A  propos  des  résultats  des  sondages

Estudos empíricos descrevem economia na escala de milhões de dólares referente ao investimento no desenvolvimento e aprimoramento da interface. Utilizar padrões e regras no desenvolvimento de interfaces traz contribuições significativas ao processo de desenvolvimento de software. Baseado nessas premissas, diversas organizações públicas e privadas têm voltado crescentemente interesse para esta área (Nielsen, 2000, 2002).

O termo usabilidade surge como um sinônimo de qualidade do software, pois está relacionado a facilidade de aprendizagem, eficiência, facilidade de memorização, menor incidência de erros na interação e a satisfação do usuário.

A construção do ACAI foi norteada por quatro regras de Usabilidade que foram todas aplicadas no domínio das interfaces web (plataforma do ACAI). Essas regras foram baseadas nas proposições de Shneiderman (1998), Nielsen e Tahir (2000, 2002), Norman (2002) e Krug (2006). As quatro regras utilizadas no ACAI são descritas a seguir:

a. Qualidade está baseada na rapidez e confiabilidade: as páginas de uma aplicação web precisam ser muito mais rápidas que bonitas, muito mais confiáveis que modernas e muito mais simples que complexas;

b. Os links são peças chave nas interfaces web: os links são os principais elementos de interação na web, é através dos links que se pode ir de um lugar ao outro. Links estão diretamente relacionados com a navegação do website e por

isso sua estrutura deve ser bastante planejada, principalmente para não aumentar a complexidade de interação.

c. As conclusões aparecem no início: os usuários sentem-se mais confortáveis se vêem seus objetivos no início, dessa forma não precisam procurar o que necessitam e conseguirão realizar suas tarefas de forma mais rápida. Ao disponibilizar conteúdos na web é necessário seguir algumas regras gerais do tipo: começar sempre pelo final, ou seja, as conclusões no início; escrever 25% a menos do que se faria ao colocar no papel; ler da tela é mais cansativo.

d. Limite o número máximo de opções ou pedaços de informações: os seres humanos têm a memória de curto–prazo muito ruim. A limitação da capacidade de processamento da memória humana deve ser respeitada pelos projetistas de sistemas. Isto significa que os seres lembram somente de sete mais ou menos dois blocos de informação de cada vez (Miller, 1956), durante a interação com o computador.

7.4.1. Interface do Módulo de Formadores

A interface do módulo de formadores é constituída por um menu principal que faz chamadas a formulários de entrada de dados e consultas. O módulo de formadores requer um cuidado adicional nos aspectos relacionados ao desempenho da aplicação, pois várias consultas serão feitas ao banco de dados. Os formulários acessados nesse módulo, frequentemente, necessitam acessar o banco de dados para recuperar valores que preencherão componentes do tipo combo box na interface. Se nenhum tratamento prévio na recuperação da informação for feito, este processo aparentemente simples poderá causar um sério problema de desempenho na aplicação.

Por exemplo, na tarefa designar objeto de aprendizagem detalhada na Figura 6.21 do capítulo 6 deste trabalho, um formador que desejar designar um objeto de aprendizagem a uma turma, necessita preencher o formulário de distribuição mostrado na Figura 7.11, este formulário é formado por cinco combo box, que acessam o banco de dados para prover conteúdo a cada um deles. O ACAI possui mecanismos de filtragem relacionados ao perfil do utilizador. Esses mecanismos de filtragem são utilizados para aumentar o desempenho da aplicação.

A atividade designar objeto de aprendizagem requer a seguinte seqüência de ações; a) selecionar curso: a interface exibe apenas os cursos relacionados ao formador; b) selecionar a disciplina: a interface exibe apenas as disciplinas relacionadas ao formador e o curso selecionado; c) selecionar tipo de objeto: a interface exibe os tipos de objetos existentes no repositório de objetos; d) selecionar nome do objeto: a interface exibe apenas os objetos do tipo selecionado (item c), relacionados à disciplina e ao formador; e) selecionar turma: a interface exibe apenas as turmas relacionadas ao formador. A Figura 7.10 exibe os relacionamentos envolvidos na interface.

Figura 7.10 – Interface da Distribuição de Objetos de Aprendizagem no ACAI.

A filtragem realizada pela camada de controle é implementada em todos os módulos do ACAI e traz vantagens como: a) garante que apenas as informações necessárias trafeguem na rede; b) diminui o tempo de resposta na interação, c) colabora com a percepção, d) diminui a incidência de erros na interação usuário-sistema e e) prove adaptação das interfaces a seus utilizadores.

7.4.2. Interface no Módulo de Aprendizes

As interfaces do módulo de aprendizes (Estação de Aprendizagem) são as interfaces mais complexas do ACAI, pois agregam todas as funcionalidades disponibilizadas aos aprendizes em uma única interface. Essa característica pode aumentar a possibilidade de erros de interação, problemas de desempenho da aplicação, desorientação do usuário e possíveis problemas de percepção. Foi realizado um estudo prévio a fim de encontrar a melhor maneira de disponibilizar em uma única interface o conjunto de funcionalidades disponíveis e ao mesmo tempo tornar a interface usável.

A proposta do ACAI para a estação de aprendizagem foi dividi-la em áreas, que são tratadas de forma independente. Essas áreas dividem-se em: a) cabeçalho; b) minhas mensagens; c) minhas atividades; d) minhas disciplinas; e) minhas comunidades; f) minhas produções acadêmicas e g) meus objetos de aprendizagem.

Cada área da estação de aprendizagem é montada de acordo com o perfil do aprendiz, dividida em sete áreas como mostra a figura 7.11. A área um é exibida em todos os perfis. As demais são montadas pelos mecanismos de adaptação do ACAI que faz consultas aos modelos do domínio e do usuário para exibi-las (áreas de dois a sete), denominadas de células personalizadas.

Figura 7.11 – Interface da Estação de Aprendizagem do ACAI.

Quanto aos requisitos de usabilidade a estação de aprendizagem do ACAI apresenta as seguintes características:

a. Poucos elementos gráficos: a quantidade de elementos gráficos é mínima, o layout proposto prioriza conteúdo e navegação que colaboram com a percepção e não prejudicam o desempenho;

b. Subdivisão da Informação: a interface foi dividida em 7 áreas, mantendo a memória de curto prazo dos aprendizes dentro dos limites propostos por Miller (1956) e conseqüentemente trazendo facilidades na interação;

c. Interface dividida em subáreas: a interface é carregada em blocos independentes, cada bloco é tratado como um objeto diferente pelos mecanismos de controle do ACAI. Esta facilidade permite que em caso de manutenção de uma das áreas o restante da interface poderá ser carregada sem prejuízo para o aprendiz, apenas a área com problemas deixará de ser carregada, permitindo que aprendiz tenha acesso às outras áreas de sua estação de aprendizagem;

d. Comportamento das células personalizadas vinculado aos modelos do usuário e do domínio: os modelos determinarão como serão exibidos e tratados os elementos que compõem cada célula. Por exemplo, no modelo do domínio defini-se o número máximo de células, o número máximo de links que cada célula possuirá e como esses links deverão ser exibidos (em ordem alfabética, por número de acesso, por data de inclusão, etc.);

e. Estrutura de navegação simplificada: as células personalizadas permitem que a estrutura de navegação seja simplificada, em primeiro plano o aprendiz visualiza os grupos principais de informação, podendo começar a navegação a partir de qualquer célula. Independente dos caminhos percorridos pelo aprendiz, ele poderá retornar a qualquer momento para o nó raiz da estação apenas selecionando o ícone minha estação, disponível no cabeçalho da estação de aprendizagem. A área de cabeçalho (item um da figura 7.12) da estação de aprendizagem esta sempre disponível para seleção durante a navegação.

O projeto das interfaces do ACAI foi baseado nas quatro regras de usabilidade listadas no início da seção além de seguir as recomendações propostas por Nielsen (2000) detalhadas na subseção 4.4 no capítulo 4 deste trabalho. Na subseção 8.5 do capítulo 8 é feita uma avaliação das interfaces implementadas no ACAI utilizando técnicas de inspeção de usabilidade.