Ateliers olfactifs

FICHE À DÉT A CHER

La Lettre du Neurologue • Vol. XX - n° 1-2 - janvier-février 2016 | 29

f i c h e t e c h n i q u e

Sous la responsabilité de ses auteurs n° 138

D e nombreux travaux portant sur l’olfaction indiquent que les odeurs sont liées à notre mémoire et à nos émotions (1-3) . Ce lien, à l’instar de la madeleine de Proust, suggère qu’une odeur peut ouvrir des portes sur nos souvenirs ou nos émotions, alors même qu’on ne peut la nommer.

Chacun de nous a fait l’expérience d’être projeté dans son passé, d’être submergé par l’émotion liée à un souvenir, en sentant une odeur, un parfum oublié, les odeurs pouvant avoir un effet facilitateur dans la récupération des souvenirs anciens (4) . Depuis 2001, en collaboration avec le monde médical et en partenariat avec l’ International Flavors and Fragrances (IFF), des ateliers olfactifs ont été mis en place par le Cosmetic

Ateliers olfactifs

M. Denos*, P. Canac**

*Psychologue, service de SSR-neurologie, hôpital de la Pitié-Salpêtrière, Paris.

**Olfactothérapeute, pour le CEW (Cosmetic Executive Women) dans les hôpitaux , Paris.

Figure 1. Atelier olfactif et mallette d’odeurs.

Executive Women (CEW) dans 11 hôpitaux au sein de diffé- rents services.

En neurologie, les ateliers, axés principalement sur la mémoire

et le langage, ont pour objectif de faciliter l’évocation lexicale,

de stimuler la mémoire autobiographique, de seconder l’appren-

tissage de nouvelles informations, en parallèle de la rééducation

classique. Les patients, reçus individuellement, sont amenés

à sentir des odeurs en aveugle (fi gure 1) . Ils peuvent mettre

des mots autour de l’hédonicité, de la familiarité, des carac-

téristiques , la récupération d’un souvenir et le lien émotionnel

associé. Des supports visuels peuvent aussi être utilisés pour

faciliter l’élaboration verbale (fi gure 2) .

FICHE À DÉT A CHER fiche technique n

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1. Chu S, Downes JJ. Odour-evoked autobiographical memories: psychological investi-

gations of proustian phenomena. Chem Senses 2000;25(1):111-6.

2. Mueller J. Au cœur des odeurs. Rev Fr Psychanal 2006;70(3):791-813.

3. Herz RS. Are odors the best cues to memory? A cross modal comparison of associative

memory stimuli. Ann N Y Acad Sci 1998;855(1):670-4.

4. Willander J, Larsson M. Olfaction and emotion: the case of autobiographical memory.

Mem Cognit 2007;35(7):1659-63.

5. Bonfi ls P, Faulcon P, Tavernier L et al. Accidents domestiques chez 57 patients ayant

une perte sévère de l’odorat. Press Med 2008;37(5):742-5.

Références bibliographiques

Les auteurs déclarent ne pas avoir de liens d’intérêts.

Figure 2. Supports visuels.

Un deuxième objectif concerne les capacités olfactives des patients, parfois altérées dans le cadre de leur affection neuro- logique et peu étudiées à l’hôpital. P. Bonfi ls et al. (5) ont montré qu’un nombre conséquent d’accidents domestiques pouvait être relié à une baisse de l’odorat, témoignant de l’importance de l’intégrité de cette fonction pour la sécurité.

Dans notre service, nous nous intéressons à la capacité à détecter les odeurs d’alerte (gaz, brûlé, nourriture avariée, etc.), qui, lorsqu’elle est défi citaire, peut occasionner des risques d’accidents. Nous proposons un test de détection d’odeurs

d’alerte et nous informons les patients et leurs familles sur les diffi cultés et les risques associés pour faciliter le retour à domicile. Une étude normative est en cours.

L’olfaction ouvre sur des domaines aussi variés que la mémoire, les émotions, l’alimentation, le bien-être et la sécurité. L’inté- gration de cette composante novatrice dans la prise en charge des patients est prometteuse et nécessite en parallèle une validation des bénéfi ces par la poursuite d’études et de la

recherche clinique. ■