Phénomènes radioactifs de second ordre et d'origine artificielle

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Submitted on 1 Jan 1933

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Phénomènes radioactifs de second ordre et d’origine artificielle

G. Reboul

To cite this version:

G. Reboul. Phénomènes radioactifs de second ordre et d’origine artificielle. J. Phys. Radium, 1933, 4

(2), pp.73-89. �10.1051/jphysrad:019330040207300�. �jpa-00233136�

PHÉNOMÈNES RADIOACTIFS DE SECOND ORDRE ET D’ORIGINE ARTIFICIELLE

Par G. REBOUL.

Laboratoire de la Faculté des Sciences de Montpellier.

Sommaire. 2014 L’auteur indique ^{comment on} peut ^obtenir artificiellement des subs- tances présentant ^de grandes analogies ^{avec les} substances radioactives naturelles, puisqu’elles impressionnent ^la plaque photographique, ionisent les gaz et produisent ^des

effets de phosphorescence.

Ces phénomènes radioactifs de second ordre intéressent les électrons des orbites péri- phériques ^de l’atome; ^le rayonnement qui ^leur correspond est éminemment absorbable;

les longueurs d’onde des radiations émises sont comprises ^entre quelques dizaines et

quelques ^centaines d’angstroms ^{et leur} quantum énergétique ^{varie de} quelques ^centaines

à quelques dizaines de volts.

Introduction. - Les substances radioactives agissent ^{sur la} plaque photographique,

ionisent les gaz, provoquent ^la phosphorescence ^{et la} fluorescence de certains corps et

produisent ^des dégagements ^de chaleur ; l’analyse ^{de leur} rayonnement ^montre qu’elles

émettent des rayons ~, ~3 ^et y. Les rayons y sont ^des radiations de quelques ^centièmes d’angstrôms ^de longueur d’onde, les rayons ^a des centres positifs projetés ^avec des vitesses de plusieurs milliers de kilomètres à la seconde, ^les rayons 3 des électrons animés parfois

de vitesses voisines de celle de la lumière. Le quantum énergétique ^{de ces} diverses mani- festations correspond à des tensions de plusieurs millions de volts.

Je me propose de montrer l’existence de phénomènes, pouvant ^être provoqués ^artifi- ciellement, dont les manifestations présentent ^de grandes analogies ^avec celles des subs- tances radioactives naturelles. Les radiations émises, éminemment absorbables, ^{ont des} longueurs ^{d’onde de} quelques ^centaines d’angstrüms ^{et le} quantum énergétique qui ^leur correspond ^{est de} quelques dizaines de volts; les centres négatifs ^ou positifs ^{mis en} jeu

sont animés de vitesses atteignant ^à peine quelques ^{dizaines ou} centaines de kilomètres-

seconde, ^{aussi les diverses} manifestations des phénomènes qu’ils produisent ^ne sont pas facilement discernables; ^en rPvanche la faiblesse de leur quantum permet de les provoquer artificiellement sans grande difficulté.

J’exposerai successivement dans cet article : i° Comment on peut effectuer la radioac- tivation de certaines substances.

2" Quelles ^{sont les} propriétés des substances ainsi activées.

3" Quel est le mécanisme de leur activation,.

~° Comment se situent par

rapport ^{à la} radioactivité ordinaire ces phénomènes radioactifs de second ordre. Je me

placerai strictement au point ^{de vue} expérimental, ^{en me tenant à la} disposition ^{du lecteur} auquel ^ne paraîtraient pas suffisantes les explications ^{ou les} données de cet article qui

résume d’une manière peut-être trop succincte les résultats de plusieurs années d’efforts.

l. Conditions de radioactivation de diverses substances.

T. Essais préliminaires. - ^J’ai indiqué ^{dans ce} journal (1) ^{comment au} moyen de cellules de résistaiice ou senti-conductrices, ^on pouvait produire facilement, ^{dans les}

conditions ordinaires de pression, des rayons X très mous, susceptibles de donner des

radiographies d’objets enveloppés de feuilles de papier.

Au cours de ces expériences je remarquai ^{que des} empreintes d’objets obtenus dans (l) Journal de Physique, ^série VII, ^{t. 2} (mars 1439 ), pre 86-100.

Article published online by EDP Sciences and available at http://dx.doi.org/10.1051/jphysrad:019330040207300

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une radiographie, ^{faite avec une} feuille de papier déterminée, ^se reproduisaient ^{sur la} plaque quand ^{on faisait une nouvelle} radiographie d’objets différents enveloppés ^{dans la}

même feuille.

Cette anomalie s’explique facilement si on suppose que la feuille de papier exposée ^au rayonnement de la cellule pendant ^la première radiographie ^{est devenue} photographi- quement active et conserve cette propriété pendant ^un temps plus ^{ou moins} long. ^{Il est}

facile de s’assurer de l’exactitude de cette hypothèse : ^une feuille de papier ^est exposée pendant ^une demi-heure au rayonnement d’une cellule avec interposition d’un obstacle

en forme de croix entre la feuille et la cellule ; ^on place ensuite cette feuille, pendant plusieurs heures, ^{sur une} plaque photographique; ^au développement, ^on constate que la

plaque ^est impressionnée, ^{sauf sous les} points ^{de la} feuille que l’obstacle ^a protégés (fig. 1, pl. I). ^Une simple exposition à l’action de la cellule a donc communiqué à la feuille la

propriété d’impressionner ^la plaque ^sensible.

Après ^cette première constatation, il vient naturellement à l’esprit d’examiner si les corps devenus photographiquement ^{actifs ne sont} pas également ^{actifs à} l’électroscope.

Or les circonstances ont fait que ^ces expériences, commencées pour la partie photogra- phique ^au laboratoire de physique de la Faculté des Sciences de Poitiers, ^{ont été} continuées, ^{en ce} qui ^{concerne la} partie électrique ^{à la} Faculté des Sciences de Montpellier,

c’est-à-dire dans des locaux et avec un mobilier nouveaux qui m’étaient inconnus. L’action

sur l’électroscope était très nette

et même trop ^nette

^{les feuilles activées émettaient}

un rayonnement pénétrant produisant ^une ionisation facilement mesurable, la diminution de l’activité s’exprimait ^en fonction du temps par ^{une somme} d’exponentielles, indiquant

ainsi que l’on avait à faire à un mélange de corps radioactifs; ^l’étude des courbes de désactivation a permis, suivant la méthode indiquée par Curie, d’identifier ces corps radioactifs: il s’agissait ^d’un mélange ^{de radium} A, B, C et de thorium A.

Une étude minutieuse des locaux et du mobilier du laboratoire a été faite en préci- pitant par l’aigrette, suivant la méthode de Sella, ^les poussières radioactives en suspension

dans l’atmosphère (’). ^{On a} trouvé que ^ces poussières étaient dues à la pollution ^d’une partie ^{du mobilier sur} lequel avaient été probablement faites autrefois des manipulations

maladroites de sels radioactifs.

Fig. 2.

En somme, dans le ^cas qui ^nous occupait l’activité électrométrique des feuilles ou des lames métalliques soumises à l’action des cellules semi conductrices se produisait par ^un processus analogue ^à celui de la précipitation par l’aigrette ^et tenait à la manière dont les expériences ^étaient disposées. Les cellules employées ^{dans ces essais} préliminaires

avaient une forme comme celle qu’indique ^la figure 2. La lame ou la feuille étudiée était

,placée ^{en L sous} l’électrode grille G ; pendant ^le fonctionnement il se produisait ^{en a a}

(l) J’ai été aidé dans cette étude préliminaire ^{par inti. G.} Dechène. Les résultats obtenus ont été publiés

dans les C. R. Académie des b’cicnces, ^t. 189, p. i256. ’- t. 190, p. 314 ^et p. 1294.

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des aigrettes qui précipitaient ^sur la lame L les poussières radioactives en suspension

dans l’atmosphère ^et provenant du mobilier pollué. D’ailleurs quand ^on place ^{la cellule,} pendant ^son fonctionnement, ^{dans un} récipient clos, ^{on constate} que l’activité électromé-

trique des feuilles disparaît presque complètement, tandis que l’activité photographique

n’esl pas modifiée.

2.. Disposition ^et marche des expériences. - Après remplacement du matériel

pollué ^et changement ^de local, ^le dispositif ^a été modifié de manière à éliminer les pertur-

bations comme celles que nous avons signalées dans le but d’éviter à ceux qui ^voudraient

faire des expériences analogues, ^la perte ^de temps qu’elles ^{nous ont} occasionnée.

1. Disposition ^des expériences. - Les cellules employées ^sont constituées par des blocs de ciment ou de plàtre ayant ^la forme d’un cylindre d’environ 20 centimètres de diamètre et 15 cm de haut. Une électrode A B, disque circulaire de 8 cm. ^de diamètre,

est placée ^{dans la masse} de ciment ou de plâtre ; ^{un tube de verre V} isole le fil F soudé à AB et reliant cette électrode à l’un des pôles de la machine à haute tension. L’électrode

grille G, ^aussi plane que possible, ^est constituée par ^une toile métallique ^{de forme}

carrée d’environ ^{10 cm} de côté ; ^{elle est} placée ^{sous le bloc} cylindrique ^{dont le} poids permet ^{d’assurer un} contact suffisant (fig. 3).

Fig. 3.

Sous la grille ^on place le corps L que l’on veut essayer; dans ^ces conditions, ^{on se}

trouve à l’abri de toute précipitation ^de poussières radioactives pouvant ^{se trouver en} suspension ^dans l’atmosphère environnante. Il est d’ailleurs facile de s’assurer, ^en plaçant

en L une lame métallique, que ^cette lame, après fonctionnement de la cellule, n’a pas la

propriété d’agir ^sur l’électromètre comme le font des lames diélectriques.

2. Marche des expériences.

^On place ^{en L sous} forme de lame ou de feuille, ^la

substance que l’on ^veut étudier ; ^{on relie} ensuite les étectrodes aux pôles d’une machine à courant continu

courant alternatif de haute tension redressé au moyen de kéno- trons - Le sens adopté pour le ^courant à travers la cellule dépend de la substance qui ^la

constitue : avec des blocs de plâtre les effets sont plus nets si le pôle positif de la machine est relié à l’électrode A B et le pôle négatif à l’électrode grille (i).

Dans les conditions précédentes les courants mis en jeu ^{ont une} intensité de l’ordre ~lu

milliampère ^{et les tensions} appliquées ^{sont de} quelques milliers de volts. Les durées de

( ~ ) Ceci tient à la manière dont se répartissent ^les potentiels ^{dans la masse de la} cellule, l’expérience

devant ètre disposée ^{de manière} que la plus grande ^{chute de} potentiel ^{se trouve à} l’élertrode grille. ^Avec

le plàtre, ^{pour une tension aux} horaes de la cellule égale ^à 5 000 volts, on constate l’existence d’une chute

de potentiel ^de plus ^de 2 500 volts dans le voisinage ^de l’électrode négative, ^alors qu’au pôle positif ^{elle ne}

dépasse pas 300 volts. (Jourra. ^de Physique, ^série VII, ^{t. 2.} p. 86-100).

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pose peuvent varier de quelques ^{minutes à une} demi-heure ; c’est cette dernière durée

qui ^{a été le} plus ^souvent adoptée.

Il ebt à remarquer que le régime ^de fonctionnement change suivant l’état de siccité de la cellule et l’état hygrométrique ^de l’atmosphère environnante. En outre tout se passe

comme si la cellule éprouvait ^une fatigue ^au -fonctionnement : les effets sont toujours plus

accusés avec des cellules neuves ou qui n’ont pas été employées depuis quelque temps. ^Il

est avantageux ^{d’avoir à sa} disposition ^{deux ou} trois cellules identiques que l’on utilise à tour de rôle.

3. Nature des substances susceptibles ^de s’activer.

1. Parmi les substances

essayées, seules les isolantes ou mauvaises conductrices ont paru susceptibles ^d’acti-

vation : papier, carton, ^étoffes (soie, indienne), ^matières végétales desséchées, ^isolants

usuels (paraffine, ébonite). ^La plupart ^{de nos} expériences ^ont été faites avec du papier ^noir enveloppant ^les plaques photographiques commerciales. Les gaz sont ^eux aussi suscep- tibles de s’activer : nous verrons plus loin que ^ceux qui sont issus du voisinage ^d’une

cellule en fonctionnement ont la propriété d’impressionner ^la plaque photographique. ^Les

lames métalliques ^ou conductrices ne s’activent pas.

Etre isolant paraît ^{être une} des conditions essentielles et dès qu’on ^rend le corps conducteur, ^{il cesse d’être} susceptible d’activation : ainsi une feuille de papier ^rendue

humide ne s’active pas. Cette loi peut être démontrée de manière frappante par l’expé-

rience suivante : sur une feuille de papier ^{noir servant à} envelopper ^les plaques ^sensibles

du _commerce, on trace, ^{avee une} solution de chlorure de potassium ^{dans l’eau, les}

caractères K Cl. On laisse sécher, puis ^on place la feuille sous l’électrode grille ^d’une

cellule comme celle qui ^a été décrite plus ^haut (fig. 3). ^On fait fonctionner pendant ^une

demi heure (intensité O,t~ mA, tension 3 000 volts). ^La feuille ainsi activée est ensuite

placée, pendant 24 heures au-dessus d’une plaque photographique dans la chambre noire.

Au développement ^{on constate} qu’il y ^a impression, ^{mais les} parties ^{de la} plaque placées

sous les points ^de la feuille rendus conducteurs sont restées indemnes et l’on voit ressortir sur le cliché les caractères K Cl (fig. 4, pl. 1).

2. Nous verrons plus loin que les corps éprouvent ^une fatigue ^à l’activation : ceux

qui ^{ont été} déjà excités s’activent peu ^ou très mal, aussi est-il bon de s’assurer que le corps étudié n’a pas été activé depuis quelque temps.

3. Il faut aussi signaler que la condition ^« être isolant » est nécessaire mais non suffi- sante : des lames de verre, de mica ou de quartz ^ne s’activent pas. Des lames d’ébonite et de paraffine polies s’activent mal et ne donnent d’impression photographique que ^sur leurs bords. Il suffit d’ailleurs de gratter la surface polie pour que l’activation devienne pos-

sibles ; ^{sur la} plaque ^{sensible on} obtient des impressions reproduisant les rayures que l’on

a faites sur la lame diélectrique éprouvée.

Le cliché 1 de la figure 5, pl. ^{1 a} été obtenu avec un disque ^d’ébonite polie portant ^une

ouverture en ~on centre. On voit qu’il n’y ^{a eu} action que ^sur les bords et que cette action

se fait sentir à travers une bande de cellophane interposée ^{entre la} plaque ^{et le} disque

d’éboni te suivant un diamètre de ce dernier. On aperçoit affaiblis, ^{mais très} nets, ^les bords et l’ouverture centrale que masquait ^la cellophane.

Le cliché 2 de la même figure correspond ^{il un} disque d’ébonite de même nature et de même dimension que le précédent, mais dont la surface a été en partie rayée ^{avec de la}

toile émeri à gros grains : ^{on voit} qu’il y ^eu action sur les bords et à l’endroit des rayures;

cette action ne traverse pas ^{une une} lame de mica très mince interposée ^{entre la} plaque ^et

le disque.

Les conditions expérimentales d’activation et d’action sur la plaque ont été les rnèmes,

dans les cas précédents que celles qui ^{ont été} indiquées pour la feuille de papier ^de l’expé-

rience correspondante ^{à la} figure ^{4. C’est} également ^{dans ces} conditions qu’ont été obtenus les clichés de la figure 6, pl. ^I.

’

Le cliché 1 de cette figure correspond à ^une feuille de papier rayée, ^les rayures

PLANCHE I.

Fig. 1.

Fig. 4.

Fig. ^5.

Fiig. 6.

Fig. ¹

PLANCHE II.

Fig. ^8.

Fi~,. 9.

Fig.14.

Fig. i2.

Fig. 13.

77 avaient été encadrées par des traits à l’encre formant rectangle. ^{On voit sur} le cliché que la feuille est devenue photographiquement active sauf aux points que l’encre ^a rendus conducteurs : on aperçoit nettement les rayures ^et trois des côtés du rectangle qui ^les

encadre.

Le cliché 2 correspond ^{à une lame de} paraffine rayée : ^{sur l’un des} bords, ^{on a inter-} posé, ^{entre la} paraffine ^{activée et la} plaque sensible, ^{une lame de} mica, ^{sur l’autre une}

bande de cellophane ; ^on voit que l’action ^sur la plaque ^{se fait sentir à travers la} cellophane,

mais ne traverse pas le mica.

II. Propriétés et caractères des substances radioactivées.

Comme les substances radioactives ordinaires, les corps activés ainsi qu’il ^{vient d’être}

dit ont la propriété d’impressionner ^la plaque photographique, d’agir ^sur l’électroscope ^et

de produire ^{des effets} analogues ^{à la} phosphorescence. Nous examinerons ces divers pro- cédés d’étude, ^{en les} utilisant pour dégager les caractères du phénomène.

1. Action sur la plaque photographique. - ^1. Conditions expérimentales.

L’action sur la plaque constitue le meilleur des procédés d’étude; la méthode photogra- phique présente ^{sur la méthode} électrométrique ^un grand avantage : ^elle permet ^sans

difficulté d’augmenter ^{la durée} d’action des phénomènes, ^{dont on} peut laisser les effets s’accumuler jusqu’à ^ce que leur ^somme soit suffisamment nette.

La sensibilité des plaques commerciales usuelles est largement suffisante pour faire,

sans procédé particulier ^de sensibilisation, ^{une étude} qualitative ^{et même} quantitative ^du phénomène. ^Les plaques employées ^ont été à peu près exclusivement des plaques

n Lumière _{» ;} marque sigma quand les actions étaient suffisamment intenses, marque opta

pour les effets plus ^faibles.

Les durées de pose varient suivant les circonstances, ^de quelques heures à 24 ou

48 heures.

Comme il s’agit de radiations éminemment absorbables, ^{il est} indispensable ^de placer

la plaque ^{sensible, sinon au} contact, du moins le plus près possible du corps étudié, ^ou

bien d’opérer ^à pression réduite. Cette dernière opération, nécessitant la mise en jeu ^d’un

matériel plus compliqué ^et utilisé par ailleurs, ^{n’a été} faite que dans des buts bien déter- minés : montrer que la distance à laquelle agit ^le rayonnement augmente ^à pression réduite, qu’il ^ne s’agit pas d’action chimique ^ou de gaz absorbés.,., etc.

On a fait à la méthode photographique ^le reproche qu’il peut y avoir action chimique produite ^{sur la} plaque par des gaz provenant du corps radioactive ^ou de son voisinage; 5 pour répondre ^{à cette} critique, ^on s’assure que l’action subsiste même ^en plaçant ^{entre la} plaque ^et le corps de minces pellicules que les gaz ^ne peuvent traverser : on trouve dans le

commerce des feuilles de cellophane ^dont l’épaisseur ^est voisine de 0,02 ^{mm et} qui

conviennent parfaitement pour ^ces expériences.

9. Nature électromagnétique ^du rayonnement. - ^{L’action sur la} plaque ^{se fait}

sentir à des distances qui ^{sont de} l’ordre du millimètre quand ^{on se} trouve dans les condi- tions ordinaires de pression, ^et qui peuvent ^atteindre plusieurs centimètres à pression

réduite. Ainsi une feuille de papier ^{activée comme il a été dit,} placée dans le vide à une

distance de 2 cm d’une plaque photographique (Lumière opta), ^{donne une} impression

faible mais très nette après ^une pose d’une douzaine d’heures.

L’impression photographique peut s’expliquer, soit par ^une réaction chimique ^{au sens}

ordinaire du mot, soit par l’effet d’un rayonnement d’origine électromagnétique. ^Comme

elle se produit ^sans qu’il y ait contact entre la plaque ^et le corps activé, ^{elle ne} peut ^être due, ^{si on fait la} première hypothèse, qu’à ^un gaz ^ou à un liquide ^de tension de vapeur

appréciable que le fonctionnement de la cellule fait apparaître dans le corps et qui, ^se déga*

geant lentement, vient réduire par simple contact le sel d’argent ^{de la} plaque ^sensible

6.

78

Dans ce cas l’interposition ^d’une pellicule ^de cellophane., ^{entre la} plaque ^et le corps activé,

doit faire disparaitre ^l’action puisqu’elle empêche le contact. En outre l’exposition pro-

longée du corps activé dans ^un récipient où l’on maintient un vide avancé, ^en faisant dis-

paraitre le gaz ^ou le liquide ^{occlus ou} adsorbé, ^devrait supprimer ^{l’action sur la} plaque

sensible ou du moins l’atténuer fortement. Les deux expériences qui ^{suivent ont été faites}

pour élucider cette question.

a~ Une feuille de papier ^est placée pendant ^une demie heure sous l’électrode grille

d’une cellule traversée par ^{un courant} d’environ 1 milliampère ^{sous une} tension de quatre

à cinq mille volts. La feuille ainsi activée est placée pendant ²⁴ heures au-dessus d’une

plaque ^{dont une} moitié est protégée par ^une pellicule ^de cellophane ^{de 0,012 mm} d’épais-

seur. Après développement, ^on constate que la plaque entière est impressionnée, ^la partie protégée moins que ^sa voisine; mais d’une manière trop nette pour qu’il y ait doute à cet

égard (cliché 1, figure 7, ^Pl. I.)

b) Une nouvelle feuille de papier est activée comme il vient d’être dit; ^{on la divise en}

deux parties, ^{l’une A est} placée ^{dans un} récipient où l’on maintient pendant trois heures

un vide cathodique, l’autre B est mise de côté comme témoin. A et B sont ensuite juxta- posées ^et placées pendant 24 heures au-dessus d’une même plaque photographique ; après dèveloppeinent ^{on ne} voit pas de différence ^entre l’action de A et celle de B (cliché ² figure ^{7, Pl.} I.) ^{Nous verrons} plus loin que si A est maintenue dans le vide pendant

24 heures, l’impression photographique qu’elle produit est nettement plus forte que celle de B. On ne peut donc pas soutenir l’hypothèse ^d’une simple ^action chimique.

On pourrait aussi dire que Faction photographique est produite par ^une substance

radioactive, contenue dans la cellule ou dans l’atmosphère qui l’environne, ^et que le fonc-

tionnement de cette cellule précipiterait ^sur le corps qui ^{lui est} soumis ; ^ce dépôt agirait

ensuite sur la plaque ^{ou sur} l’électromètre. Remarquons ^d’abord qu’il ^ne peut, s’agir

d’une substance gazeuse ^ou liquide, puisque l’expérience précédente montre que l’expo-

sition dans le vide ne diminue pas l’activité de la feuille; ^il ne peut ^être question que

d’un _dépôt radioactif solide et confirmation de pareille hypothèse amènerait à admettre l’existence de substances radioactives, ^inconnues jusqu’ici, ^{dont le} rayonnement ^serait

éminemment absorbable et le quantum énergétique ^de quelques dizaines de volts. D’ailleurs

on ne comprendrait pas alors pourquoi la nature du corps jouerait ^{un rôle} important ^dans

son activation, ⁿⁱ pourquoi les isolants ne se comporteraient pas de la même manière que les conducteurs. Il semble bien plutôt que l’action précédente soit due à des radiations très

absorbables, appartenant ^{à la} partie invisible du spectre et que le corps activé émet par

un mécanisme analogue à celui de la phosphorescence ^ordinaire.

3. Analogies ^{avec les} phénomènes ^de phosphorescence. - ^{On peut} répéter ^{avec les}

corps radioactivés la plupart ^des expériences que l’on fait ^avec les corps phosphorescents

ordinaires.

1. On place ^{sur une} feuille, pendant qu’elle ^est soumise à l’activation, des obstacles de forme géométrique; ^les points ^{abrités ne} s’activent pas et quand ^{on fait} agir ^{la feuille}

sur la plaque sensible, ^{celle-ci accuse l’ombre} portée des obstacles. La reproduction quasi parfaite de la forme géométrique ^{de ces} derniers et la netteté de contour des images ^obte-

nues, s’accordent mal avec l’hypothèse d’une action de gaz ^ou de liquide occlus dans le corps activé il est en effet à remarquer que ^cette netteté persiste ^{si on fait à nouveau} agir ^une même feuille à 24 heures d’intervalle; la deuxième impression ^{est sans doute} plus

faible que la première, mais les contours de l’image ^sont toujours ^aussi nets; ^{or en}

24 heures la diffusion des gaz ^ou liquides ^{occlus ou} adsorbés devrait modifier et estomper

les contours des ombres obtenues. On trouve plusieurs exemples ^{de ces} résultats dans les clichés reproduits ^{dans cet article.}

v Ces particularités s’expliquent aisément si l’on admet qu’il y ^a émission de radiations très absorbables par les divers points de la feuille qui ^{ont été} activés, ^les parties protégées

par l’obstacle ^ne participant pas à l’action. En ^somme l’expérience précédente ^est identique

79 à celle que l’on peut ^{faire avec un} corps phosphorescent ordinaire dont une partie a ^C-té

abritée de la lumière excitatrice par ^un obstacle de forme géométrique.

2. Comme dans le cas de la phosphorescence ordinaire, les corps déjà ^activés présen-

téht un effet de fatigue, quand ^on les soumet à une nouvelle activation.

Une feuille est activée une première fois, ^avec interposition d’obstacle en forme de

croix, ^comme il vient d’être dit. Elle donne sur la plaque photographidue ^une impres-

sion avec ombre portée ^de l’obstacle (cliché 1, figure 8, ^Pl. II).

Quelques jours après la même feuille est de nouveau soumise à l’action de la

cellule, ^{mais sans} interposition d’obstacle. Si on la fait alors agir ^{sur la} plaque ^sensible,

on obtient sur celle-ci l’image de l’obstacle interposé pendant ^la première ^activation (cliché ^2, figure 8). ^Les parties abritées par l’obstacle pendant ^la première ^activation

sont devenues, pendant ^{la deuxième,} plus actives que les parties environnantes déjà fatiguées.

L’expérience précédente ^{est une} réplique de celle que l’on peut faire aisément avec un

,écran phosphorescent ordinaire : l’oeil remplaçant ^{dans ce dernier cas la} plaque photogra- phique et la lumière visible le rayonnement ^de la cellule.

Le résultat ci-dessus montre que la nature de la substance activée joue ^{un rôle essen-}

tiel dans le mécanisme de l’activation, ^il paraît peu compatible ^avec l’hypothèse ^d’une

action chimique proprement ^dite.

La fatigue persiste longtemps, parfois ^des semaines; ^cette persistance explique ^les

,insuccès que l’on éprouve quelquefois ^{dans ces} expériences quand ^{on les} répète ^{avec une}

même feuille ; ^{il est} avantageux, pour les effectuer de prendre chaque ^{fois une feuille} vierge

et tenue à l’obscurité depuis longtemps.

3. La température agit ^{sur les} substances radioactivées comme sur les substances

phosphorescentes ordinaires.

’

On place ^{une feuille} préalablement activée au-dessus d’une plaque photographique et

on maintient pendant ^{deux heures une} moitié de la feuille à une température ^{d’une tren-}

taine de degrés, l’autre moitié étant maintenue à la température ordinaire; ^la partie ^{de la} plaque qui ^{se trouve sous la} moitié chaude est plus impressionnée que l’autre (cliché 1, figure 9, ^Pl. II). Faisant ensuite disparaître l’inégalité ^de température, ^{on laisse cette même}

feuille au-dessus d’une nouvelle plaque pendant ^{une douzaine} d’heures; ^la partie précé-

demment chauffée impressionne moins fortement la plaque que ^ne le fait sa voisine

(cliché 2, fig. 9). ^Comme pour la phosphorescence ordinaire, une augmentation ^de tempé-

rature accroît donc la valeur de l’activité du corps, mais ^en diminue la durée.

En résumé, les corps radioactivés ^se comportent ^comme des corps phosphorescents qui émettraient des radiations appartenant exclusivement à la partie invisible du spectre.

4. Conséquences : explication d’anomalies.

Quelle que soit l’origine ^et l’explica

tion du phénomène, il résulte incontestablement des expériences précédentes qu’un ^certain

nombre de substances deviennent photographiquement ^{actives sous} l’action des cellules semi-conductrices: en conséquence ^{de ce} fait, ^{il est facile} d’expliquer ^un certain nombre ,d’anomalies que l’on rencontre dans l’exécution de radiographies d’objets ^{de faible} épais-

seur, ^comme celles que ^{nous avons} antérieurement indiquées (1).

Les feuilles de papier qui enveloppent ^les objets ^à radiographier, ^devenant photogra- phiquement ^{actives, il} s’ensuit que le mécanisme des radiographies obtenues diffère essen-

tiellement de celui des radiographies ^{faites avec} les rayons X ordinaires. Dans ^ces dernières, l’enveloppe contenant les objets opaques ^aux rayons ^X, joue ^{un rôle} passif, ^{elle se laisse}

traverser et n’exerce par elle-même ^aucune action sur la plaque sensible ; dans les premières

au contraire, l’enveloppe joue ^{un rôle actif, et à} l’impression possible ^{de la} plaque par le

rayonnement direct de la cellule, s’ajoute l’action certaine de l’enveloppe ^de papier ^{que ce} rayonnement active. Les choses se passent ^{en somme comme si on faisait avec} des rayons X

.

(~) Journal de Physique, ^{série VII, t.} 2, p. 99.

80

ordinaires la radiographie d’objets que ^ces rayons rendraient ^en partie phosphorescents.

Nous verrons plus loin que l’activation des objets ^se produit ^sous l’action des gaz issus de la cellule en fonctionnement ou de son voisinage ; la diffusion ou toute autre cause peut

amener ces gaz à des distances notables de la cellule, ^il s’ensuit que l’on peut ^{obtenir des} radiographies ^en plaçant les corps étudiés à des distances où ^ne peut ^{atteindre le} rayonne- ment direct de la cellule; c’est bien ce que l’expérience ^confirme.

Dans l’exécution de radiographies par cellule semi-conductrice, ^{on obtient} parfois ^des

renversements d’image ; nous en avons donné un exemple antérieurement (1). ^{Ce renver-}

sement qui ^se produit quand ^on prolonge ^{l’action de la} cellule, peut s’expliquer soit par ^un excès de pose, ^{comme cela a lieu en} photographie ordinaire, soit par suite de la fatigue

que les substances présentent ^à l’activation quand ^{celle-ci se} prolonge ^{ou se} répète ; ^les parties abritées par l’obstacle ^se fatiguant moins vite que les autres finissent par produire

une impression plus marquée.

Les radiographies par cellule semi-conductrice s’obtiennent facilement avec des enve-

loppes susceptibles de s’activer : papier, carton, étoffes, ^fibres végétales..., ^{etc. On} peut

les utiliser pour examiner les défauts d’homogénéité ^{de ces} substances : des rayures, ^des

empreintes, des caractères invisibles apparaissent ^{sur la} plaque sensible soumise à ces

substances après leur activation. Par exemple des caractères tracés avec une solution saline

sur des feuilles de papier, ^{avant ou} après ^leur activation, ressortent nettement sur la

plaque, quoiqu’il soit difficile de se rendre compte ^{de leur} existence par ^un simple ^examen

des feuilles.

5. Conclusions. - Puisque ^le phénomène présente les caractères d’une phosphores-

cence, ^on peut ^{en donner une} explication semblable à celle que l’on donne dans ^ce dernier

cas. Sous l’action de radiations, ^{dont nous} préciserons plus ^{loin la} nature, les atomes des corps activés sortent de leur état d’équilibre électrique ^et n’y reviennent qu’avec ^une

certaine lenteur lorsque le corps est isolant, rapidement ^au contraire s’il est conducteur.

Le retour à l’équilibre ^est accompagné d’émission de radiations très absorbables capables d’impressionner ^la plaque photographique,

On se fait une idée de la nature des radiations ainsi émises par l’extrême absorption

que la matière exerce sur elles : elles sont absorbées par des lames minces de mica ^ou de

quartz, ^elles traversent de minces pellicules ^de cellophane ^{ou de} celluloïd; ^{enfin elles}

ionisent faiblement les gaz ; elles ^ne peuvent ^{donc se} situer que dans la région ^{s’étendant}

le l’ultraviolet extrême aux rayons X ^mous. Nous fixerons plus loin la valeur de leur

longueur ^{d’onde en} précisant ^{le mécanisme} de l’émission de ces rayons y ^{d’un nouveau} genre.

2. Action sur l’électromètre.

Le rayonnement qu’il s’agit ^{d’étudier est} très peu

ionisant, ^{aussi les} expériences électrométriques sont-elles délicates.

i. Conditions expérimentales. - L’électromètre employé donne, pour ^un volt, ^une

déviation de 1000 divisions sur une échelle placée ^à 1,50 m ; ^sa capacité ^{est de} quelques

centimètres.

La durée des mesures est souvent de plusieurs minutes, parfois ^de près ^d’une heure, il [Îaut donc, ^au moyen d’un dispositif ^{facile à} imaginer, maintenir l’une des paires ^de quadrants isolée du sol sans perte de courant dans l’électroaimant interrupteur. ^En outre,

il est nécessaire de placer l’électromètre et les appareils utilisés dans une salle peu éclairée et à température suffisamment constante, l’aiguille de l’électromètre suspendue ^{à un fil}

assez long, joue ^en effet le rôle de radioscope et des variations de température, ^se produi-

sant pendant la durée d’une opération, ^se traduisent par des déplacements ^{du zéro} qui peuvent ^être gênants. Pour la même raison, le miroir de l’électromètre n’est éclairé que

pendant ^le temps nécessaire aux lectures.

Les expériences ^{ont été conduites de} plusieurs manières, ^nous n’indiquerons ici que la

plus simple : la lame L du corps étudié est introduite entre les armatures CC’ d’un conden-

81 sateur plan ; ^{celui-ci est} placé ^{dans une} enveloppe métallique ^en communication avec le sol ;

ses armatures sont distantes de 1 cm environ et le volume de l’enveloppe ^{est assez réduit}

pour que les effets dus à l’ionisation spontanée ^soient faibles. Une armature C est reliée à l’une des paires ^de quadrants ^de l’électromètre, l’autre C’ portée ^{à un} potentiel ^variable à volonté au moyen ^d’une batterie de petits accumulateurs B (figure 10).

Fig. lU.

Si le corps L était suffisamment conduc teur, ^ce qui ^est parfois ^{le cas} de certaines feuilles de papier, ^son introduction entre les armatures du condensateur CC’ ne serait suivie d’aucune

perturbation, ^{et il suffirait de} déterminer, ^sans précaution spéciale, les courants d’ionisation

produits ^entre les armatures. Mais nous avons vu que les corps qui s’activent le mieux sont des isolants ou de très mauvais conducteurs, ^dont l’introduction entre les armatures est accompagnée ^de phénomènes d’influence: d*autre part, ^ces isolants soumis à l’action des cellules, acquièrent ^une charge électrique ^notable qu’ils perdent ensuite très lentement.

Aussi l’introduction de L dans l’appareil est-elle presque toujours ^{suivie de} perturbations qui masquent ^les déplacements ^de l’aiguille ^dus à l’ionisation des gaz. On se met à l’abri de ces perturbations ^en enveloppant L, ^{avant son} introduction, d’une toile métallique

à fine maille ; les déviations électrométriques ^{observées sont alors} uniquement ^{dues à}

l’ionisation des gaz environnant la grille métallique. ^{On s’assure} d’ailleurs que l’introduc- tion de la lame L, enveloppée ^{de la toile} métallique, ^{n’amène aucune} perturbation, ^{ni avant}

son activation, ⁿⁱ quelques jours après.

2. Résultats des expériences.

^Le champ étant nul entre les armatures CC’ du

condensateur, ^on y introduit ^une lame diélectrique quelconque ; ^en général ^ce diélectrique possède ^{une certaine} charge qu’il perd lentement et qn’on peut ^{suivre à} l"électromètre ;

au bout de quelques heures, ^cette charge ^{initiale a} complètement disparu.

On place alors la lame revenue à l’état neutre sous l’électrode grille ^{d’une cellule en} fonctionnement ; quand ^on reporte ^{la lame entre les armatures CC’ on trouve} qu’elle possède ^{une forte} charge électrique ^{dont le} signe dépend ^{du sens de} la tension appliquée

à la cellule. Si le pôle + de la machine est à l’électrode supérieure ^{et le} pôle

^{à l’élec-}

trode grille ^la charge ^est positive, ^{dans le cas} contraire elle est négative.

Par exemple, ^{une lame de} paraffine ^{de 2 mm} d’épaisseur, ^{coulée sur une lame de} laiton, ^est placée pendant ^un quart ^{d’heure sous} l’électrode grille ^d’une cellule que traverse un courant de 0,80 ^{mA sous une tension} de 3 000 volts et dirigé ^{de haut en} bas;

portée ^{dans ie} condensateur, elle donne en fonction du temps les courants positifs ^{suivants :}

82

L’apparition ^{de ces} charges positives ^ou négatives s’explique facilement : nous avons

indiqué antérieurement que, lorsqu’une ^cellule fonctionne, il y a, ^en plus de l’émission de radiations très absorbables, projection ^de charges électriques ^{dont le} signe dépend ^du

sens de la tension appliquée; ^ces charges ^{viennent se fixer sur} l’isolant soumis à l’activa- tion ; par suite de la mauvaise conductibilité de la substance, ^elles disparaissent ^lentement

et font dévier l’aiguille ^de l’électromètre; ^elles masquent les effets de l’ionisation _{que le} corps activé produit ^dans le milieu environnant.

2. Une lame diélectrique ^est enveloppée d’une toile métallique, puis introduite entre les armatures du condensateur CC’ ; -, ^on constate qu’il n’y ^a pas de perturbation et quel

l’établissement, ^la suppression ^{ou le} renversement du cl amp ^{entre CC’} n’est suivie d’aucun effet perturbateur ^sur l’électromètre..

On active ensuite la lame; quand ^on l’introduit à _nouveau, enveloppée ^{de la} grille,

entre les armatures du condensateur, ^{on observe un courant dont le sens} et l’intensité

dépendent ^du champ existant entre CC’. Par exemple, ^une feuille de papier, activée pen- dant une demi-heure par ^une cellule que traverse ^un courant de 0,85 ^{mA sous une tension}

de a3 000 volts, ^{donne, en} fonction du temps, ^{les courants} d’ionisation suivants.

Il y ^a excès de charges positives ^extraites.

L’intensité des courants d’ionisation produits ^diminue rapidement ; ^{au bout de} quelques ^{heures, elle est} trop faible pour que l’on puisse affirmer que les déviations élec-

trométriques qui ^lui correspondent ^{ne sont} pas dues à des effets perturbateurs.

En _somme, au bout de quelque temps, ^l’action ionisante des radiations émises est deve-

nue pratiquement nulle, tandis que l’action ^sur la plaque sensible subsiste encore très nette.

Il semble que le corps radioactivé n’émet pas ^au début les mêmes radiations qu’à ^{la fin :}

les premières ^se rapprochant des rayons X mous, les dernières de l’ultra-violet extrême.

3. Discussion des résultats.

En portant ^en abscisses les temps ^{au bout} desquels

sont faites les lectures et en ordonnées les intensités de courant correspondantes, ^on

obtient la courbe de désactivation du corps radioactivé ; ^{aux valeurs} précédentes ^corres- pondent les courbes de la figure ^lL.

La courbe 1 représente ^les variations des charges ^extraites positives ; ^son équation

est la suivante :

l’intensité I étant exprimée ^en unités arbitraires et le temps t ^en minutes. ’

83

Tout se passe donc ^comme si la feuille de papier, après ^son activation, contenait deux substances radioactives; l’une dont la constante serait 0,14, ^l’autre correspondant ^{à une}

constante radioactive de 0,006. ^{A la} première correspond ^une vie moyenne de cinq minutes,

à la deuxième une vie moyenne voisine de deux heures (115 minutes).

Fig.11

L’activité des feuilles excitées comprend ^deux phases : ^{dans les} premières ^minutes qui

suivent laradioactivation c’est l’élément de constante o,1 ~ qui prédomine, produisant ^des impressions photographiques ^{et des} effets d’ionisation marqués; ^{dans les dernières}

heures le deuxième seul se fait sentir ne produisant plus que des impressions photogra- phiques, ^les effets d’ionisation étant insignifiants. Les radiations émises dans la pre- mière phase ^se rapprochent des rayons X, dans la deuxième au contraire elles sont plus proches ^de l’ultraviolet.

Pour un corps donné ^et dans des conditions physiques déterminées, l’expérience ^donne

à peu près la même valeur pour les constantes radioactives et par conséquent pour la vie moyenne des substances activées ; ^{il ne faudrait} cependant pas considérer ^ces valeurs comme

des constantes caractéristiques des atomes intéressés, ^elles dépendent, ^en effet, ^{des condi-}

tions de l’expérience. ^{Nous avons} déjà indiqué que la conductibilité électrique (par ^consé- quent les liaisons chimiques) joue ^{un rôle} essentiel ; nous avons vu aussi qu’une augmen- tation de température accroît l’activité du corps excité mais diminue la durée de celle-ci,

par conséquent, la vie moyenne de la substance radioactivée. Il ^est facile de montrer que la pression ^de l’atmosphère environnant le corps activé ^{exerce une} influence sur la vie moyenne de celui-ci, il suffit pour cela de faire l’expérience suivante : on prend ^{une feuille}

de papier préalablement radioactivée et on la divise en deux parties, ^{l’une A est} placée

dans un récipient ^{où l’on} peut ^{faire un vide} cathodique ^et la maintenir pendant ^{24 heures}

ou davantage, ^{l’autre B est} laissée dans les conditions ordinaires de pression; ^{au bout de}

1il4 heures on juxtapose ^{les deux} parties ^{A et B et on les} place au-dessus d’une plaque pho-

tographiflue, ^{comme on l’a} déjà fait pour l’expérience correspondant ^au cliché 2 de la

84

figure 7, ^au développement ^on constate cette fois-ci que la partie ^{A a fortement} impressionné

la plaque, tandis que la partie ^{B ne} donne presque rien : ^la présence dans le vide de la

partie ^{A en a donc} prolongé l’activité.

4. Conclusions. - Admettons comme nous l’avons déjà indiqué, que le mécanisme de l’émission de radiations par les corps radioactivés ^est semblable à celui de la phosphores-

cence. Sous l’action du rayonnement ^des cellules, ^{les atomes} des substances qu’on ^{leur sou-}

met perdent ^{leur état} d’équilibre, ^{un certain nombre de} leurs électrons ayant quitté ^leur

orbite normale. Quand cette action _cesse, les atomes reviennent lentement à leur état anté- rieur et émettent à leur tour un rayonnement : les radiations émises, quand les électrons reviennent sur leur orbite normale, ^{ont des} longueurs ^d’onde qui correspondent ^{aux divers}

niveaux d’énergie des atomes intéressés.

Dans le cas des expériences ^{dont nous avons discuté les} résultats, les atomes intéressés sont ceux de la feuille de papier radioactivée, c’est-à-dire l’hydrogène, le carbone ou l’oxy- gène. ^{Les atomes} d’hydrogène ^ne peuvent ^{rien nous donner dans} le domaine particulier ^de

radiations dont nous avons vu les effets ; ^ceux de carbone peuvent ^nous donner dans ce

domaine les radiations 42,6 angstrôms correspondant à leur niveau K et 358 À de leur niveau L ; les atomes d’oxygène pourront émettre les radiations 25,8 1 (niveau K) ^{et 248 -1} (niveau L).

Si nous admettons que les liaisons chimiques ^ou autres modifient peu les longueurs

d’onde des radiations émises par les atomes excités, il devient facile de préciser ^{les carac-}

tères de cette radioactivité spéciale. Immédiatement après l’activation de la feuille de

papier, ^nous constatons surtout les effets des radiations 25,8 ^ou 42,6 Á (probablement ^des deux), la vie moyenne correspondant ^{à cette} première phase ^de l’activité étant de 3minutes;

au bout de quelques heures, ^{ce sont les} radiations 248 et 358 Â qui, ^{avec une} vie moyenne d’environ deux heures font seules sentir leur effet pendant plusieurs jours. ^{Aussi avons-}

nous des effets d’ionisation nettement marqués ^au début, ^mais inappréciables ^{à la fin.}

3. Effets de phosphorescence. - ^1. Phosphorescence ordinaire.

L’effet _lJro- duit sur les substances phosphorescentes ordinaires est trop faible pour être observé

directement; ^on peut cependant ^{tenter de} le mettre en évidence en remplaçant l’oeil par la

plaque ^sensible.

On dispose ^{sous une} feuille de papier pendant ^son activation un écran phosphorescent

au sulfure de zinc, ^{une de ses} moitiés B étant protégée par ^une lame de mica. On place

ensuite cet écran dans la chambre noire au-dessus d’une plaque sensible et on l’y ^laisse plusieurs heures. Au développement ^on constate que la partie ^{de la} plaque soumise à l’ac- tion de la partie ^{A non} protégée de l’écran se révèle plus impressionnée que ^sa voisine

(fig. 12, ^Pl. II). ^On peut ^{donc en} conclure que le rayonnement de la feuille activée excite la

phosphorescence.

11 faut cependant remarquer qu’il ^se produit, ainsi que ^nous allons voir, ^{des effets de} phosphorescence ^{invisible avec} les substances susceptibles ^de s’activer ; l’expérience qui précède n’est donc pas très probante ^{et l’on ne} peut affirmer que l’effet précédent n’est pas dû à la phosphorescence spéciale du carton servant de support ^{au sel} phosphorescent.

2. Phosphorescence invisible.

Soumises à l’action d’un corps radioactivé, ^les

substances susceptibles d’activation deviennent à leur tour capables d’impressionner ^la plaque ^{sensible et} présentent les caractères d’une phosphorescence ^invisible.

On place pendant quelques ^{heures sur une} feuille de papier ^une deuxième feuille qui

a été préalablement radioactivée, ^{un obstacle en} forme de P ayant ^été placé entre la feuille

et la cellule; ^{ces deux} feuilles sont ensuite placées ^{sur des} plaques photographiques; au

bout de vingt-quatre ^{heures on} constate que les plaques ^sont impressionnées. Le cliché 1

de la figure 13, ^Planche II, correspond ^à la feuille radioactivée par la cellule, ^on y voit

l’ombre portée ^de l’obstacle; ^{le cliché 2 est} dû à l’action de la feuille activée par phos-

phorescence, ^{la lettre P se trouve renversée.}

85

Nous indiquerons plus loin, à propos du mécanisme de l’activation que celle-ci ^se pro- duit sous l’action de gaz issus du voisinage ^{de la} cellule et rendus actifs par ^son fonction- nement, de sorte que les corps s’activent par ^un processus analogue à celui de la phos- phorescence et que leur radioactivité spéciale ^{n’est en somme} qu’une ^{forme de} phospho-

rescence invisible.

3. Conséquences. ^-1. L’existence de ces effets de phosphorescence permet d’expliquer pourquoi ^le rayonnement émis par les cellules peut traverser des épaisseurs ^{de matière}

relativement grandes, quand cette matière est susceptible d’activation; ainsi des feuilles de papier ^de plus d’un demi-millimètre peuvent être traversées. Sous l’action du rayon- nement direct les atomes des premières couches sont excités et communiquent ^de proche ^en proche leur activité à ceux des couches sous-jacentes.

2. Ces effets de phosphorescence peuvent être utilisés pour révéler la présence ^d’un rayonnement ^{dans des cas} où l’action de celui-ci est trop faible pour être mise ^en évidence directement.

On enveloppe ^{dans du} papier ^{noir une} plaque photographique, au-dessus de laquelle

on a mis une pellicule ^de cellophane; quand ^{on soumet à l’action d’une} cellule, ^{on constate}

que la pellicule absorbe presque tout, après développement ^la partie protégée ^{de la} plaque

est à peu près ^{indemne, une} part trop ^{faible du} rayonnement ayant pu traverser la pelli-

cule (cliché ^1, figure 14, pl. II).

On recommence l’expérience ^en plaçant ^{entre la} plaque ^{sensible et la} pellicule ^{de cel-} lophane ^de petites lamelles de papier; par suite des effets de phosphorescence produits

-sur ces lamelles par la partie ^du rayonnement qui traverse la pellicule, il y ^a impression

de la plaque photographique (cliché 2, figure 14).

On voit sur ce dernier cliché _que l’impression ^est particulièrement ^{vive sur les bords}

.des lamelles, ^ceci tient, ^ainsi que nous verrons plus loin, ^{à ce} que les gaz avoisinant ces

bords deviennent, ^eux aussi, phosphorescents ^{sous l’action du} rayonnement émis par les lamelles. Ce dernier effet de phosphorescence des gaz permet d’expliquer pourquoi ^l’action

sur la plaque photographique ^est plus ^{vive sur} les bords des substances radioactivées et

près des rayures ^ou des coupures qu’elles présentent.

3. L’existence de ces effets de phosphorescence augmente considérablement l’absorp-

tion exercée par la matière ^sur les radiations du domaine intermédiaire. Aux coefficients

d’absorption par diffusion et de fluorescence que l’on définit pour les rayons X ordinaires,

~s’ajoutera ^{un terme dû à la} phosphorescence, ^{et cette} absorption ^de phosphorescence représentera ^la plus grande partie ^de l’absorption totale, ^même pour les éléments légers.

L’importance ^{de cette} absorption justifie l’application, que ^{nous avons} faite, du schéma de Bohr et de ses niveaux d’énergie ^{à ces divers} phénomènes, ^les radiations émises corres-

pondant ^aux discontinuités d’absorption.

4. Conclusions.

Si nous admettons que la loi de Stokes s’applique ^{aux effets de} phosphorescence invisible que nous venons de signaler, il devient facile de préciser ^la

inature des radiations émises.

Une feuille de papier radioactivée émet au début les radiations 25,8 ^ou 42,6 A, puis

les radiations 248 ou 358 Á ; quand ^on l’utilise pour provoquer la phosphorescence ^d’une

deuxième feuille, ^{celle-ci ne} peut émettre que les radiations de longueur d’onde les plus grandes, ^{soit 248 ou 358} 1; ^{on constate en} effet, que l’action ionisante d’une feuille de

papier excitée par phosphorescence ^est insignifiante. L’expérience ^{montre en outre} qu’une

feuille fraîchement activée, qui émet par conséquent ^les radiations 25,8 ^ou 42,6 À, ^excite

facilement la phosphorescence ^{d’une deuxième} feuille, ^tandis qu’une feuille activée depuis

quelques heures, qui par conséquent ^n’émet plus que les radiations 248 ^ou 358 _A, le fait

difficilement.