O Comunicado Técnico nº 103, EMBRAPA (1999), afirma que a origem da mamoneira (Ricinus Communis L.) é dada como asiática, pela maioria dos pesquisadores, africana, ou americana por alguns. Mas para os pesquisadores soviéticos, há quatro principais centros de origem: região iraniana-afegã-soviética, Palestina/Oeste Asiático, China/Índia e Península Arábica (BUZZETTI, 1999). A área explorada comercialmente pela mamoneira está compreendida entre as latitudes 40º N e 40º S (TÁVORA, 1982).
No Brasil, sua introdução se deu durante a colonização portuguesa, por ocasião da vinda dos escravos africanos. O Brasil foi, durante décadas, o maior produtor de mamona em baga e o maior exportador de óleo, mas em 1985, a Índia tornou-se o primeiro e a China, em 1993, o segundo. A partir de 1993, o Brasil passou a terceiro produtor mundial. Na safra 1994/1995, para uma produção estimada de 37,3 mil toneladas, das quais 78% produzidas na região Norte e Nordeste, a indústria previa um consumo de 60 mil toneladas. No entanto o Brasil continua sendo um dos maiores exportadores de óleo de mamona hidrogenada, devido à importação de óleo bruto da Índia e da China, realizada pela indústria (SAVY FILHO et al., 1999).
Se considerarmos o valor do produto, a mamona pode ser uma opção agrícola rentável para as regiões árida e semi-árida do Nordeste, independente do uso para biodiesel.
Segundo dados de 2002, a cultura da mamona no país é pequena, de 130 mil hectares. Constitui-se principalmente de pequenas unidades, de aproximadamente 15 hectares. Se considerarmos um programa de substituição a 1% do óleo diesel a partir da mamona, seria preciso multiplicar por oito a produção atual. Neste caso, seria essencial o fortalecimento da base agrícola com maior número de variedades. Teoricamente isto é possível, mas neste nível
tratar-se-ia de programa muito mais voltado a atender aspectos sociais do que às necessidades de energia. O modelo proposto para a produção, de agricultura familiar “assistido” em assentamentos, deve ser bem avaliado nos seus múltiplos aspectos, com ênfase em custos totais e renda. Deve-se considerar a alternativa de exportação do óleo para usos não energéticos.
A mamona parece ser um caso de difícil viabilização comercial para fins de biodiesel, uma vez que o óleo de mamona tam alto valor de mercado, com ganhos bens superiores aos da produção de biodiesel. O mercado internacional para o óleo de mamona é de cerca de 800 mil toneladas por ano.
A mamona tem sido cultivada no Nordeste do Brasil principalmente em condições de sequeiro. A Bahia é responsável por cerca de 60% da produção regional. A produção nacional chegou a 150 mil t de bagas em 1990, caindo para níveis próximos a 40 mil t de 1993 a 1999, e voltando, em 2002, para cerca de 100 mil t. A área plantada em 2002 foi de cerca de 130 mil ha. O teor de óleo é de cerca de 48%. A produção atual do Brasil corresponde a cerca de 50 mil t/ano de óleo. Ela é obtida, na sua maioria, em unidades pequenas de produção agrícola, até 15 ha. Estima-se que existam cerca de 250 mil ha plantados no NE, com produtividades médias inferiores aos 1000 kg/ha de bagas (muitos entre 500 e 800).
De fato, a mamona tem sido indicada como uma das poucas opções agrícolas rentáveis para as regiões árida e semi-árida do Nordeste. O zoneamento concluído recentemente pela EMBRAPA indica que há 458 municípios no Nordeste aptos a produzir mamona, dos quais 189 são da Bahia e 48 em Pernambuco (ver tabela 12).
A EMBRAPA, através de seu relatório, “Sistema de Produção para a Cultura da Mamona na Agricultura Familiar no Semi-Árido Nordestino”, 2003, elaborado pela equipe do Dr. Esberard Beltrão (2003), afirma que a geração de energia a partir da momona é uma
questão lógica, pois a cultura da mamona (Ricinus communis L.) reveste-se de elevada importância para o semi-árido brasileiro por ser de fácil cultivo, ter resistência à seca, além de proporcionar ocupação e renda, sendo bastante cultivada por pequenos produtores.
O mercado de óleo para a ricinoquímica é amplo e com grande possibilidade de ser ampliado com a fabricação de biodiesel. Esta cultura poderá ter sua área aumentada em mais de dez vezes em pouco tempo. A mamoneira é uma planta de origem tropical, bastante resistente à seca e heliófila (gosta de muito sol) requerendo, pelo menos 500 mm de chuvas para o seu crescimento e desenvolvimento e temperatura do ar entre 20º C e 30º C, de preferência com altitude superior a 300m, para seu ótimo ecológico. Quanto aos solos, ela pode ser plantada em vários tipos, exceto nos muito argilosos sujeitos a encharcamento, salinos e/ou sódicos, com elevado teor de sódio trocável.
O Comunicado Técnico nº 177, da EMBRAPA“Informações sobre o Biodiesel, em Especial Feito com o Óleo de Mamona”, Beltrão (2003), que parte da transcrição encontra-se no Anexo D, defende a escolha da mamona como fonte alternativa de energia.
Segundo informações do Melo, representante do Sindicato da Indústria do Açúcar e do Álcool (SINDAÇÚCAR-PE), durante o I Seminário do Agronegócio da Mamona – Garanhuns/PE (19 e 20/11/2004), a utilização de derivados de petróleo já vem sofrendo restrições em todo o mundo em função de várias ações, tais como: A produção da Nigéria já iniciou o processo de esgotamento e vem reduzindo a sua produção de petróleo; Os conflitos militares no Iraque vem reduzindo a oferta do produto no mercado mundial; Efeitos climáticos no México vem provocando a redução na produção do petróleo e seus derivados; Os países signatários do Protocolo de Kyoto são obrigados a implantar programas de controle da poluição ambiental; Choque do petróleo, a redução da produção vem contribuindo para o
aumento do preço do barril de petróleo, chegando próximo a US$ 60,00; entre outros. Melo8 ainda afirmou, “o Japão já utiliza 3 a 10% de álcool na gasolina; a Índia 5%; os EUA 2%. Além de promover a exportação de petróleo e consumo de biodiesel.”. Isto corrobora para a afirmativa de que a solução para o consumo de combustíveis, no futuro, será através da forte participação do biodiesel.
Segundo o que foi debatido, no citado Seminário, Bartolomeu9, que congrega diversos pequenos agricultores plantadores de mamona, no entorno do município de Garanhuns, afirma que a capacidade de esmagamento do Brasil está ociosa em 50%, fato este que garante aos produtores uma destinação certa para a safra sem, ainda, necessitar de investimentos na implantação de usinas beneficiadoras.
De acordo com Hanzi10, o Brasil possui 250.000 ton/ano de capacidade instalada para processamento da mamona. Lembra, ainda, que a produção de derivados de óleo de mamona instalada é de 25.000 ton/ano, sendo que só 20.000 ton/ano são utilizadas.
Dentre os derivados do óleo da mamona destacamos: - Óleo Hidrogenado (HCO)
- 12-HSA (Ácido 12 hidroxi-esteárico) - Ácido Ricinoléico
- Bisamide - Glicerina
Mostrando a importância econômica que a cultura da mamona pode incluir na base produtiva estadual, mostramos algumas aplicações de seus derivados.
8. Carlos Melo, Diretor do SINDAÇUCAR-PE
9Antônio Carlos Bartolomeu. Diretor da AC Sementes Selecionadas (Garanhuns – PE)
10 Dr. Adrian Hanzi. Diretor da Bom Brasil – Óleo de Mamona Ltda- Indústria processadora de sementes de