1976-77 Prononcé à l'Assemblée

Discours

sur le budget 1976-77

Prononcé à l'Assemblée nationale du Québec par M. Raymond Garneau ministre des Finances le 11 mai 1976

Gouvernement du Québec

Ministère des Finances

ISBN 0-7754-2439-0

" N o t r e f o r c e p r i n c i p a l e d e m e u r e r a t o u j o u r s une connaissance, précise de nos capacités, et une conscience lucide de nos possibilités"

TABLE DES MATIERES

La s i t u a t i o n économique et l e s priorités budgétaires 13

La consolidation des finances publiques 17 Les comptes f i n a n c i e r s 1975-76 17 Coût de l a p o l i t i q u e d'imposition adoptée par l e Québec

comparé au coût qu'aurait représenté l'uniformisation avec l a p o l i t i q u e fédérale

Tableau I 19 Financement des programmes de santé 22

Programme d'assurance-hospitalisation, Tableau II 23

Le financement de l'éducation 26 Part du PNB affectée à l'enseignement p u b l i c , 1970

Tableau III 26 Les mesures d'appui aux investissements 30

Rôle a c t i f des sociétés d'Etat 30 Investissements des sociétés d'Etat, Tableau IV 30

Réaménagement de l a taxe de vente 33

Autres mesures f i s c a l e s 35 Les compagnies de p o r t e f e u i l l e 35

Impôt sur les successions 36 Droits sur l e s t r a n s f e r t s d'immeuble à des personnes

ne résidant pas au Canada 36 Plafonnement de l'indemnité de perception 37

L'aide aux municipalités 38 Les prévisions financières 1976-77 41

Sommaire des opérations financières 43

Revenus 44 Dépenses 45 Opérations non budgétaires nettes 46

Le financement des Jeux olympiques 47 Les coûts et les revenus 47 Les moyens de financement 48 La prolongation de l a Loterie olympique 48

Taxe spéciale sur l e s tabacs 49 Jeux olympiques, prévisions des recettes et

des déboursés, Tableau V 50 Régie des i n s t a l l a t i o n s olympiques, prévisions

des revenus spéciaux et du service de l a dette

Tableau VI 51 Conclusion 53

ANNEXES

L'économie

La conjoncture i n t e r n a t i o n a l e I-3 La conjoncture québécoise et canadienne I-4

La main-d'oeuvre I-6 Les p r i x et l e s s a l a i r e s I-7

Indicateurs économiques, Québec I-8 Indicateurs économiques, Canada I-9

Renseignements supplémentaires

Dette nette II-3 L i s t e des emprunts du gouvernement du Québec II-4

L i s t e des emprunts de l'Hydro-Québec II-5 P r i n c i p a l e s entreprises publiques et fonds

spéciaux de l a mission économique II-6 Investissements réalisés, subventionnés ou

autorisés par l e gouvernement du Québec II-7 Aide financière au secteur municipal II-8 Subventions aux municipalités de 15,000 habitants et plus II-9

7

M o n s i e u r l e président,

Le D i s c o u r s s u r l e budget, que j e m'apprête à l i v r e r c e s o i r , s ' i n s c r i t dans u n environnement beaucoup p l u s complexe que c e l u i q u i prévalait l o r s de mes exposés budgétaires antérieurs.

Comment, en e f f e t , c o n c i l i e r l a l u t t e à l ' i n f l a - t i o n avec l a nécessité de s o u t e n i r une r e p r i s e économique q u i s'amorce avec une c e r t a i n e hésitation? Comment c o n c i - l i e r également l e s e x i g e n c e s s y n d i c a l e s dans l e s s e c t e u r s p u b l i c e t p a r a p u b l i c avec l ' o b j e c t i f de réduire l a c r o i s - s a n c e d e s dépenses p u b l i q u e s q u i , aux yeux de p l u s i e u r s o b s e r v a t e u r s de l'économie c a n a d i e n n e , c o n s t i t u e l ' u n e des c a u s e s i m p o r t a n t e s de l ' i n f l a t i o n a c t u e l l e ?

Quant à moi, j e c r o i s qu'une c r o i s s a n c e moins r a p i d e des dépenses p u b l i q u e s s e r a i t p l u s réaliste. A p l u s i e u r s r e p r i s e s dans l e p a s s é , j ' a i essayé d ' a t t i r e r l ' a t t e n t i o n de c e t t e Assemblée e t de l ' o p i n i o n p u b l i q u e s u r l a nécessité de r a l e n t i r e t l e rythme de c r o i s s a n c e des coûts d e s s e r v i c e s gouvernementaux e t l ' i m p l a n t a t i o n de nouveaux programmes. En f a i t , m ê m e s ' i l s semblent g r a t u i t s au moment de l e u r u t i l i s a t i o n , l e s s e r v i c e s d'éducation, de santé e t a u t r e s d o i v e n t être p a y é s à un moment ou à un a u t r e p a r l e c o n t r i b u a b l e .

A ces difficultés auxquelles doivent f a i r e face tous l e s ministres des Finances, s'ajoute, pour l e Québec, l a question du financement des Jeux olym- piques.

C'est donc dans ce contexte particulièrement d i f f i c i l e que se s i t u e l'exposé budgétaire de ce s o i r . Tout en étant conscient que mes analyses et mes propo- s i t i o n s ne feront peut-être pas l'unanimité, j ' a i l a ferme c o n v i c t i o n qu'elles correspondent aux exigences de l a s i t u a t i o n économique a c t u e l l e et à* l a nécessité de conserver aux finances publiques québécoises l e haut degré de crédibilité acquis au cours des derniè- res années.

LA SITUATION ECONOMIQUE ET LES PRIORITES BUDGETAIRES

La s i t u a t i o n économique de l a p l u p a r t des grands p a y s industrialisés s ' e s t redressée v e r s l e m i l i e u de 1975. Sans être d'une ampleur considérable, c e mouvement a cependant été a c c u e i l l i avec soulagement, c a r i l m a r q u a i t l a f i n d'une récession généralisée - l a p l u s g r a v e d e p u i s l a g u e r r e - q u i prévalait d e p u i s l e début de 1974. En général, c e mou- vement de r e p r i s e n'a pas été a s s e z i m p o r t a n t pour a n n u l e r l a mauvaise p e r f o r m a n c e du p r e - m i e r s e m e s t r e , de t e l l e s o r t e que p o u r l'année 1975, l e PNB réel a diminué en moyenne de 2% dans l'ensemble des p a y s membres de l ' O r g a n i s a t i o n de coopération e t de développement économique (OCDE). Les prévisions p o u r 1976 s o n t p l u s e n c o u r a g e a n t e s , c a r e l l e s l a i s s e n t prévoir pour c e s mêmes p a y s une p r o g r e s s i o n réelle du PNB de l ' o r d r e de 4%. T o u t e f o i s , pour nous, l'élément l e p l u s p o s i t i f de c e s prévisions réside dans l e f a i t que c e t t e c r o i s - sance a t t e i n d r a i t 5 3/4 % aux E t a t s - U n i s¹.

Dans l'ensemble des pays de l'OCDE, l ' o n a également observé en 1975 une b a i s s e de l ' i n f l a t i o n e t une a u g m e n t a t i o n d u t a u x de chômage. Pour 1976, l a h a u s s e moyenne de l ' i n - d i c e d e s p r i x à l a consommation s e r a i t de 81/4 % comparativement à 10% l'année précédente.

Au Canada, l e volume de l a demande intérieure en 1975 a été s u f f i s a n t pour s o u t e n i r l e n i v e a u de l a p r o d u c t i o n de b i e n s e t de s e r v i c e s , de t e l l e s o r t e que l e t a u x de c r o i s - sance réelle du PNB a pu demeurer p o s i t i f e t c e l a , malgré une b a i s s e de 6.7% des e x p o r t a - t i o n s . C e t t e stabilité r e l a t i v e de l'économie c a n a d i e n n e p a r r a p p o r t aux a u t r e s pays industrialisés a cependant été accompagnée d'une a u g m e n t a t i o n de 10.8% de l ' i n d i c e des p r i x à l a consommation, a u g m e n t a t i o n nettement supérieure à c e l l e d e s E t a t s - U n i s ( 9 . 1 % ) , n o t r e p r i n c i p a l p a r t e n a i r e c o m m e r c i a l .

Durant c e t t e période de récession 1974-75, l'évolution de l'économie québécoise a été r e l a t i v e m e n t s a t i s f a i s a n t e comparée à c e l l e du Canada. C e l a e s t dû en p a r t i e aux i n v e s t i s - sements p u b l i c s , en p a r t i c u l i e r , l e s t r a v a u x de l a Baie-James, de l'aéroport de M i r a b e l e t

(1) P e r s p e c t i v e s économiques de l'OCDE, décembre 1975, p.5

des i n s t a l l a t i o n s o l y m p i q u e s .

La p o u r s u i t e de l a r e p r i s e économique en 1976 s e r a v r a i s e m b l a b l e m e n t a t t r i b u a b l e à un a c c r o i s s e m e n t des dépenses de consommation, elles-mêmes favorisées, dans une c e r t a i n e mesure, p a r l e s réductions f i s c a l e s m a s s i v e s c o n s e n t i e s l o r s du d e r n i e r D i s c o u r s s u r l e

budget du Québec.

De p l u s , l a r e p r i s e enregistrée dans l a c o n s t r u c t i o n d o m i c i l i a i r e d e v r a i t elle-même se répercuter s u r l a demande de b i e n s d u r a b l e s e t s e m i - d u r a b l e s1. A j o u t o n s a u s s i que l a tenue des Jeux o l y m p i q u e s , à Montréal, amènera un f l u x de r e v e n u s i m p o r t a n t s q u i f a v o r i - s e r a l'ensemble de l ' i n d u s t r i e t o u r i s t i q u e québécoise.

Parmi l e s éléments p l u s inquiétants, on n o t e un r a l e n t i s s e m e n t des i n v e s t i s s e m e n t s privés a u t r e s que l a c o n s t r u c t i o n d o m i c i l i a i r e . A j o u t o n s que l e s problèmes que nous avons connus dans l ' i n d u s t r i e de l a c o n s t r u c t i o n ne sont c e r t e s pas étrangers à c e t t e s i t u a t i o n e t que l e c l i m a t de t r a v a i l q u i prévaudra s u r l e s c h a n t i e r s d u r a n t l a période de r e n o u - v e l l e m e n t du décret ne manquera pas d ' i n f l u e n c e r l e rythme de c r o i s s a n c e des i n v e s t i s s e - ments.

Au t o t a l , en 1976, l e volume de l a p r o d u c t i o n au Canada d e v r a i t s'accroître dans une p r o p o r t i o n v a r i a n t de 4.5 % à 5 %. Au Québec, l a s i t u a t i o n d e v r a i t évoluer d'une façon à peu près i d e n t i q u e .

Quant à l ' i n f l a t i o n , l a décélération de l a c r o i s s a n c e de l ' i n d i c e des p r i x à l a c o n - sommation au cours des d e r n i e r s mois e s t a s s e z e n c o u r a g e a n t e . B i e n que c e t t e décélération s o i t s u r t o u t due au comportement des p r i x des p r o d u i t s a l i m e n t a i r e s , i l n'en r e s t e pas moins que l e s e f f e t s des d i v e r s programmes de l u t t e à l ' i n f l a t i o n , combinés à des dévelop- pements f a v o r a b l e s , prévus du côté des p r i x à l ' i m p o r t a t i o n , d e v r a i e n t c o n t r i b u e r à une

(1) V o i r page I - 5 en annexe

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c r o i s s a n c e r e l a t i v e m e n t p l u s modérée du n i v e a u des p r i x d u r a n t l e r e s t e de l'année. Tou- t e f o i s , l a hausse prévue du p r i x c a n a d i e n du pétrole p o u r r a i t m o d i f i e r temporairement c e t t e t e n d a n c e , même s i , à p l u s l o n g terme, c e t t e m a j o r a t i o n p e u t f a v o r i s e r l e s i n v e s t i s - sements dans l a r e c h e r c h e pétrolière.

Quant à l ' e m p l o i , l e s p r e m i e r s mois de 1976 ont marqué une n e t t e r e p r i s e . C o m p a r a t i - vement aux mois c o r r e s p o n d a n t s de 1975, nous avons observé, s u r une base a n n u e l l e , une a u g m e n t a t i o n de 69,000 nouveaux e m p l o i s au p r e m i e r t r i m e s t r e de c e t t e année. T o u t e f o i s ,

i l e s t d i f f i c i l e de prévoir s i ce rythme se m a i n t i e n d r a t o u t au c o u r s de l'année. S i t e l n'était pas l e c a s , l e t a u x de chômage ne marquera c e r t e s pas d'amélioration p a r r a p p o r t à l'année 1975.

Au t o t a l , l'économie du Québec, comme c e l l e de l'ensemble du Canada, e s t entrée dans une phase de r e p r i s e m o d é r é e . Le gouvernement d o i t en t e n i r compte dans l'élaboration de

s e s p o l i t i q u e s budgétaires e t f i s c a l e s . I l ne f a u t pas étouffer c e t t e r e p r i s e p a r des décisions q u i r e l a n c e r a i e n t l ' i n f l a t i o n , ou e n c o r e , p a r un f r e i n a g e b r u s q u e des i n v e s t i s -

sements p u b l i c s créateurs d ' e m p l o i .

Compte t e n u de l a s i t u a t i o n économique observée e t prévue e t des remarques que j e f a i s a i s dans mon i n t r o d u c t i o n , l e budget a p o u r o b j e c t i f :

1 - une c o n s o l i d a t i o n des f i n a n c e s p u b l i q u e s axée à l a f o i s s u r l e plafonnement de l a c r o i s s a n c e des dépenses de façon à réduire l e déficit budgétaire; s u r l a réforme du mode de f i n a n c e m e n t des programmes de santé; e t s u r l e paiement de s u b v e n t i o n s dues aux commissions s c o l a i r e s .

2 - l ' a p p u i aux i n v e s t i s s e m e n t s privés p a r une p a r t i c i p a t i o n i m p o r t a n t e des sociétés d ' E t a t à c e r t a i n s p r o j e t s d ' e n v e r g u r e e t p a r une réforme de l a t a x e de v e n t e t o u c h a n t l e s a c h a t s f a i t s p a r l e s e n t r e p r i s e s .

3 - l'élargissement du champ de taxation des municipalités.

4 - l'imposition d'une taxe visant à r e s t r e i n d r e l'achat d'immeubles pour f i n s spécu- l a t i v e s par des personnes ne résidant pas au Canada.

5 - l'élaboration d'un plan de financement des Jeux olympiques.

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LA CONSOLIDATION DES FINANCES PUBLIQUES

L'examen des comptes f i n a n c i e r s 1975-76 permettra de mieux s i t u e r l a p o l i t i q u e f i s - cale et budgétaire pour l'année qui commence.

Les comptes f i n a n c i e r s 1975-76

L'exercice 1975-76 a enregistré des v a r i a t i o n s importantes par rapport aux prévisions i n i t i a l e s . Estimées à $8,225 m i l l i o n s en mars 1975, l e s dépenses de l ' e x e r c i c e terminé l e 31 mars dernier atteindront $8,838 m i l l i o n s , s o i t $613 m i l l i o n s de plus que prévu.

Parmi les raisons qui expliquent cet écart, i l y a d'abord l e coût de l'indexation des s a l a i r e s des employés des secteurs p u b l i c et parapublic qui a été plus considérable que l e s estimations qui en avaient été f a i t e s à l a f i n de 1974 au moment où nous complétions l e budget de dépenses 1975-76. Ensuite, appliquant une recommandation du Vérificateur géné- r a l , nous avons i n c l u s dans nos dépenses courantes annuelles une p r o v i s i o n de $130 m i l - l i o n s représentant l a part de l ' E t a t dans l e coût a c t u a r i e l du Régime de r e t r a i t e des employés du gouvernement et des organismes p u b l i c s (RREGOP). De plus, l e s conditions de t r a v a i l contenues dans l e s conventions c o l l e c t i v e s signées à ce jour avec l e Syndicat des fonctionnaires du gouvernement et quelques autres, de même que l e s o f f r e s f a i t e s aux au- t r e s tables de négociations, se sont avérées plus onéreuses que c e l l e s que nous envisa- gions en début d'année. Finalement, des budgets supplémentaires pour des f i n s autres que c e l l e s énumérées plus haut, ont été octroyés, entre autres, à l ' A g r i c u l t u r e , aux A f f a i r e s s o c i a l e s et aux Transports.

Lorsque l e gouvernement s'est rendu compte, quelques mois après l e début de son exer- c i c e f i n a n c i e r , que l e s dépenses a l l a i e n t dépasser substantiellement l e s prévisions f a i t e s en début d'année, une opération spéciale a été menée a f i n de r a l e n t i r leur rythme de c r o i s - sance. C'est a i n s i qu'en plus de décréter l e gel des e f f e c t i f s à leur niveau du 20 novem-

bre 1975, l e Conseil des ministres a approuvé un plan d'ensemble visant à réduire l e s dépenses de $100 m i l l i o n s , portant a i n s i l e t o t a l des crédits votés mais non utilisés à quelque $300 m i l l i o n s .

Cette opération, qui ne s'est pas f a i t e sans difficultés, a permis de l i m i t e r à

$8,838 m i l l i o n s l e s crédits engagés au 31 mars 1976, mais, malgré c e l a , l e s dépenses ont crû de 22.6% par rapport à 1974-75.

Les revenus de l ' e x e r c i c e 1975-76 se sont élevés à $7,938 m i l l i o n s , comparativement à des prévisions de $7,925 m i l l i o n s . I l s ont connu une croissance de 14.7% par rapport à ceux de l'année précédente.

Normalement, nos revenus, en 1975-76, auraient dû être supérieurs de quelque $75 m i l - l i o n s , n'eut été l a décision unilatérale du gouvernement fédéral de modifier, et c e l a sans préavis, l a façon de c a l c u l e r et de verser l e s paiements de garantie de recettes f i s c a l e s q u ' i l s'était engagé à octroyer aux provinces conformément aux règlements édictés en vertu de l a Loi de 1972 sur les arrangements fiscaux entre le gouvernement fédéral et les pro-

vince.

En outre, le rendement de l'impôt sur le revenu des particuliers n'a augmenté que de

11%, passant de $2,205 m i l l i o n s en 1974-75 à $2,455 m i l l i o n s en 1975-76. Cette croissance plutôt f a i b l e , p u i s q u ' e l l e est même inférieure à l'augmentation de 14% du revenu personnel, est l e résultat des réductions massives d'impôt annoncées dans mon Discours du budget de l'an dernier. Ces réductions qui s'élevaient à $420 m i l l i o n s pour l'année d'imposition 1975, dépassaient largement ce qu'aurait représenté l'uniformisation de notre régime d'im- p o s i t i o n avec l e régime fédéral, incluant l e s mesures d'indexation.

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Tableau I

Coût de l a p o l i t i q u e d'imposition adoptée par l e Québec comparé au coût qu'aurait représenté l'uniformisation avec l a p o l i t i q u e fédérale.

Année d'imposition

Coût de l a p o l i t i q u e adoptée par l e Québec 1974 1975 1976 (en m i l l i o n s de d o l l a r s )

- A l l o c a t i o n s f a m i l i a l e s du Québec 92 102 104 - Non imposition des a l l o c a t i o n s f a m i l i a l e s fédérales 65 70 75

- Relèvement du niveau des exonérations 24

- _-

- Réduction d'impôt au t i t r e du soutien du revenu

--

336 348

181 508 527

Coût de l'uniformisation

- Exemptions pour enfants à charge de 16 ans et moins 63 59 56

- Relèvement des exemptions personnelles 45 47 49

- Indexation de l'impôt sur l e revenu des p a r t i c u l i e r s 75 273 431

183 379 536

Avantage (désavantage) pour l e contribuable québécois (2) 129 (9)

Au t o t a l , l e s revenus de 1975-76 se sont donc élevés à $7,938 m i l l i o n s et l e s dépen- ses à $8,838 m i l l i o n s , dont $752 m i l l i o n s en c a p i t a l , l a i s s a n t un déficit budgétaire de

$900 m i l l i o n s . Ce résultat n'est guère surprenant lorsque l'on considère l a conjoncture économique, l e s réductions massives d'impôt annoncées l'an dernier, l a décision du gou- vernement d ' i n c l u r e une p r o v i s i o n de $130 m i l l i o n s pour l e régime de r e t r a i t e et l a modi- f i c a t i o n de $75 m i l l i o n s apportée aux paiements de garantie de recettes f i s c a l e s par l e gouvernement fédéral.

Même s i l e s résultats de l ' e x e r c i c e 1975-76 s ' i n s c r i v e n t dans l e sens des orientations p r i s e s au début de l'année, i l m'apparaît que l e programme d'emprunt de $1.2 m i l l i a r d que nous avons dû réaliser est trop élevé. Le budget de ce s o i r contient des mesures visant à réduire, pour 1976-77, l'ampleur et du déficit budgétaire et du programme d'emprunt.

Le défi des administrations publiques québécoises est de ramener l e rythme de c r o i s - sance des dépenses à un niveau qui se s i t u e en deçà du taux de croissance de l a richesse c o l l e c t i v e . A i n s i que j e l ' e x p l i q u a i s l o r s du dépôt des crédits en mars dernier, l a r a - t i o n a l i s a t i o n des choix budgétaires implique nécessairement des contraintes dans l'exer- c i c e des priorités.

Comment, en e f f e t , admettre qu'au Québec, a l o r s que notre revenu per c a p i t a est plus bas que c e l u i de l'Ontario de plus de 20%, l e coût per c a p i t a de nos services d'éducation et de santé égale ou dépasse c e l u i de nos v o i s i n s . S i e l l e n'est pas corrigée, cette s i t u a t i o n risque d'avoir des répercussions importantes sur l'économie. Le Québec f a i t p a r t i e du vaste marché canadien et, de plus, l a tendance i n t e r n a t i o n a l e s'oriente vers une plus grande libéralisation des échanges. Nos produits, nos services et nos capitaux, de même que ceux de nos v o i s i n s , sont en concurrence constante et immédiate. La l i b r e c i r c u l a t i o n des personnes s'ajoutant à cette considération, i l faut bien conclure que l e

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sens pratique et l'élémentaire prudence nous obligent à prendre des mesures sévères pour diminuer l e coût croissant des dépenses publiques a f i n de pouvoir évoluer dans un régime f i s c a l q u i , l u i a u s s i , se d o i t d'être compétitif avec c e l u i de nos concurrents sur les marchés.

C'est en tenant compte de tous ces aspects que j'aimerais maintenant aborder l e f i - nancement des programmes de santé et d'éducation.

Financement des programmes de santé

Les quinze dernières années ont été marquées par l ' i n t r o d u c t i o n d'une p o l i t i q u e d'u- niversalité des soins de santé qui permet maintenant à tous l e s citoyens, q u e l l e que s o i t

leur fortune, d'avoir accès aux mêmes s e r v i c e s . J ' a i noté, à p l u s i e u r s r e p r i s e s dans l e passé, q u ' i l ne f a l l a i t pas s ' i l l u s i o n n e r sur c e t t e gratuité. Je me suis également i n t e r - rogé sur l a pertinence d'une d i s s o c i a t i o n entre l e s contributions et l e coût des services.

Je mentionnais, dans une entrevue récente :

"IL va falloir que les gens prennent davantage c o n s c i e n c e que quelqu'un paie pour

des services généralisés et g r a t u i t s au moment de leur utilisation".

J'ajoutais que s i l ' E t a t exigeait une c o n t r i b u t i o n plus directement liée aux s e r v i c e s , l e s citoyens seraient sans doute plus conscients de leurs coûts et de l a part des ressources q u ' i l s accaparent.

Mon collègue, l e ministre des A f f a i r e s s o c i a l e s , mentionnait récemment que l e s dépen- ses du secteur de l a santé représentent déjà, au Québec, 5.5% du produit p r o v i n c i a l brut, alors qu'elles s'élèvent seulement à 4.2% en Ontario. I l n o t a i t de plus que l e coût moyen d'une journée d ' h o s p i t a l i s a t i o n était estimé en 1974, à $117 au Québec et à $95 en Ontario.

Nous n'énumérerons pas en détail toutes l e s causes des coûts plus élevés au Québec, puisque de t e l l e s analyses ont déjà été publiées1. I l est t o u t e f o i s indéniable qu'un t e l écart est imputable, en bonne p a r t i e , au volume des e f f e c t i f s et au traitement du person- n e l , puisque l e s s a l a i r e s représentent plus de 75% des f r a i s d'opération des hôpitaux.

Comment peut-on expliquer, en p a r t i c u l i e r , que l e s hôpitaux québécois comptaient, en moy- enne 2.6 employés par l i t en 1974, comparativement à 2.2 en Ontario? Les négociations c o l l e c t i v e s en cours seront un facteur déterminant à cet égard dans l a mesure où l e manque

(1) Voir à cet égard une annexe du rapport de l a Commission sur l a santé et l e bien-être.

de flexibilité dans l ' a t t r i b u t i o n des tâches à l'intérieur des hôpitaux pourra être c o r r i - gé.

En outre, mon collègue des A f f a i r e s s o c i a l e s a récemment f a i t part d'un c e r t a i n nom- bre de mesures v i s a n t à réduire l e taux de croissance des dépenses de fonctionnement des hôpitaux généraux.

La différence observée avec l'Ontario, en ce qui a t r a i t au coût des s e r v i c e s , a des implications importantes sur l a fiscalité. En e f f e t , pour financer sa part du coût du programme d'assurance-hospitalisation, l e Québec devrait r e c o u r i r à 17 points d'impôt sur

l e revenu des p a r t i c u l i e r s s i l a péréquation ne permettait pas de réduire ce nombre à 15.

Or, i l s u f f i t de 13 points d'impôt au gouvernement de l'Ontario pour financer l e même pro- gramme. En f a i t , l'Ontario n'a même pas à r e c o u r i r à autant de points d'impôt puisque c e t t e province finance une p a r t i e de ce programme avec des primes.

Tableau II

Programme d'assurance-hospitalisation 1974

Québec Ontario Coût des services assurés ($000,000) 1,077 1,438 Coût net excluant l a c o n t r i b u t i o n fédérale ($000,000) 551 743 Rendement d'un point d'impôt* ($000,000) 31.6 55.4 Rendement d'un point d'impôt avec péréquation ($000,000) 35.8 55.4 Nombre de points requis (sans péréquation) 17.4 13.4 Nombre de points requis (avec péréquation) 15.4 13.4

* Rendement du p o i n t d'impôt fédéral au Québec e t en O n t a r i o

S o u r c e : Ministère de l a Santé n a t i o n a l e e t du Bien-être, j u i n 1975

A l a lumière de c e s f a i t s , l a c o n t r i b u t i o n a c t u e l l e à l ' a s s u r a n c e - m a l a d i e du Québec s e r a élargie p o u r f i n a n c e r a u s s i une p a r t i e de l ' a s s u r a n c e - h o s p i t a l i s a t i o n . A compter du 1er j u i n p r o c h a i n , c e t élargissement p o r t e r a l e t a u x de l a c o n t r i b u t i o n des p a r t i c u - l i e r s au f i n a n c e m e n t des programmes de santé à 1.5% de l e u r r e v e n u n e t , e t c e l u i des em- p l o y e u r s à 1.5% d e s s a l a i r e s versés à l e u r s employés t r a v a i l l a n t au Québec. Désormais, l e montant maximum p a y a b l e s e r a de $235 p o u r l e salarié e t de $375 p o u r l e t r a v a i l l e u r autonome. C ' e s t donc d i r e qu'un c h e f de f a m i l l e d i s p o s a n t d'un r e v e n u n e t de $8,000, p a r exemple, d e v r a débourser désormais $120 p a r année ou $2.30 p a r semaine en g u i s e de c o n t r i - b u t i o n au f i n a n c e m e n t de l ' a s s u r a n c e - m a l a d i e e t de l ' a s s u r a n c e - h o s p i t a l i s a t i o n . S ' i l r é - s i d a i t en O n t a r i o , c e même c h e f de f a m i l l e débourserait $364 p a r année ou $7.00 p a r s e - maine p o u r l e s mêmes s e r v i c e s .

E t a n t donné que l e s nouveaux t a u x d e v i e n d r o n t e f f e c t i f s l e 1er j u i n 1976, l e t a u x de c o n t r i b u t i o n des p a r t i c u l i e r s , a i n s i que l e s maximums s ' a p p l i q u a n t à l'année d ' i m p o s i t i o n 1976, s e r o n t ajustés. A i n s i , p o u r l'année d ' i m p o s i t i o n 1976, l e t a u x e f f e c t i f de c o n t r i - b u t i o n s e r a de 1.2% e t l a c o n t r i b u t i o n maximale du salarié s e r a de $188, a l o r s que c e l l e du t r a v a i l l e u r autonome s e r a de $300.

De p l u s , dans l e c a s des municipalités, l a c o n t r i b u t i o n a d d i t i o n n e l l e de l ' e m p l o y e u r ne s ' a p p l i q u e r a qu'à compter du début de l e u r p r o c h a i n e x e r c i c e f i n a n c i e r .

J e v o u d r a i s i n s i s t e r s u r l e f a i t que l e s r e v e n u s de l a Régie de l ' a s s u r a n c e - m a l a d i e du Québec ne s e r o n t aucunement touchés p a r c e t t e mesure. En 1976-77, l a c o n t r i b u t i o n au financement des programmes de santé s'élèvera à $720 m i l l i o n s , dont $420 m i l l i o n s p o u r l a Régie de l ' a s s u r a n c e - m a l a d i e e t $300 m i l l i o n s pour l ' a s s u r a n c e - h o s p i t a l i s a t i o n . S i impor- t a n t e s q u ' e l l e s p u i s s e n t paraître, c e s c o n t r i b u t i o n s ne représentent qu'une f a i b l e p a r t i e des dépenses t o t a l e s de p l u s de $2.5 m i l l i a r d s que l ' E t a t c o n s a c r e r a c e t t e année au domai-

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ne de l a santé. La différence proviendra, pour une p a r t i e , des revenus généraux du Qué- bec et, pour une autre, du gouvernement fédéral dans l e cadre des programmes à f r a i s partagés.

Toutefois, l e gouvernement fédéral a annoncé des plafonnements à ses paiements aux provinces au t i t r e de l'assurance-maladie, et peut-être l e f e r a - t - i l aussi au t i t r e de

l ' a s s u r a n c e - h o s p i t a l i s a t i o n , à l ' e x p i r a t i o n de l a période prévue dans l a l o i a c t u e l l e . Ces plafonnements auront graduellement pour e f f e t d'accroître encore davantage l e s pres- sions sur les finances des provinces, à moins que ces dernières ne réussissent à renverser l a tendance a c t u e l l e des coûts. C'est d ' a i l l e u r s pour mettre f i n à ces décisions unilaté- r a l e s du gouvernement fédéral, que mon collègue l e ministre des A f f a i r e s sociales et moi- même avons proposé, aux dernières conférences des ministres de l a Santé et des Finances, une formule de r e t r a i t du gouvernement fédéral en ce qui a t r a i t au financement des pro- grammes de santé et d'enseignement post-secondaire, en contrepartie d'un t r a n s f e r t f i s c a l et d'une péréquation améliorée. Les discussions sur cette question se poursuivront dans les prochains mois et j ' a i bon espoir que l e s arrangements fiscaux qui débuteront en a v r i l prochain marqueront un pas important vers une véritable autonomie f i s c a l e et administrative des provinces dans ces domaines.

Le financement de l'éducation

En 1960, l e Québec entreprenait une réforme de son système d'éducation v i s a n t à ren- dre l'enseignement élémentaire, secondaire, collégial et u n i v e r s i t a i r e a c c e s s i b l e à toute l a population, quel que s o i t son revenu. Le Québec y consacre maintenant une part plus élevée de son produit p r o v i n c i a l brut que l a plupart des autres provinces canadiennes.

Pourtant, l ' e f f o r t consacré par l e Canada à l'éducation est l e plus élevé des pays mem- bres de l'OCDE.

C'est donc d i r e que l e Québec est certainement l'un des endroits au monde où l a part r e l a t i v e des ressources consacrées à l'éducation est l a plus grande. Pendant un c e r t a i n nombre d'années, cet e f f o r t pouvait se j u s t i f i e r en r a i s o n d'un rattrapage nécessaire.

L'on admettra avec moi, cependant, q u ' i l s e r a i t temps que l e s dépenses de l'éduca- t i o n connaissent un rythme de croissance plus compatible avec c e l u i de l a richesse c o l - l e c t i v e .

Tableau I I I

Part du PNB affectée à l'enseignement p u b l i c 1970

Canada 8.6%

Suède 7.8%

Etats-Unis 5.4%

France 4.7%

Japon 4.1%

Allemagne 4.0%

Source: OCDE

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Le financement de l'éducation est assuré, dans une proportion de plus en plus grande, par l e s revenus généraux de l ' E t a t . C'est a i n s i , par exemple, que l'impôt f o n c i e r perçu par l e s commissions s c o l a i r e s ne représente plus que 24% du coût de l'enseignement élémen- t a i r e et secondaire en 1975-76, a l o r s que c e t t e proportion a t t e i g n a i t 31% en 1973-74 et 37% en 1970-71. Cette évolution découle de l a volonté du gouvernement de f a i r e porter l e coût de l'éducation par des impôts qui tiennent davantage compte du niveau de revenu des gens, et en même temps de l a i s s e r aux municipalités une part plus grande de l'impôt fon- c i e r pour l e financement des activités qui relèvent de leur compétence.

Je propose maintenant l'adoption de t r o i s mesures visant à réduire l e poids de l'im- pôt f o n c i e r s c o l a i r e :

- en premier l i e u , nous reconduirons en 1976 l a mesure adoptée l'an dernier, visant à plafonner à 10% l'augmentation de l a valeur imposable d'un immeuble donné pour f i n s s c o l a i r e s . Toutefois, l e plafonnement ne v i s e pas l e s améliorations appor- tées aux immeubles.

- en second l i e u , j e propose qu'à compter du 1er j u i l l e t 1976, l e taux normalisé de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e s o i t fixé à $1.00 par $100 d'évaluation. Cette réduc- t i o n de $0.05 l e $100 d'évaluation portera à $0.40 par $100 d'évaluation l a réduc- t i o n t o t a l e décrétée par l e gouvernement depuis c i n q ans.

- e n f i n , l e gouvernement a décidé, c e t t e année, d'alléger l e fardeau de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e pour l e s personnes ayant a t t e i n t l'âge de l a r e t r a i t e . A cette f i n , toute personne âgée de 65 ans et plus, qui est propriétaire, pourra bénéfi- c i e r d'un remboursement de 50% de sa facture d'impôt f o n c i e r s c o l a i r e jusqu'à concurrence de $125. De même, l e l o c a t a i r e âgé de 65 ans et plus bénéficiera d'un remboursement de 5% de son loyer annuel, avec maximum de $75, et c e l a a f i n de t e n i r compte de l a même proportion d'impôt f o n c i e r s c o l a i r e reflétée dans l e

p r i x de son l o y e r .

C ' e s t donc d i r e que pour l a p r o c h a i n e année financière des commissions s c o l a i r e s , une p e r s o n n e retraitée, propriétaire d'une résidence évaluée à* $25,000, q u i d e v r a i t normalement p a y e r des t a x e s s c o l a i r e s normalisées de $250, v e r r a ce f a r d e a u réduit de moitié grâce à c e t t e mesure. De m ê m e , un l o c a t a i r e p a y a n t $175 p a r mois de l o y e r béné- f i c i e r a d'un remboursement d'une p r o p o r t i o n comparable de l'impôt s c o l a i r e reflétée dans l e p r i x de son l o y e r .

Le ministère des A f f a i r e s s o c i a l e s t r a n s m e t t r a , dans l e s p r o c h a i n s m o i s , l e s r e n - seignements p e r t i n e n t s à l ' a p p l i c a t i o n de c e programme d o n t l e coût a n n u e l se s i t u e r a aux e n v i r o n s de $20 m i l l i o n s .

La d i m i n u t i o n g r a d u e l l e du p o i d s de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e dans l e f i n a n c e m e n t de l'éducation a évidemment, comme c o n t r e p a r t i e , une a u g m e n t a t i o n c o r r e s p o n d a n t e des subven- t i o n s d'équilibre budgétaire versées p a r l e gouvernement aux commissions s c o l a i r e s dans l e but de combler l a différence e n t r e l e s dépenses e t l e s r e v e n u s normalisés.

Le ministère de l ' E d u c a t i o n e t l e C o n s e i l du trésor o n t procédé, au c o u r s des deux dernières a n n é e s , à une a n a l y s e a p p r o f o n d i e des états f i n a n c i e r s des commissions s c o l a i - r e s p o u r l e s années 1970-71 à 1974-75 i n c l u s i v e m e n t . C e t t e a n a l y s e montre un écart e n t r e l e s coûts réels des réseaux élémentaire e t s e c o n d a i r e e t l ' e s t i m a t i o n résultant de l ' a p - p l i c a t i o n des règles budgétaires g o u v e r n e m e n t a l e s q u i s o n t , p o u r l a p l u p a r t , f o n c t i o n du nombre des élèves i n s c r i t s dans l e s commissions s c o l a i r e s .

Les sommes dues aux commissions s c o l a i r e s au 30 j u i n 1974 ont été entièrement v e r - sées. Au 30 j u i n 1975, l e s s u b v e n t i o n s a d d i t i o n n e l l e s à p a y e r aux commissions s c o l a i r e s t o t a l i s a i e n t $145 m i l l i o n s . A c e t t e f i n , j e déposerai sous peu un budget supplémentaire

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q u i s e r a ajouté aux crédits du ministère de l ' E d u c a t i o n . En c e q u i c o n c e r n e l'année s c o - l a i r e q u i se t e r m i n e r a l e 30 j u i n 1976, l e s états f i n a n c i e r s s e r o n t d i s p o n i b l e s à l ' a u - tomne. C ' e s t l ' i n t e n t i o n du gouvernement, à l a lumière des c h i f f r e s q u i s e r o n t révélés, d ' a f f e c t e r l e s r e s s o u r c e s nécessaires p o u r ramener, s u r une période de q u e l q u e s années,

l e paiement des s u b v e n t i o n s d'équilibre budgétaire s u r l a b a s e de 70% des coûts de f o n c - tionnement de l'année en c o u r s e t de 30% de ceux de l'année précédente.

LES MESURES D'APPUI AUX INVESTISSEMENTS

La p r o m o t i o n des i n v e s t i s s e m e n t s créateurs d ' e m p l o i c o n t i n u e d'être une des priorités du gouvernement.

Rôle a c t i f des sociétés d ' E t a t

J e v o u d r a i s r a p p e l e r , dans c e c o n t e x t e , l e s i n i t i a t i v e s très i m p o r t a n t e s de nos sociétés d ' E t a t . Créées en vue de c o n t r i b u e r au développement économique du Québec, c e s sociétés p o u r s u i v e n t l e u r s e f f o r t s dans l e b u t d'élargir l a base de n o t r e économie.

C ' e s t a i n s i que l e u r s i n v e s t i s s e m e n t s croîtront de 33% en 1976-77, p a s s a n t de $1.5 m i l - l i a r d à p l u s de $2.0 m i l l i a r d s . C e u x - c i f e r o n t p l u s que compenser l a b a i s s e de 4% p r é - vue pour l e s a u t r e s i n v e s t i s s e m e n t s p u b l i c s de s o r t e que l'ensemble des i n v e s t i s s e m e n t s réalisés, subventionnés e t autorisés p a r l e gouvernement du Québec, augmentera de 15%, p a s s a n t de $3,011 m i l l i o n s en 1975-76 à $3,471 m i l l i o n s en 1976-771.

T a b l e a u IV

I n v e s t i s s e m e n t s des sociétés d ' E t a t

1975-76 1976-77 ( m i l l i o n s de d o l l a r s )

Hydro-Québec e t SEBJ 1,142 1,480 A u t r e s sociétés d ' E t a t 358 547 T o t a l 1,500 2,027

P a r m i l e s p r o j e t s i m p o r t a n t s a m o r c é s g r â c e a u x d é b o u r s é s e x t r a b u d g é t a i r e s d u g o u v e r -

n e m e n t , j e v o u d r a i s s i g n a l e r c e u x d e S i d b e c , d e D o n o h u e - S t - F é l i c i e n , d e R e x f o r e t d e c e r -

t a i n e s a u t r e s s o c i é t é s d ' E t a t , q u i c o n t r i b u e r o n t à l ' a c t i v i t é é c o n o m i q u e e n 1 9 7 6 .

S i d b e c e s t m a i n t e n a n t e n t r é e d a n s u n e d e u x i è m e p h a s e d ' e x p a n s i o n , q u i v a d a n s l e s e n s

d ' u n e i n t é g r a t i o n v e r t i c a l e p l u s p o u s s é e . E n e f f e t , t o u t e n c o n t i n u a n t à c o n s o l i d e r s e s

( 1 ) V o i r p a g e I I - 7 e n a n n e x e

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moyens a c t u e l s de p r o d u c t i o n , e l l e v i s e r a à créer en amont s a p r o p r e s o u r c e d ' a p p r o v i s i o n - nement en m i n e r a i de f e r . Le gouvernement l u i a donc f o u r n i l e s moyens d ' i n v e s t i r , de c o n c e r t avec deux p a r t e n a i r e s , l a B r i t i s h S t e e l C o r p o r a t i o n e t l a Compagnie minière Québec C a r t i e r , $545 m i l l i o n s p o u r l a mise en e x p l o i t a t i o n de l a mine de F i r e Lake, e t d'une u s i n e de b o u l e t a g e à P o r t - C a r t i e r . Echelonné s u r t r o i s ans, c e p r o j e t a u r a impliqué des

i n v e s t i s s e m e n t s de $330 m i l l i o n s dès c e t t e année.

I l y a q u e l q u e s semaines, l e gouvernement annonçait un i n v e s t i s s e m e n t de $300 m i l - l i o n s à St-Félicien, l e q u e l s e r a réalisé grâce à l a c o l l a b o r a t i o n des gouvernements du Québec e t du Canada, de l a Société générale de f i n a n c e m e n t e t de sa f i l i a l e , l a Compagnie Donohue, a i n s i que de l a B r i t i s h Columbia F o r e s t P r o d u c t s . Ce p r o j e t i m p l i q u e l a c o n s - t r u c t i o n d'une u s i n e de pâte k r a f t b l a n c h i e , a i n s i qu'une e x p a n s i o n s i g n i f i c a t i v e de s c i e - r i e s déjà e x i s t a n t e s .

J e v o u d r a i s également s i g n a l e r que l ' a c t i o n de R e x f o r a p e r m i s de r e l a n c e r p l u s i e u r s e n t r e p r i s e s dans l e domaine f o r e s t i e r , notamment l a s c i e r i e SAMOCO à Sacré-Coeur, e t l ' u s i n e Tembec dans l e Témiscamingue. Par a i l l e u r s , R e x f o r a p e r m i s de s o u t e n i r l e s p r o - d u c t e u r s i n d u s t r i e l s de b o i s de s c i a g e mis en difficultés p a r l a grève dans l e s e c t e u r des pâtes e t p a p i e r s . C e t t e société e n t r e p r e n d r a sous peu l a c o n s t r u c t i o n , en c o l l a b o r a - t i o n avec l a Société Québec N o r t h S h o r e , d'une s c i e r i e aux O u t a r d e s dont l e coût e s t

estimé à $25 m i l l i o n s . De m ê m e , R e x f o r a contribué à l a réalisation des p r o j e t s i n d u s t r i - e l s de Cabano, e t de F.F. Soucy, à Rivière-du-Loup, dont l'entrée en p r o d u c t i o n e s t prévue pour c e t été. E n f i n l e gouvernement a i n v e s t i $11 m i l l i o n s dans R e x f o r p o u r l u i p e r m e t t r e de r e l a n c e r l e s s c i e r i e s de Bearn e t de T a s c h e r e a u en A b i t i b i .

J e m'en v o u d r a i s p a r a i l l e u r s de ne pas s o u l i g n e r l e 10e a n n i v e r s a i r e de l a Société québécoise d ' e x p l o r a t i o n minière (SOQUEM). C e t t e société a contribué de façon s i g n i f i c a -

t i v e à l'accroissement de l'activité dans l e secteur minier, que ce s o i t au niveau de l ' e x p l o r a t i o n ou même de l a production, avec sa f i l i a l e l a Société minière Louvem en A b i t i b i , et par l'entremise de l a Société Niobec à St-Honoré, dans l e comté de Dubuc.

De même, l e s travaux de mise en valeur des gisements de s e l gemme aux Iles-de-la-Made- l e i n e progressent rapidement et devraient conduire à leur e x p l o i t a t i o n sur une base commerciale. La construction et l e financement d'un port de mer demeurent l e s p r i n - cipaux problèmes à solutionner.

E n f i n , dans l e domaine a g r i c o l e , i l faut rappeler l a création de l a Société québé- coise d ' i n i t i a t i v e s agro-alimentaires (SOQUIA), dont l e s activités ont débuté récemment.

Les o b j e c t i f s de cette nouvelle société sont de promouvoir l a modernisation et l a renta- bilité des activités de transformation et de mise en marché des produits a g r i c o l e s . Dans

le secteur a g r i c o l e , on se souviendra par a i l l e u r s qu'à l a s u i t e de l'adoption de l a Loi sur l'assurance-stabilisation des revenus agricoles sanctionnée en j u i n 1975, une enve-

loppe budgétaire de $9 m i l l i o n s a été allouée, dans l e s crédits de 1976-77, pour quatre régimes spécifiques qui seront o f f e r t s , dès cette année, aux producteurs a g r i c o l e s : i l s concernent l e boeuf, l e porc, l e s pommes et l e s pommes de t e r r e .

De plus, l a Société d'habitation du Québec accélérera ses activités dans l e domaine de l a construction de logements sociaux. C'est a i n s i que, sous l'autorité du ministère des A f f a i r e s s o c i a l e s , on créera 4,400 places dans 40 nouveaux centres d'accueil pour personnes âgées et qu'on en rénovera 570 dans 4 autres centres. Ces travaux nécessitent des engagements de l'ordre de $112 m i l l i o n s , dont l a moitié sera dépensée dès 1976-77.

Parallèlement, l a SHQ contribuera à l a réalisation de 5,000 logements pour personnes âgées, au coût de $100 m i l l i o n s .

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Réaménagement de l a taxe de vente

Le budget de l ' a n d e r n i e r r e c o n d u i s a i t ou i n t r o d u i s a i t p l u s i e u r s mesures v i s a n t à s t i m u l e r l e s i n v e s t i s s e m e n t s , e t à m o d e r n i s e r l a s t r u c t u r e i n d u s t r i e l l e du Québec: créa- t i o n d e s SODEQ, dont l ' o b j e c t i f e s t d ' a s s u r e r une p l u s grande p a r t i c i p a t i o n des Québécois au développement de l e u r s e n t r e p r i s e s ; r e c o n d u c t i o n de l ' e x e m p t i o n de l a t a x e de v e n t e en détail s u r l a m a c h i n e r i e i n d u s t r i e l l e , de l a Loi. f a v o r i s a n t le développement i n d u s t r i e l au moyen d ' a v a n t a g e s fiscaux e t de l ' a m o r t i s s e m e n t accéléré des i n v e s t i s s e m e n t s en machi- n e r i e e t équipement dans l e s e c t e u r m a n u f a c t u r i e r .

C e t t e année, j e v o u d r a i s annoncer une n o u v e l l e mesure v i s a n t à f a v o r i s e r l e dévelop- pement i n d u s t r i e l du Québec : i l s ' a g i t du réaménagement de l a t a x e de v e n t e en détail t o u c h a n t l e s a c h a t s f a i t s p a r l e s e n t r e p r i s e s de t r a n s f o r m a t i o n .

La t a x e a c t u e l l e e s t caractérisée, d'une p a r t , p a r un dégrèvement p e r m e t t a n t aux m a n u f a c t u r i e r s de réduire l a t a x e p a y a b l e s u r l e u r s a c h a t s en f o n c t i o n de l e u r s v e n t e s h o r s du Québec, e t c e , jusqu'à c o n c u r r e n c e d'un maximum des d e u x - t i e r s du montant de t a x e autrement p a y a b l e . D ' a u t r e p a r t , l e régime d'exemptions ne s ' a p p l i q u e pas à une p a r t i e i m p o r t a n t e du matériel de p r o d u c t i o n , de même qu'aux matières de c o n d i t i o n n e m e n t , ce q u i i n d u i t une t a x a t i o n c u m u l a t i v e s u r l a v a l e u r ajoutée.

Le régime a c t u e l comporte l e s inconvénients s u i v a n t s . En p r e m i e r l i e u , l e dégrève- ment accordé en p r o p o r t i o n des v e n t e s h o r s du Québec répartit de façon inéquitable l e f a r d e a u e n t r e l e s e n t r e p r i s e s e x p o r t a t r i c e s e t non e x p o r t a t r i c e s . En second l i e u , son e f f e t de cumul s u r l a v a l e u r ajoutée i n v i t e l e s e n t r e p r i s e s l e s p l u s touchées, s o i t à s'intégrer, s o i t à i m p o r t e r , s o i t à s'établir h o r s du Québec. I l en résulte une d i s c r i - m i n a t i o n c o n t r e l e s p e t i t e s e t moyennes e n t r e p r i s e s q u i a l i m e n t e n t p r i n c i p a l e m e n t l e marché québécois e t c o n t r e l e s e n t r e p r i s e s de t r a n s f o r m a t i o n , l e s q u e l l e s achètent r e l a t i -

vement plus de produits imposables comme l e matériel de production et l e s matières de conditionnement.

Pour c o r r i g e r c e t t e s i t u a t i o n , l e s modifications suivantes entreront en vigueur à compter de minuit ce s o i r :

- l e matériel de production acheté ou loué pour produire des biens mobiliers destinés à l a vente, de même que l e s matières de conditionnement utilisées directement pour l a production de biens mobiliers destinés à l a vente, ne seront plus taxables;

- l e dégrèvement accordé aux manufacturiers en proportion de leurs ventes hors du Québec est a b o l i .

L'adoption de ces mesures ne devrait coûter que quelques m i l l i o n s au trésor p u b l i c . Cependant, c e l a ne d o i t pas masquer l e f a i t que leur impact puisse être s i g n i f i c a t i f pour p l u s i e u r s entreprises et a i n s i f a v o r i s e r l e s investissements dans l e secteur manufactu- r i e r .

Comme l e s amendements à l a Loi de l'impôt sur la vente en d é t a i l ne seront déposés que dans l e s prochains j o u r s , l e document Renseignements supplémentaires au Discours sur le budget 1976-77 permettra aux contribuables d'obtenir rapidement plus de précisions quant à l a nature et aux implications des modifications proposées.

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AUTRES MESURES FISCALES

A l a s u i t e de différentes études sur des points p a r t i c u l i e r s de notre régime f i s c a l , le gouvernement propose l'adoption de quelques nouvelles mesures dont j e f e r a i maintenant état.

Les compagnies de p o r t e f e u i l l e

Un groupe d'études composé de fonctionnaires des ministères des Finances et du Revenu, a analysé l e s différentes f a c e t t e s de l a fiscalité des compagnies de p o r t e f e u i l l e , t e l l e s

les corporations de placement, l e s corporations de fonds mutuels, a i n s i que l e s corpora- tions de placements appartenant à des personnes ne résidant pas au Canada.

A l a lumière des conclusions de ce comité et en fonction des o b j e c t i f s q u ' i l entend poursuivre, l e gouvernement propose que l e s placements f a i t s par ces corporations soient traités sensiblement de l a même façon que ceux effectués directement par un i n d i v i d u . Cette s o l u t i o n , en plus d'être équitable, a l'avantage de f a v o r i s e r l'harmonisation de notre structure f i s c a l e avec c e l l e des autres gouvernements au Canada.

En conséquence, l e statut f i s c a l privilégié dont j o u i s s a i e n t l e s corporations de placements, l e s corporations de fonds mutuels, et l e s corporations de placements apparte- nant à des personnes ne résidant pas au Canada, est retiré à compter de leur année f i n a n - cière débutant après l e 11 mai 1976.

Les corporations de placements, et l e s corporations de fonds mutuels seront imposées au taux des autres sociétés, s o i t 12% de leur revenu imposable, lequel n ' i n c l u r a pas les gains de c a p i t a l . Les corporations de placements appartenant à des personnes ne résidant pas au Canada devront cependant i n c l u r e dans leur revenu l e s gains de c a p i t a l imposables.

Les règles de q u a l i f i c a t i o n pour obtenir l e statut de corporation de placements se- ront l e s mêmes que c e l l e s du gouvernement fédéral, ce qui s i g n i f i e , entre autres, l ' a b o l i -

t i o n du concept de corporation privée de placements.

Impôt sur l e s successions

Dans l e cadre d'un mouvement amorcé en 1972, l'impôt successoral sera abaissé d'une autre tranche de 20% à compter du 1er j a n v i e r 1977. La réduction t o t a l e a t t e i n d r a a i n s i 80% de l'impôt autrement e x i g i b l e en vertu des d i s p o s i t i o n s générales de l a l o i .

Droits sur l e s t r a n s f e r t s d'immeuble à des personnes ne résidant pas au Canada

La vente d'immeubles pour des f i n s autres que de développement à des personnes ne résidant pas au Canada est devenue depuis quelques années un sujet de préoccupation. Le gouvernement a donc décidé, à l ' i n s t a r d'autres provinces, d ' i n t e r v e n i r dès maintenant dans ce domaine, a l o r s que l e phénomène des ventes d'immeubles à des étrangers n'a pas encore p r i s des proportions alarmantes.

En vue de décourager l ' a c q u i s i t i o n d'immeubles pour des f i n s spéculatives par des étrangers, des d r o i t s au taux de 33% seront a p p l i c a b l e s au montant de l a contrepartie l o r s d'un t r a n s f e r t d'immeuble à une personne ne résidant pas au Canada. Les d r o i t s seront a u s s i prélevés sur l a juste valeur marchande des immeubles situés au Québec et appartenant à une corporation, lorsque l e contrôle de c e t t e corporation passe à des actionnaires ne résidant pas au Canada, s i plus de 50% des a c t i f s de l a d i t e corporation consistent en des immeubles.

Cependant, des régimes d'exemptions et d'exonérations sont prévus dans l e s cas de t r a n s f e r t s à des non résidants p a r t i c i p a n t ou ayant l ' i n t e n t i o n de p a r t i c i p e r dans un avenir immédiat à l a croissance et au développement du Québec de même que dans l e s cas de t r a n s f e r t s entre conjoints ou en l i g n e d i r e c t e .

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La perception des d r o i t s sera assurée par l e régistrateur et aucun acte de t r a n s f e r t ne pourra être enregistré sans que l a taxe n ' a i t été perçue, s ' i l y a l i e u , et que l e s déclarations p r e s c r i t e s par l e ministère du Revenu n'aient été reçues par l e régistrateur.

Comme l a l o i h a b i l i t a n t l e ministère du Revenu à lever, à compter de minuit ce s o i r , ces d r o i t s sur l e s t r a n s f e r t s d'immeubles à des non résidants ne sera déposée que dans quelques j o u r s , l e document Renseignements supplémentaires au Discours sur le budget

1976-77, permettra aux contribuables d'obtenir rapidement de plus amples informations à ce sujet.

Plafonnement de l'indemnité de perception

Suivant une pratique établie depuis longtemps, l e gouvernement accorde une indemnité aux entreprises qui sont chargées de percevoir l e s taxes à l a consommation. Le régime actuel permet cependant à certains mandataires d'être indemnisés bien au-delà des charges réelles q u ' i l s supportent relativement à l a perception des taxes à l a consommation. Je propose donc que cette indemnité s o i t plafonnée, pour chaque année financière du gouver- nement, à $1,000 par mandataire, pour l a taxe de vente, et à $500 par mandataire, pour l a taxe sur l e s repas et l'hôtellerie, a i n s i que pour l a taxe sur l e s télécommunications.

L'AIDE AUX MUNICIPALITES

D e p u i s c i n q ans, l ' a i d e aux municipalités f i g u r e parmi l e s priorités du gouvernement.

J e r a p p e l l e , en p a r t i c u l i e r , qu'en t e n a n t compte des mesures annoncées c e s o i r , l a b a i s s e du t a u x normalisé de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e a u r a été de $0.40 p a r $100 d'évaluation, dont une t r a n c h e de $0.20 en une s e u l e étape l ' a n d e r n i e r . C e t t e b a i s s e du t a u x de l ' i m - pôt f o n c i e r s c o l a i r e a p e r m i s aux municipalités d'accroître l e u r s r e v e n u s sans a l o u r d i r s u b s t a n t i e l l e m e n t l e f a r d e a u des propriétaires f o n c i e r s .

De même l e s b u d g e t s de c e s dernières années ont i n t r o d u i t des s u b v e n t i o n s p e r c a p i t a q u i a t t e i g n e n t m a i n t e n a n t des montants v a r i a n t de $6 à $22 pour t o u t e s l e s cités e t v i l -

l e s de 15,000 h a b i t a n t s e t p l u s . Une n o u v e l l e e s t i m a t i o n de l a p o p u l a t i o n des m u n i c i p a - lités, préparée p a r l e Bureau de l a s t a t i s t i q u e du Québec, s e r v i r a de base aux paiements des s u b v e n t i o n s en 1 9 7 61.

De p l u s , comme j e l ' a i mentionné l o r s du dépôt des crédits, l e gouvernement a prévu, c e t t e année, d ' i m p o r t a n t e s s u b v e n t i o n s de l ' o r d r e de $70 m i l l i o n s à l ' i n t e n t i o n des com- m i s s i o n s de t r a n s p o r t des communautés u r b a i n e s e t des v i l l e s q u i d o i v e n t s u p p o r t e r des

s e r v i c e s de t r a n s p o r t en commun.

Malgré t o u t e s c e s mesures, c e r t a i n e s municipalités d o i v e n t augmenter l e f a r d e a u f i s - c a l de l e u r s c o n t r i b u a b l e s en r a i s o n de l a hausse des coûts e t de l a gamme de p l u s en p l u s étendue des s e r v i c e s q u ' e l l e s v e u l e n t o f f r i r . I l s ' a g i t de l a c o n t r e p a r t i e du p r i n c i p e de l ' a u t o n o m i e m u n i c i p a l e , p r i n c i p e mis en r e l i e f p a r l e r a p p o r t du Groupe de t r a v a i l s u r

l ' u r b a n i s a t i o n .

La p h i l o s o p h i e q u i se dégage de c e r a p p o r t va d ' a i l l e u r s dans l e sens des mesures que l e gouvernement a appliquées d e p u i s q u e l q u e s années. La base de c e t t e approche r e p o - se s u r une c o n s o l i d a t i o n e t un élargissement du champ des impôts l o c a u x pour p e r m e t t r e aux c i t o y e n s des municipalités de f i x e r eux-mêmes l e n i v e a u des s e r v i c e s dont i l s v e u l e n t

(1) V o i r page I I - 10 en annexe 38

bénéficier. Dans c e t e s p r i t , e t a f i n de l a i s s e r aux municipalités une p a r t p l u s grande de l'impôt f o n c i e r , j ' a i annoncé précédemment :

- l a r e c o n d u c t i o n en 1976 du p l a f o n n e m e n t à 10 % de l ' a u g m e n t a t i o n p o s s i b l e de l a v a l e u r i m p o s a b l e d'un immeuble donné p o u r l e s f i n s de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e .

- une n o u v e l l e b a i s s e de $0.05 de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e normalisé, p o r t a n t a i n s i c e t a u x à $1.00 à compter du 1er j u i l l e t 1976.

En p l u s de c e s d i v e r s e s mesures, j e v o u d r a i s p r o p o s e r c e s o i r l ' o u v e r t u r e d'un nouveau champ f i s c a l p o u r l e s municipalités. Le gouvernement déposera sous peu un p r o j e t de l o i q u i l e u r donnera l e p o u v o i r de l e v e r des d r o i t s s u r l e s t r a n s f e r t s d'im- meuble.

Les caractéristiques de ce nouveau champ f i s c a l m u n i c i p a l , comme p a r exemple l e t a u x , l ' a s s i e t t e , l e régime d'exonérations, l e régime de p e r c e p t i o n e t d ' a p p e l , seront définies dans une l o i q u i s e r a déposée sous peu. Le t a u x de t a x a t i o n s e r a de 3/10 de 1%

s u r l a p a r t i e de l a v e n t e d'une propriété inférieure à $50,000 e t à 6/10 de 1% pour l a p a r t i e supérieure à c e montant.

P l u s i e u r s exemptions s e r o n t p r é v u e s , comme dans l e c a s des t r a n s f e r t s en l i g n e d i - r e c t e e t e n t r e c o n j o i n t s , dans l e c a s de v e n t e de t e r r e s a g r i c o l e s l o r s q u e c e s t e r r e s c o n t i n u e n t d'être affectées à l ' a g r i c u l t u r e e t dans l e c a s d ' a c h a t s de t e r r a i n s situés dans d e s p a r c s i n d u s t r i e l s .

Ces d r o i t s ne s e r o n t cependant levés que s u r décision des c o n s e i l s municipaux e t s e r o n t perçus p a r l e s municipalités à p a r t i r des i n f o r m a t i o n s p e r t i n e n t e s q u i l e u r s e r o n t t r a n s m i s e s p a r l e s bureaux d ' e n r e g i s t r e m e n t .

Une taxe sur l e s t r a n s f e r t s d'immeuble e x i s t e déjà en Ontario. A l a différence du gouvernement ontarien, t o u t e f o i s , nous avons préféré l a i s s e r aux municipalités l a discré- t i o n de l a lever à leur p r o f i t . Ce nouveau champ f i s c a l s'ajoutera donc à une aide gou- vernementale t o t a l e qui dépassera l e s $930 m i l l i o n s en 1976-77, s o i t près de cinq f o i s ce qu'elle était en 1970-71.

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LES PREVISIONS FINANCIERES 1976-77

Le 24 mars dernier, j e déposais des demandes de crédits t o t a l i s a n t $9,745 m i l l i o n s . Le Discours sur l e budget de ce s o i r impliquera des crédits additionnels de $225 m i l l i o n s pour financer l e s diverses mesures q u ' i l contient.

A i n s i , l e s subventions aux commissions s c o l a i r e s devront être accrues de $160 m i l - l i o n s , s o i t $145 m i l l i o n s au t i t r e des arrérages et $15 m i l l i o n s pour compenser, sur une base de neuf mois, l a réduction de $0.05 du $100 d'évaluation du taux de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e .

L'aide apportée aux personnes de 65 ans et plus au t i t r e du remboursement d'une par- t i e de l'impôt f o n c i e r s c o l a i r e nécessitera $10 m i l l i o n s de crédits en 1976-77, l e solde se répercutant sur l e budget de l'an prochain.

De plus, l a nouvelle c o n t r i b u t i o n au financement des programmes de l a santé i m p l i - quera des déboursés additionnels de $30 m i l l i o n s à t i t r e d'employeur, s o i t en c o n t r i b u - t i o n s d i r e c t e s du gouvernement, s o i t en subventions a d d i t i o n n e l l e s aux commissions sco- l a i r e s et aux hôpitaux.

Finalement, l e budget du ministère du Revenu devra être accru de $25 m i l l i o n s pour t e n i r compte, d'une part, de l a révision du rendement de l a taxe de vente et par consé- quent de l a part versée aux municipalités et, d'autre part, du plafonnement des indemni- tés versées aux mandataires.

Au t o t a l , l e s crédits requis pour 1976-77 seront donc de $9,970 m i l l i o n s . Par a i l - l e u r s , nous anticipons des revenus de $9,340 m i l l i o n s , l a i s s a n t un déficit budgétaire de

$630 m i l l i o n s .

Le gouvernement s'étant fixé comme o b j e c t i f de l i m i t e r à 13 % l'augmentation des dépenses en 1976-77 par rapport à c e l l e s de 1975-76, l e s crédits supplémentaires qui pourraient être requis pour l e s dépenses imprévues ne devront pas être supérieurs à l a

p a r t des crédits votés mais non u t i l i s é s . C ' e s t a i n s i , p a r exemple, que dans l e c a d r e des négociations c o l l e c t i v e s en c o u r s , t o u t e a d d i t i o n i m p o r t a n t e aux o f f r e s a c t u e l l e s nécessi- t e r a l e r e c o u r s à de n o u v e l l e s s o u r c e s de f i n a n c e m e n t .

Compte t e n u des dépenses de $170 m i l l i o n s ne requérant pas de déboursés, i l s e déga- ge un déficit budgétaire à f i n a n c e r de $460 m i l l i o n s . De p l u s , l e s déboursés extrabudgé- t a i r e s a t t e i n d r o n t $266 m i l l i o n s e t l e s remboursements d'emprunt, $260 m i l l i o n s . C ' e s t donc d i r e que l e t o t a l des emprunts s e r a de $986 m i l l i o n s . Déjà, d e p u i s l e début de l ' e x - e r c i c e commencé l e 1er a v r i l 1976, l e gouvernement a emprunté $150 m i l l i o n s au Canada e t

$100 m i l l i o n s en E u r o p e . De p l u s , on s a i t que l e s O b l i g a t i o n s d'épargne du Québec s e r o n t m i s e s en v e n t e à compter du 17 m a i1. A i n s i , dès l e mois de j u i n , près de l a moitié de n o t r e programme d'emprunt a u r a été réalisée.

Pour s a p a r t , l'Hydro-Québec prévoit des b e s o i n s f i n a n c i e r s de $1.2 m i l l i a r d en 1976, pour ses p r o p r e s f i n s e t p o u r c e l l e s de l a Société d'énergie de l a Baie-James.

Cependant, l a totalité de c e s emprunts a déjà été réalisée grâce, en p a r t i c u l i e r , à un placement privé de $1 m i l l i a r d effectué au début de l'année aux E t a t s - U n i s .

(1) E l l e s p o r t e r o n t intérêt à 10% pour l e s première e t deuxième années, e t à 9% p o u r l e s t r o i s années s u i v a n t e s , pour un rendement moyen à l ' a c h e t e u r de 9.45 % .

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SOMMAIRE DES OPERATIONS FINANCIERES

Estimation Prévision 1972-73 1973-74 1974-75 1975-76 1976-77

Opérations budgétaires (en millions de dollars)

Revenus 4,739.3 5,459.9 6,921.9 7,938.0 9,340.0 Dépenses 5,061.9 5,717.6 7,209.0 8,838.0 9,970.0

Solde budgétaire (322.6) (257.7) (287.1) (900.0) (630.0) Moins dépenses ne requérant pas

de déboursés ( 79.2) (121.4) (170.0)

Solde budgétaire à financer (322.6) (257.7) (207.9) (778.6) (460.0) Opérations non budgétaires nettes ( 65.0) (131.1) (154.3) (194.1) (266.0) Besoins financiers (387.6) (388.8) (362.2) (972.7) (726.0) Opérations de l a dette

Produits des emprunts 579.6 638.2 586.1 1,206.0 986.0 Emprunts remboursés 190.0 266.8 235.0 263.0 260.0

Solde 389.6 371.4 351.1 943.0 726.0 Variation du fonds de roulement 2.0 (17.4) (11.l) (29.7) 0.0