Breve aproximación del Trastorno por Déficit de Atención con

El Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una de las alteraciones actuales más frecuentes en la infancia y adolescencia (Amador, Forns y Martorell, 2001), como también uno de los trastornos infanto-juveniles mejor documentados y estudiados. García y Polaino-Lorente (1997) nos afirman con toda seguridad que es uno de los problemas característicos de la psicopatología moderna. El TDAH tanto en la infancia como en la adultez se asocia a un patrón general de dificultades en el rendimiento académico y en la adaptación social, familiar y laboral, y a su vez, genera unos elevados costes económicos (Birnbaum, Greenberg, Kessler, Leong, Lowe, Secnik y Swensen, 2005). Biederman y Faraone (2005) declaran que este trastorno se inicia en la infancia, con una elevada prevalencia a nivel mundial (8%-12%), persistiendo en la edad adulta en más de un 50% de los casos (Wilems y Dodson, 2004; Biederman y Faraone, 2005). Pese al gran interés que suscita, sigue existiendo un gran desacuerdo tanto en la terminología utilizada para referirse al trastorno, como respecto a su etiología, al diagnóstico diferencial y a su tratamiento (García y Polaino-Lorente, 1997). Actualmente existen pruebas sustanciales que confirman la existencia de alteraciones estructurales y funcionales en determinadas regiones cerebrales especialmente en el cerebelo y lóbulos parietales (Cherkasov y Hechtman, 2009).

2.1.1. Evolución histórica del concepto TDAH

La primera descripción que probablemente se conoce de niños hiperactivos se encuentra en el libro de poemas infantiles publicados por el psiquiatra alemán Heinrich Hoffman (1845). Estos poemas están basados en diversas enfermedades médicas que vió en su práctica y en el que describe dos caso de TDAH. Unos años más tarde, encontramos otra descripción hecha por Bourneville (1897) que describe a los niños como inestable y los caracteriza por su intranquilidad y destructividad. En 1902 se documentó por primera vez el trastorno en relación con la impulsividad. Esto fue gracias al pediatra inglés George Still qué definió, por primera vez el trastorno denominándolo defectos del control moral al describir a 43 niños que presentaban serios problemas en la atención y en la autorregulación (Still, 1902). Junto a Still se adjudica también a Alfred Tredgold (1908) el ser de los primeros autores serios en centrar la atención clínica en los comportamientos de estos niños. Tredgold en su libro Mental Deficiency describió a varios niños con problemas de conducta, a los que clasificó como niños con deficiencias mentales ya que no podían beneficiarse de la enseñanza ordinaria. Él sugirió que el daño cerebral sufrido en las primeras etapas de desarrollo, podría presentar problemas de comportamiento o de aprendizaje en los primeros años de escolarización. Él fue el primero en proponer el término daño cerebral mínimo.

Kahn y Cohen (1934) acuñaron el término de Síndrome de Impulsividad Orgánica para explicar el origen orgánico del TDAH. Estos autores proponen la disfunción tronco encefálica como origen de la anormalidad conductual, todo ello como consecuencia de una alteración cerebral.

Otro paso importante en el conocimiento del TDAH fue en 1937, cuando Charles Bradley informó del éxito en el uso de la bencedrina en el tratamiento de los problemas de conducta. Bradley (1937) notó que 14 de 30 niños con problemas de conducta presentaron un cambio espectacular en el rendimiento escolar durante una semana de tratamiento con bencedrina. A pesar de la evidencias en el uso de este medicamento, fue ampliamente condenado y generó

mucha controversia, por lo que este hallazgo fue ignorado hasta la década de 1960 cuando el metilfenidato se encontró efectivo en el tratamiento del TDAH

Posteriormente, con la publicación de la obra de Strauss y Lehtinen (1947) surge el término de Síndrome de lesión cerebral mínima para definir a niños que padecían déficits perceptuales. En la década de los años 1940 y 1950 los estudios de Strauss, Kephart, Lehtinen y Goldberg (1955) consideraron que la lesión cerebral era la única causa del trastorno. La idea del origen orgánico del trastorno logró gran popularidad para explicar los problemas que padecían los niños hiperactivos recomendando incluso que dicho trastorno debería ser reconocido tan precozmente como fuese posible, con la finalidad de tratarlo debidamente, no sólo a nivel psicológico sino que también a nivel de educación especial (García y Polaino-Lorente, 1997).

En (1957), Laufer, Denhoff y Solomons introducen el término Síndrome del Impulso Hipercinético, después de observar patrones similares de conducta que no presentaban de forma clara la historia de sus causas. Estos autores concretaban que los síntomas podían ser observados desde una infancia temprana o no llegan a ser notorios hasta los cinco o seis años de edad. Más adelante, Clements y Peters (1962) adoptaron el término Disfunción Cerebral Mínima, apoyando la posibilidad de un origen funcional, no exclusivamente lesivo, que caracterizaría niños con hiperactividad y dispersión atencional, ya que las causas orgánicas no estaban demostradas de forma directa y qué se asocia a disfunciones del sistema nervioso central.

Al final de esta era, Barkley (2006) señala que se vió bien aceptado que la hiperactividad es un síndrome de daño cerebral, incluso cuando no había evidencia de daño. Los tratamientos fueron realizados mediante procedimientos educativos caracterizados por la reducción de estímulos o a través de la estimulación de centros residenciales.

El concepto del TDAH ha recibido innumerables denominaciones a lo largo de su historia, hasta definirse definitivamente como Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad según el DSM-V (2013). El TDAH viene definido por la

presencia de un patrón persistente de conductas de desatención, hiperactividad e impulsividad, es decir, sus síntomas fundamentales.

2.1.2. Qué es y cuáles son las causas del TDAH

Según la literatura del TDAH, podemos encontrar dos líneas diferentes que guían y orientan el diagnósticos a los profesionales. En primer lugar, hay una visión del TDAH dónde los síntomas se atribuyen a una disfunción biológica y a un desequilibrio químico, y la otra, a una condición médica psicosocial (Barkley, 2006).

Los siguientes autores nos atribuyen un origen de los síntomas a una disfunción biológica y a un desequilibrio químico:

• Barkley y Russell (1999), explican el TDAH como un trastorno del desarrollo del autocontrol que engloba problemas para la mantención de la atención y para controlar los impulsos y el nivel de actividad.

• Hallowel y Ratey (2001), describen el trastorno como un síndrome neurológico clásico que incluye síntomas de impulsividad, distracción e hiperactividad.

• García Castaño (2001), define el TDAH como un trastorno del desarrollo biocomportamental que constituye un desorden biológico

Con respecto a los autores principales que poseen una visión del TDAH como un desorden psicosocial son:

• Lasa (2001), explica que el trastorno de hiperactividad con déficit de atención es una agrupación de síntomas que se asocian a dificultades psíquicas, familiares y psicosociales.

• García y Magaz (2007), definen a los niños con hiperactividad como aquellos que en alguna parte del cerebro operan distintos que la mayoría.

2.2. Criterios diagnósticos propuestos por el Manual Diagnóstico y