Fouilles archéologiques à Sion

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Fouilles archéologiques à Sion

GALLAY, Alain

GALLAY, Alain. Fouilles archéologiques à Sion. Uni science , 1972, no. 8, p. 2-4

Available at:

http://archive-ouverte.unige.ch/unige:103704

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fouilles archéologiques à sion

J anvier 797

l,

le Département d'anthropo- logie de I'Université reprenait les recherches sur

le

site préhistorique

du

Petit-Chasseur dans les quartiers occidentaux de la ville de Sion, en Valais.

Le gisement, connu depuis 1961, avait êtê exploité pendant près de

dix

ans par O.-J.

Bocksberger, professeur

à Aigle,

tragique- ment décédé au cours de l'été 1970. Grâce à ce chercheur, ce site avait rapidement acquis une notoriété européenne. Son importance est en effet triple.

Sur le plan chronologique tout d'abord, les données stratigraphiques permettent de saisir

avec une

précision rarement égalée les événements se situant entre

le

Néolithique (3000

av. J.-C.),

période

de la

^première

attiré très

tôt

des populations _{en quête} de métal. Certaines stèles découvertes portent des figurations d'armes et de bijoux, proba- blement de cuivre,

qui

remontent au mini-

mum à la

seconde

moitié du

troisième millénaire avant J.-C.

Enfin et surtout plus de dix ans

de recherches ont permis de mettre en évidence

un

ensemble architectural unique compre-

nant dix

tombes construites

en

dalles de pierre, dont quatre de grande taille (dolmens)

et plus de vingt

stèles représentant des personnages schématiques aux habits riche- ment décorés.

Grâce à I'appui financier du Fonds natio- nal de la recherche scientifique, de I'Etat du

Valais, de la

commune

de Sion et

^de

Sur ce chantier on a mis en évidence plusieurs fonds ^{de cabane} néolitiques remontont à la plus ancienne occupation humaine du Valais ( 3000 av. J.-C.) .

occupation humaine du Valais et le début des âges des métaux. Ce canton

voit

en effet se

développer, à partir de la première moitié du second millénaire, une riche civilisation dont I'influence s'étendra jusque dans le Midi de la France (civilisation du Rhône).

t'intérêt

de cette chronologie devient évident quant on prend conscience de I'emplacement privilégié de Sion, au cæur des Alpes. Les composantes culturelles

du

site se rattachent en effet à deux mondes dont les déroulements histori- ques sont très différents, les régions méditer- ranéennes

d'une part, I'Europe

centrale d'autre part. Sur le plan de I'histoire de la

civilisation, le

Petit-Chasseur

permet

de saisir les modalités de I'introduction de la métallurgie dans nos régions. Les anciennes mines de cuivre des vallées valaisannes ont

o

l'Université de Genève, les rechprches ont pu reprendre ces deux dernières années sur une grande échelle, et

fait

relativement nouveau

dans la

profession,

pendant une

durée inhabituellement longue (huit mois de travail de terrain en

l97l

et six mois cette année).

Malgré

la

présence de trois chantiers diffé- rents et d'une surface à explorer assez vaste, nous avons tenté de ne pas abandonner les méthodes

fines qui font I'intérêt de

la préhistoire.

On

comprendra

ce que

cela signifie quand

on

saura

qu'il faut

environ

neuf jours à une

personne seule pour exploiter de façon exhaustive I'information contenue dans un mètre carré de terrain pour un niveau archéologique moyennement com- plexe (moyenne calculée à

partir

de I'expé- rience

de l97l).

L'oryanisation de campa-

gnes

de fouilles

aussi longues

posait

au départ de sérieux problèmes puisqu'il était impossible de faire appel à des étudiants ^en dehors des périodes de vacances universitai- res. L'intérêt du site était pourtant suffisant pour que plusieurs personnes (universitaires ôu non) possédant déjà une solide expérience de terrain abandonnent provisoirement leurs occupations

pour

se consacrer entièrement au travail de fouille. Une équipe de ^{base de} six à

huit

personnes a pu ainsi assurer une certaine continuité. Un laboratoire construit

sur place dans un bâtiment

préfabriqué abritait les locaux indispensables au traite- ment sur place de la documentation (labora- toire photo, salle à dessin, bureau, salle

{e

restauration). Les périodes de vacances ont, en revanche,

vu

affuer de nombreux fouil-

leurs,

venus

des horizons

géographiques (Suisse, France, Allemagrre,

USA

notam- ment) et sociaux (étudiants, lycéens, appren-

tis, etc.) les plus

divers. L'équipe,

qui

a compté jusqu'à 35 personnes était ^encadrée par les <professionnels> de l'équipe de base.

fouiller à temps

Les

résultats obtenus

au cours de

ces quatorze mois de fouilles sont particulière-

ment

passionnants.

L'annêe l97l a

^êtê

consacrée à la fin de I'exploitation de la zone étudiée par O.-J. Bocksberger, directement menacée par la construction de l'avenue du Petit-Chasseur. La seconde partie du soubas- sement triangulaire du plus grand dolmen du site (2500

av.

J.-C.),

construit en

^pierres

sèches, a pu être dégagée et démontée pierre ^à pierre en vue d'une reconstitution dans un lieu non menacé. Cette année, nos projets initiaux ont été bouleversés par I'annonce de la construction imminente de deux nouveaux immeubles

- ^dont

^{une école}

- ^sur

^des

emplacements susceptibles

de fournir

^des

restes antiques. Trois chantiers différents ont donc été ouverts en parallèle.

Le plus important en superficie a permis d'étudier

le

niveau

le

^plus ancien

du

^site,

rattachable au Néolithique moyen (3000 ^av.

J.-C.). Pour la

^première

fois en

Suisse occidentale

on

^a

^pu

^{mettre en} évidence le plan complet d'une maison, de ⁸ m sur 9 m, avec ses

divers

aménagements intérieurs, silos, foyer, four, etc. La cabane comprenait également trois petites tombes de nouveau- nés construites en dalles

de

pierre. L'aire d'habitation était limitée

par

une sorte de barrière en arc ^de cercle composée de dalles de pierre appuyées sur une petite digue ^de læss.

Sur le

second

chantier, qui n'est

_Pas terminé à I'heure actuelle, se trouve un gtand

des plans précis sont dressés de toutes les découvertes.

dolmen datant de la fin du Néolithique ⁽²⁰⁰⁰

av. J.-C.). La tombe réutilise dans

sa

construction plusieurs stèles gravées plus anciennes. Enfin, le troisième chantier a livré un niveau romain très riche en céramique. I1

faudra pourtant attendre que commence le terrassement des fondations de l'école pour

pouvoir

aborder l'étude des niveaux ^plus anciens dont certains sont situés à plus de six mètres de profondeur.

Les fouilles sont

fermées depuis

le

ler septembre bien ^que l'étude du dolmen ne soit

pas

terminée.

Les crédits

actuellement ^à disposition

ne

permettent pas

en

effet de

prolonger la fouille cet

automne. Nous èspérons que cette dernière pourra reprendre l'été prochain.

Au chapitre des découvertes accidentelles, nous signalerons

le

sauvetage d'une tombe

du

bronze ancien (1500 av.

J'C.)

dans des conditions difficiles.

La

sépulture'était pal.

tiellement engagée sous une dalle de béton

d'un

seuil d'immeuble

et

l'accès

en

était défendu par de multiples canalisations. La zone devait être détruite par I'entreprise de construction quatre

jours

après

la

^décou-

verte. L'étude de la tombe a été menée à bien au cours de trois

jours et

quatre nuits ^de travail presque continu. Ces efforts ont été couronnés de succès puisque I'inhumation mise à

jour

possède certainement le mobilier de bronze le plus riche connu en Valais pour

cette

époque (hache,

poignard,

épingles, pendeloques multiples, dent d'ours, etc.).

planification ( systémique ^>

Parallèlement aux travaux ^de tertain, nous avons essayé de planifier l'élaboration de la documentation récoltée au cours de plus ^de dix années de fouilles. Pour cela nous avons tenté d'adapter aux problèmes archéologi- ques

le

système

de planiflcation

PERT, habituellement utilisé dans les travaux com- plexes

de

construction

et de

génie civil.

L'organigramme obtenu comprend environ 530 opérations. Cet effort de réflexion était

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particulièrement nécessaire. En effet la publi- cation des résultats obtenus sur les fouilles pose actuellement une série de problèmes spécifiques qui n'ont guère retenu à ce

jour

I'attention des spécialistes.

Le site du

Petit-Chasseur présente en définitive

le

cadre idéal

pour

développer certains aspects méthodologiques de

la

re- cherche archéologique. Dans cette optique,

il

ne s'agit pas seulement d'une source considé- rable d'informations sur

la ^plus

ancienne histoire de notre pays, mais également d'un laboratoire expérimental au service de I'en- seignement et des étudiants. Nous signalons

à ce propos que, dès octobre de cette année,

il

est possible d'entreprendre des études de préhistoire à Genève en Faculté des Sciences.

Un diplôme

d'archéologie préhistorique vient en effet d'être créé. L'enseigrement de cette discipline est donné dans le cadre du Département d'anthropologie.

Alain Gallay

I.

Chronologie du site préhistorique du Petit-Chasseur, (Sion,Valais).

Niveaux profonds

Un sondage a permis de mettre en évidence plusieurs niveaux d'occupations antérieurs à 3000 av. J.-C. mais dépourvus de matériel archéologique.

2. Niveau inférieur néolithique moyen (3000 _av. J.-C.)

Civilisation de Chassey-Cortaillod-Lagozza- Village (fosses-silos, foyers, trous de poteau et petites sépultures en ciste d'enfants) en- tquré d'une <palissade > circulaire construite eri dalles de pierre.

-

^Cimetière avec petites tombes en ciste de type Chamblandes.

-

Alignement de menhirs avec gravures schématiques.

3. Niveau intermédiaire

Plusieurs foyers soigneusement construits.

Pratiquement pas de matériel archéologique.

4. Niveaux supérieurs

I

Stèles anthropomorphes avec figurations d'armes et de bijoux en cuivre, réutilisées dans les cistes du niveau supérieur. Datation incertaine.

Fin

du Néolithique moyen ou Néolithique récent.

5. Niveaux supérieurs 2. Néolithique récent (2500 av. J.-C.)

Dolmen principal du niveau supérieur avec base triangulaire construite en pierres sèches.

6. Niveaux supérieurs 3, Néolithique final (2000 _av. J.-C.)

Civilisation de la céramique campaniforme (campaniformes rhénan et campanilormes d'Europe centrale). Violation et réutilisation du dolmen principal.

7. Niveaux supérieurs 4. Néolithique finat (2000 av. J.-C.)

Civilisation de la céramique campaniforme (campaniformes méditerranéens).

Construction des cistes du niveau supérieur réutilisant les dallcs gravécs.

8. Niveaux supérieurs 5. Bronze ancien

I-II

(1900 av. J.-C.)

Violation des cistes

du

niveau supérieur Sépultures à incinérations?

9. Niveaux supérieurs 6. Bronze ancien

III-IV

(1500 av. J.-C.)

Cabane du niveau 4b et sépultures allongées avec entourage de pierres plates plus.ou moins important. Riche mobilier métallique (hache, épingles, poignard, etc.).

10. Niveaux superficiels. Bronze final, La Tène et époque romaine

Faible occupation Bronze final. Cimetière gaulois (La Tène moyenne et finale) avec sépultures allongées (sarcophages de bois, couverture de gros galets). Faible occupation romalne.

Remarques

:

Les dates reproduites correspondent à la chronologie carbone 14.

II.

Les principaux chantiers

et

découvertes de la zone occidentale de Sion

Petit-Chasseur

I

Zone situéè à l'extrémité _de l'avenue du

petif

Chasseur. Découvert

en

1961,

ce

secteur comporte une stratigraphie complexe allant du Néolithique moyen

à la fin

du Bronze ancien. Nécropole âvec dolmen et cistes du Néolithique récent

et final.

Fouilles O.-J.

Bocksberger 1961-69. Fouilles Département d'Anthropologie 197 1-72.

2. Petit-Chasseur

II

Zone située entre I'avenue du Petit-Chasseur et la rue de Lausanne. Comprend essentielle- ment les restes

du

village

du

Néolithique qoyen (silos, palissade) et un niveau super- ficiel comportant plusieurs tombes gauloises

(La Tène). Faibles traces d'occupation du Bronze final et de l'époque romaine. Fouilles Département d'Anthropologie 1968, 1969 et 1972.

3. Saint-Guérin. Chemin des collines Découvert en 1964 l'alignement de menhirs.

Observations O.-J. Bocksberger.

4. Saint-Guérin 1972

Exploration préliminaire de

la

^àone située entre l'église de Saint-Guérin et l'avenue du Petit-Chasseur sur I'emplacement d'une future écôle. Fouilles Département d'Anthropologie juin-septembre _1972.

5. Sauvetages divers dans le quartier de Saint- Guérin

-

^{Chemin des} Amandiers: tombe en ciste de type Chamblandes.

-

^Ecole _tombe en ciste de ^{de commerce} type Chamblandes, ^{pour jeunes filles:}sau- vetage O.-J. Bocksberger novembre 1964.

-

Saint-Guérin: Fosses Bronze ancien(?) et niveaux néolithiques. Fouilles O.-J. Bocks- berger avril 1965.

-

Saint-Guérin: Tombe gauloise avec épée,

umbo de bouclier, etc. ^Sauvetage O.-J.

Bocksberger.

-

^{Rue des collines: 2 tombes} en ciste de type Chamblandes. Sauvetage S. Favre 1970.

Aspect du dégagement du dolmen néolitique.