Question du mois EcophytoPIC
Mai 2015
Quels sont les intérêts d'associer plusieurs cultures/variétés ?
Les cultures en mélange les plus courantes sont l'association d'une légumineuse à une graminées ou à une crucifère en grandes cultures.
Ensuite, il existe la culture d'espèces végétales en bandes. C'est le cas de l'agroforesterie où des cultures annuelles sont associées à des cultures pérennes.
Parfois, une culture est semée en rang mais ne sera pas récoltée. Elle a un intérêt pour la culture dite principale.
Parfois une céréale est cultivée sur un couvert végétal permanent. Ce dernier permet le piégeage des nitrates et de limiter la pousse des adventices.
Outre son principal intérêt concernant la diminution de la fertilisation azotée, l'association de cultures limite l'enherbement grâce à une forte compétitivité vis-à-vis des adventices (accès à la lumière, eau et nutriments). Elle permet aussi de contrôler la population de bio-agresseurs grâce à l'écran physique créé entre espèces.
Cette technique augmente, de plus, la biodiversité cultivée au niveau de la parcelle agricole en jouant le rôle de refuge vis-à-vis des populations d'auxiliaires.
Principalement utilisée en agriculture biologique pour l'alimentation animale, l'association d'espèces est une technique complexe en raison de la nécessité d'adaptation de matériel, de choix judicieux des variétés ou des espèces et de la difficulté d'intervenir avec des produits phytopharmaceutiques.
Il est important de choisir des espèces adaptées aux contraintes de la parcelle et d'avoir produit valorisé à la sortie.
Un mélange variétal offre une meilleure régularité des rendements interannuels en restreignant la dispersion des pathogènes au sein de la parcelle.
En arboriculture, il est fréquent d'associer dans la même parcelle une variété principale avec des rangées d'arbres ou des arbres isolés d'une variété différente servant de pollinisateurs.
Pour en savoir plus :
Mélanges d'espèces ou de variétés
L'association de cultures ou variétés consiste à cultiver plusieurs espèces végétales ou variétés, sur la même parcelle, pendant une période significative de leur cycle de croissance.
Différentes formes d'association sont possibles.
La plus simple repose sur la culture d'un mélange d'espèces qui sont récoltées simultanément.
