Lire et Écrire, Des causes de l’illettrisme : Notre société a-t-elle besoin d’une population illettrée ?, Journal de l’alpha, n°167-168, février-avril 2009, 130 p.
L’économie de la connaissance est un axe majeur de la straté-gie de l’Union européenne, l’enseignement est obligatoire en Belgique jusqu’à 18 ans... Dès lors, l’analphabétisme persistant d’une partie de la population (10%) aurait-il une fonction
sociale ? Car tout se passe comme si une part importante de la société supportait l’idée qu’il y ait des citoyen·ne·s de seconde zone, qui vivent de nombreuses ruptures (familiales, linguistiques, identitaires, culturelles, sco-laires, économiques, sociales...). Si ces ruptures se conjuguent individuelle-ment, elles sont cependant d’abord des ruptures économiques et sociales, des ruptures de solidarité dans une société inégalitaire basée sur la recherche du profit, l’exclusion et la discrimination. Ce qui produit soit l’analphabétisme d’oppression, lorsque le repli sur soi, le sentiment de rejet et le fatalisme se développent, lorsque l’environnement semble immuable. Soit l’analphabé-tisme de résistance, chez celui ou celle qui refuse, par dignité, d’acquérir la langue et la culture de l’oppresseur. Aussi, pour Lire et Écrire, si les causes sont multiples et, dans la majorité des cas, se conjuguent et se renforcent, l’analphabétisme, plutôt qu’un problème individuel, est d’abord un problème politique lié à l’exclusion d’une partie de la population des circuits de parti-cipation et de communication, au développement d’une société inégalitaire basée sur la recherche du profit, l’exclusion et la discrimination.
Dans ce numéro du Journal de l’alpha, vous trouverez, d’une part, des articles sur les causes de l’illettrisme et, d’autre part, des articles sur le rapport, ou le non-rapport, à l’écrit des personnes en situation d’illettrisme et, enfin, des articles présentant des projets ayant abouti à la production d’outils de sensibilisation aux itinéraires d’analphabétisme réalisés par des associations ou groupes d’apprenants.
En ligne : www.lire-et-ecrire.be/ja167
LAHIRE Bernard, L’invention de l’« illettrisme » : Rhétorique publique, éthique et stigmates, La Découverte, 1999, 372 p.
Le sociologue Bernard Lahire s’attaque ici au problème de l’illettrisme, ou plus exactement affirme qu’il s’agit d’un pro-blème « fabriqué ». Analysant de nombreux textes, il dénonce les habitudes discursives, en particulier celles d’ATD Quart Monde à la base de la création du concept, mais aussi de l’AFL (Association Française pour la Lecture), afin de mettre en évidence ce qui rend possible la suspension du doute et du jugement critique sur la justesse des énoncés empêchant la mise en place de dispositifs efficaces. Il s’indigne devant la perception des « victimes » de cet illettrisme, trop sou-vent, selon lui, peints en nouveaux barbares incapables de raisonner, voire de penser, proies faciles pour le fascisme ou les fanatismes. Pour B. Lahire, cette représentation est celle d’une élite pour qui, finalement, « la culture légitime, et tout particulièrement la culture scolaire générale, est devenue la mesure de toute chose (...) ». De plus en plus, la réflexion sociale serait recouverte par une domination du « culturel ». « La fantastique promotion d’un problème tel que celui de l’illettrisme apparait comme un symptôme, parmi d’autres, de cette nouvelle centralité de la culture dans la perception du monde social et de ses problèmes. » Cela a aussi comme effet de renvoyer les questions écono-mique et politique au second plan. L’illettrisme deviendrait même la cause des exclusions. L’auteur se demande donc ce que nous avons à gagner ou à perdre en parlant de la sorte du monde social.
À travers ce plaidoyer, B. Lahire n’adopte-t-il cependant pas une attitude de négation du problème, de sous-estimation de la gravité effective de la non-maitrise de la langue ? L’auteur pose lui-même la question, anticipant les critiques et reproches, dans le dernier chapitre de l’ouvrage. Convaincra-t-il ses lecteurs et lectrices ?
VILLECHAISE-DUPONT Agnès, ZAFFRAN Joël, Illettrisme : Les fausses évidences, L’Harmattan, 2004, 240 p.
Ce livre tend à nuancer la vision commune de l’illettrisme comme « un drame pour la société, une tragédie pour l’illettré pris dans un processus inexorable de marginalisation ». Les auteurs prennent distance à la fois par rapport à ce qu’ils nomment la dramatisation misérabiliste (où l’illettré·e est
considéré·e en termes de handicap ou d'exclusion) et par rapport à ce qu’ils qualifient d’enchantement populiste (ou d’exaltation des ressources et des spécificités propres aux illettré·e·s). Or, l’illettrisme n’est pas une catégorie homogène. Certaines personnes vont se situer du côté de la soumission à une image sociale dégradée, alors que d’autres feront preuve d’une grande capa-cité de résistance face au discrédit engendré par la faible maitrise de l’écrit.
En accordant une large place aux témoignages des personnes concernées, les auteurs nous présentent une analyse des différents types d’expériences subjectives vécues par les personnes illettrées par rapport à l’image qu’elles ont d’elles-mêmes.
Cet ouvrage peut servir de « nuancier » pour les personnes qui mènent les politiques de lutte contre l’illettrisme comme pour celles qui s’investissent sur le terrain, les amenant à une prise de conscience des fausses images qu’elles peuvent avoir de l’illettrisme et les invitant à prendre en compte toute la diversité du vécu des personnes illettrées. Parallèlement, les auteurs mettent leurs lecteur·rice·s en garde contre le fait de considérer l’illettrisme comme un critère pertinent pour l’analyse et l’action sociale, puisque ce n’est qu’une des composantes – et pas la plus importante à leurs yeux – des difficultés rencontrées par les personnes qu’ils ont interrogées, le défi majeur restant l’amélioration des situations de précarité économique.