Date du décret : 3 décembre 1998
Communes concernées : Magland, Passy, Sallanches Superficie : 1980 ha
Le terme “lapiaz” désigne la surface marquée par l’érosion des reliefs calcaires, du latin “lapis”, la pierre. Un lapiaz est donc un champ de pierres et celui de Platé est tout simplement le plus vaste d’Europe ! Cet univers minéral s’étend sur 19 km2, un
“désert” de pierres de la surface duquel l’eau est absente. Elle s’enfonce en réalité dans les fractures de la roche puis sillonne le massif en empruntant gouffres et rivières souterraines et ressurgit en cascade vers Sixt ou dans la vallée de l’Arve.
La roche du plateau calcaire de Platé, d’abord décapée par les glaciers, a ensuite subi – et subit encore – les assauts de l’érosion mécanique (gel, neige) et ceux de l’érosion chimique : l’eau s’attaque aux points faibles de la roche, les fissures par exemple, pour les travailler. Le gaz carbonique dont elle est chargée attaque le calcaire et le dissout.
Site classé Patrimoine national
Haute-Savoie
Désert de Platé
Petit à petit se forment des formes minérales plus étranges les unes que les autres : gradins, cannelures, rigoles de plusieurs mètres de profondeur, méandres, encoches…un véritable jardin de paysages minéraux époustouflants. Les Grandes Platières, par exemple, filent sous l’horizon en une gigantesque nappe d’un gris clair qui révèle à chaque pas un autre monde, lunaire. Des mousses, lichens et herbes nichés dans la moindre anfractuosité accentuent encore le phénomène d’érosion en s’insinuant dans la roche.
Car malgré les apparences, le désert de Platé est plein de vie végétale : certes, le nombre d’espèces est limité, car dans ces zones rocheuses d’altitude, seules les espèces les plus adaptées survivent au froid et à la sécheresse. C’est le cas des gentianes, des orchidées, des fougères. Même sélection dans le règne animal le chamois, la bartavelle et la gélinotte, l’aigle royal et le lagopède fréquentent la zone mais c’est surtout le bouquetin qui a trouvé son bonheur dans cet immense espace protégé.
Quelques chalets d’alpage utilisent les rares étendues herbacées, suspendues au‐ dessus de Passy, encadrées par le massif des Aiguilles de Warens et la montagne de Véran. En face, au sud est, le Mont Blanc. Le Désert de Platé offre sur cet autre‐ site classé un des plus beaux points de vue de la vallée, ainsi que sur la chaîne des Aravis, à l’Ouest.
Type d’intérêt
Pittoresque et scientifique Tourisme
Office du Tourisme de Passy : 04 50 58 80 52 www.passy mont blanc.com‐ ‐ Office du Tourisme de Sallanches : 04 50 58 04 25 www.sallanches.com Accès
Libre
Carte du site
Mise à jour : DREAL 2013
