APICULTURA W
SeSores:
No esel mundo delo infinitamentegrande, dentro de la esfera de la
ciencia,
loque másfascina laimaginación del hombreestudioso
yobservador. El mundo de lo infini¬
tamentepequeño hechizaysubyuga, embarga y
delíita,
porque enesemundo vibran
y sedesarrollan, poderosas,
las admirables
ymagnificas leyes de la creación. Seres
or¬ganizados, notablespor su
poderosa vitalidad,
porsuaspectoá
vecesformidable
y no pocastemible,
porel desarrollo de
suscolosales fuerzas,
porlas manifestaciones de
su agilidad ylasoltura de
susmovimientos,
sonla ballena, el elefante, el caballo, la
pan¬tera, el leónyotros muchos, y,sin embargo, la
entomología
nospresentaenlos insec¬
tos, maravillas deactividad, de ligerezayde producción, admirables pordemás.
Los ignorantesymaliciosos,
anatematizan
muchas vecesá los insectos
engeneral,
suponiéndolosmás perjudiciales
ydañosos
queútiles, lo cual también hacen
personasde educación esmerada, apoyándosemás en
consejas
del vulgo y fábulas añejasquecorren con
visos de crédito
enalgunas localidades,
que enobras científicas
ycurio¬
soshechos, á la observación debidos, segúnlos que, multitud de insectosson porde¬
másútiles al hombrey beneficiososá la agricultura.
De losinsectos
proceden el
gusanode la seda, el cínife de la
nuezde agalla, la
co¬chinilla ylaabeja dequeprontonos ocuparemos,
así
comolas
moscasyotrosmuchos,
decuyosproductosy
presencia
reportael hombre multiplicados beneficios, la higiene
servicios especiales,y
la industria
yel comercio productos de singularísima
ypatente
utilidad.
Si nuestrafalta de investigación yobservaciones;
si
lanogeneralización
deútiles
conocimientos de entomología,hacen á muchaspersonas
mirar
condescuido, si
no con prevención, losestudios entomológicos
y susaplicaciones prácticas,
no esculpa de la
cienciay.sí del punibleatraso
del estudio de las naturales
ysusgenuinas derivaciones,
enqueaún viven
multitud de españoles,
yde ellos,no
pocos que setienen
porilus¬
trados.
Conócesecon elnombre de Apicultura la partede la zootecniaquetrata
de
lacria
de lasabejas.
Il) Conferencia agrícola del
domingo 28 de Diciembre de 1879, pronunciada
porel limo. Sr. D. ManuelPrietoyPrieto, catedrático de
la
Escuela deVeterinaria.
APICULTURA 479 Pertenecelaabejaalórden de los insectoshimenópteros cuyoscaracteres generales
son; lábrocorto y córneo; mandíbulas córneas, cortasyrobustas;alargadasy flexibles
lasmandíbulas, yhuecasen su parte interna, formando cuando el insecto lasune, un como estuche ó tubo, dondesealoja la lengüeta;dospalpos maxilares y dos labiales, formados porvarios artejos;generalmentecuatroalas membranosas, no muy nervia- das,abdómen casi siempre terininadoen las hembras,por un taladro ymetamórfosis completas.
Enesteórden secuentan, entre otras,las familias delosTentredínidos, Icneurnóni- dos.Formícidos,Esféjidos,
Vé.spidos
yApidos,á la cual pertenecen las abejas.Los caracteres de losApidosson;primer artejo delos tarsos posteriores,muygrande, triangulary cuadrangular, más ómenos comprimido, generalmente cubierto de pelos;
lengüeta y
maxilas
muyprolongadas,y vellosa la lengüetaen suextremidad; antenas de doceartejos enlas hembras,yde treceenlos machos.Lasabejas presentan los caractères del órden, y comogenéricos,las patasdeltercer par,
sin espinas
en suextremidad;
elartejo
primero de los últimostarsos,cuadrangularyarticuladoconla pierna, sólo por uno desusángulos;enla parteinterna,existenmu¬
chospelitos cortosyabundantes, los cualesconstituyen loque se llamacepillo,ysirve para recogerePi polen de las plantas; enlaparte externa hayunadepresión, enlaque colocanpequeñas
bolitas
de polen, las cualesunenpormedio de la saliva, recibiendoesa depresión
el
nombre de esportillo ó cestillo'.Lasabejasforman sociedadesnumerosasy dan tres clases de individuos, á saber, las hembras ó reinas, llamadas también madres; los machos, conocidoscon elnombre dezánganos,ylas neutrassi obreras.
Establécense lasabejasen loshuecosócavidadesque les ofrecen laspiedras, tron¬
cosdeárboles, cajones queencuentran, etc.,yenlas colmenasqueel hombre prepara parautilizar los productos que elaboran, estoes,la miel ylacera.
Una vezposesionadas deunacolmena, la embetunanpor dentro,cubriendoperfec¬
tamentetodossus huecos,rendijasyoquedades,con unasustancia llamada tanque, co¬
nocidatambién con el nombre de propolis, por serel origen de la población que se desarrollará enaquella capacidad ó recipiente, cuya materia toman de lasyemasy retoños de los árboles quedebidamentepreparan.Cerrada herméticamente la colme¬
na,deja, en suparteinferiorunapuertecillaque comunica con el exterior, á lo que
sellama portodo el mundo piquera.
Hecho esto, construyenlas celdillas queforman los panales, lascualessonprismá-
tico-exágonas,
cerradas por unode sus extjemos,dobles, apareciendo
los panalesverticalesylas celdillas horizontales.
Consistentes y sin embargo maleables lospanales, están formadosporla cera, sus¬
tancia grasa,durayquebradiza, á semejanza de lasque segregan algunos insectosy
producenalgunosvegetales.Lacera seextrae,poniendo los panalesal sol ó calentándo¬
los, para separarlos de otroproducto elaboradopor las abejasyllamadomiel, cuyo producto ocupalosalveólos 6 celdillasexágonasqueformanlos panales.
La reunion deabejasseconoce conel nombre de enjambre,modelo deunaverda¬
derarepública,donde la division deltrabajoes unaverdad, asi comoelrégimen inte¬
riorde la colmenaunmodelo acabado de buen gobierno yexcelenteadministración.
Para que qsi suceda, cada individuo, asi como cada grupo de individuos, ejercensu
480 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
«special
oficio
ytrabajan sin descanso, á fin de elaborar la miel y atender á la colme¬
na, consolícito afany
especial
esmero.Así, las obreras exploran los
alrededores de la colmena
yeligen
sti campode
opera¬ciones
primarias,
enlos sitios donde existe
unaflora abundante, formada por plantas
aromáticas de lafamilia de las labiadas, como
las
mentassativa
yla piperita, ó
sean la yerba buenacomúnyla de sabor de pimienta, el mastranzo, orégano, mejorana,
romero,hisopo,
espliego, cantueso, tomillo
común,tomillo salsero, salvia y otras,
procedentes de
familias diversas botánicas.
Del nectario de las floresde las plantas
próximas á la colmena, liban las abejas
neutrasú obreraslos jugosy
principios de
queextraenla miel
yla
cera, quedeposi¬
tan enlacolmena,ya para su
habitación
yrecipientes de miel,
pormedio de celdillas,
ya para
el desarrollo de los huevecillos que han de servir para la renovación y pro¬
pagación del enjambre, dándose á la reunion de celdillas, los nombres de panales, tor¬
tasy
cuchillos.
Sibien ladenominación general deesos
recipientes,
comoanteriormente he dicho,
esladepanales,
llámase
enmuchas localidades de la Península cuchillo, á la parte de
ceraquecontiene
la miel,
ytorta á la
en queexbten larvas y ninfas de abejas.
Empiezan
las abejas
sustrabajos construyendo á la vez varios panales en lo alto de
lacolmena, continuándolos
consuetudinariamente de arriba abajo, los cuales tienen
porlocomúntres
centímetros de
grueso,apareciendo separados por un espacio de
ocho ádiezmilímetros. Guardan lospanales
casi siempre paralelismo rigoroso, si bien
áveces sepresentan
quebrados,
enlíneas irregulares
ytambién semicirculares, sin dejar
grandes
espacios ó claros,
paralo
queprolongan exageradamente los alveólos ó cel¬
dillas, áfin de cubrir lasdistancias.
Regularmente
los panales, presentan el ancho de la colmena, y bastantes veces su
altura, sirviendo los clarosque
quedan, de tránsitos ó vías á las abejas,
cuyosanima-
litos abrencaminosparair deunextremo
á otro, cuando los panales ocupan el circuito
de la colmena.Para formarlas celdillas, toma la
abeja
con suspatitas las laminilla.s
decera,que
contienen
sussaquitos abdominales, las lleva á sus mandíbulas, allí ya, las
corta ymastica,
impregnándolas de
unjugo particular,
paraconvertirlas en filamentos
blandos,que
aplica al sitio
en quefabrica los alveólos.
A este trabajo ayudanotras
abejas,
quecontinúan la tarea
yforman las celdas ó al¬
veólos, dondedepositan
la miel
yel polen, dejando algunos dispuestos para que en
ellosse desarrolle la futuraprole. Constan
las celdillas de seis lados regulares, termi¬
nanpor el fondo en una
pirámide de tres rombos, siendo cada rombo común á dos
alveólos óceldillas.
Nunca losalveólostienen elplano
completamente horizontal, sino
queestán incli¬
nados dearribaabajoyde fuera
á dentro,
en unángulo de 4° á 5°, siendo el grueso de
susparedes de
medio milímetro. Los alveólos varían de capacidad, siendo reducidos
los de las obreras,másámplios los
de los machos,
ymucho más los de las hembras 6
maestras.
Poresto, los alveólosque
han de servir de
cunaá las obreras, tienen 12mm de pro¬
fundidady5™ro de diámetro;
los de los machos,
aunque menosprofundos, presen¬
tan 7mm de diámetro,ylos de las
madres ó
maestras, secomponende varias celdi¬
llas yafectanla forma de
cúpula, parecida á la
quepresenta la bellota, por su parte
APICULTURA
481
extema yextremo más grueso.Los receptáculos ó alveólosde las obreras, ocupan generalmente los panales del centro; los de los machos,casi
siempre
todoun panal de derechaá izquierdade la colmenayáveces la parte inferior de lospanales de costado;no esextrañoencontrarobrerasenlasección alta de lacolmena yen panales latera¬
les,existiendo las maestrasen losinmediatosá las obreras,muyamplificados, como hemosdicho.
Numerosísimassonlasceldillas ó alveolos queunacolmenallenadepanales contie¬
ne,contándose de cuarenta á cincuentamil,en unacolmenade0,5o metros de altura por0,33
de diámetro;
unpanal de 0,33 metros de alto por 0,16 de diámetro, cons¬truido ávecesporlas abejas enveinticuatro horas,yáun en menos tiempo, contiene
cuatro mil celdillas; comunmente, los alveolos maternos se
presentan en posición vertical yá loslados de los panales, existiendo deseis á doce y áun quince encada colmena.
Comolas abejassonanimalesdesangre fria,ymejordicho, de temperatura varia¬
ble,permanecenociosasenel invierno, en cuya estación viven de la miel que los colmeneros han dejado en el vaso, á cuyo efecto, cuando castran 6
desocupan
las colmenasen otoño, abandonan alguna cantidad á prevención; pero cuando han esquilmado los vasosendemasía, ponendentro de la colmena ó en.sus alrededores,
unplato conmiel,para que senutran, todavezque, en algunas localidades, el rigor de la estacióninvernalimpide que vegeten muchas plantas, quedando inhábiles las
abejas, para extraer de las flores, los materiales de quefabrican lamiel.
Mas apenasla primaverase anuncia y la floración empieza, la abeja madre exa¬
mina los alveolos, penetrandoenellos de cabeza,paracerciorarsede quepuede veri¬
ficar lapostura; seguidamente introduce el vientre y
depone
unhuevecillo,
que se adhiere alángulo superiordel fondo, merced allíquido
viscoso, descubierto por él famoso éinteligente Swammerdan,ejecutando lahembra esta operación, que repitemuchasveces aldia, enunmomento.
A la madreacompañan enestaoperación algunas neutras úobreras, quienes lim¬
pianlos alveolos, extraen de las celdas los huevos
duplicados,
que la hembra en suprecipitación dejaen ocasiones,los que colocan enotrasvacías, la ofrecen miel, la ayudan en cuanto las ordenaé indica, preveen los accidentesque pueden ocurriry semuestran
pordemás solícitas y obsequiosascon su
jefe.
El tiempomáximo de postura es en España y no pocas naciones de
Europa,
de Marzo áJulio,que puede variarsegúnla latitud; precocidadó retraso de la prima¬vera, vegetación más ó menospotenteyotras causas. Los huevecillos presentan la forma ovoidea prolongada, son algun tanto encorvados, de color blanco azulado y2 milímetrosde
longitud.
Abrenseal calorde la colmena en tres, cuatro, cinco y hasta seisdias, segúnlaproduccióncaloríficade lamisma,queoscilaentre25»y 30»centígrados.
Rotoel huevecillo, aparece la larva
(primer
estado delinsecto),
que es apoda ó sinpies, y presenta el aspecto de un gusano blanco, rugosocircularmente,
vuelto sobre símismoenelfondo del alveolo y dotado de escasomovimiento;
apenas apa¬recelalarva, visítanla varias veces al dia las abejas, y sé mantiene de un líquido compuesto de miel ypolen, que existe abundante en la celdilla en
que cada una aparece, decuya alimentación cuidanlas obreras.
TOMO XIV.—-VOL. IV.
31
482 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
Silaprimaveraavanza y
el calor
escontinuo, el gusano ó larva se desarrolla por
completoen
seis ó siete dias, y cuando esto sucede y las abejas neutras lo observan,
dejande
llevarla alimento, cubren la celdilla con una lámina convexa de cera, dis¬
tinta de lacubiertadelos
alveolos,
quecontienen miel, y en esa celdilla tapizada
con un tejido como
si fuera seda, la larva se convierte en nmfa (segundo período de
desarrollo), hilando
unpequeño capullo que la envuelve.
Ostentala ninfauncolor
blanco
muymarcado, siendo su piel tan trasparente, que
bajo el
capullo
quele rodea, se diseñan perfectamente todas las partes externas de la
futura
abeja. En esta situación permanecen de diez á doce dias, poco más ó menos,
durantelos que
el insecto adquiere la necesaria consistencia, hasta que desgarra la
membranitaque le
contiene, perfora la lámina de cera que le oculta, y aparece al
exterior
(tercer período de desarrollo), en estado de insecto perfecto.
Apenas
la abeja sale del alveolo, acércanse algunas obreras á ella y afanosas y lle¬
nasdeinteréshácia la nueva
compañera, la asean, arreglan, cepillan y alimentan,
enseñándola ámarcha.'-,
mientras otras limpian el alveolo ó celdilla de que salió la
reciennacida,para
dejarle
endisposición de recibir otro huevo; á las diez y ocho 6
veinticuatrohoras,la
jóven abeja puede volar, lo cual efectúan apenas nacen las hem¬
bras ómadres, ácausa
de
sumucho desarrollo.
Comunmente, el huevo
colocado
enunaceldilla de neutra ú obrera dá de sí una
a'.ieja de
diez
yocho á veintiún dias; el macho se desarrolla en un período de veinti¬
cinco áveintisietedias,y
la hembra madre 6 maestra, á los diez y siete á diez y ocho
dias. Ningún
enjambre tiene más de
unahembra ó maestra, y sise desarrollan, como ya
hedicho, varias,consisteen
la prevision de las obreras, que no quieren fiar al azar, la
consecución deuna
hembra.
Si las hembrasson variasy
la colmena encierra numerosísimo enjambre, sale una
parte
de él á retaguardia de una para formar enjambre nuevo, cuyo momento acechan
loscolmeneros,
encerrándole
en unacolmena vacía preparada al efecto; pero si esto
no.sucede, entóncesselibra un
combate á muerte entre las hembras, que presencian
lasobreras, yla
victoriosa queda dueña del enjambre.
Abundan los machos ó
zánganos
enlas colmenas, y su principal misión es fecundar
ála hembra,lo cualse
verifica á los
pocosdias de la aparición de ésta. Al efecto la
.siguen numerosos
machos, quienes copulan rápidamente en el aire, y mientras esto se
realizasoncuidadosy
hasta mimados los zánganos, por cierto muy voraces y desgar¬
bados, por
las obreras ó neutras. Pero una vez terminada esta tarea, las industriosas
obreras losmutilan
ó
matansin compasión, destruyendo sus larvas y ninfas, á fin de
quenoconsuman
las provisiones, que las neutras necesitan para su subsistencia.
Porotraparte, como ya os
he dicho, las abejas no consienten en su casa gente ocio¬
sa,yapenas
han colocado huevos de macho en las respectivas celdillas, se deshacen de
los individuosque,
habiendo cumplido
suobligación, no sirven para gran cosa en la
colmena.Según
varios
autores,enlas abejas se observa la partenogenésis, ó genera¬
ción,sinnecesidad
de fecundación previa, inmediata.
De aquí
también
que, enconcepto de algunos observadores, las hembras deponen
huevos ántes de la cópula,
de los
queproceden machos, lo cual ocurre también una
vezagotado el
líquido fecundante, depositado por los zánganos en la bolsa copulatriz
de lamaestra; nofalta
quien afirme,
quesi al
pasarel huevo por el oviducto femenino
APICULTURA
483
contacta con el semen, elproducto será hembra, y si no contacta, será macho.
Débense lastresclases deindividuosquepueblanunacolmenaal desarrollo de las abejas,según lasceldas ó alveolosqueocupe el huevo; si la celda esestrecha, existe
unaatrofia ó faltadedesarrollode losórganos genitales, yentónces aparecenlasneu¬
trasúobreras; si elespacioque ocupael huevo esámplioy muy capaz, formadopor el queocuparían variasceldillas, entóncessedesarrolla unahembra.
Nada másadmirable, señores, queel régimen interiordeunacolmena, donde,como ya he indicado, sepracticala division del trabajo, perfectamente organizada. Podria decirse queexisten abejasdespertadoras;lapolicíaes unservicio que jamás descuidan
estos himenópteros;así, mientras unaslimpian lospanales,otras facilitan alimento á laslarvas;si en un lado dela colmena lascererasfabrican los alveolos y otras lasre¬
levan, ypulenylimpian lasrecientes construcciones, en otrolado numerosas obreras tapan las celdillas, dediverso modo lasque contienen miel quelasqueguardan gér¬
menes, y másallá otras mataná los zánganosy destruyen,como he dicho, larvasy
ninfas, quearrojanfuera de la colmena.
Entretanto,falanges deestos animalitossalená campo raso y escogen, del inmenso natural laboratorio quemontes,florestas, jardinesyhuertas,constituyen materiales, de
que vancargadas para trabajar incesantemente. Tambiénhay rondas volantes queavi¬
sandelaproximidad del osoy otros enemigos de las abejas, yobligan á la industrio¬
sa colonia á precaverse, contralasasechanzas desusperseguidores, ó áatacarlosen masacerrada,picandoá los mamíferos quelas persiguen, enel hocico,párpadosy par¬
tesmás sensibles desucuerpo.
También,áveces, enlas colmenasseverificanduelos ámuerte,enlos queel agui¬
jón hace oficio de arma mortífera; duelos quepresencian numerosos testigos,y que
son causa de otros, estallando pequeñasguerras civiles entre tan útilesy laboriosos animales, sibien esverdadque estoraramente ocurre.
¡Ojaláel hombre, ese privilegiadosér,ese llamadoseñor de lacreación, seinspirase
enlosejemplos de laboriosidad, economía, afecto, prudencia, actividady prevision,
que caracteriza á los admirablespróvidos insectos, deque meocupo en esta mañana!
El resultado final del trabajode las abejas, es la elaboraciónde lacera yla miel,
como varias veceshe repetidoen estaconferencia. Tambiénhe manifestadoquela
cera es unproductocongénerede loscuerpos grasos,duroyquebradizo;seextrae co
locandolospanales al sol ó calentándolos, haciéndolos fundircon agua y recogiendo
laporción,que porenfriamiento se cuaja ósolidifica. Una vezseparada de la miel,
seprocede á fundirla denuevo, yfundida, secuelaenvasijas, de dondese extrae,en forma detortas ó panes,en cuyocaso seobtiene laceraamarilla óvirgen.
Si sequiere blanquearla, se la funde sobrecilindros, quese muevenpor unmanu¬
brioen aguafria, yentóncessesolidificaenformadecintas, que seexponen á laac¬
ción del aire yel sol, hastaque se blanqueen porcompleto, en cuyo caso es muy quebradiza,porloque se la funde generalmentecon unpocode sebo.
Compacta,sólida éinsolubleenagualaceraamarilla,essolubleen losaceitesfijos,
enla esencia detrementina, en el éter hirviendo y en parte en alcohol. Preséntase insípida, desprende oloraromático y noensucia altactocomo las grasas; fúndeseá 62» ó 63° centígrados, siendosudensidadigual á 0*975, é inflamable sin residuo; la
cera blanca es inodora, insípida,dura, quebradiza á 0°, y muy maleable á 30°. Se
484 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
ablandaporel
calor, funde á 65° centígrados y se descompone si se la hace hervir.
De dos
principios
constala
cera; unomuy soluble en alcohol hirviendo, que es
áciílocerótico ócerina.
C" H"O*
yotropoco
soluble
enalcohol que es la ntiricina, admitiendo Lewy un tercero, á
que
dá el nombre de ceroleina. que queda en disolución en alcohol, una vez precipita¬
doelácidoceróticopor
enfriamiento. La miricina
nosoluble en alcohol hirviendo, es
unpalmitato
de miricilo,
quedá, por su saponificación con la potasa, alcohol miricico
ómelísico.
Empléase la
cera enla fabricación de cirios y velas, que generalmente se
dedican al cultodivino, y en
farmacia
enla construcción de ceratos y ungüentos, así
como en laconstrucciónde bustos,
figuras
yobjetos
paraofrendas, etc.
Lamieles unasustancia dulce,que
está compuesta de otras dos, á saber; glucosa
conocidaconel nombrede
azúcar de
uva;C12 HI2 0"+ 2H0.
delevulosa.
CU 0»«.
llamadatambiénazúcar
incristalizable
ymateria colorante.
Paraobtener lamiel,se colocan
las tortas
que seextraen de las colmenas, al sol
encestosde mimbres6coladores
á propósito,
encuyo casose derriten y dan la miel
blanca óvirgen;
hecho
estoseexprimen los panales á un calor más fuerte, y se obtiene
la mielamarilla.Debela
miel
suscaracteres físicos
ysus condiciones, á las plantas
de que
las abejas han extraido los materiales con que la han fabricado; así que el aro¬
ma, colorygusto,
varían
.segúnlas localidades en donde las abejas residen.
Cuando estos insectos
han tenido á
sualcance plantas, como las que de la familia
de laslabiadas hecitado hace
algunos momentos, la miel es esquisita; pero cuando las
abejashan
libado ñores de brezo, colza, alforfón y otros vegetales, la miel es desustan-
ciada, amarga ó
insípida,
ysi han tomado la sustancia de la belladona, el beleño ó el
acónito,obracomo unveneno y
produce cólicos y otras enfermedades.
Las mieles más notables en
la antigüedad, eran las del monte Hymeto en
el Atica, la famosa
Hyblea de Sicilia, la del monte Ida en Creta y la de España.
Hoy dia son muy
buscadas las de la Alcarria, Cuenca, Mahon, algunos sitios
de Galicia, Cataluña y
Andalucía, así
comola de la isla de Cuba. En Francia, la de
Narbona,Gatinais,Saintonge,
Borgoña
yProvenza; en Italia la de Nápoles, Florencia
yalgunas
localidades más; la de Saboya dá en ocasiones un sabor especial á trementi¬
na; la deCerdeña
suele
serligeramente amarga; la de Bretaña, sabe á las flores de la
colza.
Hácesedelamielungranconsumo, yacomo
alimento, ya para endulzar varias pre¬
paraciones farmacéuticas,
enmedicina humana y veterinaria; se la aromatiza y colora
conlasrosasrojasylas
violetas, preparando así la miel rosada y la de violetas; unida
ásustanciasmedicamentosas,
dá la miel escilítica, la mercurial, el oximiel, etc.; diluida
enagua,producepor
la fermentación un líquido agradable llamado hidromiel, muy usa¬
doenRusia,Poloniaypaísesenque
el vino abunda poco; ántes del descubrimiento de
APICULTURA
485
América sustituía alazúcar,actualmente se asa mucho para la confección devarios platosen
confitería,
pasteleríayrepostería.Varias yde diversasformassonlascolmenas quese usan, desde la decorchocomún yde Provenza, la de paja,la Bienaimé,propia deSuiza, Italia, etc., lade barro coci¬
do, della Bocea, empleadaenGreciayTurquía; la De Frariere óde jardin; lainglesa
deDewhurst; laMuriecontapa; la dobleescocesa,hasta las de Radonan con alzas.
Palieau, Varemberg, Feburisr, condivisiones; la de Huberconhojas, Beauvoys con cuadrosverticales; Lefebrecon cuadros móviles; Hamel de panales también móviles, laCesárea, la Aldeana,etc.
Losútilespara elmanejo de las colmenas son numerosos;tales como elahumador, elaparato muceta, contra las picaduras;colmenarconmango para recibir los enjam¬
bres, cestas, vasijas,cubos, cuchillosparaextraerlas tortas,yotros muchosmás deque hoyya sehaceun grancomercioen muchos almacenesyfábricas, enFranciaéItalia, donde laapiculturaestámuyadelantada,comodentrodepocotendré ocasión demani¬
festaros.
Loscolmenares deben establecerse cercade lacasa del colono óagricultor,en un sitio abrigado, próximoá donde abunden lasfloresyléjos de fraguas,hornos, caminos dehierro, fábricasdefundición, víasférreas, grandes estanques, muladares, fábricas de
conservasalimenticias, tahonas, etc.Convendrá quehayaarbustos,y á ser posible ár¬
bolesfrutales,monte bajo de tomillo,romero,sàlvia,menta,reseda,plantasaromáticas
enabundancia, siposiblees enlaproximidadde algunosarroyos.
Creo excusado insistirenquelas colmenas,sea laque quierasuexposición, han de
estardefendidas del viento, la lluviayelsol canicular, empleando al efecto, el agri¬
cultor, cuantos mediossuimaginación ypráctica le sugieran, á fin de evitar á las abe¬
jas, todoruido discorde, la acción desastrosadedeterminadas influencias atmosféricas, y la carencia de pastoútil yde buena calidadpara dichos insectos. Lascolmenascu¬
biertasdeuno,dedosyhasta detrespisos, soná propósitopara los países frios; así
comoen lostemplados puedenestaral aire libre, cuidando
siempre
dedisponer
lascolmenas de modo quesepuedaandar cómodamente entreellas, ydeque estén áuna
altura de 0,30metros,cuando ménos, delsuelo.
Laadquisición de las colmenas, debehacerse
siempre
enprincipio
de primaveraó alterminarelinvierno,ytambién cuandoseformen losenjambres, ydeello hayacer¬teza. Si pesan 25 kilógramosó más, debealigerárselas de miel, ya ántes, ya despues
delinvierno,para que nolas
perjudique
el excesodeproducto;convieneno comptar colmenas de más deunaño,en lasquese hayanrepetido losenjambres.Alefecto,sedistinguen porlacera, más blancayfresca la de la colmenareciente, quela de lasafiejas; deberán estar bienpobladas,y alconducirlas,seevitarán cuidado¬
samentecaídas, vuelcos, movimientos bruscos, ruidos inusitados y posición inversa delvaso.
La recolecciónde lamielsehará conlasprecauciones debidas,y en las colmenas de notable peso y muy pobladas, teniendo presente latemperatura del sitio en que e.staOperación se practique. Generalmente, la primeraextracción se verifica en la colmenadepanales móviles,porelmesdeMayoenalgunos países;enotros, enJunio
6Julio,segúnel calorseamás 6 ménos intenso.
Realízaselaextraccióndelamiel, abriendolacolmena por supartesuperior ólatera-
486 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
les; arrójasehumo
de tabaco sobre las abejas
ycon uncuchillo á propósito, se despren¬
denunoóvarios panales,
cuidando de
nomolestar á las abejas,
ydesprender á las que
esténadheridas á lospanales. Los
huecos
quedejan los panales extraídos, se sustitu¬
yen, 6con otros
vacíos 6
conllenos, procedentes de la parte inferior de la colmena,
si éstaesde lasllamadas de alzas;.siesde tapas,levántase
la
parte.superior, prévins
algunosgolpes enla
inferior, á fin de
que seaproxime allí la maestra ó madre.
Cosechada laporción que se
desea,
searroja humo sobre las abejas para que
seseparen, lo
cual hacen volando, ó
segolpea la colmena, en cuyo caso la abandonan
también,siempre,porsupue.sto,en
las mejores horas del dia, ó
seade las nueve de la
mafianaá las cuatrode latarde. Al extraerlamiel, se
tendrá
presentela
mayoró
menorabundancia deflores de lalocalidad, parala
renovación de las alzas
ycalcular
lacantidad de mielque seha
de dejar
enel
vaso.Yacomprendereis, señores, que
al
extraerlos panales de las colmenas, además de
lasprecauciones
personales
quedeben adoptar
yadoptan los colmeneros, es necesario
de todopunto
trasegarlas abejas ó asfixiarlas momentáneamente, procediendo siempre
conarreglo á la
construcción
ydisposición de las colmenas,
yapara emplear los humos,
yapara
golpearlas, haciendo
usode la careta, el ahumador y el tabaco, ó sustancias
quese quemen,para
producir dichos humos.
Muchossonlos enemigosde las
abejas
ytemibles á
veces,citándose entre ellos
eloso.algunosreptiles, la araña,
el caracol, la
rana y no pocosparásitos, así como
bastantes insectos, entrelosque secuenta uno
formidable,
que esel tinea cerella 6
polilla de
las colmenas, lepidóptero
que seconvierte en el azote, de los admirables
himenópteros deque meocupo.
Variossonlosmediospropuestospara
librar á las abejas de estas calamidades, entre
otros, cogerinsectos como
el ichneumon
queataca á la tinea
ycolocarlos en las
colmenas; quitarla tabla
inferior de la colmena, limpiarla
ydejar el vaso sin ella,
durante elbuentiempo,
colocándola al anunciarse el invierno; el empleo del ácido
salicílicoverdaderodesinfectantede colmenas,
donde las abejas
seencuentren ataca¬
das deenfermedades decarácter pútrido,
gravísimas
porla celeridad destructora
conque se
desarrollan; la variación de exposición de las colmenas y una vigilancia
esquisitay
continua, así
comoprescripciones especiales de que no me ocupo, porque
noquiero abusar
de
vuestragalante atención.
Tampocome
detengo á detallar los diferentes sistemas usuales de enjambrar, desde
losmásrudimentarios hasta los máscomplicados,
de todos vosotros
muyconocidos,
por la mismarazón, y
sólo citaré el ingenioso de los chinos, al apoderarse de los
enjambreserrantes.
Cuandodichos asiáticos divisanun enjambre,
pendiente de la
ramade
unárbol,
ponenalextremo
de
unlargo bambú
unsombrero cónico, dentro del que hay un
trapoenforma
de badajo, mojado
enaguasalada, que aproximan al enjambre errante,
el cualsecolocaenformade racimodentro
del sombrero al olor del trapo;
unavez
desprendidode la
ramael enjambre, le conducen en el sombrero indicado á la
colmena.
Entreloshechoscuriososenlasabejasobservados,
cítase el siguiente,
quedemues¬
trael notabledesarrollo, de losórganosde los
sentidos de
estoshimenópteros. Hace
algunos años,
observó
unjefe de
unregimiento de infantería inglesa, que cada vez que
APICULTURA
487
dicho regimiento iba de ejercicio,al regresar, eraseguido por unenjambre de abejas,
quele
acompañaban volando
cercade la música,
enel
trayectode más de
unamilla,
haciendoenla ramade un árbol inmediato alcuartel, alto, al propio tiempo que la tropa.
Duró
esteespectáculo, hasta que un cabo del regimiento, se apoderó delen¬jambre y
le colocó
en unacolmena,
queencontró vacía
enelcampo.El fomentoapícolaesnotable en el extranjero donde tambiénsepractica,elsistema
que
podríamos llamar de colmenas trashumantes, añejo
yaenEspaña, sobre todoenlas
provincias de Guadalajara
y Cuenca.Redúcese á llevarenlos diferentesmesesdel año, óenlasestaciones, las colmenas á lomo sobre caballerías ycolocarlasensitios donde existe flora tardía ó temprana, perolozanay
abundante,
quesurtede material de elaboración á las abejas.Colocan lospropietarios á las colmenas enlos sitiosque creen á propósito, donde permanecen
más ó ménos tiempo,
hasta sutraslación
áotros,merced ácuyo sistema,lasabejasno carecende alimentoy materia elaborableen todo el año,yla
miel
es deungusto esquisitoyabundante siempre.
EnAustria é Italia,son muy comunes yhasta frecuentes,las exposiciones apícolas,
yloscongresos de apicultores,enlasqueseexhibenumeroso yescogidorepertorio de aparatos,enseres, productosymemorias referentes al fomentoycuidado de las abe¬
jas, construcción de colmenas, enjambrado, calidaddelasdiferentes mieles,y enlosque
sehacen observaciones curiosas yprácticas, relacionadasconelprogreso apícola.
Numerosas también son las obras,revistas, monografíasyperiódicosque, tantoen idioma eslavocuanto en los europeos, sepublican enFrancia, Inglaterra, Italia, Ale¬
mania yambas Americas, á.cuyomovimientobibliográficoha de añadirse, la excelen¬
te obra pocosañoshá publicadaenla Habana,porelSr.Villalón.
Doloroso es decirlo, señores, peroante esemovimiento,permanecemos estaciona¬
rios losespañoles, ápesarde quecontamos,comoningún pueblo,con elementosso¬
brados,parahacer competenciaconnuestras mieles,á las más famosas del extranjero, inclusas las de Grecia.
Horaesde que nueitros apicultoresse agiten,se muevan y trabajen imitando á los extranjeros, promoviendo Congresos, Exposicionesy cuantos medios contribuyaná quecesela atonía que los embarga,y el progresode la producción apicola sea un hechoenla Península.
Medítenlo bien y noolviden quede la aplicación, elestudio yla práctica nacen la emulaciónylaboriosidad,que tanmaravillosamente influyenenel porvenir desahoga¬
doyhasta rico de lospueblos. '
Talessonmis más fervientes deseos, alterminarestas ligerísimas consideraciones, quemás revelan loque faltapordecir,que lo habladodurantesetentayocho minutos
acercade unasunto tan importante comoel de que acabo de ocuparme,restándome sólo, agradeceros la benevolente atención que mehabéis dispensadoyde la que nohe de abusar niun momentomás.—He dicho.
CRÓNICA GENERAL
SUMARIO.
I. Losasuntosagrícolasenlos Cuerpos
Colegisladores; Comisión de protección á los
canales y
pantanos.—Solicitud del
Sr.Vilanova
paraextender la subvención á los
pozos
artesianos.—Gestiones sobre naranjas
ypasas.—Sobre inundaciones.=11. Ca¬
nal deriego de la derecha
del rio Genil
enGranada.=1X1. La cuestión
azucarera.=::IV. Deslinde de servidumbres
pecuarias.=V. Conferencias agrícolas.=VI. Poda
vertical de la vid.=VII. Elconcursodel Palacio de laIndustriaen
París.
I.
LOSASUNTOS
AGRÍCOLAS
EN LOSCUERPOSCOLEGISLADORES:COMISION
DEPROTECCION
Á
LOS CANALES YPANTANOS.—SOLICITUD DEL SEÑOR
VILANOVAPARAEXTENDER LA SUBVENCION
Â
LOS POZOSARTESIANOS.
GESTIONES SOBRENARANJAS Y
PASAS.—SOBRE INUNDACIONES.
Sigue absorbiendo la atención de cuantos se preocupan por el
progreso
de riuestra agricultura el curso que sigue en los Cuerpos
Colegisladores el importante proyecto de ley presentado por el mi¬
nistro de Fomento para
facilitar
pormedio de subvenciones la cons¬
trucción
depantanos
ycanales que vengan en auxilio del cultivo,
para
entrar
encondiciones de estímulo y competencia con los de
otros
países más favorecidos por las lluvias.
El dia 20
conferenció la comisión
conel presidente del Consejo
de
ministros, quien
nodefraudando, como era de esperar, lo que la
comisión se
prometia respecto del tipo de subvención á las empre¬
sas
constructoras,
semanifestó partidario de la inmediata ejecu¬
ción deunasobras
de
quetantos beneficios ha de reportar la agri¬
cultura.
En
completo acuerdo la comisión con el Gobierno respecto al
tipo de subvención, el lunes 23 presentará aquella su dictámen.
Mucho esperan
nuestros agricultores de una ley de tanta tras-
LOS ASUNTOS AGRÍCOLAS
489 cendencia
parael desarrollo de
suindustria;
pero seprometen á la
vez que
el Gobierno ha de examinar
conmucha detención las
pro¬posiciones de concesión, y más especialmente el recibo de las obras ejecutadas, á fin de que la liberalidad
norecaiga exclusivamente
enprovecho de empresas que no cuenten con capital suficiente para
tamañasobras, fiando todo el éxito
enla subvención.
Parece que
el distinguido geólogo D. Juan Vilanova,
quetan
brillantecampaña viene haciendo
para propagarlos
pozosartesia¬
nos,
ha elevado
unaexposición al Congreso
ensolicitud de
que sehaga extensiva la subvención á este género de
empresas, nuncatan
seguras como
las de canales
ypantanos, toda
vezqueel alumbra¬
miento
de
aguasartesianas, áun cuando
reúnalas probabilidaes
quepueda ofrecer
unbuen estudio geológico del terreno, tiene siempre
mucho de
fortuito.
Creemos que
la comisión estudiará el asunto
coninterés
y no re¬tardará sudictámen para agrupar
la perforación artesiana
conlos
canalesy
pantanos, si encuentra perfecta analogía.
La comisión de
diputados
ysenadores de las provincias produc¬
toras de
naranjas
y pasas queestuvo el dia
20 enla presidencia del Consejo á conferenciar
conel Sr. Cánovas del Caslillo, ha pedido influya
para que serebajen
enlo posible los derechos
queadeudan
dichos frutos en los mercadosde Lóndresy
de los Estados-Unidos.
La
importancia de estos dos
ramosde producción
enla costa del
Mediterráneo ha de estimular suficientemente al
jefe del Gabinete
para que
acentúe oportunamente
susgestiones, á fin de favorecer
su desarrollo de tan
preciados frutos
yaumentar la riqueza pública.
El 21 se reunió en elSenado lacomisión que
ha de emitir dictá¬
men sobre el
proyecto de ley referente á inundaciones, la cual
no tardaráen terminarsustrabajos.
La frecuencia con que se
repiten las inundaciones
enEspaña
debe estimular al estudio de sus causas,
á fin de poder aplicar lo
ántes
posible el oportuno correctivo. Ya
no seconcretan á las
pro¬vincias
meridionales, sino
que seextienden á las situadas
enlas fal¬
das del
Pirineo,
enel interior de Castilla
y enAstúrias
yGalicia; to¬
cándose el fruto de la
imprevisora despoblación de nuestros montes.
490
GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
II.
CANAL DE RIEGO DE LADERECHA DEL RIO GENIL EN GRANADA.
Hace pocos
días ha tenido lugar en Granada la inspección oficial
facultativadel
importante canal de riego, denominado Derecha del
rio
Genil,
que conarreglo á las prescripciones legales ha de produ¬
cirla
devolución del depósito impuesto
porla sociedad en garan¬
tía de la
concesión.
La
inspección
sellevó á cabo
porel ingeniero D. Francisco Gar¬
cía
Zamora, delegado
porel ingeniero jefe de la provincia, y por el ayudante D. Pedro Peramos, concurriendo al acto el director ge¬
rente de la
sociedad. Sr. Perez Guerrero, los cosejeros D. Joaquin Lisbona, D. Rafael Contreras
yD. Enrique Gamir Colon, el direc¬
tor
facultativo de
lasociedad Sr. Gutierrez Pastor, el representante
delmarqués de Guadalets, el Sr. Rodríguez Acosta, banquero, el
contratista D.
Gabriel Sabater, D. Antonio Vilcbes
y unredactor
del
periódico La Lealtad.
Despues del almuerzo dado
porel Sr. Perez Guerrero en la casa
de la dirección del
pueblo de Lácbar,
enel que reinó la mayor es- pansion,
seemprendió el viaje de inspección por la orilla del rio
Genil, de donde ha de derivarse el canal,
y sehan comenzado los trabajos; ofreciendo el rio
unmagnífico caudal de aguas en el sitio
llamado las
Angosturas de Lácbar.
La
Lealtad, de Granada, consigna los siguientes datos,
quecree¬
mos de interés
reproducir:
«Las obras seencuentran
distribuidas
enlos kilómetros
2, 3, 4 y 5del canal de primer órden;
susección media es término medio,
de I metros en el sitio
llamado la Solera; cinco de abertura
y decuatro á cinco metrospróximamente de profundidad. Para ma¬
yor
seguridad de las obras el corte de los terrenos se ba practicado
haciendo un desmonte bien
entendido
y enextremo notable. El
trayecto recorrido mide
cercade cinco kilómetros y presenta acci-
dentaciones
bellísimas,
que sehacen más agradables aún en las
horas de descanso de los
trabajadores, los
queaquí y allá, tendi¬
dos unos sobre verde
césped
yotros protegidos de los rayos del
sol por
la sombra de gigantescos árboles comen su modesto y fru¬
gal desayuno.
la cuestion azucarera 491 En el
barranco de las Hevillas hay construido
ya unmagnífico
sifón para
el
pasode las
aguas poraquel sitio. Hondos
pozossir¬
ven
de entrada
ysalida á las
aguas y poneá aquéllas
encomunica¬
ción un
cilindro de 1,80
metrosde diámetro. La construcción
esde ladrillo
yde sillería
enla parte superior.
Cerca
de dicha obra vimos la fábrica de ladrillos establecida
por loscontratistas
parael servicio de las construcciones.
En el barranco
del cortijo de Daragoleja constrúyese otro sifón
de exactas
dimensiones al descrito ántes
ylas obras de fábrica
hastael
barranco Hondo donde termina el kilómetro
5del canal
y en
donde ha de abrirse un extenso túnel, se preparan activa¬
mente.
Unos 400
obreros entre albañiles, canteros, carpinteros, cavado¬
res,
etc., prestan,
porhoy,
sustrabajos
enel canal, dirigidos
porun
entendido
ylaborioso personal facultativo,
yel aspecto
queaquellos agrestes parajes presentan, animados boy
porel trabajo y
laindustria,
esverdaderamente digno de
serobservado. Aquellas
llanuras extensas y
áridas,
cuyoriego
essólo el de las
aguasplu¬
viales, mañana tornaránse fértiles
ypobladas, gracias al esfuerzo
del hombre.»
Vemos con
gusto la frecuencia
con que secelebran
enGranada
fiestas
agrícolas de la naturaleza de las
quehemos descrito
enla
Gaceta
Agrícola,
que sonlas
quehan de levantar
suagricultura
de la
postración
en que yace.Que sigan los granadinos
poreste
fructíferocamino,
yestén
seguros que nopasará mucho tiempo sin
que
la ciudad árabe recobre
suantigua grandeza
y ganeel terreno perdido
enel aislamiento.
III.
la cuestion azucarera.
Por la dirección
general de Agricultura
seha dirigido
unacircu¬
lar á las
provincias
azucarerasdéla Península,
conel objeto de-
conocer el estado actual de desarrollo de la naciente industria.
Entreotros datos que se
piden á las provincias del litoral del Me¬
diterráneo
figuran los de la extension superficial plantada de caña,
las variedades que secultivan, la riqueza sacarina de cada una de ellas, la cantidad de
caña porhectárea, el número de fábricas
queexisten, proporción de caña
quemuelen, de azúcar
entoda la
provincia,
yobreros
que enella tienen ocupación.
492
GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO
Si las
contestaciones
sonproducto de la inteligencia
yde la im¬
parcialidad, la dirección de Agricultura podrá indudablemente aco¬
meter un
sério
ydetenido estudio
paraconocer la verdadera situa¬
ción en que se
encuentra la industria azucarera en las costas del
Mediterráneo, los sacrificios hechos
en pocotiempo
paraestable¬
cerla y
los obstáculos naturales
ylegales que se oponen á su
desarrollo.Es unacuestión tan grave como
delicada,
enque se ha marcha¬
do demasiado
deprisa, comprometiendo respetables capitales que podrían resentirse de
unfracaso, especialmente en las provincias
valencianas.
Ante la
espectativa de las reformas económicas de Cuba, en
cuyaresolución podría salir un tanto lastimada la producción azu¬
carera
peninsular, los capitales
sehan retraído algo de tomar parte
en la construcción de
ingenios,
noobstante
queen la actualidad se
levantacon
grande afan
unaimportante fábrica en las inmediacio¬
nes de Castellón.
También ha
contribuido mucho á
que noadquieran las planta¬
ciones el desarrollo que se
proponían los cultivadores de las provin¬
cias
valencianas, la crudeza de los últimos inviernos
yla prueba
ruda por que
han pasado
enel
queestá
parafinar ha de dar
muchasluces para
el porvenir de la industria peninsular.
Conocida es nuestra
opinion respecto á los estudios que debie¬
ronacometerse ántes de
fijar el cultivo
ydar por aclimatada econó¬
micamente la
caña;
peroá la altura á
quehan llegado las cosas,
deseamosquela información
que se proponela dirección de Agri¬
cultura dé los resultados que
apetece
y quetanto pueden contri¬
buiráresolver tan grave
cuestión.
IV.
DESLINDE DE SERVIDUMBRES PECUARIAS.
En la última
sesión celebrada
porel Consejo superior de Agri¬
culturase hizo
presente el mal estado
en que seencuentran las
vías
pecuarias
enla provincia de Salamanca. Razón hay para que¬
jarse,
porqueel hecho
escierto;
pero esde esperar que el mal tenga
remedio atendiendo álas
gestiones
que sevienen practicando á fin
de que se
verifique
undeslinde general en la provincia.
DESLINDE DE SERVIDUMBRES PECUARIAS 493 A
consecuencia de exposiciones elevadas á diferentes centros oficiales
porvarios ganaderos, fué dirigida la siguiente real orden
á la
Asociación general:
«Excmo.
Sr.: S. M. el Rey (Q. D. G.) ha tenido á bien mandar signifique á V. E. la necesidad de que la Asociación que preside,
como
delegada de este ministerio
y consujeción á lo prevenido
en elreal decreto de
3de Marxo del año próximo pasado,
procure porcuantos medios estén á su alcance, que las servidumbres pe¬
cuarias necesarias
parala ganadería
enla provincia de Salamanca queden expeditas y en disposición de ser utilizadas para el paso de
los
ganados, procediendo á lo que corresponda si hubiese intru¬
siones en
las veredas
ycañadas
queexisten
enla referida provin¬
cia.—De real órden lo comunico á V. E.
para suconocimiento
y efectosconsiguientes.—Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 5
deAgosto de 1878.»
La
presidencia de la Asociación dirigió al señor gobernador de
la
provincia el escrito
queá continuación insertamos:
«En
cumplimiento á lo
queordena la real órden de 5 de Agosto,
hecreído
oportuno dirigirme á V. I. solicitando su cooperación á
fin deque se
verifique
en esaprovincia de
sudigno mando un des¬
linde
general de las servidumbres pecuarias.—Para esto convendrá
que
V. I. tenga á bien dirigir y publicar en el Boletín oficial, dictan¬
do las
reglas á
quedeban atenerse las autoridades locales y que
puedan reducirse álo siguiente:—i." Reunion de los ganaderos en
Junta,
segúnlo establecen los arts. 65 y 66 del reglamento.—2.° De¬
signación inmediata á esta presidencia directamente ó por conduc¬
to de V.
I., de
unganadero apto
paraejercer el cargo de visitador municipal de ganadería
ycañadas.—3.° Los señores alcaldes pro¬
cederán al deslindede las
servidumbres pecuarias
enlos términos
establecidos enel
capítulo
12de dicho reglamento, del cual remita
á V. I. un
ejemplar
porsi tiene á bien insertar los artículos que se citan.—Espero
queV. I. tendrá á bien manifestarme lo que se le
ofrezca sobre el
particular, á fin de poder contestar al señor
ministro
deí
ramoindicándole las medidas adoptadas
enobedien¬
ciadela
preinserta real órden.»
Sabemos que se
han hecho bastantes trabajos para organizar el
servicio de la clase en la
provincia de Salamanca, exigiendo el es¬
tado dela
ganadería
que seaclaren tales vías de comunicación,
como confundamento se expuso por
