Commercialisation du gibier sauvage, Terre-Neuve

La province de Terre-Neuve est la seule du Canada à permettre la vente du gibier sauvage. Cette singularité s’explique par l’abondance de la faune sur l’ile, notamment l’orignal. À l’instar du cerf d’Anticosti, l’orignal n’est pas indigène à Terre-Neuve, il a été introduit une première fois en 1878, puis une seconde en 1904, dans l’objectif de nourrir la population. La deuxième tentative a été féconde, puisqu’aujourd’hui on estime qu’il y a entre 110 000 et 130 000 bêtes, ce qui fait de Terre-Neuve l’endroit où la densité d’orignaux au km2 est la plus grande au monde. L’absence de prédateurs tels que le loup et l’ours, les grands espaces naturels abondants de nourriture et l’absence de maladies sont des facteurs ayant grandement favorisé la

croissance de l’espèce (Parcs Canada, 2017). En raison de cette densité, le gouvernement permet que les chasseurs vendent la viande de gibier sauvage à des restaurateurs et particuliers, à l’exception des oiseaux migrateurs et du castor. Cette pratique est strictement encadrée par la division de la faune au ministère de l’Environnement et de la Conservation de la province. Les chasseurs doivent d’abord répondre à des critères pour pouvoir obtenir leur permis de chasse, c’est-à-dire détenir le Cours canadien de sécurité dans le maniement des armes à feu, en plus de la formation à la chasse de Terre-Neuve. Une fois ces certifications en mains, ils peuvent s’inscrire au tirage au sort pour obtenir un permis de chasse au gros gibier. Le nombre de permis disponibles varie d’une année à l’autre ; pour 2018-2019, le nombre total de permis de résidence pour les orignaux dans la partie insulaire de la province est de 24 830. Les chasseurs qui obtiennent ledit permis peuvent ensuite se procurer gratuitement un permis pour la vente. De leur côté, les acheteurs doivent disposer d’une licence annuelle de service de viande sauvage annuel. (Fisheries and Land Resources, 2018)

3.4.1 Impacts environnementaux

Les activités de chasse sportive ont certainement un impact sur l’environnement et sur la faune, dont la mise à mort d’espèces fauniques telles que l’orignal. Toutefois, il faut savoir que par son trop grand nombre, l’orignal est à ce jour un réel enjeu écologique à Terre-Neuve, surtout dans les parcs nationaux de Terra- Nova et du Gros-Morne. En effet, le broutage intensif des orignaux sur une longue période de temps a eu pour impact de nuire à la régénération de la forêt. En été, les orignaux mangent des petits feuillus à croissance rapide et ont peu d’impacts sur la forêt. Toutefois, durant l’hiver, ils se nourrissent de branches de plantes ligneuses qui prennent davantage de temps à croitre, créant des dommages considérables. Les petits arbres sont de plus en plus rares et une diminution de la diversité de la végétation et de la faune indigènes est constatée. Pour contrer cette problématique, les moyens mis en œuvre sont de réduire la population d’orignaux par la chasse et l’accélération de la régénération de la forêt par des plantations d’arbres. De ce fait, la commercialisation de l’orignal est en quelque sorte un outil de protection de la biodiversité à Terre-Neuve-et-Labrador. (Parcs Canada, 2017) De plus, comme ailleurs au Canada, le nombre de prises est contrôlé par l’émission de permis de chasse et de piégeage. Les quantités sont rigoureusement surveillées par le ministère et réajustées chaque année en fonction de la population (Fisheries and Land Resources, 2018). De plus, au même titre que les activités de randonnée pédestre, les activités de chasse et pêche peuvent avoir pour effet d’introduire des EEE dans des milieux sauvages peu perturbés, ce qui peut être dommageable pour les écosystèmes. Puis, comme les activités de chasse se déroulent le plus souvent en milieux éloignés, les déplacements en véhicules tout-terrain et bateaux contribuent à la pollution de l’air et de l’eau. Cependant, les conséquences environnementales des activités de chasse ne sont pas accentuées par la commercialisation du gibier sauvage, puisque le nombre de permis de chasse demeure inchangé. Ainsi, le seul risque environnemental supplémentaire que représente la mise en marché de viandes sauvages est l’augmentation potentielle des pratiques de braconnage. Or aucune source d’information disponible ne permet de confirmer cette affirmation. Bien sûr, des réseaux de

braconnage sont démantelés chaque année à Terre-Neuve, mais rien ne démontre que la situation est pire à Terre-Neuve qu’ailleurs au Canada.

Les activités de chasse et pêche sont inévitablement à la source d’émissions de gaz à effet de serre à cause des transports utilisés pour se rendre dans les pourvoiries et parcs nationaux. Comme ces derniers sont souvent situés dans des milieux isolés, de longues distances doivent être parcourues et souvent des véhicules tout-terrain sont utilisés. Or, comme le nombre de permis de chasse n’est pas influencé par la commercialisation, celle-ci n’est pas responsable de GES supplémentaires. Finalement, aucune information n’est disponible quant à l’impact de la commercialisation du gibier sauvage de Terre-Neuve sur la production de déchets. Certains diront qu’il s’agit d’une manière de réduire le gaspillage lié à la chasse touristique, puisqu’il arrive que des chasseurs venant de l’étranger doivent laisser la viande derrière eux après leur séjour à cause du processus de dédouanement. (Belpaire, 2017, 16 avril) Or, cette donnée n’est pas confirmée et beaucoup s’y opposent.

3.4.2 Impacts économiques

D’un point de vue économique, la commercialisation du gibier sauvage permet de générer des retombées locales dans le domaine de la restauration. Même si l’approvisionnement se fait lors d’une courte période de l’année, le gibier sauvage apporte une richesse et une unicité aux restaurateurs qui leur permettent de se distinguer et d’avoir une clientèle internationale. À titre d’exemple, le Raymonds, un restaurant situé à St-John’s qui est réputé pour sa cuisine du terroir et qui met en valeur des produits locaux, dont l’orignal sauvage, a été nommé meilleur nouveau restaurant du Canada par le magazine enRoute en 2011 et sélectionné pour faire partie des 50 meilleurs restaurants du monde du Diners Club International (Krol, 2017, 17 avril). Malheureusement, très peu d’informations chiffrées sur les retombées exactes de la commercialisation du gibier sauvage à Terre-Neuve sont disponibles ; toutefois, dans un communiqué de presse, le ministère de l'Environnement et de la Conservation de Terre-Neuve aurait déclaré que le fait « d'autoriser le gibier dans les restaurants avait entraîné des avantages économiques, culturels et culinaires positifs pour la province » (Sufrin, 2016, 19 avril). Par contre, la commercialisation du gibier sauvage ne permet pas de créer d’emplois. Comme le nombre de permis de chasse au gros gibier pour les résidents est limité, la vente de viandes sauvages constitue uniquement un petit revenu d’appoint pour les chasseurs. 3.4.3 Impacts culturels

Les produits de la mer, la mélasse et le bœuf sont des ingrédients qui composent les mets typiques terre- neuviens. Toutefois, depuis l’introduction de l’orignal en 1940, sa viande remplace souvent le bœuf dans les plats traditionnels comme le jigg's dinner, les burgers, les saucisses et les soupes. (Radio-Canada, 2014, 17 juillet) Pour les restaurateurs, servir de la viande sauvage dans leurs assiettes est donc une opportunité de faire connaitre ce patrimoine culinaire aux touristes et de renforcer le sentiment d’appartenance au territoire. Le climat et le sol rocailleux de St-John’s ne sont pas propices à l’agriculture, ainsi les aliments cuisinés par les chefs représentent très bien cette caractéristique nordique. Lors d’une

entrevue, le chef du restaurant le Raymonds, Jeremy Charles, affirmait ceci : « It’s all about creating a sense of place » (Smith, 2017, 19 juin). Effectivement, cuisiner les aliments du terroir est une manière d’honorer ce qui vit et ce qui pousse autour de nous. Depuis quelques années, Terre-Neuve est reconnue pour sa culture culinaire qui réinvente les classiques et met en valeur les produits locaux. Ainsi, la commercialisation du gibier sauvage a un impact très positif sur le plan culturel, alliant innovation, créativité et tradition. La cuisine locale permet de mettre en valeur le patrimoine local tout en favorisant l’expression culturelle de la communauté maritime.

3.4.4 Impacts sociaux

La vente du gibier sauvage dans les restaurants de Terre-Neuve est avantageuse pour les résidents et touristes qui ne pratiquent pas la chasse, mais qui souhaitent tout de même pouvoir déguster ces produits. C’est donc une manière de faciliter l’accès à des aliments locaux et spécifiques de la région. Par contre, un des enjeux importants par rapport à la vente du gibier sauvage est la question de l’acceptabilité sociale. Effectivement, comme mentionnée brièvement précédemment, la vente de la viande issue de la chasse ne fait pas du tout l’unanimité au Québec. Cependant, dans le cas de Terre-Neuve, l’acceptabilité ne semble pas être un problème. Un processus de suivi performant a été conçu pour assurer la qualité de la viande et aucune source d’information ne fait mention d’une corrélation potentielle entre le braconnage et la commercialisation du gibier. Enfin, comme Terre-Neuve est la seule province du Canada à permettre la commercialisation du gibier sauvage, il est certain que cela attire l’attention des médias. Partout, Terre- Neuve est citée en exemple pour son unicité et fait l’envie de nombreux chefs de restaurants. Ainsi, il va sans dire que cela apporte une certaine visibilité à l’échelle de l’Amérique du Nord.

3.4.5 Impacts sur la gouvernance

Un réseau entre les restaurateurs et les chasseurs s’est développé au cours des dernières années. Au début, il était très difficile pour les restaurateurs de se procurer des produits locaux, alors qu’aujourd’hui les fournisseurs viennent cogner à la porte des restaurateurs pour leur offrir des produits (Krol, 2012, 17 avril). Il est donc possible d’affirmer que de nouveaux liens ont été tissés grâce à cette initiative. Or, la commercialisation du gibier ne représente pas un incitatif à la participation citoyenne en soi.