Champignons

On distingue ainsi les champignons lignicoles (bleuissement), lignivores (pourritures) et moisissures.

Les champignons lignivores sécrètent des enzymes qui catalysent des réactions dont le résultat est de transformer en composés assimilables par le champignon les principaux constituants du bois (Ericksson et al., 1990). Lors de la dégradation du bois par les champignons lignivores, on peut avoir trois types de pourriture à savoir : pourriture blanche, pourriture brune et pourriture molle (Silva et al., 2007). Les champignons de pourritures brunes attaquent préférentiellement les polysaccarides (cellulose et hémicellulose) en modifiant partiellement la lignine. Parmi tous les agents de dégradation du bois, les champignons de pourriture blanches sont les plus importants, car ils dégradent tous les composés de la paroi cellulaire et sont capables de décomposer totalement la matière ligno-cellulosique. Tous ces champignons ont la capacité de dégrader les extractibles et certains biocides utilisés pour protéger le bois (Schultz and Nicholas, 2000). Les champignons ne peuvent se développer que s’ils rencontrent des conditions qui leurs conviennent. L’humidité est le facteur primordial pour le développement des champignons ; l’humidité minimale à partir de laquelle les champignons sont capables de se développer est comprise entre 30 et 35% en zone tropicale et de 20 à 22% en zone tempérée, pour une température de 20 à 35°C. Ils ont également besoin d’éléments minéraux, d’oxygène, d’un pH compris entre 4,5 et 5,5.

38

Les champignons lignicoles (champignons de discoloration ou de bleuissement)

Ces champignons appartiennent à la classe des Ascomycètes ou Fungi imperfecti. Ils se développent sur le bois fraîchement abattus (grumes et sciages) en colonisant principalement l’aubier. Ils sont capables de s’attaquer aux zones aubieuses du bois mis en œuvre ayant subi une ré-humidification. Le seul dégât causé par ce type de champignons est d’ordre esthétique, car ils assurent leur nutrition grâce aux substances de réserves comme l’amidon contenu dans l’aubier. Ils ne dégradent pas les constituants cellulaires et par conséquent le bois garde toutes ses propriétés mécaniques. La décoloration peut être profonde ou superficielle (Fouquet, 2003). La figure 20 présente un exemple de contamination par un champignon de bleuissement.

Figure 20 : Bleuissement sur bois fraîchement scié (Fouquet, 2003) Champignons lignivores

Ces champignons causent la dégradation irréversible de toutes les propriétés (physiques, mécaniques et chimiques) du bois. Ils sécrètent des enzymes qui dépolymérisent les composants du bois en composés simples faciles à assimiler. On distingue ainsi plusieurs types de pourritures : blanches ou fibreuses, brunes ou cubiques et molles.

Pourritures blanches

La pourriture blanche est causée par les champignons de la classe des basidiomycètes et ascomycètes (Anke et al., 2006). Ils produisent des enzymes tels que les laccases et peroxydases qui clivent la structure cyclique de la lignine et dégradent les extractibles. Ces champignons dégradent préférentiellement la lignine, la couleur blanchâtre et l’aspect fibreux du bois étant attribués à la cellulose restante. En effet la pourriture blanche ne touche pas seulement la couche S2 (comme dans le cas de l’attaque par la pourriture molle) mais altère aussi séquentiellement les couches S1 et S3. Ils se développent sur des feuillus et parfois sur

39

des résineux. Certains champignons de pourriture blanche font des associations mutualistes avec des bactéries pour dégrader les extractibles hydrophobes (Dorado et al., 2001). Pour mieux dégrader le bois, ces champignons ont besoin d’une forte humidité et d’une chaleur importante. Les champignons de pourritures blanches dégradent toutes les macromolécules du bois (cellulose, hémicellulose et lignine) de manières sélectives selon le type de champignon. On distinguera ainsi deux types de pourritures blanches :

Pourriture blanche simultanée

Cette pourriture est encore appelée pourriture blanche corrosive. Les champignons responsables de cette pourriture dégradent simultanément la cellulose, l’hémicellulose et la lignine dans les proportions similaires. Au début de l’attaque, le bois devient fragile, ensuite il devient fibreux et rigide (Mbang, 2004).

Pourriture blanche préférentielle

Elle peut être aussi appelée pourriture blanche sélective. Les champignons responsables de cette pourriture dégradent la lignine et les hémicellulose avant d’attaquer la cellulose. Le bois devient mou et fibreux dans le sens de sa longueur (Mbang, 2004).

Les pourritures brunes

La pourriture brune est causée par des champignons de la classe des basidiomycètes. Ces champignons attaquent particulièrement le bois des résineux. C’est la cellulose et les hémicelluloses qui sont attaquées alors que la lignine n’est que partiellement modifiée conduisant souvent à la considérer comme insensible. La dégradation aboutit à la perte des propriétés mécaniques du bois. Après attaque, le bois prend une couleur brune et un délitage cubique comme l’indique la figure 21.

Figure 21 : Pourriture cubique causée par Anthrodia sp. (Fouquet, 2003).

La couleur brune du bois est typique à la lignine non dégradée. Pour être attaqué par ce type de champignon, le bois doit avoir une humidité de 30 à 70%.

40

Pourritures molles

La pourriture molle est causée par les champignons de la classe des deutéromycètes et ascomycètes. Ce type de champignon dégrade les bois qui sont soumis à une humidité élevée. Ils sont capables de dégrader le bois soumis aux conditions extrêmes telles qu’une forte saturation des fibres en eau et une faible teneur en oxygène. Les bois exposés en plein air sont susceptibles de subir une attaque de ces champignons et ceci est d’autant plus accentué pour les bois au contact direct avec le sol (poteaux en bois utilisés pour le transport d’électricité). Cette pourriture se rapproche beaucoup de la pourriture brune car les agents responsables de cette pourriture dégradent la cellulose mais dégradent moins la lignine (Mbang, 2004).

Moisissures

Ce sont les champignons de la classe des ascomycètes, deutéromycètes ou zygomycètes qui colorent la surface du bois. Les moisissures colonisent le bois fraîchement abattu sans causer de dommage important aux cellules du bois. Ceux-ci ne dégradent pas les constituants principaux du bois mais plutôt des substances de réserve telles que l’amidon contenu dans l’aubier.