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Liv. 81. (26 Déeem. 1836) 7 Janv. 1857.
Le Times et les Ioniens.
OgMi u n e r é p o n s e du 7Ym«s à u n e Iftlre d'un de n o s c o n c i t o y e n s établis en A n g l e t e r r e , M. M a n l z a v i n o , r e l a - tive a u x affaires g r e c q u e s , Je j o u r n a l a n g l a i s fait u n e s o r t i e c o n t r e les I o n i e n s dans des t e r m e s q u ' i l s e r a i t i m - possible de r e n d r e plus blessants et p l u s h u m i l i a n t s . N o u s c o m p r e n o n s très-bien la fierté n a t i o n a l e d'un c i t o y e n de l a G r a n d e - B r e t a g n e , mais n o u s n ' a v o n s j a m a i s p u n o u s r e n - d r e c o m p t e de cet a m o u r - p r o p r e e x a g é r é q u i p o r t e les A n g l a i s à g â t e r p a r t o u t l e u r influence p a r u n l a n g a g e , d o n t le plus g r a n d t o r t est d'être p a r f a i t e m e n t i m p o l i t i q u e . L ' A n g l e t e r r e q u i c o m p t e p a r m i ses e n n e m i s t o u s c e u x q u i e n v i e n t sa p u i s s a n c e , t o u s c e u x qu'offusquent ses i n -
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2 8 6 L E S P E C T A T E U R
s t i t u l i o n s libres,Ions c e u x q u ' i r r i t e u t ses m o e u r s a r i s t o c r a - t i q u e s , c'est-à-dire à peu près tout le m o n d e , d e v r a i t , ce n o u s s e m b l e , éviter s o i g n e u s e m e n t de blesser de p r o p o s d é l i b é r é , le petit n o m b r e d ' h o m m e s s i n c è r e m e n t l i b é r a u x q u i , d a n s t o u s les pays civilisés, sont a n i m é s d ' u n e s é - r i e u s e s y m p a t h i e p o u r tout ce qu'il y a en elle de n o b l e et de g r a n d . L ' A n g l e t e r r e ne s a u r a i t désirer la p e r s p e c t i - v e de r e s t e r s a n s a u c u n e s y m p a t h i e s u r le g l o b e , c a r q u e l l e q u e p u i s s e ê t r e la p u i s s a n c e m a t é r i e l l e d'un É t a t , elle n e suffit pas à elle s e u l e , à n o t r e é p o q u e , p o u r m a i n - tenir son influence. O r , il est s i n g u l i e r q u ' u u p e u p l e a u s - si perspicace q u e les A n g l a i s , s u r t o u t en ce q u i c o n c e r n e ses i n t é r ê t s , n e p u i s s e s'apercevoir c o m b i e n les é c a r t s d e sa presse lui o n t a l i é n é de c œ u r s , e t o n t servi les i n - térêts de ses e n n e m i s . Ainsi, la façon s i n g u l i è r e m e n t i n - c o n v e n a n t e a v e c l a q u e l l e le Times s ' e x p r i m e s u r les I o - n i e n s , qu'il place a u d e r n i e r d e g r é de l'échelle h u m a i n e , a blessé les fibres les plus délicates de tous les c œ u r s g r é e s , e t d é s a p p o i n t é c e u x q u i professent p o u r l ' A n g l e t e r r e u n e s y m p a t h i e fondée s u r u n e j u s t e a p p r é c i a t i o n de ses a v a n - t a g e s m o r a u x et p o l i t i q u e s .
D a n s s a s o r t i e c o n t r e les I o n i e n s , le Times c o m m e n c e p a r i n s i n u e r q u e c e u x - c i n e sont pas des G r e c s . S u r q u o i se fonde-t-il p o u r l e u r d é n i e r celte q u a l i t é ? Il n e d a i g n e p a s le d i r e , mais il est évident qu'il c r o i t faire là q u e l q u e fine allusion a r c h é o l o g i q u e . Un j o u r n a l de Corfou s u p p o s e q u e le Times v e u t p a r l e r de c e r t a i n e s é t u d e s e t h n o l o g i q u e s , q u i é t a b l i s s e n t , n o u s ne s a v o n s c o m m e n t , q u e les Corfiotes s o n t n n m é l a n g e d'Albanais et de V é n i t i e n s . Cette façon d e c o n t e s t e r la n a t i o n a l i t é d u p e u p l e g r e c , i n a u g u r é e p a r Je t r o p e é l è b r e F a l l m e r o y e r , n o u s a t o u j o u r s paru Lieu
B E L ' O R I E N T . 2 8 7 p u é r i l e , l a q u e s t i o n n ' é t a n t p a s , en p o l i t i q u e , d e s a v o i r d e q u e l s é l é m e n t s s'est c o m p o s é u n p e u p l e , m a i s ce qu'il est d a n s le p r é s e n t . Q u e des s a v a n t s a l l e m a n d s c r o i e n t a v o i r p r o u v é q u e l q u e c h o s e , en d é m o n t r a n t q u e les G r e c s o n t du s a n g slave d a n s les v e i n e s , c e l a se c o n ç o i t . L e s A l l e m a n d s en g é n é r a l , et l e u r s s a v a n t s en p a r t i c u l i e r , n e sont p r é c i s é m e n t pas les h o m m e s les p l u s p r a t i q u e s de l a t e r r e ; m a i s c'est p r é c i s é m e n t de q u o i se p i q u e n t les A n - g l a i s , aussi a v o n s - n o u s été s urp r i s q u ' u n des p r i n c i p a u x o r g a n e s de la presse a n g l a i s e , ne fut pas a u - d e s s u s d ' a u s s i i n n o c e n t e s naïvetés a r c h é o l o g i q u e s . Les I o n i e n s , y c o m - pris les Corfiotes, p a r l e n t le g r e c , professent la r e l i g i o n g r e c q u e , et se c r o i e n t en t o u t s o l i d a i r e s a v e c la g r a n d e famille g r e c q u e . D è s - l o r s , en a d m e t t a n t m ê m e q u e les a r - c h é o l o g u e s du Times a i e n t r a i s o n , q u ' e s t - c e q u e c e l a
p r o u v e r a i t , si n o n la s u p é r i o r i t é de celte n a t i o n a l i t é h e l l é n i q u e , q u i de t e m p s i m m é m o r i a l a a b s o r b é t o u t ce q u ' e l l e a l o u c h é ? Q u e d i r a i t le Times d u bon sens d e c e - l u i q u i c o n t e s t e r a i t a u x Anglais l e u r n a t i o n a l i t é , en s e fondant s u r ce qu'ils sont un c o m p o s é de B r e t o n s , de S a - x o n s , d ' A n g l e s , de D a n o i s , de N o r m a n d s , et de j e n e s a i s c o m b i e n de r a c e s e n c o r e ? Les Grecs m o d e r n e s p o u r r o n t bien se c o n s o l e r de t o u t e s ces théories q u i s o n t faites s u r l e u r o r i g i n e , en s o n g e a n t q u e l e u r s a n c ê t r e s s u r e n t ê t r e d ' a d m i r a b l e s g r e c s , t o u t en étant i n c o n t e s t a b l e m e n t u n c o m p o s é de diverses races a s i a t i q u e s . A u lieu de s o n g e r à contester aussi p u é r i l e m e n t a u x I o n i e n s l e u r n a t i o n a - lité g r e c q u e , le Times e û t m i e u x fait d ' o u v r i r les y e u x s u r un fait d o n t a u c u n m a u v a i s v o u l o i r n e p e u t m é c o n - n a î t r e la signification. N o u s v o u l o n s p a r l e r de la d é c l a r a - t i o n solennelle faite p e n d a n t l a session d u n e u v i è m e p a r -
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2 S 8 I.E S P E C T A T E U R ns L ' O R I E N T . 2 8 9 n'ont j a m a i s possédées ? D e p u i s le j o u r o ù le p r o t e c t o r a t a n g l a i s a élé i n a u g u r é a u x lies I o n i e n n e s , t o u t e l ' a u t o r i t é a résidé, sans r é s e r v e , e n t r e les m a i n s des L o r d s h a u t - c o m - m i s s a i r e s , q u i ne r e s p e c t è r e n t p a s m ê m e l ' i n d é p e n d a n c e des t r i b u n a u x civils. L o r d Seaton fut le seul r e p r é s e n - t a n t de la s o u v e r a i n e t é a n g l a i s e a u x lies I o n i e n n e s q u i e u t q u e l q u e s idées sincères d ' a m é l i o r a t i o n . Mais il ne r e - sta p a s l o n g t e m p s à son p o s t e , et les libertés qu'il o c t r o y a n e furent q u e fictivement a p p l i q u é e s p a r ses s u c c e s s e u r s . L e T i m e s e n l e n d r a i t - i l p a r h a s a r d p a r l e r du n e u v i è m e p a r l e m e n t I o n i e n , et des i n d i g n e s i n t r i g u e s , à l'aide des quelles a v o r t è r e n t a l o r s p r e s q u e t o u t e s les r é f o r m e s s a l u - t a i r e s d o n t les p a t r i o t e s sages e s p é r a i e n t d o t e r l e u r p a y s ? L e j o u r n a l anglais ferait m i e u x de ne pas é v o q u e r ces s o u v e n i r s . Une nation p u i s s a n t e et l i b r e , u n e n a t i o n q u i c o m p t e des siècles d'éducation p u b l i q u e , p r é s e n t e u n m i - r a g e de liberté c i v i q u e à un m a l h e u r e u x et faible p e u p l e p l a c é sous son égide ; l ' h o m m e q u i r e p r é s e n t e la s o u v e - r a i n e t é d e ce g r a n d p e u p l e , a u lieu de v e n i r e n aide à ce p r e m i e r essai c o n s t i t u t i o n n e l , profite a v e c h a b i l e t é des fautes et des faiblesses des u n s , des e x a g é r a t i o n s des a u - t r e s , de l ' i n e x p é r i e n c e de t o u s , p o u r faire a v o r t e r cet e s - s a i . Voilà la d o u l o u r e u s e , m a i s t r o p v é r i d i q u e h i s t o i r e d'un fait d o n t le Times s e m b l e t i r e r u n e t o u t e a u t r e c o n - s é q u e n c e q u e celle q u i en d é c o u l e n a t u r e l l e m e n t , et q u i p r o u v e r a i t bien p l u s l'absence d ' h u m a n i t é d a n s la p o l i t i - q u e c o l o n i a l e de l ' A n g l e t e r r e , q u e la p r é t e n d u e i n c a p a - cité des I o n i e n s à se g o u v e r n e r p a r des i n s t i t u t i o n s l i b é r a - l e s . Q u a n t à l a liberté de la p r e s s e , elle est a u s s i u n e c r u e l l e d é r i s i o n . A u x Iles I o n i e n n e s o n est l i b r e d ' é c r i r e c e q u ' o n v e u t , q u i t t e à r e c e v o i r la visite d e la h a u t e p o l i c e , leinent i o a i e n , p o u r d e m a n d e r l'union p o l i t i q u e a v e c la
G r è c e , d é c l a r a t i o n q u i sufiirait à elle seule a u x Ioniens c o m m e titre à la n a t i o n a l i t é g r e c q u e , q u a n d m ê m e ils n ' a u r a i e n t pas prodigué leur s a n g et l « u r s forlanes p e n d a n t n o t r e lutte n a t i o n a l e de 1 8 2 1 .
I n j u r i e r les I o n i e n s , en d é c l a r a n t leur p a r e n t é a v e c les G r e c s u n objet d é b o u t e p o u r ces d e r n i e r s , il n'en c o û t e a u Times q u e d e u x l i g n e s ; d e u x lignes q u i , à la vérité, fe- r o n t à son pays plus d'ennemis p a r m i les I o n i e n s q u e n'en p o u r r a i e n t j a m a i s faire tous les a g e n t s de la p o l i t i q u e la plus hostile à l ' A n g l e t e r r e . S u r q u e l l e s r a i s o n s se f o n d e d ' a i l l e u r s u n e i n j u r e aussi s a n g l a n t e ? S u r c e r t a i n e s a c c u - s a t i o n s q u i , m ê m e en les s u p p o s a n t p a r f a i t e m e n t j u s t e s , n ' a u t o r i s e r a i e n t c e r t a i n e m e n t pas u n e a u s s i c r u e l l e i n s u l - e. Mais e x a m i n o n s la v a l e u r des r é c r i m i n a t i o n s du Times.
L e s I o n i e n s , dit le j o u r n a l a n g l a i s , sont un p e u p l e peu p r o p r e a u x i n s t i t u i o n s l i b é r a l e s , et en général a u x i n s t i - t u t i o n s q u i ne sont pas e x e r c é e s p o u r e u x p a r u n e r a c e p l u s habile et plus i n t e l l i g e n t e . Ils ont abusé des institu- tions constitutionnelles ( ! ! ) N o u s n e p e n s o n s pas q u e le Times l u i - m ê m e se prenait a u s é r i e u x en é c r i v a n t ces p h r a s e s si c o m p l è t e m e n t vides de s e n s . Q u a n d d o n c les I o n i e n s o n t ils eu l'occasion d ' a v o i r des i n s t i t u t i o n s l i b é - r a l e s et c o n s t i t u t i o n n e l l e s ? O u s a i t c o m m e n t fut faite l a c o n s t i t u t i o n ionienne; et les trois I o n i e n s q u i v o l è r e n t c o n - t r e cette c o n s t i t u t i o n furent qualifiés p a r le h a u l - c o n i i s - saire M a i t l a n d , d a n s u n e p r o c l a m a t i o n p u b l i q u e , de inetli è corotli. E a 1 8 3 9 , il fut d e m a n d é p a r u n e p é l i t i o n , s i g - née p a r des milliers d ' I o n i e n s , u n e r é v i s i o n de c e l t e c o n s - t i t u t i o n . L a p é t i t i o n n e fut pas a c c u e i l l i e . C o m m e n t les I o n i e n s o n t - i l s d o n c p u a b u s e r d e s i n s t i t u t i o n s q u ' i l s
2 9 0 Ï.K S P E C T A T E U R
q u i a le d r o i t d ' e m p r i s o n n e r à p e r p é t u i t é , s a n s avoir m ê m e b e s o i n d ' e x p l i q u e r les motifs d e ces r i g u e u r s .
O n n e p e u t nier q u e la presse I o n i e n n e n e se soit p a r - fois laissé aller à des é c a r t s f â c h e u x ; mais le g o u v e r n e m e n t a n g l o - i o n i e n a v a i t en son p o u v o i r t o u s les m o y e n s l é g a u x p o u r p r é v e n i r et r é p r i m e r de p a r e i l s é c a r t s , et il n e 1 a p a s fait. A u c o n t r a i r e , il a t o l é r é , s i n o n e n c o u r a g é , c e s excès d é p l o r a b l e s . Celte t o l é r a n c e rejette s u r le g o u v e r - n e m e n t seul t o u t e la r e s p o u s a b i l i t é des écarts d o n t la p r e s - s e s'est parfois r e n d u e c o u p a b l e a u x i l e s - I o n i e n n e s , o ù c e u x q u i y é t a i e n t intéressés o n t pensé avec r a i s o n , q u e la l i c e n c e é t a i t la m i l l e u r e a r m e q u ' o n pût e m p l o y e r c o n t r e l a p r e s s e l i b r e . Mais si la licence e s t u n e a r m e , elle n'est j a m a i s u n a r g u m e n t c o n t r e l a l i b e r t é , s u r t o u t q u a n d o n dispose de tous les m o y e n s p o u r la p r é v e n i r .
L e r i m e s fait m e n t i o n e n s u i t e des basses classes des h a b i t a n t s d e la M é d i t e r r a n é e , p o u r n o u s d i r e q u e l'union d e s îles I o n i e n n e s a v e c la Grèce u n e fois a c c o m p l i e , on s e t r o u v e r a i t fort e m b a r a s s é e n G r è c e d e la p r é s e n c e d ' a n c e r t a i n n o m b r e d'Ioniens d e c e t t e c l a s s e . M a l g r é t o u - t e n o t r e b o n n e v o l o n t é , il n o u s a é t é i m p o s s i b l e de d é - c o u v r i r u n sens d a n s cette p h r a s e . D ' a b o r d , il n o u s s e m - b l e , q u ' e n s o n g e a n t a u x basses classes d e son p a y s , le J t m e s d e v r a i t ê t r e u n p e u p l u s i n d u l g e n t . P u i s , de q u e l - l e s basses classes veut-il p a r l e r ? T o u t le m o n d e c o n n a î t l e s h a b i t u d e s d ' o r d r e , d e t r a v a i l , d ' é c o n o m i e et d e s o b r i - é t é q u i d i s t i n g u e n t les classes l a b o r i e u s e s chez les I o n i e n s , c o m m e chez t o u s les Grecs en g é n é r a l . A C é p h a l o n i e , l ' a - m o u r d u t r a v a i l d e s h a b i t a n t s est p a r v e n u à utiliser p o u r l ' a g r i c u l t u r e j u s q u ' a u x r o c h e r s , o ù l'on a t r a n s p o r t é d e la t e r r e v é g é t a l e pour planter l e r a i s i n d e C o r i n t h e . S i l e
D E L ' O R I E N T . 2 9 1
Times veut p a r l e r d e s q u e l q u e s c e n t a i n e s de m i s é r a b l e s m a l t a i s et pouillais q u i se t r o u v e n t s u r les q u a i s d e C o r - fou, n o u s l u i r a p p e l l e r o n s qu'il a t o r t d e l e s c o n f o n d r e a- v e c les G r e c s , q u i les r e p o u s s e n t , et d ' o u b l i e r q u e c e s o n t j u s t e m e n t les A n g l a i s q u i les y m a i n t i e n n e n t p o u r les e m - p l o y e r d e p r é f é r e n c e a u x G r e c s d a n s t o u s les s e r v i c e s e t j u s q u e s u r les b a t e a u x à v a p e u r I o n i e n s , e n t r e t e n u s a u x
frais d u p a u v r e p e u p l e . P e n d a n t n o t r e s é j o u r à Cort'ou, q u i est bien r é e l l e m e n t l'île e n c h a n t é e d e s c h a n t s d ' H o - m è r e , n o u s e û m e s le d é s a g r é m e n t d e voir q u e l q u e s i v r e s - m o r t s q u i c o n t r a s t a i e n t h o r r i b l e m e n t a v e c l e s idées h a r - m o n i e u s e s q u ' i n s p i r e n t les p a y s a g e s s u b l i m e s de l'île h o - m é r i q u e ; c e s i v r e s - m o r t s n'étaient p a s des G r e c s , m a i s d e s s o l d a t s a n g l a i s . N o u s d o n n e r o n s e n c o r e a u Times u n r e n s e i g n e m e n t qu'il s e m b l e i g n o r e r , c'est q u e p l u s d e t r o i s m i l l e I o n i e n s t r a v a i l l e n t d a n s le P é l o p o n n è s e , a u g r a n d p r o û t d e la c u l t u r e d u r a i s i n d e C o r i n t h e . L e s p é l o p o n n é - siens et l e s a u t o r i t é s l o c a l e s n ' o n t t o u j o u r s e u q u ' à s e l o u e r d e la c o n d u i t e d e l e u r s p a u v r e s e t dignes f r è r e s . L e J t m e s p e u t d o n c ê t r e p a r f a i t e m e n t r a s s u r é s u r c e
s u j e t . " - ..·, tkaoici»l-4ibi'JL .«sh Mríehü
N o u s a u r i o n s p a r t a g é l'espoir d u Times d e v o i r les I o - n i e n s f a i r e , s o u s le p r o t e c t o r a t a n g l a i s , d e s p r o g r è s d a n s l ' é d u c a t i o n m o r a l e et p o l i t i q u e , si les A n g l u i s , si a d m i r a - bles d a n s l'exercice d e l e u r s institutions l i b r e s , s ' i n t é r e s - s a i e n t s é r i e u s e m e n t à l e u r s p r o t é g é s , a u l i e u d e f a i r e t o u t l e u r possible p o u r l e s d é g r a d e r . . L e m o n d e civilisé d u d i x - n e u v i è m e siècle p o u r r a i t - i l c r o i r e , p a r e x e m p l e , q u e l e g o u v e r n e m e n t é c l a i r é e t l i b é r a l d e l ' A n g l e t e r r e , a c o n s t a m m e n t o p p o s é u n v e t o a b s o l u e t inflexible à t o u t essai d'organisation d e l'Instruction publique aux îles l u -
2 9 2 I.E S P E C T A T E U R D E L ' O R I E N T . 2 9 3 trois n a t i o n s de l ' E u r o p e m o d e r u e d o n t les g o u v e r n e m e n t s r e p r é s e n t e n t q u e l q u e chose de plus q u ' u n e m a c h i n e a d m i - n i s t r a t i v e plus ou moins b o n n e , plus ou m o i n s bien a d a - ptée à des e s c l a v e s . Certes, de la p a r t de c e r t a i n s g o u - v e r n e m e n t s qui n'offrent à leurs sujets en é c h a n g e de l e u r l i b e r t é , q u ' u n e b o n n e police, les I o n i e n s n ' a v a i e n t rien à a t t e n d r e , si n o n la s é c u r i t é d o n t ils j o u i s s e n t ; mais de la p a r t des A n g l a i s , ils é t a i e n t en d r o i t d ' a t t e n d r e q u e l q u e c h o s e de p l u s .
Maïs l e r e p r o c h e le p l u s s é v è r e q u ' o n doive a d r e s s e r au p r o t e c t o r a t a n g l a i s , c'est l a t t i t u d e des L o r d s h a u t - c o m - m i s s a i r e s d a n s t o u t e s les o c c a s i o n s où les i n t é r ê t s les p l u s p r é c i e u x , les s e n t i m e n t s les p l u s s a c r é s des G r e c s é - t a i e n t en j e u . Ainsi, q u e doivent p e n s e r les I o n i e n s de la
c o n d u i t e de Maitland p e n d a n t les p r e m i è r e s a n n é e s de la r é v o l u t i o n g r e c q u e de 1 8 2 1 ? Maitland o u v r a i t les p o r t s des î l e s - I o n i e n n e s à la flotte t u r q u e fuyant d e v a n t celle d e l'amiral M i a o u l i s , et il p r é t e n d a i t e n c o r e n o u s e m p ê - c h e r de n a v i g u e r s u r la m e r I o n i e n n e ! Ses violences p o u r c o m p r i m e r l'élan des I o n i e n s e n v e r s l e u r s frères q u i s o u - t e n a i e n t u n e lutte s u p r ê m e , ne c o n n u r e n t point de b o r n e s . L e Times c o n v i e n d r a q u ' u n e telle p o l i t i q u e c o m b i n é e a- vec l'absolutisme des L o r d s h a u t - c o m m i s s a i r e s d a n s le g o u - v e r n e m e n t i n t é r i e u r des îles, et l e u r a v e r s i o n p o u r l'in- s t r u c t i o n n a t i o n a l e , d e v a i e n t a v o i r p o u r r é s u l t a t i n é v i - t a b l e de faire p e r d r e a u x A n g l a i s t o u t e influence m o r a l e s u r u n e p o p u l a t i o n g r e c q u e .
P o u r n o t r e p a r t , n o u s d é p l o r o n s d ' a u t a n t p l u s celte p o - l i t i q u e et ses c o n s é q u e n c e s , q u e n o u s é p r o u v o n s p o u r les A n g l a i s u n e v i v e et p r o f o n d e s y m p a t h i e , fondée s u r l ' a d - m i r a t i o n q u e n o u s inspirent la g r a n d e u r de l e u r vie p u - n i e n n e s ? C'est p o u r t a n t un fait. Grâce à la p u i s s a n t e influ-
e n c e de L o r d Guilford, le plus g r a n d philhellène q u i fût j a m a i s , l'Université de Corfou a pu ê t r e i n s t i t u é e , il y a d e cela u n e q u a r a n t a i n e d ' a n n é e s , s u r un pied r e s p e c t a - b l e ; les c o u r s se faisaient en g r e c ; les é t u d i a n t s y af- fluaieut en m a s s e , et si celte i m p u l s i o n a v a i t é t é suivie j u s - q u ' à p r é s e n t , les r é s u l t a t s en eussent été i m m e n s e s . Mais l e g o u v e r n e m e n t anglais en j u g e a t o u t a u t r e m e n t . A p r è s l a m o r t d e L o r d Guilford, les s o m m e s c o n s i d é r a b l e s qu'il a v a i t léguées p o u r l ' i n s t r u c t i o n p u b l i q u e , furent restituées à sa famille, et peu à peu on délit ce q u i avait été fait s o u s l'égide du n o b l e et p u i s s a n t p h i l h e l l è n e a n g l a i s . A u j o u r d ' h u i l ' U n i v e r s i t é de Corfou n existe plus q u e de n o m , et, chose v r a i m e n t i n o u ï e , t o u t e t r a c e d i n s t r u c t i o n p r i m a i r e a d i s - p a r u . Bien q u e cette indifférence s y s t é m a t i q u e du g o u v e r - n e m e n t a n g l a i s à t o u t e i a s t r u c l i o n n a t i o n a l e suffise p o u r d é m o n t r e r les v é r i t a b l e s dispositions du p r o t e c t o r a t e n v e r s les I o n i e n s , n o u s r a p p e l l e r o n s un a u t r e fait plus signifi- catif e n c o r e : la vive o p p o s i t i o n du g o u v e r n e m e n t a n g l a i s à l ' i n t r o d u c t i o n de la l a n g u e g r e c q u e c o m m e l a n g u e of- ficielle des E t a t s - I o u i e n s , i n t r o d u c t i o n q u i ne p u t ê t r e effectuée q u ' e n 1 8 4 9 , a p r è s mille difficultés.
E n affirmant q u e les I o n i e n s sont bien g o u v e r n é s p a r l a G r a n d e - B r e t a g n e , le Times a m o i n d r i t le rôle de la n a - t i o n a n g l a i s e . D i r e à la l o u a n g e de l ' A n g l e t e r r e q u e d e - p u i s l'installation du p r o t e c t o r a t a n g l a i s a u x îles I o n i e n - n e s , ces îles o n t été c o u v e r t e s de r o u t e s a d m i r a b l e s q u i les t r a v e r s e n t en t o u s s e n s , et o n t su faire r é g n e r chez elles u n e
s é c u r i t é a b s o l u e , i n c o n n u e d a n s t o u t le m i d i de l ' E u r o p e , et e n c o r e p l u s d a n s t o u t l ' O r i e n t , ce n'est p a s faire u n e l o u a n g e d i g n e de la n a t i o n a n g l a i s e , u n e des d e u x O R
L E S P E C T A T E U R
b l i q u e , et le c h a r m e irrésistible d e l e u r s n o b l e s v e r t u s p r i v é e s . E u é g a r d a u x n o m b r e u x et injustifiables froisse- m e n t s d ' a m o u r - p r o p r e q u e ce p a y s e û t à s u b i r d e l a p a r t d e la G r a n d e - B r e t a g n e , l'aveu d ' u n e s y m p a t h i e n'est p a s chez n o u s u n e r e c o m m a n d a t i o n de p a t r i o t i s m e . C e u x p o u r t a n t q u i c o m m e n o u s o n t c o n n u les p a r t i e s intimes d u vrai c a r a c t è r e a n g l a i s , et é p r o u v é l e s s é d u c t i o n s d e l'amitié a n g l a i s e , c e u x - l à n o u s c o m p r e n d r o n s e t n o u s a p p r o u v e r o n s . N o u s s a v o n s bien q u e nous- n ' a v o n s p a s à
a p p r e n d r e a u x h o m m e s d ' É t a t d e l ' A n g l e t e r r e les i n t é - rêts d e leur g r a n d p a y s ; n é a n m o i n s , en j u g e a n t la q u e s - tion à n o t r e point de v u e , c o m m e c'est n o t r e d r o i t , n o u s a v a n c e r o n s q u e l ' A n g l e t e r r e g a g n e r a i t a s s u r é m e n t a u x Iles I o n i e n n e s et en Grèce bien plus d'influence, e n s u i - v a n t u n e p o l i t i q u e t o u t e différente d e celle qu'elle s u i t . L ' e x i s t e n c e de la nation g r e c q u e est u n fait qu'il faut a c c e p t e r . E n s u p p o s a n t m ê m e , ce q u e n o u s n e v o u l o n s p a s a d m e t t r e , q u e la g r a n d e et p u i s s a n t e A n g l e t e r r e vit d ' u n œil j a l o u x le d é v e l o p p e m e n t en O r i e n t d ' u n e n a t i o n m a r i t i m e , c o m m e r ç a n t e et i n t e l l i g e n t e , n o u s pensons qu'il est plus p r a t i q u e d e s'attacher u n é l é m e n t q u ' o n n e peut é c a r t e r q u e d e se le r e n d r e hostile. N i e r l ' i m p o r t a n c e d e l a r a c e g r e c q u e d a n s la s o l u t i o n d e celte q u e s t i o n d ' O r i e n t , o ù se t r o u v e n t e n g a g é s les intérêts les plus c h e r s d e l ' a n - g l e t e r r e , c'est v o u l o i r se t r o m p e r à plaisir, et n o u s h é s i - t o n s à c r o i r e q u e l a p e r s p i c a c i t é d e s h o m m e s d ' E t a t A n - glais soit e n défaut s u r c e sujet. D è s - l o r s , l a politique a n g l a i s e d e v i e n t p o u r n o u s u n e é n i g m e i n e x p l i c a b l e , c a r il est t r è s - s ù r q u e t o u s les p r o c é d é s fâcheux d e l ' A n g l e - t e r r e e n v e r s l a r a c e g r e c q u e , d e p u i s l a v e n t e d e P a r g a usqu'à l ' o c c u p a t i on du P i r é e , aopt pas ajouté un iota à
n s L ' O M E X T . 2 9 5 sa puissance m a t é r i e l l e , tandis qu'ils o n t c o n s i d é r a b l e m e n t affaibli sa p u i s s a n c e m o r a l e p a r m i n o u s . A j o u t o n s bien vite q u e les n o m s d e B y r o n , d e Guilford, d e C a n n i n g , d e C o d r i n g t o n et de bien d ' a u t r e p h i l h e l l è n e s a n g l a i s m o i n s i l l u s t r e s q u e les p r é c é d e n t s , s o n t t o u j o u r s u n t a - l i s m a n p o u r l'influence a n g l a i s e e n G r è c e . P l û t a u ciel q u e les l a r g e s conceptions d« ces g r a n d s citoyens d e l'An- g l e t e r r e n e soient p a s j p e r d u e s p o u r ses h o m m e s d'États ; c a r c'est d a n s ces c o n c e p t i o n s seules qu'ils t r o u v e r a i e n t le c a d r e d ' u n e p o l i t i q u e v r a i m e n t d i g n e d e la nation la plus g r a n d e et la plus libre de la t e r r e .
'HHw'.rrtRÎhjnft··»!» 4i7tl£i» >-.1h tfc'tiM&.Vrid i t E d l r f j M n * * M b ' 3 * t».**^ ntJi>.*nBjf<>- • jHik!» 9é*A*> JtAvvt u/f
La poésie populaire en Grèce Q .
« M É M l ï . viHaT..Ji|aK|aa«.«MM)tiJfl1: »up>iL'>| t> i >i
D a n s
u n p a r e i lélat de
c h o s e s , C o n s t a n t i n o p l e , c e t 'i£X- XxSoç ¿fj.fx.Xocdu
m o y e nâge,
d e v a i têtre
le g r a n d d é p ô t o ù s'amoncelaientdans
l'inertieles
forces v i t a l e s s u p é - r i e u r e s d e l ' É t a t . E t le m o n a r q u e , l'oint d u s e i g n e u r , l'ar- b i t r e d u p o u v o i r , d e v a i t , à l u i seul etdans
sa p e r s o n n e , r e p r é s e n t e r l a liberté de c h a c u n , et l a liberté collective des sujets.Mais l a s c è n e p o l i t i q u e , a p r è s la c a t a s t r o p h e d e 1 4 5 3 , c h a n g e d'aspect; a v e c l a p e r l e de l a m o n a r c h i e , s e p e r d a u s s i l'élément d e c e t t e n a t i o n a l i t é a b s t r a i t e q u i
(**) Voir 1·'Spectateur de l'Orient du 10|2Î j u i n , t0|22 juillet, ÎS Juil- let (« tout), î , leptembro (T ectokre) et 10/22 décembre 1519.
2 9 6 I.E S P E C T A T E U R
m a i n t e n a i t aussi dans un é t a t d ' a b s t r a c t i o n , t o u t e faculté e t t o u t esprit n a t i o n a l . Alors les c i - d e v a n t sujets de l ' E m -
p i r e , p a r t i c u l i è r e m e n t c e u x de la r a c e g r e c q u e , se t r o u - v e n t s o u d a i n e m e n t é m a n c i p é s de la r e p r é s e n t a t i o n m o - n a r c h i q u e et ils se s e n t e n t poussés p a r la v i o l e n c e des é v é n e m e n t s d a n s un n o u v e a u m o n d e d ' é n e r g i e , de réaction et de positivisme. A l e u r s y e u x , le p a s s é fit l'effet d'un l o n g s o n g e , i n t e r r o m p u s e u l e m e n t p a r de c o u r t s i n t e r v a l - les de s o p h i s t i q u e r i e s et de c o n v u l s i o n s . L e p r é s e n t était e n c o r e p l u s h o r r i b l e : c'était u n e p r i s o n , u n e c a g e de fer, q u ' i l fallait s'étudier à b r i s e r à tout p r i x . Dès ce m o m e n t , les y e u x du Grec s o n t dessillés; d é l i v r é de l ' e n c h a n t e m e n t q u i l'avait c l o u é d a n s u n e s o u m i s s i o n p a s s i v e , d e v e n u s o u p ç o n n e u x d a n s la p e r s é c u t i o n , il é p r o u v e la n é c e s s i t é d e se n a t u r a l i s e r , de s'inscrire c i t o y e n , soldat et m a r t y r d e la p a t r i e q u e le destin lui i n s i n u a i t de d é l i v r e r du j o u g . V o i l à l'énigme de la r é g é n é r a t i o n , i n t e r p r é t é e p a r l'his- toire^ Rien p l u s q u e l'histoire n e p e u t r e n d r e l ' h o m m e c h r é t i e n d a n s sa c o n s c i e n c e , e t o p t i m i s t e en p h i l o s o p h i e .
L a féodalité m i l i t a i r e i n t r o d u i t e p a r l'islamisme c o n - q u é r a n t , subit le m ê m e s o r t q u e la féodalité f r a n q u e . E l l e r e s t a c i r c o n s c r i t e p a r m i la r a c e m u s u l m a n e , et n e servit q u ' à r é p a n d r e d a v a n t a g e le g e r m e de la h a i n e déjà en ébullition a u sein des d e u x r a c e s e n n e m i e s . D e s G r e c s , il n'y en e u t q u ' u n petit n o m b r e q u i , s é d u i t s p a r l ' a m o r c e d e l'ambition et de l'avidité, o b t i n r e n t de la P o r t e des tcehe- ftiliks o u fiefs, en r é c o m p e n s e de l e u r a p o s t a s i e . Mais t a n - dis q u e les S u l t a n s p a r t a g e a i e n t e n t r e l e u r s c r é a t u r e s d e s diplômes d ' i n v e s t i t u r e , et d i s t r i b u a i e n t des districts e n t i e r s e t de n o m b r e u x v i l l a g e s , à t i t r e de fiefs, à c e u x q u i d e v a i e n t b i e n t ô t a p r è s ê t r e d é p o u i l l é s p a r l a m ê m e a u t o -
D E L ' O R I E N T . 2 9 7
rite q u i les gratifiait, les Grecs f o n d a i e n t des c o m - m u n a u t é s a u t o n o m e s , ou q u a s i a u t o n o m e s , s u r divers points de l ' E t a t ; ces c o m m u n a u t é s , régies p a r des lois q u i n étaient point celles de la c o n q u ê t e , étaient destinées à d e v e n i r u n j o u r a u t a n t de c i t a d e l l e s de l a n a t i o n a l i t é , a u t a n t d'asyles c o n t r e l ' i m p l a c a b l e t y r a n . C'est ainsi q u e s u r g i r e n t les c o m m u n e s a u t o n o m e s du M a g n e , de C h i m a r a , de Z a g o r i , de S u l l i , de H y d r a , de P a r g a , du M o n t - A t h o s et a u t r e s , d o n t l'histoire s a n g l a n t e ne t a r d e r a point à m e t t r e en l u m i è r e l'avenir au service de la civilisation e t en son h o n n e u r . L e voile épais q u i r e c o u v r e e n c o r e la c o n q u ê t e o t t o m a n e , m a l g r é les estimables o u v r a g e s p u - bliés d a n s c e s . d e r n i e r s t e m p s , ne s e r a levé e n t i è r e m e n t q u ' a v e c l'émancipation c o m p l è t e des p o p u l a t i o n s c h r é t i e n - nes q u i g é m i s s e n t sous le s c e p t r e , si h y p o c r i t e m e n t d o r é
d u s u c c e s s e u r de M a h o m e t IL » k f r * . t m * 4 C'est ainsi q u e la Grèce m o d e r n e , et p a r Grèce n o u s
n ' e n t e n d o n s point s e u l e m e n t le petit r o y a u m e qui a A t h è - nes p o u r c a p i t a l e , mais t o u t e la-famille g r e c q u e libre o u sujette e n c o r e , la G r è c e , d i s o n s - n o u s , est la seule société, p a r m i les sociétés c o n t e m p o r a i n e s de l ' E u r o p e , q u i soit r é g i e n o n s e u l e m e n t s a n s u n c o d e , mais m ê m e s a n s t r a d i t i o n s féodales, la seule q u i se plie et q u i se c o n f o r m e a u x i m p u l s i o n s d u p r o g r è s , à l'esprit d u s i è c l e , a u x lois de la civilisation, s a n s a v o i r t r a v e r s é les l o n g u e s et d é c h i - r a n t e s luttes de la b a r b a r i e féodale, s a n s a v o i r fait d ' a u - t r e a c t e de s o u m i s s i o n q u e celui dû à Dieu et a u P r i n c e . S o u s ce p o i n t de v u e , elle est u n e r e l i q u e précieuse de l ' a n c i e n n e s o c i é t é , un petit r e s t e r e s p e c t a b l e de ce m o n d e q u e n o u s a i m o n s t a n t à a d m i r e r d a n s les l i v r e s . Ses c o u - t u m e s , e n c o r e p a t r i a r c a l e s en p l u s d ' u n e n d r o i t , ses a n -
L E S P E C T A T E U R
ciens u s a g e s , sa l i t t é r a t u r e q u i p o r t e l ' e m p r e i n t e des s i è - cles r e c u l é s , son dialecte d é r i v é d i r e c t e m e n t des v i e u x idiomes p o p u l a i r e s , m é r i t e n t a u t a n t d é l u d e d e la p a r t de l'historien e t d u p h i l o s o p h e , q u e les m a r b r e s de P h i d i a s et les r u i n e s d e S p a r t e et d'Athènes o n t i n s p i r é de zèle a u x a m a t e u r s de l'art a n t i q u e . C'est à ce trait p r o n o n c é , c r o y o n s n o u s , q u ' o n doit a t t r i b u e r ce fond d'originalité q u i existe d a n s l'histoire de la n a t i o n et d a n s ses p r o d u -
c t i o n s p o p u l a i r e s . Cette o r i g i n a l i t é ne p e u t m a n q u e r d ' ê t r e u n j o u r mise en relief p a r ces esprits s u p é r i e u r s q u e la P r o v i d e n c e destine à ê t r e les s u c c e s s e u r s d H o m è r e et d ' H é r o d o t e , de ces d e u x h i é r o p h a n t e s de la vie g r e c q u e . H e u r e u x c e u x d o n t le front sera o r n é d'une c o u r o n n e si i l l u s t r e ! L'affection et la r e c o n n a i s s a n c e du p e u p l e s e r a l e u r p a r t a g e d u r a n t l e u r vie, et les s u i v r a au de là du t o m - b e a u . Mais p o u r m o n t e r à un telle h a u t e u r , il faut i n c l i n e r lé front j u s q u ' a u p e u p l e ; il faut s'identifier avec lui et a p r è s a v o i r vécu d a n s son â m e , r e m o n t e r a v e c lui d a n s les sphères s u p r ê m e s de l'intelligence; il faut, en u n m o t , sentir, p a r l e r - et c o n c e v o i r c o m m e le p e u p l e , l o r s q u ' o n v e u t le d o m i n e r p a r la p e n s é e .
N o u s l ' a v o n s v u : la G r è c e m o d e r n e en cela r e s s e m - b l a n t à la Grèce a n c i e n n e , n'est q u e p e u p l e . Le d i a d è m e de la p r i m a u t é ne s e r a p o r t é q u e p a r c e l u i q u i p r o u v e r a qu'il est la pleine e t légitime r e p r é s e n t a t i o n d u p e u p l e .
A côté des c r é a t i o n s o r i g i n a l e s , sorties des e n t r a i l l e s de c e t t e h i s t o i r e m o d e r n e , à côté de la figure m â l e , r o b u s t e , m o n u m e n t a l e du Clephte, placez les pâles figures, les c r é a - t i o n s décolorées de l'école i t a l i e n n e d e Crête. P l a c e z à côté d u t y p e d u Cid g r e c , taillé d a n s le g r a n i t , d a n s les flancs de la m o n t a g n e , placez à côté de G e o r g e s C a s t r i o t e ,
D E L ' O R I E N T . 2 9 9 P a n a r e t o s , cet a c t e u r p r i n c i p a l du d r a m e i n t i t u l é Erophile, oa bien E r o t o c r i t o s , cet O r l a n d o a m o u r e u x de la poésie c a n d i o t e , sauf l a p a l e t t e , q u i du r e s t e est t r o p c h a r g é e de c o u l e u r , q u e se t r o u v e - t - i l de n a t i o n a l d a n s cette m u s e i m i t a t r i c e ? Les passions ? Ce lie sont point les passions de la m u l t i t u d e . La n a t i o n est t r o p p r é o c c u p é e p o u r p e r - d r e ses p r é c i e u x m o m e n t s d a n s des l a n g u e u r s s e n t i m e n - t a l e s , d a n s les a m o u r s p a s t o r a l e s dlminta et du Pastor fido, et d a n s les oisivetés v o l u p t u e u s e s de l'Arcadie. Ces f a d e u r s d ' u n e société efféminée n e sont n u l l e m e n t en h a r - m o n i e a v e c les affections mâles et les besoins d ' u n e é p o - q u e pleine d ' é n e r g i e , de s o u r d e s c o l è r e s , de profonds r e s - s e n t i m e n t s telle q u e l'époque de la société g r e c q u e des q u a t r e d e r n i e r s siècles. Si vous e x a m i n e z les c o u t u m e s q u e n o u s d é p e i g n e n t les t a b l e a u x de cette poésie, vous n e verrez q u e des t o u r n o i s , des c h e v a l i e r s et des t r o p h é e s , c o m m e si v o u s v o u s t r o u v i e z à la c o u r de C h a r l e m a g n e , au milieu des p a l a d i n s de la table r o n d e . Rien d e g r e c , si ce n'est q u e l q u e s n o m s p r o p r e s , et d o n t on se s e r t p o u r r a p p e l e r des v e r t u s de l ' a n t i q u i t é . Mais e n c o r e ces n o m s sont-ils é t r a n g e m e n t a p p l i q u é s à des figures e x o t i - q u e s . T h é s é e p a r l e c o m m e p a r l e r a i t P h i l i p p e - A u g u s t e ; o u bien A l e x a n d r e le G r a n d p o r t e les h a b i t s d u roi A r t h u r .
L'école m o d e r n e d'Athènes fut h e u r e u s e d a n s l'imita- t a t i o n du p e r s o n n a g e n a t i o n a l . D a n s ses p r o d u c t i o n s , le Clephte j o u e u n r ô l e q u i n'est p o i n t s a n s i m p o r t a n c e , et il s'y t r o u v e p l u s d'un petit p o è m e écrit d a n s la l a n g u e p o p u l a i r e q u i m é r i t e r a i t l'attention du c r i t i q u e . Mais en- c o r e ici, c o m m e d a n s la poésie Cretoise, l'esprit d ' u n e s o - ciété é t r a n g è r e se fait t r o p s e n t i r . L e P a l l i c a r e e n v e l o p p é dans sa cape de laine, emploie, dans l'expression de son
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a m o u r , u n l a n g a g e si p u r , u n e telle g a l a n t e r i e , q u e v o u s s o u p ç o n n e z sous ces h a b i t s r u s t i q u e s u n e m a i n é l é g a m - m e n t g a n t é e t e n a n t un d i c t i o n n a i r e de S c a p u l a .
Une des m e i l l e u r e s pièces p a r m i ces i m i t a t i o n s , a p p a r - tient à un poète des i l e s - l o n i e n n e s , d o n t les p r o d u c t i o n s n o u s o c c u p e r o n t si n o u s a v o n s L'occasion d ' e x a m i n e r la poésie n a t i o n a l e de ces lies. C'est un c h a n t de la d i m e n - sion des c h a n l s - c l e p h l i q u e s , et q u i se r a p p r o c h e de c e u x - c i t a n t p a r le fond q u e par la l a n g u e . P o u r t a n t , c'est p l u t ô t le P a l l i c a r e de la r é v o l u t i o n q u e le c l e p h t e du Limeri q u ' o n y voit figurer ; c'est le Grec . qui a suivi les é v é n e - m e n t s de ce siècle et qui en m o u r a n t p r é s e n t e le r é s u l t a t final de la c o n q u ê t e t u r q u e . S a i n l e . S o p h i c se présente a u x d e r n i e r s i n s t a n t s du h é r o s m o u r a n t ; m a i s ce n o m , si c h e r au peuple g r e c , ne se r e n c o n t r e q u e r a r e m e n t d a n s la véritable poésie p o p u l a i r e . E l l e ne s'en e m p a r a q u ' a p r è s les m o u v e m e n t s i n s u r r e c t i o n n e l s d u P é l o p o n è s e , q u i e u r e n t lieu d a n s le siècle d c r n i e r , e t q u i d o n n è r e n t a u x efforts des Grecs u n e c e r t a i n e entité politique et un c a r a - ctère p l u s décisif, a p r è s R h i g a s s u r t o u t , d o n t les H a r m o - nies d o n n è r e n t u n e t e i n t e h i s t o r i q u e a u x a s p i r a t i o n s de la n a t i o n , c a r R h i g a s s'inspira a u t a n t des t r a d i t i o n s a n t i q u e s q u e des t r a d i t i o n s byzantines. —• Voici le c h a n t d o n t n o u s p a r l o n s : (*)
—• « F o r ê t s , h a u t e s m o n t a g n e s , s o u r c e s c r i s t a l l i n e s ! adieu ! a u r o r e s n é b u l e u s e s , nuits éclairées p a r la l u n e , a- d i e u ! j e u n e s Clephtes d a n s vos liméri s o l i t a i r e s , a d i e u ! A u c u n e infirmité n e m ' o p p r i m e et p o u r t a n t j e m a r c h e à la m o r t . Q u e n'ai-je d u m o i n s été t u é p a r u n e b a l l e ! J e vais à l a m o r t , m a i s j e p r e n d r a i la forme d ' u n o i s e a u
(*) Collection des cliauts populaire» «1« la Grée». Corfou. 1 8 5 2 . p . T 0 8 .
ni L O R I E N T .
n o i r , la forme d ' u n e h i r o n d e l l e n o i r e , p o u r r é v e i l l e r l a sentinelle e n d o r m i e , p o u r c o n t e m p l e r le c o m b a t . E t l o r s - q u e la bataille s e r a t e r m i n é e , l o r s q u e le b r u i t d u c o m - b a t s e r a a p a i s é , a l o r s , j e v i e n d r a i m e p o s e r s u r u n b e a u petit c y p r è s , d'où j e c o m p t e r a i les blessés et j e p l e u r e r a i s u r les m o r t s , afin q u e les m è r e s puissent m ' e n t e n d r e e t qu'elles e n t o n n e n t les c h a n t s f u n è b r e s . » — D i x soldats m a r - c h a i e n t a u d e v a n t d e l u i , d i x a u t r e s le s u i v a i e n t , q u a - r a n t e h o m m e s a r m é s lui firent f r a n c h i r le seuil du p a l a i s du V i s i r . — «Je vous laisse, ô mes j e u n e s c o m p a g n o n s , ô mes bons c o m p a g n o n s ! J e v e u x ê t r e enseveli d a n s l e s flancs d'une colline d'où la v u e puisse p l a n e r a u l o i n , d o ù l'on puisse voir les d r a p e a u x des h é r o s . E t l o r s q u e l e p a r f u m de l'encens m u s q u é m ê l é a u x p s a l m o d i e s d e P â q u e s s o r t i r a derechef de S a i n t e - S o p h i e , du g r a n d c o u - vent, a l o r s moi a u s s i , a v e c des ailes d'oiseau, j e v o l e r a i vers la Ville (de C o n s t a n t i n ) p o u r u n i r ma voix a u x C a u - tiques de la R é d e m p t i o n . » — I l n ' a v a i t point a c h e v é d e p a r l e r , il p a r l a i t e n c o r e q u e les v o û t e s r e n d i r e n t u n b r u i t s o u r d , les fenêtres t r e m b l è r e n t ; il a v a i t r e ç u t r o i s coups;
de fusil et il t o m b a i t r a i d e m o r t . L e s T u r c s d o n n è r e n t l e corps mais il g a r d è r e n t la tête, mais là où il fut e n s « v e l i , s u r les flancs d ' u n e colline, p o u s s a un j e u n e cyprès q u i e u t d a n s ses b r a n c h e s un nid d ' o i s e a u x , et un o i s e a u , u n oiseau n o i r s o u p i r e au r e t o u r de c h a q u e p r i n t e m p s , il s o u p i r e les e n c e n s m u s q u é s et les c a n t i q u e s de l a R é -
L ' i m i t a t i o n a u r a i t été e n c o r e p l u s h e u r e u s e sans les sources cristallines et le clair de lune. C'est u n e i m a g e à l a P é t r a r q u e , e m p r u n t é e a u x beauté* de la n a t u r e , a u x q u e l l e s Je C l e p h t e , h a b i t u é à d o r m i r en plein a i r , n'est p o i n t très
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sensible. E n g é n é r a l t o u t l y r i s m e m i g n a n l , t o u t e p e n - sée molle r é p u g n e à la s i m p l i c i t é s a u v a g e q u i c a r a c t é r i s e c e g e n r e . Q u a n d o n v e u t m o n t e r a u x h a u t e u r s d e l'O- l y m p e m o d e r n e , il faut laisser à t e r r e t o u t l'arsenal des s o u p i r s et des l a r m e s . ..«V-ifir» ^••<:
« L à h a u t , ainsi q u e l'observe M. V i l l e m a i n , ( ' ) la tête d'un g u e r r i e r s é p a r é du t r o n c s ' e n t r e t i e n t a v e c l'aigle q u i l a d é v o r e : « M a n g e , o i s e a u , d i t cette t é t e e n s a n g l a n t é e , r e p a i s - t o i d e m a b r a v o u r e ; q u e t o n aile en d e v i e n n e g r a n d e d ' u n e a u n e et ta s e r r e d'un e m p a n t » Voilà des i m a g e s d'un o r d r e t o u t différent. L a p e i n t u r e doit ê t r e a n a l o g u e a u l a n g a g e et a u x h a b i t u d e s des p e r s o n n a g e s r e p r é s e n t a i t .«•o?*d wfc T n w q « i f » *»t i t n y »».-w7*î *<*i turf- ·
Nos l e c t e u r s s o n t déjà s u f f i s a m m e n t familiarisés a v e c le c o u r a g e des m o n t a g n a r d s G r e c s , et n o u s ne c r a i g n o n s p o i n t q u e t o u t é c l a i r c i s s e m e n t u l t é r i e u r s u r ce s u j e t soit c o n s i d é r é p a r e u x c o m m e s u p e r f l u . Il faut p o u r t a n t faire
o b s e r v e r q u e s i , en g é n é r a l , les r a p s o d i e s c l é p h t i q u e s , r é p è t e n t a v e c u n e m o n o t o n e u n i f o r m i t é d e p a s s i o n s e t d ' i m a g e s , la l u t t e p e r p é t u e l l e du c o u r a g e c o n t r e la v i o - l e n c e d e l ' u s u r p a t e u r , n é a n m o i n s il s'en t r o u v e q u e l q u e s ' u n e s , et c e r t a i n e m e n t ce n e s o n t p a s les m o i n s b e l l e s , l e s - q u e l l e s m e t t e n t , p o u r u n i n s t a n t , d e c ô t é l a h a i n e q u i e x i s t e e n t r e les d e u x r a c e s , et p r e n n e n t p o u r sujet 1 h é - r o ï s m e p e r s o n n e l , c o n s i d é r é c o m m e u n e v e r t u é m i n e n t e ; e t ils t r a i t e n t le sujet a v e c u n l a n g a g e e t u n e é n e r g i e , q u i l a i s s e n t l ' â m e d u l e c t e u r d a n s le d o u t e de s a v o i r si c e c h a n t l i e n t p l u s d e l'ode q u e d e l ' é p o p é e o u d u d r a m e .
(*) Tableau de U littérature du moyen s g e . Sixième l e j e n .
DE L'ORIENT. 3 0 3
Cette fusion d e s t r o i s g e n r e s d e la p o é s i e s e r e n c o n t r e d'ailleurs d a n s t o u t e s les p r o d u c t i o n s d e la G r è c e m o - d e r n e , d e m ê m e q u e les c r i t i q u e s d e l ' a n t i q u i t é l'ont s i - g n a l é e d a n s les r a p s o d i e s g r e c q u e s a n t é r i e u r e s à l ' é p o p é e d ' H o m è r e et de H é s i o d e . D a n s les t e m p s p r i m i t i f s , l ' i n s - piration j a i l l i t l o u r d e m e n t , c'est u n é c l a i r q u i t r a v e r s e l ' i m a g i n a t i o n , l a f o r m e est p r i v é e d e ces g r a d u a t i o n s r é g u l i è r e s et de ces distinctions d e g e n r e q u e l'art a d a n s la s u i t e c o n s a c r é e s . Mais n o u s ne c o n n a i s s o n s a u c u n p e u - ple p o è t e , q u i ait o p é r é d a n s ses c h a n t s c e t t e fusion d e s trois formes p o é t i q u e s a v e c p l u s d ' h a r m o n i e q u e l e p e u - ple G r e c . V o u s t r o u v e z d a n s ses c h a n t s l e g e n r e d r a m a - t i q u e non s e u l e m e n t d a n s l'expression de s e n l i m e n t s a l t e r - n a t i v e m e n t , â p r e s et t e n d r e s , m â l e s et affectueux, q u i p u l l u l e n t à c h a q u e pas , m a i s v o u s le t r o u v e r e n c o r e d a n s la forme m ê m e d u c h a n t q u i , le p l u s s o u v e n t , est d i a l o g u é e a v e c u n e a d m i r a b l e r a p i d i t é de c o n v e r s a t i o n , e t u n e riposte d'un n a t u r e l r e m a r q u a b l e . Quelquefois le p o è - t e ne p a r a i t p o i n t , et d a n s t o u t le c h a n t , il n'y a pas l a m o i n d r e t r a c e d e r é c i t . L a s c è n e s ' o u v r e b r u s q u e m e n t a v e c le d i a l o g u e ; les p e r s o n n a g e s a p p a r a i s s e n t c o m m e d a n s le d r a m e p o u r se faire c o n n a î t r e d u p u b l i c p a r l a t e n e u r de l e u r l a n g a g e ; l'action m a r c h e a v e c le d i a l o - g u e , et elle n e s ' a r r ê t e q u e l o r s q u e le p o ë t e a r é v é l é e n e n t i e r d a n s cette c o u r t e s c è n e l'unité de sa c o n c e - p t i o n . T a n t ô t le e b a n t p r e n d la f o r m e d u m o n o l o g u e , t a n t ô t le récit y est i n t e r c a l é . Mais si le m o u v e m e n t d r a - m a t i q u e p r é d o m i n e d a n s les c h a n t s de la m o n t a g n e , si u n d i a l o g u e vif et a n i m é d i s t i n g u e p a r t i c u l i è r e m e n t les c h a n - sons h é r o ï q u e s d e s a u t r e s p r o d u c t i o n s p o p u l a i r e s , p a r c o n t r e , le c a l m e d e l'épopée p r é d o m i n e d a n s les c h a n t s
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d o m e s t i q u e s ; d a n s c e u x - c i , le récit a le p a s s u r le d i a l o - g u e . D a n s t o u s les c a s , l'ensemble de la r a p s o d i e est c o m - p r i s d a n s l a f o r m e l y r i q u e . L a poésie c l e p h t i q u e , ainsi q u e n o u s l'avons v u , n e p o u v a i t a d o p t e r d a n s sa simpli- cité p r i m i t i v e et d a n s la r a p i d i t é d e ses i m p r e s s i o n s , q u e l e m o d e le plus p r o m p t à l ' i m p r o v i s a t i o n et a u c h a n t . C h a q u e p a l l i c a r e a m b i t i o n n e é g a l e m e n t l ' h o n n e u r de h é - r o s et d e r a p s o d e ; u n e s e u l e p a g e suffit p o u r p e r p é t u e r u n n o m , q u e l q u e s v e r s suffisent é g a l e m e n t p o u r r e c o m - m a n d e r a u x d e s c e n d a n t s le s o u v e n i r d ' u n e v e r t u , d u n e
action c o u r a g e u s e , d ' u n fait d ' a r m e s . L a poésie l y r i q u e a t o u j o u r s p r é c é d é l'art, la s c i e n c e e t l'histoire. H o m è r e p r é c é d a les S o i o n e t les P i s i s t r a t e , q u i r é u n i r e n t et h a r m o - n i s è r e n t les r a p s o d i e s ; celles-ci f u r e n t créées p r o b a b l e m e n t
p a r m o r c e a u x détachés m a i s a s s u r é m e n t elles furent c h a n - tées p a r f r a g m e n t s p a r les p e u p l e s . L a poésie l y r i q u e p r ê t e ses h a r m o n i e s a u x v a g i s s e m e n t s d u n e société q u i n'est point e n c o r e s o r t i e d e s l a n g e s ; ses c h a n t s fugitifs et c o n c i s sont faits p o u r ê t r e facilement conservés p a r la m é m o i r e et t r a n s m i s à la p o s t é r i t é . Voilà p o u r q u o i c h a -
q u e p o é s i e , q u i p o r t e s a n s c o n t e s t a t i o n le c a r a c t è r e d ' u n e o r i g i n e p o p u l a i r e , e m b r a s s e d e p r é f é r e n c e la f o r m e l y r i - q u e . Telle est la poésie o r p h é i q u e p o u r les G r e c s , la p o é - sie biblique p o u r les h é b r e u x , l a poésie r o m a n t i q u e p o u r les nations n é o - l a t i n e s , e t , j u s q u ' à u n c e r t a i n p o i n t , la p o é - sie o s s i a n i q u e p o u r les p e u p l e s Gaéliques de l'Ecosse.
Mais r e v e n o n s à n o t r e sujet. L e c u l t e d u c o u r a g e p e r s o n - n e l , o n n e p e u t en d o u t e r , est le t r a i t le p l u s m a r q u a n t d e l a poésie c l e p h t i q u e . Les p r o p o r t i o n s qu'il p r e n d , n ' a r r i v e n t
p o i n t a u f a b u l e u x d e la m u s e i l l y r i e n n e , elles n e t o u - c h e n t p o i n t les l i m i t e s de l'exagération dans l a q u e l l e
D E L ' O R I E N T . 3 0 S
t o m b e n t t r o p s o u v e n t les p e u p l e s s e p t e n t r i o n a u x , m a i s n é a n m o i n s elles s'élèvent d a n s d e s p h è r e s é p i q u e s et g r a n - d i o s e s , q u i r e h a u s s e n t le s e n t i m e n t d e l ' h é r o ï s m e p r e s q u e j u s q u ' à la d i g n i t é de religion, et le font s u r v i v r e à t o u t e s les a u t r e s p a s s i o n s . C'est cet i s o l e m e n t d u c œ u r d a n s l ' a - d o r a t i o n a r d e n t e d e la b r a v o u r e , c'est cette a b s o r p t i o n d e t o u t e s les r e s s o u r c e s de la sensibilité en f a v e u r d ' u n e s e u l e affection m a i s d'une affection v i g o u r e u s e , q u i d o n n e à c e t t e poésie u n j e n e sais q u o i d ' u n e n t h o u s i a s m e r e l i - g i e u x , q u e l q u e c h o s e d e s a u v a g e et e n m ê m e t e m p s d e s u b l i m e . C'est u n e h a r p e é o l i e n n e , d o n t les c o r d e s , e x p o - sées à u n vent i m p é t u e u x et v i o l e n t , n ' e x h a l e n t q u e d e s m é l o d i e s m o n o t o n e s , et p o u r t a n t ces mélodies p l a i n t i v e s e t p r o l o n g é e s r e m u e n t l'àme j u s q u ' à ses r a c i n e s , elles j e t t e n t d a n s cette tristesse i n e x p r i m a b l e q u i p r o v i e n t d e
l a d o u l e u r d ' u n objet p e r d u et r e g r e t t é , elles i n i t i e n t p a r l e u r s v i b r a t i o n s a i g u ë s , p a r l e u r s n o t e s g r a v e s et i m p r é - v u e s , et p a r l e u r s oscillations r a p i d e s , a u x s a u v a g e s h a r - m o n i e s d e la n a t u r e , et a u x i n c o n s t a n c e s d e s t e m p s ; à ces h a r m o n i e s et à ces i n c o n s t a n c e s si r e s s e m b l a n t e s a u x péripéties d e l'ordre m o r a l , a u x o n d u l a t i o n s des lois h i s - t o r i q u e s , a u x vicissitudes des n a t i o n s . L e C l e p h t e n e sent le p r i x de la vie q u e p o u r la seule satisfaction de r é s e r - v e r cette vie à u n e m o r t h o n o r a b l e . Les délices d e l ' e x i - s t e n c e a u x q u e l l e s il a r e n o n c é a v e c t a n t d e m a g n a n i m i t é , il n e les r e g r e t t e q u e q u a n d il sent q u ' a p p r o c h e le t e r m e de s a c a r r i è r e . D a n s l e m o m e n t s u p r ê m e , l ' à m e c o m p r i - m é e p a r la d o u l e u r , il fait u n r e t o u r m é l a n c o l i q u e vers les affections d o n t depuis l o n g t e m p s (il n ' a p l u s senti les é m o - t i o n s ; alors il i n v o q u e le n o m s u a v e d e s a m è r e o u d e sa femme a v e c u n e poésie d e d o u l e u r t o u t e n o u v e l l e
3 0 6 L E S P E C T A T E U R
p o u r l u i . Si ses c o m p a g n o n s s o n t p r é s e n t s , il l e u r r e c o m - m a n d e d e le p o r t e r a u t o m b e a u d a n s l e u r s b r a s , il v e u t q u ' i l soit d o n n é à sa d é p o u i l l e m o r t e l l e a u t a n t de p i e u x b a i s e r s q u ' i l s e r a j e t é de poignées d e t e r r e d a n s la fosse, il d é s i r e q u e s o n s é p u l c r e soit assez s p a c i e u x p o u r qu'il p u i s s e c h a r g e r son fusil d e b o u t , et qu'il y soit laissé u n p e t i t t r o u afin q u e le g a z o u i l l e m e n t d e s o i s e a u x q u i c h a n - t e n t s u r le p l a t a n e p u i s s e p a r v e n i r j u s q u ' à l u i .
N o u s c i t e r o n s c o m m e u n e x e m p l e de cette é m o t i o n , q u i n'est n é a n m o i u s j a m a i s p r i v é e d ' u n e c e r t a i n e r u d e s s e i n f l e x i b l e , un c h a n t o ù le c o u r a g e et l ' h é r o ï s m e c o n t r a s t e n t a v e c le s e n t i m e n t d o u l o u r e u x de la m o r t p r o c h a i n e . L e b é r o s m o n t a g n a r d fait l u i m ê m e s o n é l o g e f u n è b r e et d e m a n d e sa l y r e p o u r s ' a c c o m p a g n e r . L e s d e r n i e r s v e r s c o n t i e n n e n t son t e s t a m e n t q u i est u n e i m p r é c a t i o n c o n t r e la b a r b a r i e , u n l o u c h a u t é l a n de d é v o t i o n à la p r o - fession p a t r i o t i q u e d e p a r t i s a n . Ce besoin de l ' h a r m o n i e a u x d e r n i e r s m o m e n t s d e l a vie, e s t u n trait c a r a c t é r i s t i q u e d e q u e l q u e s â m e s p a s s i o n n é e s , q u e l a s o l i t u d e e n n o b l i t
l o i n d e u d u r c i r . Quis solitudinem delectalur, oui Dcusy aut fera est. T o u t le m o n d e c o n n a î t les p a r t i c u l a r i t é s d e l a m o r t de D i a c o s . C o n d a m n é a u s u p p l i c e d u p a l , il d e - m a n d a son buzuki p o u r c h a n t e r , d e v a n t les T u r c s é t o n - n é s d e t a n t d e s u p é r i o r i t é , l é l o g e de la b r a v o u r e et le p r o - c h a i n t r i o m p h e d e la l i b e r t é .
« D e r n i e r s m o m e n t s d ' u n C a p i t a i n e . »
« 11 fait o b s c u r , il fait n u i t , ce j o u r a u s s i e s t à s o n d é c l i n . Allez, m e s e n f a n t s , p r e n d r e d u pain a u c o u v e n t , et a p p o r t e z - m o i a u s s i d u v i n , d u vin v i e u x , d u vin de t r o i s a b s , p o u r l a v e r les b l e s s u r e s q u i m e d é c h i r e n t les e n l r a i l - l e s ! E u a t t e n d a n t q u e v o u s soyez de r e t o u r , d o n n e z - m o i ici
I>F. LORIEXT. 3 0 7
c e tamhura ! (*) J e v e u x c h a n t e r l ' a m e r t u m e de la b l e s - s u r e et la d o u l e u r d e l a b a l l e , afin q u e m a f e m m e , la pauvrette, p u i s s e laisser é c h a p p e r u n p r o f o n d s o u p i r . S i à v o t r e r e t o u r , v o u s n e m e t r o u v i e z p o i n t v i v a n t , ô m e s enfants, d e g r â c e n ' a b a n d o n n e z p o i n t m o n c a d a v r e . P o u r v o u s j e m e suis p r i v é d e m è r e et d e p a r e n t s ; p o u r v o u s j e n ' a u r a i p o i n t d e m è r e q u i d i s t r i b u e les c i e r g e s f u n è b r e s , n i d e f e m m e q u i r e g r e t t e m a b r a v o u r e , n i d e p r ê t r e s n i d e c o n f e s s u r s q u i p r i e n t p o u r le r e p o s d e m o n â m e ! E t p o u r t a n t , f e r m e z - m o i les y e u x , et q u e c h a c u n v i e n n e m e d o n n e r u n b a i s e r . P u i s coupez d e s b r a n c h e s fraîches e t faites m ' e n u n lit. Q u e m o n s é p u l c r e soit assez l o n g e t assez l a r g e p o u r q u e d e u x p e r s o n n e s p u i s s e n t y t e n i r . J e v e u x y c o m b a t t r e à pied et c h a r g e r m o n fusil é t e n d u à t e r r e ! » •. ii ··.-_,-.-• ." <$b«J§0f
Voici u n a u t r e c h a n t q u i décrit le d u e l d e d e u x b r a v e s :
« Digénès est a g o n i s a n t — l a t e r r e en est t o u t é t o n n é e ! T r o i s de ses a m i s , trois d e ses fidèles a m i s , en s o n t i n f o r - m é s . L ' u n l u i a p p o r t e d e l'eau f r a î c h e , l ' a u t r e d e s e s s e n - ces p a r f u m é e s , et le t r o i s i è m e l u i offre le c o r d i a l q u i p e u t c a l m e r la d o u l e u r . P u i s ils s'asseient p o u r m a n g e r , e t à t a b l e ils d i s e n t : — N o u s s o m m e s t o u s les t r o i s d e s b r a v e s ; n o u s s o m m e s d e vrais b r a v e s , m a i s a u c u n d e n o u s n ' é g a - le le h é r o s q u e j ' a i v u h i e r d a n s la p l a i n e d e D r a c o ; soit b é n i le p è r e q u i l ' e n g e n d r a , béuie soit l a f e m m e q u i le m i t a u m o n d e ! Ses é p a u l e s s o n t des r o c h e s . . . s a t ê t e u n e t o u r é l e v é e , et s a p o i t r i n e u n e forteresse c o u v e r t e d ' u n e m o u s s e s o m b r e . — L e m o r i b o n d é c o u t a i t c e s p a r o - les d a n s u n p r o f o n d silence e t il laisse é c h a p p e r u n s o u p i r .
Versez - m o i d u v i n , a m i s , s'écria - 1 - i l , p o u r b o i r e ;
(*) Instrument à corde» qui rend un «on fajU« cl nasal,
3 0 8 L E SPECTATEUR D E L ' O R I E N T . 3 0 9
d o n n e z - moi un m o r c e a u d e p a i n ; et toi, m o n petit gref- fier, d o n n e - m o i m o n s a b r e et la p e s a n t e l a n c e , q u e j ' a i l - l e c h e r c h e r à m e refaire le c œ u r . — Il se fait un s u p p o r t
«le ses d e u x m a i n s , il r e p r e n d s o u d a i n e m e n t des forces, e t il s a u t e s u r pied. Il endosse d o u z e m a i l l e s , quinze plis, l a c h e m i s e d'acier e t le b é r e t de fer, et il va à la r e n c o n - t r e d u rival q u i s ' a m u s a i t à la c h a s s e . — H o l à ! q u i e s - t n , t o i q u i chasses d a n s le pré d e D r a c o ? — J e suis t o n seig- n e u r et m a î t r e , j e suis le s e i g n e u r de ton s e i g n e u r . — F r a p p e et j e f r a p p e r a i ! — T i r e et j e t i r e r a i ! — Son r e g a r d f u t u n é c l a i r , sa voix produisit le b r u i t du t o n n e r r e . A u p r e m i e r c o u p qu'il lui t i r a il lui r e m p l i t la b o u c h e d e s a n g ; a u second c o u p il i'étendit à t e r r e . O n a c c o u r u t d e tous côtés p o u r voir le g é a n t blessé. — Béni soit c e m a l a d e , c e t a g o n i s a n t ! Béni soit a u s s i ce c o u r a g e q u i s a i t faire ressusciter les m o r t s ! »
Riais d a n s a u c u n c h a n t le c o u r a g e i n d o m p t a b l e d u C l e p h t e n'est m i e u x t r a c é q u e d a n s celui q u i p o r t e le n o m d e l ' a r m a t o l e Dinios. D i m p s fut l o n g t e m p s la t e r r e u r d e s g é n é r a u x d'Ali-Pascha ; mais t o m b é enlin a u p o u v o i r d u Y i s i r , il fut r e n f e r m é d a n s u n c a c h o t o ù il languit d e l o n g u e s a n n é e s . L e poëte p l a c e la scène d a n s la petite t o u r d u c h â t e a u de J a n n i n a , o ù le h é r o s est mis a u x fers.
A u t o u r des b a r r e a u x de la p r i s o n , la foule c o n s i d è r e avec a d m i r a t i o n l ' h o m m e d o n t le n o m fit t a n t de b r u i t .
—- « A u j o u r d ' h u i , j o u r d e P â q u e s , D i m o s , j o u r d e s u b l i - m e e x a l t a t i o n . L e s pallicares sont a u b a l , les j e u n e s gens a u t i r , et toi d a n s c e t t e ville d e J a n i n a , a u x p o r t e s du Visir, à l a c h a î n e , a u b â i l l o n , à c e t infâme p o t e a u ! Les p a s s a n t s , soit G r e c s , soit T u r c s l u i disaient: — O h è ! D i m o s , r e s t e
bien t r a n q u i l l e , afin d'obtenir le d i p l ô m e d ' a r m a t o l e ! —
B o n n e c h a n c e , ô e n f a n t s , q u i avez d e la pitié p o u r m o i ! G r â c e vous soit r e n d u e p o u r vos s e n t i m e n t s d e c h a r i t é et p o u r les v œ u x q u e v o u s faites. Mais q u e le ciel v e u i l l e , q u e le S e i g n e u r saint G e o r g e v e u i l l e a u s s i , q u e m a m a i n droite se g u é r i s s e , q u e j e puisse e n c o r e c e i n d r e m o n s a b r e ! A l o r s , a u r e t o u r d u p r i n t e m p s , a u r e t o u r de l'été, l o r s q n e les r a m e a u x s épaississent et q u e les sentiers sotitaires s o n t cachés sous la v e r d u r e , a l o r s v o u s e n t e n d r e z e n c o r e p a r - l e r d e m o i et de m o n fusil s o n o r e et d e m o n sabre! J e r e - p r e n d r a i le c h e m i n de la m o n t a g n e , j e r e m o n t o r a i s u r l e s p l u s h a u t s s o m m e t s et si j e puis e n c o r e faire r ô t i r u n m o u - t o n , si j e m a n g e e n c o r e d u c h e v r e a u , j e vous p r o m e t s d e faire des m è r a s sans e n f a n t s , et de épouses s a n s m a r i s ! » P a r m i les c h a n t s h é r o ï q u e s , il en e x i s t e u n q u i p o r t e u n c a r a c t è r e h i s t o r i q u e . Ce c h a n t est i m p o r t a n t t a n t p o u r le fond d u sujet q u e p o u r l ' é p o q u e à l a q u e l l e il faut l ' a t t r i - b u e r . C'est celui q u i c o n s e r v e le s o u v e n i r de la c h u t e d e C o n s t a n t i n o p l e ; c'est le seul c h a n t c l e p h t i q u e , à n o t r e c o n n a i s s a n c e , dans lequel on r e n c o n t r e le n o m d e Sainte- Sofhie. Il fut d'abord publié p a r F a u r i e l , p u i s il en fut d o n n é u n e édition plus c o m p l è t e d a n s le r e c u e i l d e Z a m - bellis. O n y r e m a r q u e celte foi illimitée a u x v o l o n t é s de l a P r o v i d e n c e , et ce p r e s s e n t i m e n t d ' u n e p r o c h a i n e déli - v r a n c e q u i f o r m e n t le fond des c r o y a n c e s p o p u l a i r e s en G r è c e . Rien d e p l u s é m o u v a n t ni d e p l u s p i t t o r e s q u e d a n s la poésie n a t u r e l l e d e s p e u p l e s . Les i m a g e s e m p r u n - tées à l'essence de la religion, d e la p a t r i e et des c é r é - m o n i e s religieuses d e l'Église, j e t t e n t s u r le c h a n t u n e o m b r e d e m y s t i c i s m e d ' u n elFet tel q u e l'art le plus raf- finé ne p o u r r a i t l u i d o n n e r :
« Dieu l a n c e la f o u d r e , la terre gémit, les c i e u x font
3 1 0 LE SPECTATEUR
u n b r u i t é p o u v a n t a b l e ; S a i n t e - S o p h i e elle a u s s i r e n d u n b r u i t effroyable, S a i n t e S o p h i e , le g r a n d m o n a s t è r e q u i a t r o i s c e n t s t a r a b a t s et s o i x a n t e d e u x c l o c h e s , ( et p o u r c h a q u e c l o c h e u n p r ê t r e , p o u r c h a q u e p r ê t r e u n d i a c r e ) p o u r a n n o n c e r l'élévation, l ' a p p a r i t i o n d u R o i des R o i s . E n ce m o m e n t solennel les c i e u x s ' o u v r e n t et u n e c o l o m - b e descend d a n s le t e m p l e . — c Cessez le c h a n t , r e p o - sez le S a i n t - S a c r e m e n t s u r l ' a u t e l ! P r ê t r e s , ôtez l ' é t o l e ! et v o u s , l a m p e s , é t e i g n e z - v o u s ! C a r la v o l o n t é d e D i e u est q u e la ville t o m b e a u x m a i n s des T u r c s . P r é v e n e z e n s e u l e m e n t l ' E u r o p e , afin q u ' e l l e e n v o i e i m m é d i a t e m e n t t r o i s b â t i m e n t s . Q u e l'un d ' e u x p r e n n e la c r o i x , l ' a u t r e l ' é v a n g i l e , et le t r o i s i è m e , le p l u s b e a u des t r o i s , q u ' i l p r e n n e la t a b l e de l'autel afin q u e l e s . i m p u r s n e la s o u i l - l e n t p a s ! — A ces m o t s , la R e i n e (*) s ' é m e u t , les s a i n - tes i m a g e s se m e t t e n t à p l e u r e r . C a l m e - t o i , ô R e i n e d e s c i e u x ! et v o u s , s a i n t s m a r t y r s , n e p l e u r e z p o i n t ! a p r è s u n l o n g i n t e r v a l l e d e t e m p s , ce t e m p l e s e r a d e n o u v e a u à v o u s ! »
O n ne p e u t j u g e r de l'effet q u e p r o d u i t la poésie h é - r o ï q u e d u p e u p l e s u r l ' i m a g i n a t i o n et s u r le c œ u r de l ' O - r i e n t G r e c , si on n ' a point e n t e n d u c h a n t e r cette élégie d a n s les c i r c o n s t a n c e s d a n s les quelles l ' a u t e u r d e ces lignes a e u le b o n h e u r de l ' e n t e n d r e . C'était d a n s le golfe de P r é v é s a , p e n d a n t u n e n u i t s e r e i n e . L e ciel étoile é t a i t r e s p l e n d i s s a n t d e l u m i è r e ; les s o m m e t s des m o n t a g - n e s et les cimes des forêts d e l ' E p i r e et d e l ' A c a r n a n i e se d é t a c h a i e n t s u r le fond d u t a b l e a u ; la m e r é t a i t c a l m e et u n i e et reflétait les l i g n e s d u P i n d e q u i s'élevait a u d e s - s u s d e n o u s , p a r e i l à u n g é a a t . L a p a t h é t i q u e r a p s o d i e d e
(*) U Suinte Vierge.
D E L'OMBXT. 3 1 1 C o n s t a n l i n o p l e fut c h a n t é e p a r u n vieux p é c h e u r s u r u n
a i r plaintif et t r a î n a n t . L'écho de la t e r r e t u r q u e , à d r o i t e , et l'écho d e la t e r r e g r e c q u e , à g a u c h e , rivalisaient à q u i r é p é t e r a i t m i e u x la fin d e c h a q u e v e r s q u e le c h a n t e u r m a r q u a i t a v e c u n e c a d e n c e a i g u ë et p r o l o n g é e . V e r s la m o i t i é du c h a n t , j e m e sentis é m u j u s q u ' a u x l a r m e s . J e m e p r e n a i s à p e n s e r à m a faiblesse, l o r s q u ' u n g é m i s s e - m e n t , q u i se fit e n t e n d r e à côté de m o i , m ' a v e r t i t q u o j e n'étais p a s le seul en ce m o m e n t q u i eusse l a m e t r o u b l é e . L ' é m o t i o n n e t a r d a p o i n t à g a g n e r t o u t e s les p e r s o n n e s d e l ' é q u i p a g e , en s o r t e q u e le d e r n i e r v e r s de l'élégie fut étouffé p a r les s o u p i r s et les s a n g l o t s . — Il y a u n point o ù la r e l i g i o n , l'histoire et la poésie s e d o n n e n t la m a i n : c e p o i n t est la p r é d i c t i o n de l ' a v e n i r . L ' i n s t i n c t p o p u l a i r e l'a a d m i r a b l e m e n t saisi et t r a c é d a n s ce p r é s a g e s u r les d e s -
tinées de C o n s t a n l i n o p l e . &niït#*tiw!
( £ a suite prochainement).
Nouvelles diverses.
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— Les j o u r n a u x d e T u r q u i e r a p p o r t e n t tous les j o u r s d e n o u v e a u x faits q u i p r o u v e n t à q u e l point les p o p u l a - t i o n s m u s u l m a n e s sont peu a p t e s à se c o n f o r m e r a u x p r i n - cipes d ' o r d r e , d e j u s t i c e et d ' é q u i t é c o n s a c r é s p a r l e h a t t i - h o u m a y o u n ; m a i s ce q u i est bien p l u s d é p l o r a b l e e n c o r e , e'est q u e d a n s p l u s d ' u n e c i r c o n s t a n c e , les e m p l o y é s du g o u v e r n e m e n t , les g r a n d s f o n c t i o n n a i r e s d e l ' E m p i r e , a u lieu de réprimer les funestes tendances de ces p o p u l a -
