[Oeuvres de Mr. de Voltaire]. T. [39]

PIÈCES DÉTACHÉES

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T O M E S E C O N D .

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D É T A C H

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A T T R I B U E E S

D I V E R S H O M M E S C É L È B R E S .

T O M E S E C O N D .

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O P I N O T .

M . D C C . L X X V . À

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P I È C E S

DÉTACHÉES, A T TR IBU ÉES

A D I V E R S H O M M E S C É L É B R É S .

S E C O N D E P A R T I E .

H I S T O I R E DE J E N N I ,

0 U

L’ATHÉE ET LE SAGE.

P A R M r. S H E R L O C . Tr a d u i t p a r M r. d e l à C a i l l e . C H A P I T R E P R E M I E R .

V

Ous me demandez, M oniteur, quelques détails fur

notre ami le refpedtable Freind , & fur fon étrange fils. Le loifir dont je jouis enfin après la retraite de mylord Peterborou me permet de vous fatisfaire. Vous ferez auffi étonné que j ’ai été , & vous partagerez tous mes fentimens.

I

Vous n’avez guères vu ce jeune & malheureux Jenn i,

ju* .

H i s t o i r e

ce fils unique de Freind que fon père mena avec lui en Efpagne , lorfqu’il était chapelain de notre armée en 170?. Vous partîtes pour Alep avant que mylord affié- geât Barcelone ; mais vous avez raifon de me dire que

Jenni était de la figure la plus aimable & la plus en­

gageante, & qu’il annonçait du courage & de l’efprit. Rien n’eft plus vrai; on ne pouvoit le voir fans l’aimer. Son père l ’avait d’abord deftiné à l’églife ; mais le jeune homme ayant marqué de la répugnance pour cet état qui demande tant d’art, de ménagement & de fiuefie, ce père fage aurait cru faire un crime & une futtife de forcer la nature.

Jenni n’avait pas encor vingt ans.

11

voulut abfiolu- ment fervir en volontaire à l’attaque du Mont - J o u i, que nous emportâmes , & où le prince de HefTe fut tué. Notre pauvre Jenni bleffé fut prifonnier & mené clans la ville. Voici un récit très fidèle de ce qui lui arriva depuis l’attaque de Mont-Joui jufqu'à la prife de Bar­ celone, Cette relation eft d’une Catalane un peu trop libre & trop naïve ; de tels écrits ne vont point jus­ qu'au coeur du fage. Je pris cette relation chez elle lorf- que j’entrai dans Barcelone à la fuite de mylord Peter-

borou. Vous la lirez {ans fcandale comme un portrait

fidèle des mœurs du pays.

Av a n t u k e d’u n j e u n e An g l a i s n o m m é Je n n i , ÉCRITE DE LA MAIN DE ÜONA LAS NALGAS.

Lorfqu’on nous dit que les mêmes fauvages qui étaient venus par l’air d’une île inconnue nous pren­ dre Gibraltar, venaient affiéger notre belle ville de Barcelone , nous commençâmes par faire des neuvai- nes à la Ste. Vierge de Manreze ; ce qui eft affurément la meilleure manière de fe défendre.

Ce peuple qui venait nous attaquer de fi lo in , s’ap­ pelle d’un nom qu’il eft difficile de prononcer , car c’eft English. Notre révérend père inquifiteur Bon

4

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_{DE J E N N I.}

Jeronimo Bueno Caracucarador , prêcha contre ces

brigands. Il lança contr’eux une excommunication ma­ jeure dans Notre-Dame d’Elpino. Il nous affura que les English avaient des queues de linges, des pattes d’ours , & des têtes de perroquets ; qu’à la vérité ils parlaient quelquefois comme les hommes, mais qu’ils fifflaient prefque toujours ; que de plus ils étaient no­ toirement hérétiques ; que la Ste. Vierge qui ell très favorable aux autres pécheurs & pécherefles, ne par­ donnait jamais aux hérétiques, & que par conféquent ils feraient tous infailliblement exterminés , furtout s’ils fe préfentaient devant le Mont-Joui. A peine avait-il fini fou fermon que nous apprîmes que le M ont-Joui était pris d’affaut.

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_!

Le foir on nous conta qu’à cet affaut nous avions bielle un jeune Inglish , & qu’il était entre nos mains. On cria dans toute la v ille , Vittoria , vittoria, & on fit des illuminations.

La Dona Boca Vermeja qui avait l ’honneur d’ être maîtreffe du révérend père inquifiteur, eut une extrê­ me envie de voir comment un animal English & héré­ tique était fait. C’était mon intime amie, j ’étais aulîi curieufe qu’elle. Mais il falut'attendre qu’il fût guéri de fa bleffure *, ce qui ne tarda pas.

Nous fûmes bientôt après qu’il devait prendre les bains chez mon confia - germain E kob le baigneur, qui e ft, comme on fa it, le meilleur chirurgien de la ville. L’impatience de voir ce monftre, redoubla dans mon amie Boca Vermeja. Nous n’eûmes point de celle, point de repos, nous n’en donnâmes point à mon coulin le baigneur, jufqü’à ce qu’il nous eut cachées dans une petite garde - ro b e , derrière une jaloulie par laquelle on voyait la baignoire. Nous y entrâmes fur la pointe du p ied , fans faire aucun bruit, fans p arler, fans ofer refpirer, précifément dans le tems que l ’En- glish fortait de l’eau. Son vifage n’ était pas tourné

4

H i s t o i r e

vers nous ; il ôta un petit bonnet fous lequel étaient renoués fes cheveux blonds, qui defcendirent en grolfes boucles fur la plus belle chute de reins que j ’ai vue de ma vie. Ses bras, fes cuiffes, fes jam bes, me paru­ rent d’un charnu , d’un fini , d’une élégance , qui ap­ proche à mon gré l’ Apollon du Belvedère de Rome , dont la copie eft chez mon oncle le fculpteur.

Doua Boca Vermeja était extafiée de furprife & d’en-

ehantement. J’étais faifie comme elle. Je ne pus m’em­ pêcher de dire , Oh che hermofo muchacho! Ces paroles qui m’echappèrent,firent tourner le jeune homme! Ce fut bien pis alors ; nous vîmes le vifage d'Adonis fur le corps d’un jeune Hercule. Il s’en falut peu que Doua

Boca Vermeja ne tombât à la renverfe , & moi âufli.

Ses yeux s’allumèrent & fe couvrirent d’une légère i rofée, à travers laquelle on entrevoyait des traits de j , flamme. Je ne fais ce qui arriva aux miens.

Quand elle fut revenue à elle ; St. Jacques , me dit-elle , & Ste. Vierge ! eft-ce ainfi que font faits les hérétiques ? eh qu’on nous a trompées !

Nous fortîmes le plus tard que nous pûmes. Boca

Vermeja fut bientôt éprife du plus violent amour pour

le monltre hérétique. Elle eft plus belle que m oi, je l’avoue ; & j’avoue auffi que je me fentis doublement jaloufe. Je lui repréfentai qu’elle fe damnait en tra- hiffant le révérend pèreinquifiteur Don Jeronimo Bueno

Caracncarador pour un English. Ah ! ma chère Las Na/gas , me dit-elle ( car Las Nalgas eft mon nom ) ,

je trahirais Melcbifedecb pour ce beau jeune homme. Elle n’y manqua pas ; & puifqu’il faut tout d ire, je donnai fecrettement plus de la dîme des offrandes.

Un des familiers de l’inquifition qui entendait quatre meffes par jour pour obtenir de Notre-Dame de Man- reze la deftruétion des English , fut inftruit de nos a êtes de dévotion. Le révérend père Don

Çarucuca-D E | E N N I.

rador nous donna le fouet à toutes deux. Il fit faifir

notre cher English par vingt-quatre alguazils de la Ste. Hermandad. J en ni en tua cinq & fut pris par les dix - neuf qui reliaient. On le fit reposer dans un caveau bien frais. Il fut deftiné à être brûlé le dimanche fui- vant en cérémonie, orné d’un grand fan-bénito & d’un bonnet en pain de fucre, en l’honneur de notre Sau­ veur & de la vierge Marie Ci mère. Don Caracucara-

dor prépara un beau fermon ; mais il ne put le pro­

noncer , car le dimanche même la ville fut prife à quatre heures du matin.

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Ici finit le récit de Dana Las Nalgas. C’était une femme qui ne manquait pas d’un certain efprit, que les Elpagnols appellent agudezza.

C H A P I T R E S E C O N D . f

Suite des avantures du jeune Anglais Jenni , ççf de celles de M r, fon père , doBem en théologie, membre du parlement, Ê? de la focièté royale.

V

Ous favez quelle admirable conduite tint le com­ te de Petevborou dès qu’il fut maître de Barcelo­ ne ; comme il empêcha le pillage, avec quelle fagacité prompte il mit ordre à to u t, comme il arracha la du- cheife de Popoli des mains de quelques foldats Alle­ mands yvres , qui la volaient & qui la violaient. Alais vous peindrez-vous bien la furprife, la douleur, l’anéan- tiffement, la colère, les larmes , les traniports de notre ami Freind , quand il apprit que Jenni était dans les^cachots du Saint-O ffice, & que fon bûcher était préparé? Vous favez que les têtes les plus froi­ des font les plus animées dans les grandes oceafions. Vous euffiez vu ce père que vous avez connu fi grave & fi imperturbable, voler à l’antre de l’inquifition

A iij

S

u i t e d e s a v a n t u r

.

e s plus vite que nos chevaux de race ne courent à Neu- market. Cinquante foldats oui le fuivaient hors d’ha­ leine étaient toujours à deux cent pas de lui. Il arrive, il entre dans la caverne. Quel moment ! que de pleurs

& que de joie ! vingt victim es, deftinées à la même

cérémonie que Jenni, font délivrées. Tous ces prifon- niers s’arment ; tous fe joignent à nos foldats ; ils démo- liffent le Saint-Office en dix minutes, & déjeûnent fur fes ruines avec le vin & les jambons des inqui­ siteurs.

Au milieu de ce fracas , & des fanfares, & des tambours , & du retentiffement de quatre cent canons qui annonçaient notre viétoire à la Catalogne , notre ami Freind avait repris la tranquillité que vous lui emmaillez. Il était calme comme l’air dans un beau jour après un orage. Il élevait à Die u un cœur auffi ferein que fon vifage, lorlqu’ii vit fortir dü foupirail d’une cave un fpeétre noir en furplis , qui fe jetta à fes pieds & qui lui criait miféricorde. Qui es-tu ? lui dit notre ami ; viens - tu de l ’enfer ? A - peu - près , répondit l’autre ; je fuis Don Jet anima Bueno Caracu-

carador, inquifiteur pour la foi ; je vous demande

très humblement pardon d’avoir voulu cuire Mr. votre fils en place publique ; je le prenais pour un Juif.

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Eh ! quand il ferait Ju if, répondit notre ami avec fon làng froid ordinaire , vous lied-il bien Mr. Caracu-

cqrador de cuire des gens parce qu’ils font defeendus

d’ une race qui habitait autrefois un petit canton pier­ reux tout prés du défert de Syrie ? Que vous im­ porte qu’un homme ait un prépuce , ou qu’il n’en ait pas , & qu’il fafle la pâque dans la pleine lune rouffe, ou le dimanche d’après ? Çet homme eft Ju if, donc il faut que je le brûle ; & tout Ion bien m’appartient ! Voilà un très mauvais argument ; on ne raifonne point ainfi dans la fociété royale de Londres.

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«L Savez-vous bien , Air. Caracucetradar, que Jé su s

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Ch r i s t était Juif, qu’il naquit, vécut & mourut Juif,

qu’il fit fa pâque en Juif dans la pleine lune ? que tous fes apôtres étaient Juifs , qu’ils allèrent dans le temple juif après fon malheur , comme il eft dit expreffément ? que les quinze premiers évêques fe- crets de Jérufalem étaient Juifs ? mon fils ne l’eft pas, il eft anglican : quelle idée vous a paffé par la tète de le brûler ?

L ’inquifiteur Curacucarador épouvanté de la fcience de Mr. Freind , & toujours profterné à fes pieds , lui dit , Hélas ! nous ne lavions rien de tout cela dans l’univerfité de Salamanque. Pardon encor une fois ; mais la véritable raifon eft que Mr. votre fils m’a pris ma maitrelfe Boca Vermeja. Ah! s’il vous a pris votre maîtreffe , repartit Freind , c’eft autre choie ; il ne i faut jamais prendre le bien d’autrui. Il n’y a pour-j , tant pas là une raifon fuffifante ( comme dit Leibnitz )

Ç. pour brûler un jeune homme. Il faut proportionner j les peines aux délits. Vous autres chrétiens de de-là

‘ la nier britannique en tirant vers le fud , vous avez plutôt fait cuire un de vos frères , foit le confeiller

Anne Dubourg, foit Michel Servet, foit tous ceux qui

furent ars fous Philippe fécond furnommé le difcret, que nous ne faifons rôtir un roft - bif à Londres. Mais qu’on m’aille chercher mademoifelie Boca Vermeja, & que je fâche d’elle la vérité.

Boca Vermeja fut amenée pleurante & embellie par

fes larmes, comme c ’eft l’ufage. Eft-il vrai , mademoi- felle, que vous aimiez tendrement Don Caracttcarador, & que mon fils Jenni vous ait prife à force ? — A force ! Mr. l’Anglais ! c’était alfurément du meilleur de mon cœur. Je n’ai jamais rien vu de fi beau & de fi aimable que Air. votre fils ; & je vous trouve bienheureux d’être fon père. C’eft moi qui lui ai fait toutes les avances ; il les mérité bien : je le fuivrai jufqu’au bout du monde, le fi monde a un bout. J’ai toujours dans le fond de

&

mon ame détefté ce vilain inquifiteur ; il m’a fouettée A iiij

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8

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u i t e d e s a v a n t u r e s

prefque jufqu'au fang , moi & mademoifelle Las Nal-

gas. Si vous voulez me rendre la vie douce, vous fe­

rez pendre ce fcélérat de moine à ma fenêtre , tandis que je jurerai à Mr. votre fils un amour éternel ; heu- reufe fi je pouvais jamais lui donner un fils qui vous reffemble !

En effet , pendant que Boca Vermeja prononqait ces paroles naïves , mylord Peterborou envoyait cher­ cher l’inquifiteur Caracucarador pour le faire pendre. Vous ne ferez pas furpris quand je vous dirai que Mr»

Freind s’y oppofa fortement. Que votre jufte co lè re,

d it-il , refpede votre générofité ; il ne faut jamais faire mourir un homme que quand la chofeeftabfo- lument nécelïaire pour le falut du prochain. Les Efpa- gnols diraient que les Anglais font des barbares qui tuent tous les prêtres qu’ils rencontrent Cela, poli­ rait faire grand tort à Mr. l’archiduc , pour lequel vous venez de prendre Barcelone. Je fuis aflèz content que mon fils foit fauve , & que ce coquin de moine foit hors d’ctap d’exercer fcs fonctions inquifitoriales. Enfin le fage & charitable freind en dit tant, que mylord fe contenta de faire fouetter Caracucarador , comme ce miférable avait fouetté mifs Boca Vermeja & mifs Las

TLaigus.

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Tant de clémence toucha le cœur des Catalans. Ceux qui avaient été délivrés des cachots de l'inqui- litioft , conçurent que notre religion valait infiniment mieux que la leur. Ils demandèrent prefque tous à être reçus dans l’églife anglicane; & même quelques bache­ liers de runiverfité de Salamanque qui fe trouvaient dans Barcelone , voulurent être éclairés. La plupart le furent bientôt. Il n’y en eut qu’un feul nommé Don

Inigo y Medrofo , y Comodios , y Papalamiendo , qui

fut un peu rétif.

S

Voici le précis de la dlfpute honnête que notre cher ami Freind & le bachelier Don Papalamiendo , eu-...7

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D U J E U N E J E N N I .

rent enfemble en préfence de mylord Peterborou. On appella cette convention familière , le dialogue des

Mais. Vous verrez aifement, pourquoi, en le lifant.

C H A P I T R E T R O I S I È M E .

Précis de la controverse des Ma i s, entre M r. Freind ,

Don Inigo y Medrofo y Papalamiendo, bachelier

de Salamanque.

L e B a c h e l i e r .

M

Ais , monfieur , malgré toutes les belles choies que vous venez de me d ire, vous m’avouerez que votre églife anglicane , fi refpeélable, n’exiftait pas avant Don Lntber , & avant Don Œcolampade. Vous êtes tout nouveaux : donc vous n’étes pas de la maifon.

F r e i n d .

C’eft comme fi on me difait que je ne fuis pas le fils de mon grand - père , parce qu’un collatéral de­ meurant en Italie, s’était emparé de fon teftament & de mes titres. Je les ai heureufement retrouvés , & il eft clair que je fuis le petit-fils de mon grand - père. Nous fommes vous & moi de la même famille , à i cela près que nous autres Anglais nous liions le tef­ tament de notre grand - père dans notre propre lan­ gue , & qu’il vous eft défendu de le lire dans la vôtre. Vous êtes efclaves d’un étranger, & nous ne fommes fournis qu’ à notre raifon.

1 ••«I

D e B a c h e l i e r .

Mais, fi votre raifon vous égare? . . . car enfin, vous ne croyez- point à notre univerfité de Salamanque ,

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r é c i s DE LA C ONT ROVERS E

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quelle a déclaré l ’infaillibilité du pape , & fon droit inconteftable fur le pâlie , le prélènt, le futur & le polo poft futur.

F R E I N D.

I

Hélas ! les apôtres n’y croyaient pas non plus. Il eft écrit que ce Pierre qui renia fon maître JESUS , fut féverement tanfé par Paul. Je n’examine point ici lequel des deux avait tort, ils l ’avaient peut-être tous d eu x, comme il arrive dans prefque toutes les que­ relles. Mais enfin, il n’y a pas un feul endroit dans les actes des apôtres, où Pierre foit regardé comme le maître de fes compagnons & du polo poft futur.

L e B a c h e l i e r .

Mais , certainement St. Pierre fut archevêque de Rom e; car Sanchez nous enfeigne que ce grand-homme y arriva du tems de Néron, & qu’il y occupa le trône archiépifcopal pendant vingt-cinq ans fous ce même

Néron qui n’en régna que treize. De plus , il eft de

f o i, & c’eft Don Grillandus le prototype de l’inquifi- tion qui l’affirme ( car nous ne lifons jamais la fainte bible ) ; il eft de fo i, dis-je, que St. Pierre était à Rome une certaine année ; car il date une de fes let­ tres de Babilone : carpuifque Babilone eft vifiblement l ’anagramme de Rom e, il eft clair que le pape eft de droit divin le maître de toute la terre : car de p lu s, tous les licenciés de Salamanque, ont démontré que

Simon Vertu - de- D ie u , premier forcier , confeiller

d’état de l’empereur Néron , envoya faire des com- plimens par fon chien à St. Simon Barjone , autrement

dit St. Pierre , dès qu’il fut à Rome ; que St. Pierre n’ étant pas moins poli , envoya auffi fon chien com­ plimenter Simon Vertu-Dieu , qu’enfuite ils jouèrent à qui reflufciterait le plutôt un coufin - germain de

Néron , que Simon Vertu-Dieu ne reffufcita fon mort

qu’à moitié , & que Simon Barjone gagna la partie en reflufcitant le coufin tout -à-fait ; que Vertu-D ieu

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-d e s M a i s . h

voulut avoir fa revanche en volant dans les airs comme

St. Dédale, & que St. Pierre lui cafta les deux jam­

bes en le faifant tomber. C’eft pourquoi St. Pierre reçut la couronne du martyre la tête en - bas & les jambes en-haut ( a ) . Donc il eft démontré à pqfteriori, que notre faint père le pape doit régner fur tous ceux qui ont des couronnes fur la tê te , & qu’il eft le maître du pafi'é , du préfent & de tous les futurs du monde.

F R E I N D.

V

Il eft clair que toutes ces chofes arrivèrent dans le tems où Hercule d’un tour de main fépara les deux montagnes Calpe & Abila , & paffa le détroit de Gi­ braltar dans fon gobelet. Mais ce n’eftpas fur ces hif- toires, tout autentiques qu’elles font, que nous fondons notre religion ; c’eft fur l’Evangile.

r

L e B a c h e i i e r . |

M ais, monfieur , fur quels endroits de l’Evangile? ' [ car j ’ai lu une partie de cet Evangile dans nos cahiers t de théologie. Eft-ce fur l’ange defeendu des nuées pour annoncer à Marie qu’elle fera engroffée par le St. Eft- prit ? eft-ce fur le voyage des trois rois & d’une étoile ? fur le maffacre de tous les enfans du pays ? fur la peine que prit le diable d’emporter Die u dans le d éfert, au faîte du temple , & à la cime d’une montagne dont on découvrait tous les royaumes de la terre ? fur le miracle de l’eau changée 'en vin à une noce de village ? fur le miracle de deux mille cochons que le diable noya dans un lac par ordre de J e S U S ? fur . . . .

F R E I N D.

Monfieur, nous refpetftons toutes ces chofes, parce qu elles loin dans i’Ëvangile ; & nous n’en parlons

ja-

I-C ») Toute cette hiftoire

eft racontée par Abiius, M ur.

ccl

_{rapporte une partie.} , &

Egé,'èpfe. Eufèbe

12

P

r é c i s de l a c o n t r o v e r s e mais, parce qu’elles font trop au-deffus de la faible raifon humaine.

L e B a c h e l i e r .

Mais on dit que vous n’appeliez jamais la Ste. Vier­ ge , mère de D IE u ?

F R E i N B.

Nous la révérons , nous la chériffons : mais nous croyons qu’elle fe foucie peu des titres qu’on lui donne ici-bas. Elle n’eft jamais nommée mère de Die u dans l ’Evangile. Il y eut une grande difpute en 431 à un concile d’Ephèfe , pour favoir fi Marie était Tbèotocos,

& fi Je su s-Ch r is t étant Dieu à la fois & fils de

M a rie, il fe pouvait que Marie fût à la fois mère de

Die u le père, & de Die u le fils. Nous n’entrons point dans ces querelles d’Ephèfe ; & la fociété royale

de Londres ne s’en mêle pas.

A

L e B a c h e l i e r .

M ais, moniteur, vous me donnez-là du tbèotocos! qu’eft-ce que tbèotocos , s’il vous plaît ?

F R E I N D.

Cela fignifie mère de Die u. Quoi ! vous êtes bache­ lier de Salamanque , & vous ne favez pas le grec ?

L e B a c h e l i e r .

Mais le grec , le grec ! de quoi cela peut-il fervir à un Efpagnoi ? Mais, monfieur, croyez-vous que Jésus

ait une nature, une perfonne & une volonté ? ou deux , natures , deux perfonnes & deux volontés ? ou une 3 volonté, une nature, & deux perfonnes ? ou deux vo-^ lontés , deux perfonnes & une nature ? o u ...

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13

F R E I N D.

Ce font encor les affaires d’Ephèfe ; cela ne nous im­ porte en rien.

L e B a c h e l i e r .

M ais, qu’eft- ce donc qui vous importe ? penfez- vous qu’il n’y ait que trois perfonnes en Die u , ou qu’il y ait trois Dieux en une perfonne? la fécondé perfonne procède-t-elle de la première perfonne, & la troifiéme procède-t-elle des deux autres, ou de la fécondé intrin-

fecu s, ou de la première feulement ? le fils a - t - i l

tous les attributs du père , excepté la paternité ? & cette troifiéme perfonne vient-elle par infufion , ou par identification , ou par fpiration ?

F R E I il D.

L’Evangile n’agite pas cette queftion ; & jamais St.

Paul n’écrit le nom de Trinité.

L e B a c h e l i e r .

M ais, vous me parlez toujours de l’Evangile , & ja­ mais de St. Bonaventure, ni d’ Albert le grand., ni de

Tambourini, ni de Grillandus, ni d'Efcobar.

F R E I N D.

., C’efl que je ne fuis ni dominicain , ni cordelier, ni jefuite ; je me contente d’être chrétien.

L e Ba c h e l i e r .

Mais fi vous êtes chrétien, dites-moi en confcience, croyez-vous que le refte des hommes foit damné éter­ nellement ?

F R E I N D.

&

Ce n’eft point à moi à mefurer la juftice de Di e u & fa miféricorde. TW"

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r é c i s d e l a c o n t r o v e r s e

L e B a c h e l i e r .

Mais enfin , fi vous êtes chrétien , que croyez- vous donc ?

F R E I N D.

Je crois avec Je s c s-Ch r i s t qu’il faut aimer Die u

& l'on prochain , pardonner les injures & réparer fes torts. Croyez-m oi, adorez Die u , foyez jufte & bien- faifant ; voilà tout l’homme. Ce font là les maximes

de Jes u s. Elles font fi vraies , qu’aucun légifiateur ,

aucun philofophe n’a jamais eu d’autres principes avant l u i , & qu’il eft impolfible qu’il y en ait d’autres. Ces vérités n’ ont jamais eu , & ne peuvent avoir pour ad- verfaires que nos pallions.

L e B a c h e l i e r .

S ! M ais, ah ! ah ! à propos de pallions, eft-il vrai que | ’ vos évêques , vos prêtres & vos diacres , vous êtes

4

tous mariés ?

F R E I N D.

Cela eft très vrai. Si. Jofepb qui pafia pour être père

de JESUS était marié.

11

eut pour fils Jacques le mineur

furnommé Oblia , frère de notre Seigneur , lequel après la mort de Jésus paffa fa vie dans le temple.

St. P a u l, le grand St. Paul était marié.

L e B a c h e l i e r . Mais Grillandus & Molina difent le contraire.

F R E I N D.

Molina

8

c Grillandus diront tout ce qu’ils voudront,

j’aime mieux croire St. Paul lui-même ; car il dit dans fa première aux Corinthiens : ( b ) N ’avons-nous pas le

(4) Chap. IX. TW « ... ... .. ... . 1 1 ... ... ... — — -V jn gj E S B fc w

à

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.

droit de boire & de manger à vos dépens ? n’avons- nous pas le droit de mener avec nous nos femmes , notre fœ ur, comme font les autres apôtres £«? les frères de no. tre Seigneur , Céphas ? Va-t-on jamais à la guerre à J es dépens P Qitand on a planté une vigne n'en mange- t-on pas le fruit ? & c .

L E A C H E L I E K.

Ç<0 Aftes , cliap. XXVI.

( i

) Hiftoire apoftoiique

à'AMias. Traduûian du Jutes X f

-£*£ g _

Mais , monfieur, eft-il bien vrai que St. Paul ait dit cela ?

F R E I N D.

O u i , il a dit cela , & il en a dit bien d’autres. L e B a c h e l i e r .

« Mais quoi ! ce prodige , cet exemple de la grâce ! efficace ! . . . .

F R E I N D.

Il eft v ra i, monfieur , que fa converfion était un grand prodige. J’avoue que fuivant les Actes des apô­ tres il avait été le plus cruel fatellite des ennemis de

Jes u s. Les Actes difent qu’il fervit à lapider St.

Etienne ; il dit lui - même que quand les Juifs faifaient

mourir un luivant de Jé s u s, c’était lui qui portait la fentence , detuli fententiam (e). J’avoue qu’ Abdias fon difciple , & Jules Africain fon traducteur, l’accufent aulfi d avoir fait mourir Jacques Oblia frère de notre Seigneur (d ) ; mais fes fureurs rendent fa converfion plus admirable , & ne l’ont pas empêché de trouver une femme. Il était marié , vous dis - je , comme St.

Ciement d’Alexandrie le déclare expreffément.

f

Africain , liv. VI, pag. 595

& fuivantes.

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6

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r é c i s d e l a c o n t r o v e r s e

L e B a c h e l i e r ,

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Mais c’était donc un digne homme, un brave homme que St. Paul ! je fuis fâché qu’il ait affaffiné St. Jacques -& St. Etienne, & fort furpris qu’il ait voyagé au troifié- me ciel ; mais pourfuivez, je vous prie.

F

R E I

N

D.

St. Pierre, au rapport de St. Clément d’Alexandrie ,

eut des en fans ; & même on compte parmi eux une

Ste. Pétronille. Eufèbe dans fon hiftoire de l ’églife , dit

que St. Nicolas l’un des premiers difciples , avait une très belle femme , & que les apôtres lui reprochèrent d’en être trop occupé , & d’en paraître jaloux . . . M edieurs, leur dit-il, la prenne qui voudra ; je vous : la cède (e).

: Dans l’ceconomie juive , qui devait durer éternel­ lement , & à laquelle cependant a fuccédé l’œconomie chrétienne , le mariage était non-feulement permis ; mais exprelfément ordonné aux prêtres, puifqu’iîs de­ vaient être de la même race ; & le célibat était une efpèce d’infamie.

I

Il faut bien que le célibat ne fût pas regardé comme un état bien pur & bien honorable par les premiers chrétiens ; puifque parmi les hérétiques anathématifés dans les premiers conciles , on trouve principalement ceux qui s’élevaient contre le mariage des prêtres , comme fàturniens, bafilidiens , m ontantes , encratif- tes , & autres ens & ites. Voilà pourquoi la femme d’un St. Grégoire de Nazianze accoucha d’un autre

St. Grégoire de Nazianze, & qu’elle eut le bonheur

ineftimable d’être femme & mère d’un canonifé ; ce qui n’eft pas même arrivé à Ste. Monique, mère de St.

Augujiin.

Voilà ( O Enfile, liv. I I I , chip. XXX.

d e s

M

a i s

.

₁₇

Voilà pourquoi je pourais vous nommer autant & plus d’anciens évêques mariés , que vous n’avez autre­ fois eu d’evêques & de papes concubinaires , adultè­ res , ou péderaftes , ce qïi’on ne trouve plus aujour­ d’hui en aucun pays. Voilà pourquoi l’églife grecque mère de l’églife latine , veut encor que les curés foient mariés. Voilà enfin pourquoi moi qui vous parle , je luis marié , & j ’ai le plus bel enfaftt du monde.

E t , dites-moi, mon cher bachelier, n’avez-vous pas dans Votre églife fept facremens de compte fa it, qui font tous des fignes vifibles d’une chofe invifible ? Or un bachelier de Salamanque iouit des agrémens du baptême dès qu’il eft né ; de la confirmation dès qu’il a des culottes ; de la confeffion dès qu'il a fait quel­ ques frédaines , ou qu’il entend celles des autres ; de la qommunion , quoiqu’un peu différente de la nôtre , dès qu’il a treize ou quatorze ans ; de l ’ordre quand il eft tondu fur le haut de la tête , & qu’on lui donne un bénéfice de vingt, ou trente,ou quarante mille piaftres de rente ; enfin , de l’extrême-ondtion quand il eft malade. Faut-il le priver du facrement de mariage quand il fe porte bien ? furtout après que Dieu lui- même a marié Adam & Eve ; Adam le premier des bacheliers du monde . puifqu’il avait la fcience infufe , félon votre école ; Eve la première bachelette , puif- qu’elle tâta de l’arbre de la fcience avant fon mari.

L e B a c h e l i e r .

I

Mais , s’il eft ainfi, je ne dirai plus mais. Voilà qui eft fa it, je fuis de votre religion ; je me fais anglican; je veux me marier à une femme honnête qui fera toû- jours femblant de m’aimer , tant que je ferai jeune , qui aura foin de moi dans ma vieillefTe , & que j ’enter­ rerai proprement fi je lui furvis ; cela vaut mieux que de cuire des hommes , & de déshonorer des filles , comme a fait mon coufin Don Caracucarador inquisi­ teur pour la foi.

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18 P

récis de l a controverse des

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ais

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Tel eft le précis fidèle de la ccmverfation qu’eurent enfemble le docteur Frcind, & le bachelier Dmi Papa-

lamiemio , nommé depuis par _ nous Papa JDexamio. Cet entretien curieux fut rédigé par Jacob H u lf , l ’un des fccrétaires de nrylord.

Après cet entretien le bachelier me tira à part & me dit ; il faut que cet Anglais , que j ’avais cru d’abord anrropophage, foit un bien bon homme ; car il eft théologien , & il ne m’a point dit d’injures. Je lui appris que Air. Freind était tolérant, & qu’il defeendait de la fille de Guillaume Pen le premier des tolérans , & le fondateur de Philadelphie. Tolérant & Philadelphie ! s’écria-t-il ; je n’avais jamais entendu parler de ces fec- tes là ? Je le mis au fa it, il ne pouvait me croire , il penfait être dans un autre univers , & il avait raifon.

C H A P I T R E Q U A T R I È M E .

Retozir à Londres $ Jenni commence « Je corrompre.

T

Andis que notre digne philofophe Freind éclai­ rait ainfi les Barcelonois , & que fon fils Jenni enchantait les Barcelonoifes , mylord Peterborou fut perdu dans l’efprit de la reine Anne , & dans celui de l’archiduc, pour leur avoir donné Barcelone. Les cour- tifans lui reprochèrent d’avoir pris cette ville contre toutes les règles, avec une armée moins forte de moi­ tié que la garnifon. L’archiduc en fut d’abord trè* pi­ qué , & l’ami Freind fut obligé d’imprimer l’apologie du général. Cependant, cet archiduc , qui était venu conquérir le royaume d’Efpagne , n’avait pas de quoi payer fon chocolat. Tout ce que la reine Anne lui avait donné était diflipé. Montècuculi dit dans fes mémoi­ res , qu’il faut trois chofes pour faire la guerre : i ° . de l ’argent, 2®. de l ’argent, j ° . de l’argent. L ’archiduc

R

e t o u r à

L

o n d r e s

.

19

écrivit de Guadalaxafa où il était le 11 Augufte 1706 à mylord Peterborou, Une grande lettre lignée yo el

rey , par laquelle il le conjurait d’aller fur le champ h

Gènes lui chercher fur fon cré d it, cent mille livres fterling pour régner (a). Voilà donc notre Sertorius de­ venu banquier Génois de général d’armée : il confia fa détreffe à l’ami Freind ; tous deux allèrent à Gènes -, je les fuivis ; car vous favez que mon cœur me mène. J’admirai l’habileté & l’efprit de conciliation de mon ami dans cette affaire délicate. Je vis qu’un bon efprit peut fuffire à tout ; notre grand Locke était médecin. Il fut le feul métaphyficien de l’Europe, & il réta- blit les monnoies d’Angleterre.

Freind en trois jours trouva les cent mille livres

fterling que la cour de Charles V I mangea en moins de trois femaines. Après quoi il falut que le général, accompagné de fon théologien , allât fe juftifier à Londres en plein parlement, d’avoir conquis !:, Cata­ logne contre les règles , & de s’être ruiné pour le fer- vice de la caufe commune. L’affaire traîna en longueur & en aigreur , comme toutes les affaires de parti

Vous favez que Mr. Freind avait été députe en par­ lement avant d’être prêtre, & qu’il eft le feul à qui l ’on ait permis d’exercer ces deux fonétions incom­ patibles. Or un jour que Freind méditait un difeours qu’il devait prononcer dans la chambre des communes, dont il était un digne membre, on lui annonça une dame efpagnole qui demandait à lui parler pour affaire Preffante. C’était Doua Boca VermejaçIle-même. Elle était toute en pleurs ; notre bon ami lui fit fervir à dé­ jeûner. Elle eiluya fes larmes, déjeuna, & lui parla ainfi :

Il vous fouvient, mon cher monfieur , qu’en allant (a) Elle eft imprimée dans | borou , par le doéteur Freind, ïfi l’apologie du comte de Peter, j page 143 , chez Jonas Bourer.

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20 J E N N I C O M M E N C E

à Gènes vous ordonnâtes à Mr, votre fils Jm nï de partir de Barcelone pour Londres, & d’aller s’inftaller dans l’emploi de clerc de l’échiquier que votre crédit lui a fait obtenir. Il s’embarqua fur le Triton avec le jeune bachelier Don Papa Dexando , & quelques au­ tres que vous aviez convertis. Vous jugez bien que je fus du voyage avec ma bonne amie Las Nalgas. Vous favez que vous m’avez permis d’aimer Mr. votre fils, & que je l’adore. , . .

M oi, mademoifelle ! je ne vous ai point permis ce petit commerce, je l’ai toléré : celaeft bien différent. Un bon père ne doit être ni le tyran de fon fils , ni fon mercure. La fornication entredeux perfonnes libres a été peut - être autrefois une efpèce de droit naturel dont Jenni peut jouir avec difcrétion fans que je m’en mêle ; je ne le gêne pas plus fur fes maîtreffes que fur

Î

fon dîner & fur fon fouper ; s’il s’agiffait d’un adultère, j ’avoue que je ferais plus difficile , parce que l’adul­ tère eft un larcin ; mais pour vo u s, mademoifelle ,

i qui ne faites tort à perfonne, je n’ai rien à vous dire. Eh bien , monfieur, c’eft d’adultère qu’il s’agit. Le beau Jenni m’abandonne pour une jeune mariée qui n’eft pas fi belle que moi. Vous fentez bien que c’eft une injure atroce. Il a to r t, dit alors Mr. Freind.

Boca Vermeja en verfant quelques larmes, lui conta

comment Jenni avait été jaloux , ou fait femblant d’être jaloux du bachelier ; comment madame Clive-

H a r t, jeune mariée , très effrontée , très emportée,

très mafculine, très méchante , s’était emparée de fon e fp rit, comment il vivait avec des libertins non erai- gnans Die u , comment enfin il méprifait fa fidelle Boca

Vermeja pour la coquine de Clive-Hart ; parce que la CHve-Hart avait une nuance ou deux de blancheur

& d’incarnat au-deffus de la pauvre Boca Vermeja. j ’examinerai cette affaire, là à loifir , dit le bon

Freind. U faut que j’aille en parlement pour celle de

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S E

C O R R O M P R E .

21

mylord Peterborou : il alla donc en parlement ; je l’y entendis prononcer un difcours ferme & ferré , fans aucun lieu commun, fans épithete, fans ce que nous appelions des phrafes ; il n’invoquait point un témoi­ gnage , une l oi , il les atteftait, il les citait, il les récla­ mait, il ne difait point qu’on avait Jurpris la religion de la cour en acculant mylord Peterborou d’avoir hazar- dé les troupes de la reine Anne , parce que ce n’était pas une affaire de religion : il ne prodiguait pas à une conjecture le nom de démonftration ; il ne manquait pas de refpeét à l’augufte affemblée du parlement par de fades plaiianteries bourgeoifes : il n’appellait pas mylord Peterborou fon client , parce que ie mot de client fignifie un homme de la bourgeoifie protégé par un fenateur. Freind parlait avec autant de mo- deftie que de fermeté : on l ’écoutait en filence ; on ne l’interrompait qu’en difant, hear hlm , heur bim , écoutez - le , écoutez-le. La chambre des communes vota qu’on remercierait le comte de Peterborou au-lieu de le condamner. Mylord obtint la même juftice de la cour des pairs ; & fe prépara à repartir avec fon cher Freind pour aller donner le royaume d’ Efpagne à l’archiduc ; ce qui n’arriva pourtant pas, par la raifon que rien n’arrive dans ce monde précifément comme on le veut

f

Ail for;ir du parlement, nous n’eûmes rien de plus pvefle que d’aller nous informer de la conduite de

Jenni. Nous apprîmes en effet qu’il menait une vie

débordée & crapuleufe avec madame Clive-Hart, & une troupe de jeunes athées , d’ ailleurs gens d’ef- p d t , à qui leurs débauches avaient perfuadé , ,, que l’homme n’a rien au-defïus de la bête ; qu’il nait & „ meurt comme la bête ; qu’ils font également for- ,, mes de terre, qu’ils retournent également à la terre, „ & qu il n’y arien de bon & de fage que de fe réjouir ,, dans les œ uvres, & de vivre avec celle que l’on „ aime, comme le conclut Salomon à la fin de fon

B iij j #

22

J E N N I

C O M M E N C E

J

„ chapitre troifiéme du Cobeletb, que nous nommons ,, Eciéfiajlès.

Ces idées leur étaient principalement infinuées par un nommé Wïrburton , méchant garnement très im­ pudent. J’ai lu quelque chofe des manufcrits de ce fou. Die u nous préferve de les voir imprimés un jour !

Wïrburton prétend que Moije ne croyait pas à l'im­

mortalité de l ’ame ; & comme en effet M o ijt n’en parla jamais , il en conclut que c’eft la feule preuve que fa million était divine. Cette conclufion abfurde fait malheureufement conclure que h fe c te juive était fauffe ; les impies en concluent par confoquent que la nôt’‘c fondée fur la juive eft fauffe aulii , & que cette notre qui eft la meilleure de tou tes, étant fauffe , toutes les autres font encor plus fauffes ; qu’aioli il n’y a point de religion. De - là quelques gens viennent à conclure qu’il n’y a point de Di e u; ajoutez à ces conclufions que ce petit Wïrburton eft un intrigant & un calomniateur. Voyez quel danger !

Un autre fou nommé Néedham, qui eft en fecret jéfuite , va bien plus loin. Cet animal , comme vous le favez d’ailleurs , & comme on.vous l’a t-.nt dit , s’imagine qu’il a créé des anguilles avec de la farine de feigle, & du jus de mouton ; que fur le champ ces anguilles en ont produit d’autres , fans accou­ plement. Auffi-tôtnosphilofophes décident qu’on peut faire des hommes avec de la farine de froment & ou jus de perdrix ; parce qu’ils doivent avoir une origine plus noble que celle des anguilles : ils prétendent que ces hommes en produiront d’autres incontinent ; qn’ainfi ce n’eft point Die u qui a fait l ’homme ; que tout s’eit fait de foi-même, qu’on peut très bien fe palier de Dieu ; qu’il n’y a point de Di e u. Jugez quels ravages le Cobeletb mai entendu , & Wïrburton & Néedbam bien entendus, peuvent faire dans de jeunes cœurs tout pétris de pallions, & qui ne raifonnent que d’a­ près elles.

S E C O R R O M P R E .

23

Mais ce qu’il y avait de pis, c’eft que Jemti avait des dettes par-deffus les oreilles; il les payait d’une étrange façon. Un de fes créanciers était venu le jour même lui’ demander cent guinées, pendant que nous étions en parlement. Le beau Jemti qui jnfques-là parai(Tait très doux & très p o li, s’était battu avec lui , & lui avait donné pour tout payement un bon coup d’épée. On craignait que le blefl'é n’en mourût : Jenni allait être mis en prifon , & rifquait d’être pendu , malgré la protection de mylord Peterborou.

C H A P I T R E C I N Q U I È M E .

On ■ sent marier Jenni,

I

L nous fouvient, mon cher am i, de la douleur & de l’indignation qu’avait refTentie le vénérable Freind , quand il apprit que fon cher Jenni était à Barcelone dans les priions du Saint-Office. Croyez qu’il fut faiii d’un plus violent tranfport en apprenant les dépor- temens de ce malheureux enfant, fes débauchés, fes diffipations , fa manière de payer fes créanciers & fon danger d'être pendu. Mais Freind fe contint. C’eft une chofe étonnante que l ’empire de cet excellent homme fur lui - même. Sa raifon commande à fon cœur com­ me un bon maître à un bon domeftique.

11

fait tout à-propos & agit prudemment avec autant de célérité que les imprndens fe déterminent. Il n’eft pas tem s, dit - i l , de prêcher Jenn i, il faut le tirer du précipice.

I

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fous faurez que notre ami avait touché la veille une très groü'e fomme de la fucceflion de George

Hubert fon oncle. Il va chercher lui - même notre

grand chirurgien Cbefelden. Nous le trouvons heureu- fement ; nous allons enfemble chez le créancier bleffé.

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24

O n v e u t M A R I E R

Mr. Freind fait viûter fa plaie, elle n’était pas mor­ telle. Il donne au patient les cent guinees pour pre­ mier appareil, & cinquante autres en forme de répa­ ration; il lui demande pardon pour fon fils , il lui expri­ me fa douleur avec tant de tendreffe, avec tant de vérité , que ce pauvre homme qui était dans fon l it, l’embraffe en verfant des larmes , & veut lui rendre fon argent. Ce fpectacle étonnait & attendrilTait le jeune Mr. Cbeje/deu qui commence à fe faire une gran­ de réputation, & dont le cœur eft aufli bon que fon coup d’œil & fa main font habiles. J’étais emu , j ’étais hors de moi ; je n’avais jamais tant revere, tant aimé notre ami.

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Je lui demandai en retournant à fa maifon s’il ne ferait pas venir fon fils chez lui , s’il ne lui repré- fenterait pas fes fautes ? Non , dit - i l , je veux qu’il les fente avant que je lui en parle. Soupons ce foir tous deux , nous verrons enfemble ce que l’honnêteté m’oblige de faire. Les exemples corrigent bien mieux que les réprimandes.

J’allai en attendant ie fouper chez Jeuni, je le trou­ vai comme je penfe que tout homme eft après fon pre­ mier crime , pâle , l’œil égaré , la voix rauque & en­ trecoupée , l’efprit agité , répondant de travers à tout ce qu’011 lui difait. Enfin , je lui appris ce que fon père venait de faire. 11 relia immobile, me regarda fixement , puis fe détourna un moment pour verfer quelques larmes. J’en augurai bien ; je conçus une grande efpérance que Jenui pourait être un jour très honnête-homme, j ’allais me jettera fon cou loifque madame Clive-Hart entra avec un jeune étourdi de fes amis nommé Binon.

Eh bien , dit la dame en riant, eft - il vrai que tu ■ as tué un homme aujourd’hui ? C’était apparemment quelque ennuieux ; il eft bon de délivrer le monde de ces gens-là. Quand H te prendra envie d’en tuer

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E N N I.

3

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qu’autre , je te prie de donner la préférence à mon mari ; car il m’ennuie furieufement.

Je regardais cette femme des pieds jufqu’à la tête. Elle était belle ; mais elle me parut avoir quelque chofe de finiftre dans la phyfionomie. Jemii n’ofait répondre , & baiffait les yeux parce que j’étais là. Qu’as»tu donc, mon ami? lui dit Bïrton. Il femble que tu ayes fait quelque mal ; je viens te remettre ton pcche. Tien , voici un petit livre que je viens d’a­ cheter chez Lintot ; il prouve , comme deux & deux font quatre , qu’il n’y a ni Dieu , ni vice , ni vertu. Cela eft confoiant. Buvons enfemble.

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A cet étrange difcours je me retirai au plus vite. Je fis fcntir difcrétement à Mr. Freind combien fon fils avait befoin de fa préfence & de fes confeils. Je le conçois comme vous , dit ce bon père ; mais commençons par payer fes dettes. Toutes furent ac­ quittées dès le lendemain matin. Jm n i vint fe jetter à fes pieds. Croiriez-vous bien que le père ne lui fit aucun reproche ! il l ’abandonna à fa confcience , & lui dit feulement, Mon fils , fouvenez- vous qu’il n’y a point de bonheur fans la vertu.

Enfui te il maria Boca Vermeja avec le bachelier de Catalogne , pour qui elle avait un penchant fecret malgré les larmes qu’elle avait répandues pour Jenni ,■ car tout cela s’accorde merveilleufement chez les fem­ mes. On dît que c’eft dans leurs cœurs que toutes les contradiélions fe raffemblent. C’eft fans doute parce qu elles ont été pétries originairement d’une de nos côtes.

Le ger.ereux Fründ paya la dot des deux mariés ; il plaça bien tous lès nouveaux convertis , par la pro­ tection de mylord Feterborou s car ce n’eft pas allez d affurei le foi ut des g e n s, il faut les luire vivre.

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t Ayant dépêché toutes ces bonnes aftions avec ce fang froid a d if qui m’étonnait toujours , il conclut qu’il n’y avait d’autre parti à prendre pour remettre fon fils dans le chemin des honnêtes gens , que de le marier avec une perfonne bien nee qui eût de la beaute , des mœurs , de l’efprit, & même un peu de richeffes ; & que c’était le lêul moyen de détacher Jenni de cette déteftabie Clive-Hart, & des gens perdus qu’il fréquentait.

J’avais entendu parler de mademoifelle Primerofe , jeune héritière , élevée par myladi Hervey fa parente. Mylord Pettrborou m’introduilit chez myladi Hervey. Je vis mifs Primerofe , & je jugeai qu’elle était bien capable de remplir toutes les vues de mon ami Freind.

Jenni dans fa vie débordée avait un profond refpeét

pour fon père, Ce même de la tendreflè. Il était touche \

principalement de ce que fon père ne lui fallait aucun il reproche de fa conduite paiTee. Ses dettes payées fans

5

l ’en avertir , des confeils fages donnes a propos & [ fans réprimandés , des marques d’amitié échappées de t tems en tems f«ns aucune familiarité qui eût pu les avilir, tout cela pénétrait Jenn i, né fenfible & avec beaucoup d’efprit. J’avais toutes les raifons de croire que la fureur de fes défordres céderait aux charmes de Primerofe, & aux étonnantes vertus de mon ami.

Mylord Peterborou l ui -même préfenta d’abord le père , & enfuite Jenni chez myladi Hervey. Je remar­ quai que l ’extrême beauté de Jenni fit d’abord une impreffion profonde fur le cœur de Primerofe ,• car je la vis bailler les yeux , les relever Si rougir. Jenni ne parut que poli ; & Primerofe avoua à myladi Hervey qu’elle eût bien fouhaité que cette politeffe fût de l’amour.

P e u - à - p e u notre beau jeune homme démêla tout le mérite de cette incomparable fille , quoiqu’il fût fubjugué par l’infame Clive-Hart. Il était comme cet StfêadlinvH1 . i v ...

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Indien invité par un ange à cueillir un fruit célefte , & retenu par les griffes d’un drag-on. Ici le fouvenir de ce que j ’ai vu me fuffoque. Mes pleurs mouillent mon papier. Quand j ’aurai repris mes fens , je repren­ drai le fil de mon hiftoire.

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C H A P I T R E S I X I È M E .

Avanture épouvantable.

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’On était prêt de conclure le mariage de la belle

Primerofe avec le beau Jenni. Notre ami Freind

n’avait jamais goûté une joie plus pure ; je la parta­ geais. Voici comme elle fut changée en un défaftre que je puis à peine comprendre.

La Clive - Hart aimait Jenni en lui fai finit conti­ nuellement des infidélités. C’eft le fo r t, d i t - o n , de toutes les femmes qui , en méprifiant trop la pudeur, ont renoncé à la probité. Elle trahilfait furtout fon cher Jenni pour fon cher Birton & pour un autre débauché de la même trempe. Ils vivaient enfemble dans la crapule. Et ce qui ne fe voit peut-être que dans notre nation , c’eft qu’ils avaient tous de l ’efpn't & de la valeur. Malheureufement ils n’avaient jamais plus d’efprit que contre Di e u. La maifon de mada­ me Clive-Hart était le rendez-vous des athées. En­ cor s’ils avaient été des athées gens de bien comme

Epüure & Leontium , comme Lucrèce & Memmius ,

comme Spinofa qu’on dit avoir été un des plus hon- nêtes-hommes de la Hollande , comme Hobbes fi fidèle a fon infortuné monarque Charles premier. . . . Mais ! . . .

Quoi qu il en fo it, Clive - Hart jaloufe avec fureur de la tendre & innocente Primerofe , fans être fidelle à J e n n i, ne put fouffrir cet heureux mariage. Elle

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28

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v a n t u r e

médite une vengeance dont je ne crois pas qu’il y ait d’exemple dans notre ville de Londres , où nos pères ont vu cependant tant de crimes de tant d’efpèces.

Elle fut que Primerofe devait palier devant fa porte en revenant de la cité, où cette jeune perfonne était allée faire des emplettes avec fa femme de chambre. Elle prend ce tems pour faire travailler à un petit canal fouterrain qui conduifait l’eau dans fes offices.

Le carroffe de Primerofe fut obligé en revenant de s’arrêter vis - à - vis cet embarras. La C/ive-Hart fe pré­ fente à elle , la prie de defcendre, de le repofer, d’ac­ cepter quelques rafraîchiffemens, en attendant que le chemin foit libre. La belle Primerofe tremblait à cette propofition ; mais Jenni était dans le veftibule. Un mouvement involontaire plus fort que la réflexion la fit defcendre. Jenni courait au-devant d’elle & lui donnait déjà la main. Elle entre; le mari de la Clive-

Hart était un yvrogne im bécille, odieux à fa femme

autant que fournis, à charge même par fes complai- fances. Il préfente d’abord en balbutiant des rafraî- chiffemens à la demoifelle qui honore fa maifon , il en boit après elle. La dame Clive - Hart les emporte fur le champ & en fait préfenter d’autres. Pendant ce tems la rue eft débarraflfée. Primerofe remonte en carroffe & rentre chez fa mère.

Au bout d’un quart - d'heure elle fe plaint d’un mal de cœur & d’un étourdiffement On croit que ce petit dérangement n’eft que l ’effet du mouvement du carroffe. Mais le mal augmente de momenten moment; & le len­ demain elle était à la mort. Nous courûmes chez elle, Mr. Freind & moi. Nous trouvâmes cette charmante créature p âle, livide, agitée de commuions, les lèvres retirées, les yeux tantôt éteints , tantôt étincelans & toujours fixes. Des tachés noires défiguraient fa belle gorge & fon beau vifage. Sa mère était évanouie à côté ; de fon lit. Le fecourable Chefelden prodiguait envain h

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29

toutes les reffources de fon art. Je ne vous peindrai point le défefpoir de Freind ; il était inexprimable. Je vole au logis de la Ciive-Hart. J’apprends que fon mari vient de m ourir, & que la femme a deferté la maifon. Je cherche J en n i, on ne le trouve pas. Une fervante me dit que fa maîtrefle s’eft jettée aux pieds de Genni , & l’a conjuré de ne la pas abandonner dans fon malheur , qu’elle eft partie avec Jenni &

Birton, & qu’on ne fait où elle eft allée.

Ecrafé de tant de coups fi rapides & fi m ultipliés, l’efprit bouleverfé par des foupçons horribles que je chaffais & qui revenaient, je me traîne dans la maifon de la mourante. Cependant, me difais-je à m oi-m ê­ me , fi cette abominable femme s’eft jettée aux genoux de Jemzi, fi elle l’a prié d’avoir pitié d’e lle , il n’eft donc point complice. Jenni eft incapable d’ un crime '[

fi lâche, fi affreux, qu’il n’a eu nul in térêt, nul motif il de commettre , qui le priverait d’une femme adorable

& de fa fortune, qui le rendrait exécrable au genre- } l

humain. Faible, il le fera laiffe fubjuguer par une mal- ' heureufe dont il n’aura pas connu les noirceurs. Il n’a point vu comme moi Primerofe expirante , il n’au­ rait pas quitté le chevet de fon lit pour fuivre l’em- poifonneufe de fa femme. Dévoré de ces penfées j ’en­ tre en frifïbnnant chez celle que je craignais de ne plus trouver en vie. Elle refpirait. Le vieux Clive-Hart avait fuccombé en un m om ent, parce que fon corps était ufé par les débauches ; mais la jeune Prhnerofe était foutenue par un tempérament auffi robufte que fon ame était pure. Elle m’apperçut, & d’une voix tendre elle me demanda où était Jenni ? A ce m o t, j ’avoue qu’un torrent de larmes coula de mes yeux. Je ne pus lui répondre ; je ne pus parler au père.

11

faiut la laiffer enfin entre les mains fidelles qui la fer valent.

Nous allâmes inftruire myiord de ce défaftre. Vous connaiffez fon cœ ur, il eft auffi tendre pour fes amis

30

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v a n t u r e

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que terrible à fes ennemis. Jamais homme ne fut plus compatiffant avec une phylionomie plus dure. J1 fe donna autant de peine pour fecourir la mourante , pour découvrir l ’afyle de Jenni & de fa fcékrate , qu’il en avait prifes pour donner I’Efpagne à l’archi­ duc. Toutes nos recherches furent inutiles. Je crus que Freind en mourrait. Nous volions tantôt chez

Primerofe dont l’agonie était longue , tantôt à Ro-

chefter , à Douvres , Portfmouth ; on envoyait des couriers partout, on était partout, on errait à l’avan- ture , comme des chiens de chalfe qui ont perdu la voie ; & cependant la mère infortunée de l’infortunée

Primeroje voyait d’heure en heure mourir fa fille.

Enfin , nous apprenons qu’une femme allez jeune & allez b e lle , accompagnée de trois jeunes gens & de quelques valets s’eft embarquée à Neuport dans le comté de Petnbroke , fur un petit vaiffeau qui était à la rade plein de contrebandiers; & que ce bâtiment eft parti pour l’Amérique feptentrionale.

Freind à cette nouvelle pouffa un profond foupir,

puis tout-à-coup fe recueillant & me ferrant la main ; il faut, dit-il , que j ’aille en Amérique. Je lui répon­ dis en l’admirant & en pleurant, je ne vous quitterai pas ; mais que pourez-vous faire ? ramener mon fils unique, d i t - j l , à fa patrie & à la vertu , ou m’enfe- velir auprès de lui. Nous ne pouvions douter en effet, aux indices qu’on nous donna , que ce ne fût Jenni qui s’était embarqué avec cette horrible femme &

Birton , & les garnemens de fon cortège.

Le bon père ayant pris fon parti, dit adieu à mylord

Peterborou qui retourna bientôt en Catalogne , & nous

allâmes fréter à Briftol un vaiffeau pour la rivière de Laware & pour la baye de Mariland. Freind con­ cluait que ces parages étant au milieu des poffeffions anglaifes , il falait y diriger fa navigation , foit que fon fils fût vers le fud , foit qu’il eût marché vers

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T A B L E . 3 1 fi? _________________ L le feptentrion. Il fe munit d’argent , de lettres de change & de vivres, laiffant à Londres un domefti- que affidé , chargé de lui donner des nouvelles par les vaiffeaux qui allaient toutes les femaines dans le Mariland ou dans la Penfilvanie.

Nous partîmes ; les gens de l’équipage en voyant la férénité fur

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e vifage de F rein d , croyaient que nous faifions un voyage de plaifir. Mais quand il n’avait que moi pour témoin , fes foupirs m’expliquaient affez fa douleur profonde. Je m’applaudiffais quelquefois enfe- cret de l ’honneur de confoler une fi belle arne. Un vent d’oueft nous retint longtems à la hauteur des Sorlingues. Nous fûmes obligés de diriger notre route vers la nouvelle Angleterre. Que d’informations nous fîmes fur toute la côte ! que de tems & de foins a perdus ! Enfin un vent de nord-eft s’etant levé , nous fi, tournâmes verc Mariland. C’eft la qu’on nous dépci-lii gnit J en n i, la Clive-Hart & leurs compagnons.

Us avaient féjourné fur la côte pendant plus d’un ^ m ois, & avaient étonné toute la colonie par des dé­ bauches & des magnificences inconnues jufqu’alors dans cette partie du globe ; après quoi ils étaient dif- parus , & perfonne ne favait de leurs nouvelles.

Nous avanqâmes dans la baye avec le deffein d’aller jufqu’à Baltimore prendre de nouvelles informations.

C H A P I T R E S E P T I È M E .

Ce qui arriva en Amérique.

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Ous trouvâmes dans la route fur la droite une habitation très bien entendue. C’était une mai- fon baffe , commode & propre , entre une grange