LAMENTATIONS
Le point de non-retour
gerald flurry
LAMENTATIONS :
LE POINT DE NON-RETOUR
GERALD FLURRY
dans l’intérêt du public, publié par l’Église de Philadelphie de Dieu.
© 2008, 2012 Philadelphia Church of God All Rights Reserved
© 2014 Église de Philadelphie de Dieu Version dérivée en français
Tous droits réservés
Imprimé aux États-Unis d’Amérique Les Écritures dans cette publication sont citées de la version Louis Segond, sauf indication contraire.
Les Lamentations étaient un avertissement à l’ancien Juda qu’il avait atteint le point de non-retour. La nation ne pouvait plus se repentir pour éviter d’être emmenée
captive par Babylone.
Ce qui est arrivé à Juda est seulement un type de ce qui est prophétisé survenir dans ce temps de la fin. C’est une prophétie où l’Église laodicéenne et trois nations d’Israël (l’Amérique, la Grande-Bretagne et la nation juive) ont atteint le point de non-retour. Elles vont être asservies à
une Babylone moderne d’Europe.
Seuls les individus peuvent encore se repentir avant la Grande Tribulation. Et
même eux n’ont seulement qu’un très
petit laps de temps pour le faire.
Table des matières
Le Dieu qui règne ...1
Le rôle de Josias dans le temps de la fin ...18
Pourquoi Dieu doit punir les Laodicéens ...32
Bâtir une fondation d’espoir ...51
Lamentations, deuil et malheur ...67
1
2
3
4
5
Le Dieu qui règne 1
1 Le Dieu qui règne
L
e livre de Lamentations était un avertissement à l’ancien Juda qu’il avait atteint le point de non-retour. La nation ne pouvait plus se repentir et éviter d’être détruite.Ce livre est seulement un type de ce qui est prophétisé se pro- duire en ce temps de la fin. Ainsi, comment est-il une prophétie où les Laodicéens et les nations d’Israël atteignent le point de non-retour ?
Dieu m’a révélé ce livre en deux étapes. Les Lamentations étaient le sujet d’une des premières brochures que j’avais imprimé. Mais récemment, Dieu m’en a révélé davantage.
Maintenant, je comprends complètement Lamentations.
Pourquoi Dieu a-t-Il voulu le révéler en deux étapes ? Parce que la première fois, l’Église laodicéenne de Dieu, l’Amérique, la Grande-Bretagne et Juda (appelé « Israël » aujourd’hui) n’avaient pas atteint le point de non-retour. Dieu a ensuite donné la pleine révélation quand ils avaient atteint ce point !
Puisque les Lamentations sont une prophétie pour ce temps de la fin, il doit y avoir une leçon « d’un point de non-retour » pour nous aujourd’hui.
De plus, je crois que les fruits montrent que ces gens ont atteint le point de non-retour. Regardez ce qui arrive aux Laodicéens et aux nations d’Israël.
Néanmoins, nous n’avons pas atteint un point de non-re- tour pour les individus. Si vous—oui, vous—faites attention à ce
message d’avertissement et vous vous repentez, Dieu vous épargnera des prophéties terrifiantes de ce livre.
« À M O I N S Q U E T U N E T E R E P E N T E »
« Alors Amatsia, prêtre de Béthel, fit dire à Jéroboam, roi d’Is- raël: Amos conspire contre toi au milieu de la maison d’Israël;
le pays ne peut supporter toutes ses paroles. Car voici ce que dit Amos: Jéroboam mourra par l’épée, et Israël sera emmené captif loin de son pays » (Amos 7:10-11). À ce point, cela devient si mau- vais que le pays ne peut pas supporter notre message. Pourquoi ? Parce que tout se désintègre ! Jéroboam, un type du leader de ce qui est appelé la superpuissance numéro un du monde, est dit qu’il mourra. Il n’y a aucune mention qu’il mourra à moins qu’il ne se repente. Et Israël va être emmené captif. Il n’y a aucune place pour eux pour le repentir et sauver les nations.
Dans le passé, j’ai pensé que le méchant prêtre avait simple- ment parlé au roi et au peuple d’Israël du message de Dieu et laissa de côté, à moins que tu ne te repentes. Je ne le crois plus.
Dieu a livré un message puissant aux nations d’Israël depuis plus de 70 ans, surtout en Amérique, qui a été une puissance protectrice pour les peuples britanniques et la nation juive au Moyen-Orient. Cette équation est sur le point de changer radicalement.
L’Amérique, la Grande-Bretagne et Juda sont sur le point de tomber ensemble (Osée 5:5). Maintenant nous savons absolu- ment que cette prophétie est sur le point de s’accomplir.
Comment le fait d’atteindre le point de non-retour affecte-t-il notre message à l’Église et aux nations d’Israël ? Nous devons arrêter d’écrire et de dire au sujet de leur destruction terrible « à moins qu’ils se repentent ».
À présent nous lancerons l’appel « si vous vous repentez », aux individus seulement.
Dans le passé, nous avions au moins un léger espoir qu’ils se repentiraient. Mais pas plus. La souffrance massive de la Grande Tribulation arrive comme prophétisé. Nous devons maintenant leur dire qu’ils ont atteint le point de non-retour ! Cela rend encore plus dur pour le pays « de supporter toutes ses paroles ».
Le Dieu qui règne 3
L E C H A N T F U N È B R E
Le texte hébreu n’a pas vraiment de titre pour le livre de Lamentations. Pour de nombreux livres, l’hébreu utilise juste le premier mot comme titre. Le premier mot dans les Lamentations est comment [dans la Bible King James], mais selon la Companion Bible il peut aussi signifier hélas, ou une exclamation de douleur et de chagrin. Des choses terribles arrivent dans ce livre.
Le Talmud appelle Lamentations kinot, ce qui signifie élégies ou chants funèbres. Un chant funèbre est un chant ou hymne de chagrin ou de lamentation dans l’intention d’accompagner des funérailles ou des rites commémoratifs. Une élégie est un chant ou un poème exprimant un extrême chagrin ou lamenta- tion, particulièrement pour un ou plusieurs morts. Dans un sens, le livre de Lamentations est comme un chant funèbre. Ce livre parle de mourir et de la mort.
Pourtant, dans cette agonie et cette mort, nous voyons l’espoir le plus inspirant que jamais !
Les nations d’Israël vont mourir (Ezéchiel 33:11). Mais ce chant funèbre dans Lamentations est bien pire que cela. Les nations d’Israël seront ressuscitées à la vie de nouveau (Ezéchiel 37 et 38).
Ce n’est pas le cas avec l’Israël spirituel, ou l’Église laodicéenne de Dieu. Cinquante pour cent des Laodicéens vont mourir et seront ressuscités pour le lac de feu—la mort éternelle ! Ils mourront pour toujours !
Ce sera, sans doutes, l’unique et pire hymne funèbre que jamais ! Il n’y a probablement jamais eu de telles funérailles spirituelles hors du commun dans L’Église de Dieu. Il n’y a jamais eu un désastre spirituel d’une telle étendue auparavant.
Les autres 50 pour cent des Laodicéens se repentiront dans la Tribulation et seront ressuscités au Second Avènement du Christ.
Ils régneront alors avec le Christ pour toujours. L’espoir de Dieu remplira la Terre à jamais !
Ce livre de Lamentations est essentiellement pour l’Église de Dieu et secondairement pour les nations d’Israël.
Le livre de Lamentations a cinq chapitres et vous pourriez dire que c’est cinq élégies, chacune est un poème complet. C’est un livre avec des nouvelles exceptionnellement mauvaises. Mais
il contient aussi beaucoup de bonnes nouvelles que vous ne verrez pas, à moins que vous n’ayez une attitude d’enfant qui permette à Dieu de vous révéler ce livre (Matthieu 11:25).
Si vous regardez de près Lamentations, vous découvrirez que c’est en fait une explication détaillée des prophéties de Matthieu 24:21, Daniel 12:1 et Jérémie 30:7. Il décrit le pire temps de souffrance de l’histoire humaine !
Esdras lisait ce livre en Israël le 10ème jour du cinquième mois, Ab, parce qu’il marquait l’anniversaire de la destruction du temple et de la ville de Jérusalem par Nebucadnetsar. (De nos jours, les Juifs lisent toujours ce livre lors de l’anniversaire de la destruction de temple.) « Le dixième jour du cinquième mois—
c’était la dix-neuvième année du règne de Nebucadnetsar, roi de Babylone—Nebuzaradan, chef des gardes, au service du roi de Babylone, vint à Jérusalem. Il brûla la maison de l’Éternel, la maison du roi, et toutes les maisons de Jérusalem; il livra au feu toutes les maisons de quelque importance. Toute l’armée des Chaldéens, qui était avec le chef des gardes, démolit toutes les murailles formant l’enceinte de Jérusalem » (Jérémie 52:12-14).
Ce fait devrait avoir de l’intérêt pour chacun de nous, parce qu’en l’an 70 après J-C. le temple a également été détruit le 10ème jour du cinquième mois. Ce n’était pas seulement une coïncidence.
Mais cette destruction était seulement un type de ce qui est sur le point d’arriver dans ce temps de la fin.
Lamentations concerne essentiellement la destruction d’un autre temple : le temple spirituel de Dieu.
Sur le plan spirituel, Dieu dit que ces gens qui se sont détournés de Lui étaient « une beauté parfaite, la joie de toute la terre » (Lamentations 2:15). Dieu avait la plus grande des louanges pour eux ! Jamais il n’y a eu un tel message puissant délivré par Dieu à ce monde par Son Église ! Pourtant regardez ce qui est arrivé. Ils se sont détournés de cette « beauté parfaite, la joie de la terre entière », et se sont tournés vers le péché et l’égoïsme ! La grande Œuvre du grand Dieu a été détruite.
Dieu souligne « la joie de la terre entière » durant la pire souffrance que jamais sur cette Terre !
Cette description est aussi une prophétie de ce qui arrivera dans le Monde à Venir: Le peuple de Dieu sera de nouveau « la
Le Dieu qui règne 5 beauté parfaite, la joie de la terre entière ». Quelle belle prophétie.
Si vous examinez le livre de Lamentations ligne par ligne, mot par mot, vous verrez que le temple spirituel de Dieu, ce peuple de Dieu, est complètement détruit. Aucun peuple n’a jamais été plus puni que ces gens dont il est question dans ce livre. Leur égarement est un désastre spirituel de proportions étonnantes.
Pourtant, le thème central de ce livre est une expression d’es- poir—un peuple qui attend la « perfection de la beauté » de Dieu.
La lumière dans tout ce noir, cette sombre obscurité, est que Dieu prépare Son peuple pour un mariage ! Parfois, c’est très dif- ficile de faire cela, comme illustré dans le livre de Lamentations, mais Dieu sait ce dont Son peuple a besoin. Il fera tout ce qu’Il peut pour les amener dans Sa Famille.
L A P O É S I E L A P L U S É L É G A N T E D E L A B I B L E Tout au long du livre de Lamentations, le Commentaire de Lange se réfère à l’auteur comme au « poète ». La Bible ne dit pas à coup sûr qui l’a écrit, mais la plupart des érudits croient que Jérémie l’a fait. Je crois que la Bible nous montre clairement que Jérémie en était l’auteur, bien qu’il puisse avoir dirigé son scribe, Baruch, à faire une grande partie de l’écriture. Peut-être Baruch était un grand poète.
Lamentations est la poésie la plus élégante de toute la Bible. Lange le décrit comme « Le produit le plus parfait en ce qui concerne la structure artistique extérieure des Écritures de l’Ancien Testament ».
Le Commentaire d’Adam Clarke dit: « La composition de ce poème est ce que l’on peut appeler très technique. Chaque cha- pitre, sauf le dernier, est un acrostiche. … Le troisième chapitre contient [66] versets, chacun, comme auparavant, formé de trois hémistiches, mais avec cette différence, que chaque hémistiche commence avec la même lettre, pour que l’alphabet entier soit répété trois fois dans ce chapitre. … Je l’ai appelé un poème inimitable [inimitable signifie qu’il ne peut pas être imité !]; les meilleurs juges sont du même avis. ‘Jamais,’ dit l’Évêque Lowth,
‘il n’y a eu là une variété plus riche et élégante de belles images et d’annexes arrangées ensemble dans une si petite portée, ni plus heureusement choisie et appliquée ». (Introduction aux
Lamentations de Jérémie, l’accentuation est la mienne tout au long).
Cela vaut la peine de penser profondément à ce sujet.
Pourquoi Dieu investirait-il tellement dans ce livre, en en fai- sant le livre le plus poétique de la Bible ? La réponse à cette ques- tion est profondément émouvante. Nous devons voir cela du point de vue de Dieu.
La plupart des érudits, passés et présents, croient que le livre de Lamentations a été terminé peu de temps après la chute de Jérusalem, vers 585 avant J-C. Et ils peuvent avoir raison. Mais la Bible nous dit que ce n’est pas le temps où ce message a d’abord été écrit. « Le Seigneur a détruit sans pitié toutes les demeures de Jacob; Il a, dans sa fureur, renversé les forteresses de la fille de Juda, Il les a fait rouler à terre; Il a profané le royaume et ses chefs.
Il a, dans son ardente colère, abattu toute la force d’Israël; Il a retiré sa droite en présence de l’ennemi; Il a allumé dans Jacob des flammes de feu, qui dévorent de tous côtés » (Lamentations 2:2-3).
Ceci est adressé « aux habitations de Jacob » (ou les nations d’Is- raël) et « à toute la force (corne, selon l’hébreu) d’Israël ». Israël était déjà en captivité depuis plus de 100 ans. Ainsi cela ne pour- rait pas avoir été écrit pour l’Israël ancien ! Pourquoi davantage d’étudiants de la Bible ne peuvent-ils pas voir cela ?
La majorité de la prophétie biblique est double. Demandez notre brochure gratuite sur Jérémie. Vous verrez que le livre de Jérémie est principalement pour ce temps de la fin. C’est aussi vrai des Lamentations.
Les Lamentations ont été écrites après que Josias eut été tué (2 Chroniques 35:25). Ceci est complètement expliqué dans le prochain chapitre de cette brochure. Cependant, il est tout à fait possible que le livre ait été développé (complété) avant qu’il n’ait été canonisé. Nous actualisons souvent nos livres et brochures au bout de quelque temps.
Jérémie était clairement un témoin oculaire d’une grande partie de la tragédie à Jérusalem ! Le Smith’s Bible Dictionary déclare: « Les poèmes appartiennent indéniablement aux der- niers jours du royaume, ou au début de l’exil . … Ils sont écrits par celui qui parle, avec l’éclat et l’intensité d’un témoin ocu- laire, de la misère qu’il déplore ». Les Juifs étaient assiégés par Nebucadnetsar depuis 19 ans avant que ne tombe Jérusalem.
Le Dieu qui règne 7 Jérémie fut emprisonné par le dernier roi juif Sédécias, pendant le siège. Quand Nebucadnetsar conquit Jérusalem, Jérémie fut libéré. (Pour plus d’informations, demandez notre livre gratuit Les Anglo-saxons selon la prophétie.) Baruch, le scribe de Jérémie, a sans doute connu tout ou une partie de ce siège de 19 ans avec Jérémie. Il est clair que quelqu’un pourrait avoir été un témoin oculaire d’une grande partie de cette souffrance. Une profonde révélation de Dieu est certainement adéquate pour écrire le livre de Lamentations, mais le compte rendu d’un témoin oculaire pourrait avoir ajouté au drame. Quelle description il y a là, par- ticulièrement si vous comprenez vraiment la poésie ! Vous ne trouverez rien de tout à fait semblable dans la Bible.
Clarke dit: « La misère n’a aucune expression que l’auteur des Lamentations n’a pas utilisée ». Il cite aussi un homme appelé le Docteur South comme ayant dit de ce livre: « On croirait que chaque lettre a été écrite avec une larme; chaque mot, le son d’un cœur brisé: que l’auteur était condensé de cha- grins; accablé de peine dès sa petite enfance; quelqu’un qui n’a jamais respiré sans soupirer, ni parlé sans gémir ».
Lamentations est l’expression d’une profonde émotion pieuse ! C’est parce qu’avant tout, il est au sujet de Dieu qui tend les bras vers Ses propres enfants engendrés de l’Esprit, qu’Il aime avec l’amour d’un Père, et qui se sont détournés de Lui ! Dieu aime Son peuple, et Il utilisera tout ce qu’Il peut pour atteindre les membres de Sa famille ! Dieu fera tout ce qu’Il peut pour les toucher avec un message puissant !
La rébellion laodicéenne est probablement le pire désastre spirituel jamais arrivé dans l’Église de Dieu. Dieu a prophé- tisé que la moitié des Laodicéens ne réussiront pas. Mais l’autre partie de l’image est que la moitié des Laodicéens réussiront ! Et cela n’inclut pas ceux qui se repentent avant la Tribulation. Il est clair que Dieu veut toujours que les Laodicéens se repentent afin qu’Il puisse les préparer à épouser Son Fils !
Jérémie est allé vers la nation de Juda juste avant qu’elle ne tombe vers 585 avant J-C. Il a averti le peuple de Juda et a écrit les avertissements dans un livre, qu’il a adressé à tout Israël.
Puisque le livre de Jérémie est clairement un message de la fin pour tout Israël, il est logique que Lamentations le soient aussi.
Mais il y a une différence.
Le livre de Jérémie donne un aperçu de la chute d’Israël.
Lamentations donne les DÉTAILS horribles de ce à quoi la chute et l’asservissement ressemblent.
« C O M M E U N E V E U V E »
Le livre de Lamentations utilise Jérusalem et Sion de façon interchangeable. Sion dans la prophétie se réfère à l’Église de Dieu. Ici, Jérusalem se réfère aussi à l’Église de Dieu;
Galates 4:26 décrit la « Jérusalem d’en haut » comme étant
« notre mère », laquelle est l’Église. Il est principalement au sujet de l’Église.
Remarquez ceci dans le premier verset : « Eh quoi ! elle est assise solitaire, cette ville [c’est-à-dire Jérusalem] si peu- plée ! Elle est semblable à une veuve ! Grande entre les nations, souveraine parmi les états, elle est réduite à la servitude ! » (Lamentations 1:1).
Vous verrez, alors que nous avançons, que c’est un livre de prophétie du temps de la fin. Où voyez-vous une veuve dans ce temps de la fin ?
Cela parle d’une femme qui avait autrefois la protection de Dieu, qui était alors dirigée par Dieu, qui était protégée et gardée par Dieu—qui était, en fait, la véritable épouse de Dieu ! Seuls, ce peu de gens qui reçoivent l’Esprit de Dieu pendant ce présent âge sont considérés comme l’Épouse de Jésus-Christ (voyez Romains 7:4; 2 Corinthiens 11:2; Éphésiens 5:31-32; Apocalypse 19:7-8). Cet honneur incomparable ne sera jamais offert à qui que ce soit d’autre.
Mais quelque chose est arrivé avec cette Épouse : Elle est devenue comme une veuve ! Jérusalem—c’est-à-dire, l’Église de Dieu—était « pleine de gens », ou de membres de l’Église engen- drés de l’Esprit, et est ensuite devenue comme une veuve. Ceci est au sujet de l’abandon de la plupart des membres de l’Église de Dieu—l’Épouse du Christ !
Pourtant, il y a là de bonnes nouvelles. Remarquez qu’il est dit qu’elle est devenue « comme une veuve ». C’est exprimé de cette manière parce qu’elle a toujours le potentiel de revenir et d’être la femme de Christ ! La moitié des Laodicéens se repentiront et reviendront.
Le Dieu qui règne 9 Il y a même de meilleures nouvelles. Il y a un petit reste de la future Épouse qui est demeuré fidèle à son Mari. Elle livre ce message pénible de Lamentations pour Jésus-Christ. C’est la meilleure nouvelle de ce livre, qui est souvent oubliée.
Personne ne comprendrait même le livre de Lamentations si Dieu n’avait pas de véritables élus fidèles. Ce groupe élitaire sera récompensé avec des positions au siège central, servant avec Christ pour toujours. Les Laodicéens qui se repentent dans la Tribulation perdront cette récompense inspirante.
Souvenez-vous, Lamentations s’appliquent avant tout aux personnes engendrées de l’Esprit de Dieu; il dépeint aussi la souffrance devant se produire parmi les nations d’Israël, dont Jérusalem, l’ancienne capitale d’Israël, est un type. Ce premier verset nous avertit aussi que bientôt les grandes villes de nos nations deviendront désolées par un holocauste nucléaire. Les villes qui autrefois étaient pleines de gens et avaient du succès avec de nombreux commerces seront détruites et les gens tués.
Ceux qui survivront deviendront des gens asservis.
D E S P L E U R S A M E R S
Remarquez immédiatement le deuil et le malheur dans le livre de Lamentations. « Elle pleure durant la nuit, et ses joues sont cou- vertes de larmes; de tous ceux qui l’aimaient nul ne la console;
tous ses amis lui sont devenus infidèles, ils sont devenus ses ennemis » (Lamentations 1:2). Pendant la nuit, quand elle devrait se reposer, cette veuve pleure, affligée. Aucun Mari n’est là pour la réconforter. L’image ici devient de plus en plus mauvaise.
Le verset 3 parle de Juda. Ailleurs dans les Saintes Écritures, Dieu décrit Son peuple comme étant, sur le plan spirituel, de la tribu de Juda—ou Juifs spirituels (Cf. Romains 2:28-29;
Apocalypse 3:9). La référence à Juda au verset 3 est essentielle- ment au sujet du propre peuple de Dieu qui s’est détourné de Lui: « Juda est en exil, victime de l’oppression et d’une grande servitude; il habite au milieu des nations, et il n’y trouve point de repos; tous ses persécuteurs l’ont surpris dans l’angoisse. » Les Laodicéens sont en captivité avant et pendant la Grande Tribulation. Les gens de Dieu ne trouvent pas le repos quand ils devraient le trouver.
Lamentations 1:4 mentionne spécifiquement Sion—de nou- veau, la propre Église de Dieu. « Les chemins de Sion sont dans le deuil, car on ne va plus aux fêtes …. » [les fêtes solennelles, selon la Bible King James]. « Les fêtes solennelles » parlent des jours saints annuels de Dieu, que Son peuple fidèle observe année après année à ce jour. Mais ici il est dit que personne ne vient à ces festivals. Les Laodicéens ont perdu les fêtes solen- nelles de Dieu ! La plupart d’entre eux n’observent même plus les jours saints de Dieu, et ceux qui le font ne les observent sûre- ment pas de la façon dont Dieu le commande, ou avec la com- préhension que Dieu a donné à Son Église à travers Herbert W.
Armstrong.
Dieu s’adresse au parvis extérieure, pas au parvis intérieure de Son temple, ou Église, (Apocalypse 11:1-2). Les Laodicéens ont rejeté ou ont édulcoré ces jours saints et refusent d’entrer dans le parvis intérieure où Dieu habite. Le Christ dirige le parvis intérieure à observer Ses fêtes solennelles à Sa façon. Aucun des Laodicéens ne vient là où Dieu est ! C’est ainsi que Dieu leur montre qu’ils se révoltent contre Ses fêtes solennelles. Ainsi dans toutes ces mauvaises nouvelles, nous voyons le brillant espoir des véritables élus de Dieu.
Lamentations 1:4 dit aussi que « toutes ses portes sont désertes ». Les églises laodicéennes ont ouvert leurs portes pour permettre à quiconque d’entrer. Ces gens essaient d’aimer le monde en permettant au monde d’entrer dans le temple saint de Dieu. (Le verset 10 dans ce chapitre décrit le même problème.) Ces gens ont entendu dire pendant des années que Dieu n’opère simplement pas de cette manière dans ce monde, et ils doivent le savoir ! Mais ils estiment avoir une meilleure façon de faire que ce que l’apôtre de Dieu leur a enseigné—et par conséquent, leurs portes sont désolées.
Regardez le résultat de telles politiques: « … ses sacrificateurs gémissent, ses vierges sont affligées, et elle est remplie d’amer- tume » (verset 4). Ces gens devraient être pleins de joie festive—
la joie des fêtes de Dieu ! Les véritables élus du peuple de Dieu, qui continuent à bâtir leurs vies autour des jours saints de Dieu, sont remplis de joie ! Mais cette femme qui est devenue comme une veuve s’assoit, au contraire, affligée et dans l’amertume. Ici Dieu décrit Son propre peuple qui est pris dans la terreur de la
Le Dieu qui règne 11 Grande Tribulation et dans le pire deuil que jamais ! Le minis- tère soupire, les jeunes gens de l’Église ont été physiquement mis en danger, et l’Église entière est dans l’amertume. Pourquoi ? Parce qu’ils pensent que Dieu les a abandonnés. En réalité, ils ont abandonné Dieu. Dieu doit utiliser la Tribulation pour leur enseigner cette leçon.
S A B E AU T É E S T PA R T I E
« Ses oppresseurs triomphent, ses ennemis sont en paix; car l’Éternel l’a humiliée, à cause de la multitude de ses péchés; ses enfants ont marché captifs devant l’oppresseur » (verset 5). Dieu est sur le point d’affliger les Laodicéens pour la multitude de leurs péchés—qui brise Sa loi de façon rebelle. Ce verset montre que même les jeunes enfants des Laodicéens seront emmenés en captivité et feront l’expérience des horreurs de l’holocauste à cause des transgressions dans « Sion ». C’est extrêmement tra- gique. Les membres de l’Église devront voir leurs propres petits enfants souffrir. Ils devraient tous être protégés par Dieu.
Au verset 6, nous voyons que « la fille de Sion a perdu toute sa gloire ». Quelle énorme calamité !
Réalisez-vous combien les gens fidèles à Dieu sont beaux pour Lui ? Le reste obéissant retient « toute sa beauté ». Qu’est-ce qui rend belle l’Église de Dieu ? Son mode de vie et son carac- tère. Oui, nous avons nos tests et nos épreuves, mais combien les véritables élus sont beaux pour Dieu ! C’est seulement quand l’Épouse du Christ se détourne qu’elle perd cette beauté précieuse.
C’est exactement ce qui est arrivé à la plupart du peuple de Dieu. À la façon dont Dieu le voit, ils n’ont plus la beauté qu’ils avaient autrefois. Ils avaient la beauté spirituelle, mais elle « est partie ». Ils ont abandonné la vérité de Dieu ! L’édulcoration de la doctrine ne produit pas le beau caractère que Dieu désire.
L’Église est devenue laide sur le plan spirituel.
Le verset 6 conclut: « Ses chefs [princes] sont comme des cerfs qui ne trouvent point de pâture, et qui fuient sans force devant celui qui les chasse ». Dans la Tribulation, les princes de l’Église, ou les ministres—ceux qui ont été à l’origine de l’af- faiblissement des gens—deviendront comme des cerfs affaiblis
par la famine. Ainsi « les cerfs » sont aisément attrapés par le chasseur—ils ne peuvent fuir la destruction !
« Aux jours de sa détresse et de sa misère, Jérusalem s’est sou- venue de tous les biens [qu’elle possédait depuis les jours anciens, selon la Bible King James] dès longtemps son partage … » (verset 7). Oui, « dans les jours anciens » ces gens du peuple de Dieu avaient des choses plaisantes—toutes les magnifiques vérités que Dieu a données à Son peuple par M. Armstrong. Mais ils ont laissé ces choses glisser depuis longtemps. Par conséquent, une punition terrible les attend. Leur misère est atroce, parce que pendant qu’ils souffrent, ils peuvent se souvenir des « bons moments » quand Dieu les aidait.
La bonne nouvelle est que cette punition fera revenir à Dieu un grand nombre d’entre eux. Mais ferez-vous attention à l’avertissement de Dieu maintenant pour ne pas avoir à subir une telle souffrance ?
L A V E U V E PA R L E
Alors que vous lisez ce chapitre vous pouvez commencer à sentir l’angoisse mentale des gens. Ils se battent avec le pourquoi ? Pourquoi tout ceci nous arrive-t-il ? Dieu commence à le leur montrer au verset 9.
« La souillure était dans les pans de sa robe », dit-Il. Leur péché est si grand qu’il ressemble à la crasse du sol si bien incrustée dans les vêtements qu’elle en est devenue une partie du tissu.
Ce verset continue, « elle ne songeait pas à sa fin; [la Bible King James dit sa dernière fin] elle est tombée d’une manière étonnante, et nul ne la console ». Dieu leur montre aussi qu’ils n’ont pas considéré la finalité de toutes leurs voies. Quand il n’y a pas de vision, le peuple périt. Un manque de repentir les a amenés à ce point, et cela demeure le vrai problème avec l’Église laodicéenne (Apocalypse 3:17). Puisque les Laodicéens ne veulent pas entendre le Christ frapper (Apocalypse 3:20), ils doivent connaître une souffrance extrême aux mains de l’ennemi.
À ce point vient cette déclaration : « … Vois ma misère, ô Éternel ! … » (Lamentations 1:9). C’est la voix de la « veuve ». La deuxième moitié de ce chapitre est surtout ses paroles—l’Église
Le Dieu qui règne 13 de Dieu parle prophétiquement d’elle-même au beau milieu de sa tribulation future.
Le verset 11 montre que les choses deviennent si mau- vaises que les gens meurent de faim. Les gens sont disposés à renoncer à leurs « choses précieuses »—leur argent et leur or—
pour du pain afin de rester en vie, ou « ranimer leur vie ». Les gens deviennent malades et malsains parce qu’ils manquent d’aliments. Ils se rendent compte qu’ils sont devenus viles.
U N E R É A L I S AT I O N P É N I B L E
« Je m’adresse à vous, à vous tous qui passez ici ! Regardez et voyez s’il est une douleur pareille à ma douleur, à celle dont j’ai été frappée ! L’Éternel m’a affligée au jour de son ardente colère » (verset 12). Pendant que Dieu afflige les Laodicéens, ils vont demander: Y-a-t-il un chagrin comme mon chagrin ? Y a-t-il une douleur comme la mienne ?
Le monde entier a été choqué par les photographies sor- ties des camps de concentration Nazis. Pourtant les scènes des Lamentations sont bien plus mauvaises ! Comme Matthieu 24:21 le déclare: « … la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais ». Un esprit humain peut-il imaginer quelque chose de pire que les camps de concen- tration Nazis ? Pourtant, Dieu dit ici que les choses deviendront bien plus mauvaises ! Le verset 12 de Lamentations 1 déclare qu’il n’y a aucune « douleur pareille à ma douleur » !
C’est la toute dernière fois que l’Église de Dieu ou les nations d’Israël seront punis comme cela. Le Christ va gouverner et arrêter la rébellion. C’est un espoir qui est infini et qui sera bientôt réalité.
Pourquoi les Laodicéens subissent-ils une souffrance comme nul autre groupe ? Parce qu’ils connaissaient la vérité et les pro- phéties de Dieu. Leur chagrin est incomparable—et non seu- lement à cause de la nature cruelle de la punition, mais parce qu’ils reconnaîtront exactement ce qui arrive ! Ils auraient dû échapper à la Grande Tribulation, mais ils se sont révoltés contre Dieu. Ils connaissent les prophéties au sujet de la Tribulation que M. Armstrong leur a enseignée—et ils se rendront compte
qu’ils auraient pu éviter totalement cette punition si seulement ils n’avaient pas rejeté cette instruction.
Et réalisez cela : Dieu envoie l’affliction ! Dieu utilisera l’Alle- magne et une Europe unie comme une verge dans Sa main. C’est le jour de Son ardente colère (Ésaïe 10:5-6).
Mais il y a de l’espoir ! Ce passage montre que les gens commenceront finalement à RÉALISER que c’est Dieu qui afflige.
La plupart du temps, cela prend du temps avant que les pécheurs comprennent que Dieu les averti et les maudit !
E L O H I M E T A D O N A Ï
Notez que le mot hébreu pour « l’Éternel » dans Lamentations est Adonaï, lequel signifie le Dieu qui règne. Le mot Adonaï est utilisé 14 fois dans Lamentations. Dieu enseigne à ceux qui sont pris dans cette épreuve douloureuse qu’Il va gouverner Son Église et la nation ! Il fera tout pour amener Son peuple sous Son autorité afin qu’Il puisse nous amener dans Sa Famille ! Les Laodicéens ont rejeté Adonaï—le Dieu qui règne !
Voici une citation de l’Anchor Bible Commentary: « Le Seigneur Adonay [Adonaï] est utilisé 14 fois dans les Lamentations … De façon plutôt saisissante, Elohim, ‘Dieu,’
n’est pas utilisé du tout ».
Il y a un avertissement horrible dans cette omission.
Elohim est un nom pluriel comme église ou famille, com- prenant plus d’un membre. Elohim est le mot que nous asso- cions avant tout à la Famille de Dieu et à l’honneur du Père.
Les Laodicéens sont condamnés pour ne pas honorer leur Père (Malachie 1:6). Ils ont rejeté le Chef de la Famille.
Je crois qu’il est aussi plutôt saisissant que les Lamentations utilisent le mot Adonaï exactement 14 fois. Sept est le nombre de l’achèvement dans la Bible. Ici nous avons un achèvement double. C’est comme si Dieu disait: Enseigne un message fort aux Laodicéens au sujet de comment Adonaï règne. Ensuite double le message et enseigne-le encore avec plus de force ! C’est seulement en prêtant attention à ce message qu’ils peuvent être sauvés.
Peut-être le plus fort avertissement dans ce livre consiste en ce qui n’est pas exposé. Normalement, Elohim devrait être
Le Dieu qui règne 15 utilisé de nombreuses fois dans ce livre. Il est utilisé des cen- taines de fois dans l’Ancien Testament. Mais ici il n’est pas men- tionné une fois. Pourquoi ? Le nom d’Elohim pour Dieu nous montre que Dieu est une Famille. Cette compréhension est le cœur de l’Évangile : la bonne nouvelle du Royaume, ou Famille de Dieu à venir, qui administre le gouvernement de Dieu.
Les Laodicéens ont perdu l’évangile. Ils ont perdu la soif du sujet de ce qu’est la Bible entière et pourquoi ils ont été créés.
Elohim étant omis du livre de Lamentations fait trembler l’univers ! Les Laodicéens se dirigent vers le lac de feu. Seule la Grande Tribulation sauvera 50 pour cent d’entre eux.
Quel avertissement pourrait être plus fort que l’omission d’Elohim ?
Cette compréhension nous aide à voir comment Dieu récom- pense une étude approfondie de la Bible et combien la Bible est vraiment profonde ! Nous devons savoir ce que la Bible dit—et souvent ce qu’elle ne dit pas !
« O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incom- préhensibles ! » (Romains 11:33). Paul a clairement enseigné sur l’étonnante profondeur de Dieu et combien l’humanité est futile sans Dieu.
Aucun livre fortement correctif de la Bible n’est plus préci- sément structuré que Lamentations. Nous devons comprendre ce message, ou nous souffrirons comme personne n’a jamais souffert.
Je crois qu’il y a un message alarmant dans le nombre de fois où Dieu a inspiré le mot Adonaï. Sa propre Église laodicéenne a refusé d’être gouvernée. Dieu n’acceptera personne dans Sa Famille qu’Il ne peut pas gouverner !
Qu’en est-il de vous ? Et de moi ? Aimons-nous Adonaï ? Aimons-nous le gouvernement de Dieu qui applique Sa loi ?
Il y a un fort avertissement pour chacun de nous dans le mot Adonaï. Dieu va gouverner Sa création et Sa Famille.
Lucifer a rejeté Adonaï. Il a refusé d’administrer le gouver- nement de Dieu sur cette Terre et a été rejeté pour toujours.
Maintenant nous avons, vous et moi, l’opportunité et l’honneur d’être gouverné par Adonaï. Nous avons maintenant le potentiel de remplacer le gouvernement de Satan sur cette Terre—si nous
permettons à Adonaï de nous gouverner. Alors nous pourrons gouverner la Terre avec Christ.
Quelle opportunité époustouf lante nous avons ! Comprenons-nous combien ceci est impressionnant ? Et com- bien de souffrance nous pouvons éviter en nous soumettant à Adonaï maintenant ?
AU C U N C O N S O L AT E U R
Les cris des Laodicéens continuent dans Lamentations 1:16:
« C’est pour cela que je pleure, que mes yeux fondent en larmes;
car il s’est éloigné de moi, celui qui me consolerait, qui ranime- rait ma vie … » De qui parlent-ils ? Jésus-Christ s’est référé à l’Esprit Saint de Dieu comme étant « le Consolateur » (Jean 14:16, 26; 15:26; 16:7). Les Laodicéens savent, au beau milieu de la Tribulation, que l’Esprit Saint n’est pas là pour les réconforter alors qu’il devrait y être ! Ils ne sont pas réconfortés parce que l’Esprit Saint de Dieu est loin d’eux. Lamentations 1:9 dit, en fait, qu’ils n’ont « aucun consolateur ». Dieu donne seulement Son Esprit à ceux qui lui obéissent (Actes 5:32). En manquant d’obéir, les Laodicéens ont éteint l’Esprit que Dieu leur avait donné (1 Thessaloniciens 5:19).
Les gens de Dieu fidèles doivent vraiment se réjouir parce que nous avons ce Consolateur ! Quand nous prions pour l’aide de Dieu face à nos épreuves et problèmes, nous avons ce Consolateur.
Nous savons que Dieu fait des miracles dans nos vies. Quelle bénédiction d’avoir le Consolateur qui travaille dans votre vie !
Lamentations 1:16 continue, « … Mes fils sont dans la désola- tion, parce que l’ennemi a triomphé ». C’est un aspect vraiment tragique de l’avertissement de Dieu au sujet de leur punition—
que de voir leurs petits enfants connaître les lamentations, le deuil et le malheur ! Et tout cela à cause de leur propre désobéissance ! Ils sont la cause de cette misère ! Ils sont coupables.
Il y a de l’espoir dans ces lamentations. Au verset 17, les Laodicéens se rendent compte que Dieu a ordonné cette puni- tion et ils commencent à se repentir. La veuve dit: « L’Éternel est juste, car j’ai été rebelle a ses ordres … Car j’ai été rebelle … » (versets 18, 20). Cette punition de Dieu amène beaucoup de gens de Dieu au repentir. Ils reconnaissent d’où vient la correction et
Le Dieu qui règne 17 s’y soumettent. Ils disent à Dieu qu’ils se sont révoltés contre Ses commandements. Ils reconnaissent qu’ils ont rejeté le type de l’Élie de Dieu du temps de la fin, M. Armstrong. Ils com- mencent à comprendre que le Message de Malachie était un avertissement envoyé de Dieu (Malachie 2:4). Ils reconnaissent qu’ils se sont « grièvement rebellées » et que leur juste punition est la mort.
Remarquez maintenant les versets 21-22 de Lamentations 1.
L’Église commence aussi à conseiller à ses ennemis de prendre garde parce que la punition qui est venue sur l’Église viendra bientôt sur eux. Les nations des Gentils ont aussi péché et Dieu les punira également.
C’est aussi un développement très rempli d’espoir. Il démontre la foi renouvelée des Laodicéens repentants dans les prophéties de Dieu, et leur volonté de sortir de nouveau et de parler au nom de Dieu. Cela a pris une correction d’une sévé- rité incomparable. Mais Dieu a finalement pu ramener ces fils errants en ligne avec Sa loi familiale d’amour.
Ainsi prend fin la première des cinq élégies du livre de Lamentations.
2 Le rôle de Josias dans le temps de la fin
P
ermettez-moi de rappeler à nos lecteurs ce point essentiel: Jérémie a écrit le livre des Lamentations quand Juda avait atteint le point de non-retour. La nation ne pou- vait plus échapper à la colère de Dieu à cause de ses nombreuses transgressions.Dieu m’a maintenant donné davantage de révélation au sujet de ce livre. Il concerne essentiellement l’Église laodicéenne de Dieu et les nations d’Israël qui ont atteint le point de non-retour ! Il y a bien sûr quelques exceptions indivi- duelles. Mais Dieu ne peut plus atteindre collectivement l’Église laodicéenne et les trois nations de l’Israël biblique: l’Amérique, la Grande-Bretagne et la nation juive, avec des mots. Par consé- quent Dieu décrit leur destruction physique comme nul autre livre dans la Bible.
Dieu veut qu’ils se voient eux-mêmes dans leur propre prophétie sanglante, horrifiante ! « C’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant » (Hébreux 10:31). Aucun livre dans la Bible n’illustre ce point plus que Lamentations !
Il y a un rapport direct entre le livre de Lamentations et le roi Josias de l’ancien Juda. Le livre a été écrit comme une réponse à la mort de Josias. « Jérémie fit une complainte [des lamenta- tions] sur Josias; tous les chanteurs et toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs complaintes [lamentations] jusqu’à ce
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 19 jour, et en ont établi la coutume en Israël. Ces chants sont écrits dans les Complaintes ». [Ces chants sont écrits dans les Lamentations, selon la Bible King James] (2 Chroniques 35:25).
Presque tous les commentaires vous diront que cela ne s’applique pas au livre de Lamentations. Je suis certain qu’il s’y applique, parce qu’autrement ce serait très déconcertant. Cela parle claire- ment des lamentations qui sont mises par écrit quelque part afin que les gens puissent voir. La tradition juive dit que Jérémie a écrit le livre de Lamentations à la mort de Josias. L’historien juif, Joseph Flavius [ou Josephus], a écrit: « … Jérémie le prophète a composé une élégie pour le pleurer [Josias], qui existe encore à cette époque … (Les Antiquités, Livre 10, Chapitre 5). Comment Joseph pourrait-il faire allusion à tout autre chose qu’au livre de Lamentations ?
Il y a une raison sérieuse pour laquelle Jérémie et le peuple de Juda étaient si intensément dans leur deuil. Dieu leur avait donné certaines prophéties terrifiantes de ce qui arriverait à la nation après la mort de Josias. Les gens n’avaient pas seule- ment perdu un roi vertueux, mais ils savaient aussi qu’ils étaient sur le point d’entrer dans une chambre de cauchemars. Le livre des Lamentations a été écrit à l’origine comme une conclusion à l’histoire de Juda. Mais c’était seulement une préfiguration de la conclusion à l’histoire de l’Israël physique aujourd’hui. Les Lamentations sont une prophétie au sujet de la Tribulation qui est sur le point de s’abattre sur les nations d’Israël.
Ce livre contient aussi une autre dimension. Il s’adresse seu- lement de manière secondaire à l’Israël national. Il s’adresse, avant tout, à la propre Église de Dieu qui s’est détournée de Lui dans ce temps de la fin. Il est principalement destiné à l’Israël spirituel, l’Église laodicéenne de Dieu.
U N E D E S P R O P H É T I E S L E S P L U S R E M A R Q UA B L E S D E L A B I B L E
Le règne de Josias a été prophétisé dans 1 Rois 13:1-3—non seu- lement certaines de ses actions, mais même son nom. Ainsi son règne était un règne très significatif dans l’ancien Juda.
La prophétie a été prononcée par un prophète anonyme.
« Voici, un homme de Dieu arriva de Juda à Béthel, par la parole
de l’Éternel, pendant que Jéroboam se tenait à l’autel pour brûler des parfums. Il cria contre l’autel, par la parole de l’Éternel, et il dit: Autel ! autel ! … » (1 Rois 13:1-2). Ce prophète a crié contre l’autel. « Ainsi parle l’Éternel: Voici, il naîtra un fils à la maison de David; son nom sera Josias; il immolera sur toi les prêtres des hauts lieux qui brûlent sur toi des parfums, et l’on brûlera sur toi des ossements d’hommes ! … » (verset 2).
C’est une prophétie affreuse. Ce prophète a dit à Jéroboam : Ton propre système sera entièrement détruit par un roi vertueux ! Et miraculeusement, 360 ans plus tard, Josias est venu sur la scène.
C’est sûrement une des prophéties les plus remarquables de toute la Bible ! Quelle religion, dont nous faisons partie !
Le Commentaire d’Adam Clarke appelle cette prophétie
« un fait qui a été attesté par les deux nations »—c’est-à-dire, tant Israël que Juda. « Les Juifs pour qui cette prophétie a été donnée la gardaient très religieusement; et il était de l’intérêt des Israélites [menés par Jéroboam], contre qui ils s’étaient levés, de contester son authenticité et d’exposer sa fausseté, si cela avait été possible ». Bien entendu, Jéroboam ne conduisait pas les 10 tribus d’Israël à être vertueuses. Clarke dit: « Cette prophétie a non seulement montré la connaissance de Dieu, mais Sa puis- sance ». Elle a certainement montré le pouvoir de Dieu—de pro- phétiser et puis 360 ans plus tard d’établir un homme du nom de Josias pour mettre en pièces l’idolâtrie païenne de la nation !
Adam Clarke continua avec cette perspective plutôt poétique:
« Il [Dieu] a donné, comme cela a été fait, cet avertissement sur le culte des idoles, afin qu’elle (la nation) puisse être sur ses gardes, et se défende contre ce Josias quand une personne de ce nom se trouverait assise sur le trône de David; et nul doute qu’elle était en état d’alerte, et a pris toutes les mesures prudentes pour sa propre défense; mais tout cela en vain, car Josias, dans la 18ème année de son règne, a littéralement accompli cette pro- phétie … » (c’est moi qui souligne). Combien Dieu est puissant ! Il avait mis les forces du mal en garde : Quand un roi du nom de Josias viendrait sur la scène, ils feraient mieux de prendre garde ! En lisant 2 Rois 23:15-20, vous pouvez voir que ce prophète ano- nyme s’est retrouvé enterré dans un tombeau à Béthel, et a servi de rappel de cette prophétie au sujet de Josias pour Israël et Juda, pour
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 21 des générations. Quand Josias a accompli la prophétie 360 ans plus tard, les gens savaient toujours exactement ce qu’il avait pro- phétisé. C’était la preuve absolue que personne ne pourrait nier que Josias faisait le travail du Dieu Tout-Puissant !
C’est toujours une preuve aujourd’hui ! C’est la preuve absolument étonnante de l’omnipotence du grand Dieu ! Il y avait une autre prophétie semblable au sujet du Roi Cyrus publiée 177 ans avant sa naissance; celle-ci a été faite 360 ans auparavant. Quel livre miraculeux qu’est cette Bible ! Mais la plupart des gens ne considère même pas la Bible.
L A R É B E L L I O N D E J É R O B O A M
La prophétie de ce prophète anonyme incluait ceci: « Et le même jour il donna un signe, en disant: C’est ici le signe que l’Éternel a parlé: Voici, l’autel se fendra, et la cendre qui est dessus sera répandue » (1 Rois 13:3). Ceci était le signe que Dieu donna ce même jour pour prouver que c’était une vraie prophétie.
Jéroboam était là dans le temple, intimidant les gens alentour, agissant comme le souverain sacrificateur, qu’il n’était pas. Il a entendu ce prophète anonyme annoncer cette prophétie contre l’autel, et il était si enragé qu’il a étendu sa main et a ordonné à ses hommes de saisir le prophète. À cet instant, sa main devint sèche et il ne pouvait plus la retirer ! (verset 4). Alors l’autel s’est fendu en deux, exactement comme ce prophète l’avait dit (verset 5).
À ce moment, Jéroboam a commencé à se rendre compte que Dieu était derrière cet homme. « Alors le roi prit la parole, et dit à l’homme de Dieu: Implore l’Éternel, ton Dieu »—il dit ton Dieu au prophète—« et prie pour moi, afin que je puisse retirer ma main. L’homme de Dieu implora l’Éternel, et le roi put retirer sa main, qui fut comme auparavant » (verset 6). Quel événement stupéfiant !
Vous pourriez penser que ceci aurait pu être une expérience à changer la vie de Jéroboam. Mais comme avec tant de personnes, cela n’a rien changé—il refusait toujours d’obéir. Les miracles de Dieu n’ont simplement pas beaucoup d’effet sur la plupart des gens. Il en arrive tout le temps, pourtant les gens restent inflexibles dans leur rébellion.
Cette prophétie au sujet de Josias (et, indirectement de Lamentations) est une des prophéties les plus surprenantes de l’Ancien Testament.
C’est aussi une prophétie effrayante pour ce temps de la fin.
L’ H I S T O I R E D E J O S I A S
Josias avait 8 ans quand il a commencé à régner après l’assas- sinat de son père (2 Chroniques 33:25; 34:1). Il se comporta ver- tueusement, suivant avec zèle les voies de Dieu qu’il connaissait (2 Chroniques 34:2).
À 20 ans, dans la 12ème année de son règne, il commença à accomplir cette prophétie, vieille de 360 ans. Il entreprit de supprimer le culte des idoles de la nation. Il brisa les autels païens et les idoles et les réduisit en poudre, qu’il répandit sur les tombes des idolâtres. Ensuite il brûla les os des prêtres sur les autels, exactement comme le prophète anonyme l’avait dit (2 Rois 23:3-5).
« Il renversa aussi l’autel qui était à Béthel, et le haut lieu qu’avait fait Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël;
il brûla le haut lieu et le réduisit en poussière, et il brûla l’idole.
Josias, s’étant tourné et ayant vu les sépulcres qui étaient là dans la montagne, envoya prendre les ossements des sépulcres, et il les brûla sur l’autel et le souilla, selon la parole de l’Éternel pro- noncée par l’homme de Dieu qui avait annoncé ces choses. Il dit:
Quel est ce monument que je vois ? Les gens de la ville lui répon- dirent: C’est le sépulcre de l’homme de Dieu [ce prophète sans nom], qui est venu de Juda, et qui a crié contre l’autel de Béthel ces choses que tu as accomplies » (versets 15-17). Même Josias savait qu’il avait accompli cette prophétie.
Josias tua tous les prêtres païens et brûla leurs os sur les autels ! (versets 19-20). Il était vraiment zélé pour Dieu !
Pendant le règne de Josias, le temple de Salomon était toujours debout, mais les gens l’avaient laissé se détériorer; il était délabré et semblait affreux. Josias, âgé de 26 ans, dans la 18 ème année de son règne, commença à réparer le temple—un type de l’Église de Dieu aujourd’hui. « La dix-huitième année de son règne, après qu’il eut purifié le pays et la maison, il envoya Schaphan, fils d’Atsalia, Maaséja, chef de la ville, et Joach, fils de Joachaz,
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 23 l’archiviste, pour réparer la maison de l’Éternel, son Dieu » (2 Chroniques 34:8).
M. Armstrong a aussi trouvé le temple de Dieu, l’Église, dans un délabrement terrible. L’ère de Sardes de l’Église de Dieu était morte quand il est venu sur la scène (Apocalypse 3:1).
« Ils se rendirent auprès du souverain sacrificateur Hilkija, et on livra l’argent qui avait été apporté dans la maison de Dieu, et que les Lévites gardiens du seuil avaient recueilli de Manassé et d’Éphraïm et de tout le reste d’Israël, et de tout Juda et Benjamin et des habitants de Jérusalem. On le remit entre les mains de ceux qui étaient chargés de faire exécuter l’ouvrage dans la maison de l’Éternel. Et ils l’employèrent pour ceux qui travail- laient aux réparations de la maison de l’Éternel, pour les charpentiers et les maçons, pour les achats de pierres de taille et de bois destiné aux poutres et à la charpente des bâtiments qu’avaient détruits les rois de Juda » (2 Chroniques 34:9-11). Quel projet magnifique Josias a supervisé.
Anciennement, le livre de la loi de Dieu fut découvert dans le temple. Quand il fut lu devant Josias, le roi vit qu’Israël avait horriblement échoué de l’observer. Il déchira ses vêtements, s’humilia et commença à se tourner vers Dieu, lui et certaines personnes en Israël (versets 14-21). Il s’est rendu compte qu’ils étaient sous des malédictions qu’ils ne comprenaient même pas et il en avertit tout Israël. Bien que tous ne se soient pas repentis, la nation fit un revirement remarquable sous sa direction.
Les chefs précédents n’avaient pas discuté de l’état du temple de Dieu. Ils n’avaient pas non plus promu la loi de Dieu. Ils n’avaient pas discuté de l’attitude de David envers la loi de Dieu et le temple. Nous devons apprendre assez au sujet de Dieu et de Son Œuvre pour savoir ce qui doit être dit et accompli. Alors nous saurons généralement ce qui n’est pas dit et accompli, mais qui devrait l’être.
Pourquoi l’histoire de Josias est-elle si importante ? Dieu a enseigné à la nation d’Israël à regarder au temple pour la direc- tion spirituelle. Le peuple avait reçu l’ordre de regarder au temple. C’est là où la loi de Dieu était supposée être enseignée et observée comme un exemple pour tout Israël. Chaque fois que le culte du temple a été pollué ou omis, la nation est devenue maudite par Dieu et était généralement envoyée en captivité.
Le temple aujourd’hui est la vraie Église de Dieu. La seule façon dont les nations d’Israël peuvent éviter la destruction et la captivité aujourd’hui est de regarder aux véritables élus de Dieu !
La majorité de l’histoire de Josias est dans les livres des Chroniques et des Rois. Il y a une grande différence dans ces livres. Le livre des Rois met l’accent sur les rois. Mais dans le livre des Chroniques l’accent est sur Jérusalem, où était le temple—non sur le Mont Garizim, comme certaines personnes l’ont dit. Les Chroniques mettent l’accent sur la dynastie de David et le sacerdoce, également dans Jérusalem. C’est là où la nation entière devait se concentrer.
2 Chroniques est le dernier livre de l’Ancien Testament. Vous pouvez voir cet ordre dans les Bibles juives. Le monde chrétien a mélangé l’ordre des livres de l’Ancien Testament. Cette seule erreur est suffisante pour les laisser confus au sujet de l’Ancien et du Nouveau Testaments.
Par conséquent le dernier livre de l’Ancien Testament nous laisse un fort avertissement: Gardez votre concentration spiri- tuelle sur Jérusalem et le temple, ou vous serez induits en erreur.
Aujourd’hui, ce temple est là où est la vraie Église de Dieu.
Apprenez à regarder là où est le siège central de Dieu aujourd’hui, ou votre église ou nation auront une fin catastrophique. C’est un absolu !
L A M O R T D E J O S I A S
Jérémie est aussi venu sur la scène, près de la fin du règne de Josias, avec certaines prophéties terrifiantes de Dieu. Josias a fourni un grand leadership. Pourtant, la Prophétesse Hulda a dit à Josias et à Juda que ces prophéties effrayantes devraient toujours être infligées sur Juda parce que la majorité du peuple ne s’est pas repenti. Hulda a dit au nom de Dieu: « Parce qu’ils m’ont abandonné et qu’ils ont offert des parfums à d’autres dieux, afin de m’irriter par tous les ouvrages de leurs mains, ma colère s’est répandue sur ce lieu, et elle ne s’éteindra point » (2 Chroniques 34:25). C’était une prophétie à faire réfléchir.
Mais notez-cela : Puisque Josias s’est humilié et a montré un tel zèle, Dieu a décidé de retarder l’accomplissement des prophéties jusqu’après la mort de Josias (versets 27-28).
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 25 Cette prophétie a fait que Juda s’est senti quelque peu en sécurité; Josias était encore un jeune homme à cette époque.
Cela s’est avéré être une fausse sécurité.
Quand l’Égypte a décidé de marcher contre l’Assyrie pour faire la guerre aux Assyriens, le Pharaon Neco voulait passer par Juda pour gagner du temps. Il ne voulait pas combattre Josias. Il dit à Josias qu’il voulait seulement traverser et qu’il ne voulait pas de problème.
Mais Josias était très contrarié. Il est sorti à la tête de son armée pour combattre le pharaon. Ceci s’est avéré être une erreur folle. « De son temps, Pharaon Néco, roi d’Égypte, monta contre le roi d’Assyrie, vers le fleuve de l’Euphrate. Le roi Josias marcha à sa rencontre; et Pharaon le tua à Meguiddo, dès qu’il le vit. Ses serviteurs l’emportèrent mort sur un char; ils l’amenèrent de Meguiddo à Jérusalem, et ils l’enterrèrent dans son sépulcre. Et le peuple du pays prit Joachaz, fils de Josias; ils l’oignirent, et le firent roi à la place de son père » (2 Rois 23:29-30). Josias fut tué.
Cette nouvelle a frappé de terreur le peuple de Juda, parce qu’ils savaient de la prophétie que la paix continuerait seulement tant que Josias vivrait ! Après la mort de Josias, ils savaient que Juda allait tomber. Permettez-moi de vous rappeler de nou- veau qu’ils avaient atteint le point de non-retour pour la nation.
Maintenant Dieu m’a révélé le sens complet du livre de Lamentations. C’est un livre au sujet du point de non-retour. C’est la façon de Dieu de dire que les Laodicéens et les nations d’Israël ont aussi atteint aujourd’hui le point de non-retour ! (Mais, permettez-moi
de le répéter, il y aura des exceptions individuelles.)
Cela ajoute une urgence bien plus grande à notre travail.
La mort de Josias a marqué un jour très triste pour le peuple de Juda. Ils entraient dans le temps des Lamentations. La des- truction de leur nation était proche. Cela remplissait les gens de peur et de colère.
Mais ensuite quelque chose d’intéressant est arrivé—quelque chose qui a de forts parallèles avec notre époque aujourd’hui.
L E S A N N É E S A P R È S L A M O R T D E J O S I A S La vie de Josias s’est étendue de 640 à 609 avant J-C. Certains
disent 608 avant J-C. La destruction de Jérusalem a commencé en 585 avant J-C. Si Josias est mort en 609, cela signifie qu’il y avait un intervalle de 24 ans entre sa mort et la chute de Juda.
Bien que 24 ans se soient écoulés après la mort de Josias, avant l’invasion de Nebucadnetsar, je ne crois pas qu’ils aient été 24 ans de paix et de prospérité. Même alors Dieu avait horriblement maudit Juda.
Le roi qui succéda à Josias était son fils Joachaz (aussi appelé Schallum; voir 2 Rois 23:30-31; 1 Chroniques 3:15;
2 Chroniques 36:1-2). Son règne a été une malédiction: « Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, entièrement comme avaient fait ses pères » (2 Rois 23:32). Jérémie a prophétisé exactement ce qui lui arriverait: Il devait être emmené captif et mourir en captivité (Jérémie 22:10-12). En juste quelques mois, c’est exac- tement ce qui est arrivé. Le pharaon dont l’armée avait tué Josias a vu Juda comme une nation vassale de l’Égypte. Il l’en- vahit et emmena Joachaz captif en Égypte, où Joachaz mourut (2 Rois 23:33-34).
À la place de Joachaz, le pharaon a exigé qu’Éliakim, le fils aîné de Josias, qui regardait le pharaon comme son maître, soit fait roi et il changea son nom en Jojakim (verset 34). Le fait seul que le roi d’Égypte l’ait fait roi vous dit quelque chose. D’après l’ordre de pharaon, Jojakim taxa cruellement le peuple et envoya l’argent en Égypte (verset 35), tout en gardant une part généreuse pour lui- même aux frais du peuple (voir Jérémie 22:13-17). Il a aussi été un très méchant roi qui a conduit le peuple de Juda à revenir au culte des idoles et d’autres maux (2 Rois 23:36-37; 2 Chroniques 36:5). Il a ignoré avec rébellion les avertissements de Jérémie (Jérémie 36) et a fini par mourir aux mains des Babyloniens—selon l’une des prophéties de Jérémie (Jérémie 22:18-19).
Jojakim fut succédé par son fils Jojakin, qui était aussi un méchant roi (2 Rois 24:6-9; 2 Chroniques 36:8-9). En ce temps, les Babyloniens étaient devenus les maîtres de Juda. Jojakin a seulement été sur le trône pour un bref moment lorsque Nebucadnetsar l’enleva et plaça son oncle, qu’il renomma Sédécias, sur le trône (2 Chroniques 36:10).
Sous ces chefs terribles, plus le temps passait, après la mort de Josias, plus les conditions empiraient dans Juda ! Les malé- dictions avaient commencé ! Même si la captivité n’est pas
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 27 venue pour un certain temps, les gens subissaient toujours d’horribles malédictions !
S É D É C I A S
Lamentations 4 décrit la décadence dans le leadership de l’Église après la mort de M. Armstrong. « Eh quoi ! l’or a perdu son éclat ! L’or pur est altéré ! Les pierres du sanctuaire sont disper- sées aux coins de toutes les rues ! Les nobles fils de Sion, estimés à l’égal de l’or pur, sont regardés, hélas ! comme des vases de terre, ouvrage des mains du potier ! » (Lamentations 4:1-2).
Cela parle des ministres, qui se sont transformés en poterie qui vaut presque rien.
Des exemples comme Josias et M. Armstrong sont de l’or pur.
Combien il est puissant et magnifique d’avoir des hommes de cette stature à regarder, pour apprendre comment devenir de l’or pur sur le plan spirituel ! Regardez la révélation que Dieu a donnée par M. Armstrong ! Toute cette magnifique vérité est de l’or pur.
Mais Satan a détourné les gens de Dieu de cette précieuse vérité ! Ils se sont révoltés contre cet exemple d’or.
« Nos persécuteurs étaient plus légers que les aigles du ciel;
ils nous ont poursuivis sur les montagnes, ils nous ont dressé des embûches dans le désert. Celui qui nous faisait respirer, l’oint de l’Éternel, a été pris dans leurs fosses, lui de qui nous disions: Nous vivrons sous son ombre parmi les nations » (versets 19-20).
Qu’est-ce que cela signifie ? Qui est « l’oint de l’Éternel » ? C’est une description extrêmement positive d’un roi. La plupart des commentateurs diront que cela fait allusion à Sédécias, mais cela ne pourrait pas être vrai.
En fait, le Commentaire de Soncino dit de ce verset: « Ce juge- ment apparemment favorable, qui contraste avec les jugements défavorables sur Sédécias dans Jérémie et Rois, a donné beaucoup de problèmes aux commentateurs ». Je penserais ainsi !
Sédécias était un roi terriblement méchant. Nebucadnetsar l’a en fait installé comme roi de Juda après avoir fait captif le roi Jojakin, parce que l’on croyait qu’il serait servile à Babylone.
Jérémie lui a conseillé de continuer de payer le tribut aux
Babyloniens, mais Sédécias a ignoré ce conseil divin. « Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, son Dieu; et il ne s’hu- milia point devant Jérémie, le prophète, qui lui parlait de la part de l’Éternel. Il se révolta même contre le roi Nebucadnetsar, qui l’avait fait jurer par le nom de Dieu; et il raidit son cou et endurcit son cœur, au point de ne pas retourner à l’Éternel, le Dieu d’Israël. Tous les chefs des sacrificateurs et le peuple mul- tiplièrent aussi les transgressions, selon toutes les abominations des nations; et ils profanèrent la maison de l’Éternel, qu’il avait sanctifiée à Jérusalem » (2 Chroniques 36:12-14). Ces erreurs ont conduit la nation de Juda à se trouver de nouveau assiégée par Babylone !
Cet homme n’était certainement pas « le souffle de nos narines, l’oint de l’Éternel » de Lamentations 4:20.
Ce verset se réfère en fait au roi Josias.
Avant que nous prouvions cela, notez dans 2 Chroniques 36 ce verset inspirant: « L’Éternel, le Dieu de leurs pères, donna de bonne heure à ses envoyés la mission de les avertir, car il vou- lait épargner son peuple et sa propre demeure » (verset 15). Dieu envoie Son message parce qu’Il a compassion ! C’est pour cela qu’Il envoie ce message aujourd’hui ! Il a compassion du peuple d’Israël et des gens dans Son Église.
Malheureusement, la réponse que nous recevons aujourd’hui est tout aussi souvent la même que celle reçue par les anciens prophètes: « Mais ils se moquèrent des envoyés de Dieu, ils méprisèrent ses paroles, et ils se raillèrent de ses prophètes, jusqu’à ce que la colère de l’Éternel contre son peuple devînt sans remède » (verset 16).
L’ O I N T D U S E I G N E U R
Il y a beaucoup de signification dans Lamentations 4:20.
Il décrit « Celui qui nous faisait respirer, l’oint de l’Éternel » en mentionnant le souffle de cet oint. Josias, quand il vivait, était vraiment un oint de Dieu et faisait l’Œuvre de Dieu. Quand sa respiration s’est arrêtée, les problèmes se sont intensifiés.
Cet oint de Dieu enseignait le message de Dieu ! Aucun mes- sage n’est plus important que cela ! Si nous recevons un message de l’oint de Dieu, nous avons tout !
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 29 Le mot oint apparaît 40 fois dans l’Ancien Testament. Le Hebrew-Greek Key Study Bible l’appelle « l’un des mots les plus importants dans la Bible hébraïque ». Il se réfère habituellement à l’onction des rois et des sacrificateurs. C’est ce que Dieu fait aujourd’hui: Il oint Son peuple comme rois et sacrificateurs pour régner avec Christ !
Comprenez-vous profondément que les gens du peuple de Dieu ont été oints par le Dieu qui a créé toutes choses ? Dieu a oint les Laodicéens avant qu’ils ne deviennent Laodicéens.
Les ministres Laodicéens ont été oints de Dieu ! Ils ont été appelés par le Père pour devenir des membres de la Famille de Dieu !
Nous sommes oints pour faire un travail—pour proclamer ce message au monde, tout en bâtissant notre caractère. Si nous n’accomplissons pas l’Oeuvre de Dieu aujourd’hui, nous ne sommes pas fidèles à cette onction.
Ce verset dit que l’oint du Seigneur « a été pris dans leurs fosses ». Qu’est ce que cela signifie ? Le Gesenius’ Hebrew- Chaldee Lexicon dit que le mot fosses signifie destruction.
Destruction ! Comme avec Josias, quelqu’un est arrivé après la mort de M. Armstrong et a détruit ce que l’oint de l’Éternel a enseigné. La Bible l’appelle le fils de perdition, ou de destruction.
Le Commentaire de Soncino dit: « Le livre biblique de Lamentations ne contient aucune référence explicite à Josias, mais la tradition juive applique Lamentations 4, versets 1 et 20 au roi tombé ». Je crois que c’est absolument exact. Il ne s’ap- plique pas à Sédécias—il s’applique à un roi vertueux dont le travail a été détruit. Soncino poursuit: « Targum et Rashi l’in- terprètent comme une référence au roi Josias. … ‘Et Jérémie s’est lamenté sur Josias’ »—ceci est cité dans 2 Chroniques 35:25.
« Peut-être qu’il [Rashi] a basé ceci sur la fin du verset, où les lamentations [ou complaintes] de Jérémie sur Josias sont men- tionnées comme étant écrites dans le livre de Lamentations ».
C’est exact. La plupart des autres commentaires font erreur concernant ce sujet !
Remarquez ce que dit Lamentations 4:20: « Nous vivrons sous son ombre parmi les nations [les païens]. » Qu’est-ce que cela veut dire ? Eh bien, quand les événements annoncés par Jérémie se sont passés après la mort de Josias, ils ont vécu sous
l’ombre de Josias. Ils ont compris que ces prophéties étaient vraies et quelle ombre c’était !
Quand les Laodicéens entreront dans la Tribulation, il y aura une ombre lourde qui planera au-dessus d’eux ! Vous pouvez être sûrs qu’ils diront: Oh, si seulement nous avions écouté l’Élie de Dieu ! À travers la Tribulation, cette ombre pla- nera sur leurs têtes. Quel exemple était M. Armstrong ! Ne pensez-vous pas que quand le peuple de Dieu sera dans cet holocauste, et que des bombes H de 60 mégatonnes exploseront, l’ombre de M. Armstrong planera sur eux ?
C’est le seul espoir qu’ils ont de se former pour entrer dans le Royaume de Dieu. La moitié d’entre eux se réveillera finalement, et de nouveau ses paroles revivront pour eux.
L’ I S R A Ë L S P I R I T U E L D ’A B O R D
Dieu commence Sa destruction d’Israël avec l’Israël spirituel, Sa propre Église rebelle. « Et, à mes oreilles, il dit aux autres:
Passez après lui dans la ville, et frappez; que votre œil soit sans pitié, et n’ayez point de miséricorde ! Tuez, détruisez les vieil- lards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes;
mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque; et commencez par mon sanctuaire ! Ils commencèrent par les vieillards [anciens, ou ministres] qui étaient devant la maison » (Ézéchiel 9:5-6).
Il y a une raison pourquoi Dieu, en commençant à corriger tout Israël, corrige Son propre peuple en premier. Comme Juda autrefois, l’Église laodicéenne de Dieu du temps de la fin est cou- pable d’un grand péché. Juda était la seule tribu d’Israël laissée pour diriger le monde vers le vrai Dieu. La vraie Église de Dieu a cette responsabilité aujourd’hui. Les Laodicéens ont délaissé Dieu. C’est pourquoi Dieu a édifié l’Église de Philadelphie : Nous faisons ce que tous les Laodicéens devraient être en train de faire.
Le Prophète Jérémie a écrit: « L’Éternel me dit, au temps du roi Josias: As-tu vu ce qu’a fait l’infidèle Israël ? Elle est allée sur toute montagne élevée et sous tout arbre vert, et là elle s’est pros- tituée » (Jérémie 3:6). Vous pouvez lire dans les chapitres 2 à 6 de Jérémie comment le peuple de Juda a continué à pécher alors même que Josias essayait de le tourner vers Dieu. Ainsi, quand
Le rôle de Josias dans le temps de la fin 31 Josias est mort, il y a eu un « retour presque immédiat au culte des idoles » (New Bible Dictionary).
« La fille de Sion a perdu toute sa gloire; ses chefs sont comme des cerfs qui ne trouvent point de pâture, et qui fuient sans force devant celui qui les chasse » (Lamentations 1:6). Sion est l’Église de Dieu aujourd’hui. « D’en haut il a lancé dans mes os un feu qui les dévore; Il a tendu un filet sous mes pieds, Il m’a fait tomber en arrière; Il m’a jetée dans la désolation, dans une langueur de tous les jours » (verset 13). C’est le jour de la terrible colère de Dieu contre l’Israël physique et spi- rituel. Et cette colère est dirigée contre tout Israël—mais elle tombe en premier sur la propre Église laodicéenne de Dieu.
Quand les Lamentations ont été proclamées dans Juda, la nation avait atteint le point de non-retour. À présent Dieu nous a donné une pleine compréhension de Lamentations. Nous devons maintenant livrer cet important avertissement final à la propre Église laodicéenne de Dieu et aux nations d’Israël. L’un et l’autre, l’Israël spirituel qui est l’Église de Dieu, et les nations d’Israël ont atteint le point de non-retour. Collectivement, il est trop tard pour le repentir. Le seul espoir du peuple d’Israël est notre message.
