a “zooficação”20 _{dos residentes. Mowforth e Munt (1998), numa leitura do}

fenómeno turístico pós-moderno, assumem que se corre o risco das próprias comunidades locais se transformarem num produto.

No que se refere aos impactos do turismo, nas dinâmicas sócio-demográficas, há a salientar três aspectos:

• pode promover a mobilidade da população, nomeadamente ligada a subsectores da economia, como construção civil, obras públicas, comércio e serviços;

• pode desacelerar o processo de envelhecimento, se existir, nas áreas de chegada; • pode contribuir para acelerar o envelhecimento, nas áreas de partida, concorrendo

para acelerar processos de assimetrias regionais (Cravidão, 1996).

O turismo, à semelhança de todas as actividades humanas, produz efeitos sobre o mundo físico. Como refere Kastenholz (1997:32), esses impactos podem ser parcialmente positivos, porque na medida em que os recursos naturais constituem as principais atrações, recebem, por isso, uma atenção especial em matéria de conservação. Mas, ao mesmo tempo, o ambiente sofre o efeito de pressões que põem em causa a sua capacidade de carga e a fragilidade dos seus ecossistemas. Em relação ao ambiente natural, Cravidão (1996) refere-se aos impactos na flora e na fauna, na poluição, na erosão e nos recursos naturais. No que diz respeito aos espaços construídos, refere os impactos na tipologia de centros populacionais, nas infra-estruturas, nas reestruturações funcionais diversas e também na erosão21.

Em suma, o desenvolvimento de condições particularmente favoráveis à prática do turismo, a convicção e interiorização de novos valores e novas práticas, como o desporto ao ar livre, o contacto com a natureza, o ambiente despoluído, bem como os efeitos das acções de marketing de promoção de destinos e produtos turísticos, determinaram o papel que o turismo desempenha na sociedade moderna. Como refere Kastenholz (1997:31), esse papel é “inegável e está provavelmente a aumentar com o crescimento da riqueza e dos rendimentos”. Assim, e de acordo com Holloway (1995), os serviços de turismo constituem a indústria maior e de mais rápido crescimento do mundo. Essa importância do turismo manifesta-se nos mais variados campos, como este capítulo tentou evidenciar, associada tanto a impactos positivos como a negativos.

A importância do turismo é claramente evidenciada pelos dados estatísticos disponíveis, relativos ao número de turistas que viajam em cada ano, à sua evolução ao longo dos anos, à evolução por países e por regiões do mundo e às receitas que geram.