Espace public : la grande transformation

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Espace public : la grande transformation

MATTHEY, Laurent

Abstract

L'article s'intéresse aux transformations contemporaines des espaces publics, accomplit au nom d'une nouvelle qualité urbaine. Il discute l'hypothèse d'une volonté nouvelle d'animer l'espace public pour le rendre plus attractif aux investisseurs et augmenter ainsi la rente du sol urbain.

MATTHEY, Laurent. Espace public : la grande transformation. Pages de gauche , 2014, no.

136, p. 1

Available at:

http://archive-ouverte.unige.ch/unige:78290

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La grande transformation

Bacs à fleurs du conseiller administratif Guillaume Ba- razzone sur le pont des Bergues (Genève). Déplacement des bancs publics sur la place de la Riponne (Lausanne). Piscine

«L’amarr@Ge» sur le pont de l’Ile (Genève). L’été est la sai- son où tester des façons de faire de l’urbanisme qui pourraient donner lieu à des équipements pérennes. Si ne prévalait une logique de l’animation du ter- ritoire qui prétérite la capacité d’invention de territorialités neuves.

Dans un article d’août 2009 du journal Le Monde, les desi- gners de l’agence parisienne le Plan B expliquaient, enthou- siastes, que leur proposition de mobiliers urbains amovibles (des sièges, des tables…) s’inscri- vait dans un contexte qui avait tout de la marche de l’histoire:

la grande «transformation des rues engagées par les municipa- lités».

Cette grande «transforma- tion» est le corollaire des poli- tiques de «densification» des villes centres et de «dévelop- pement de l’urbanisation vers l’intérieur». Dès lors qu’il s’agit de faire revenir les habitant·e·s en ville, il convient de soigner la «qualité des espaces publics», en offrant des équipements qui rendent la vie un peu plus amène. Mais cette «qualité ur- baine» est également un opéra-

teur d’un retour en ville du capi- tal. La qualité urbaine se mue ainsi en un facteur d’attractivi- té propre à sécuriser le marché.

L’embellissement se fait stra- tégique. Les esthétisations de l’espace public et son animation perpétuelle (marchés de Noël, Red Bull Crashed Ice…) consti- tuent un enjeu de rentabilité.

Elles participent à la désirabilité des nouveaux espaces denses et du logement produit en PPE.

LA DOUBLE-DÉTENTE

DES POLITIQUES DE DENSIFICATION Les politiques de redéploie- ment de l’urbanisation vers l’intérieur ont ainsi une consé- quence que l’on discute peu, celle d’une intensification des usages de l’espace public. La moindre des unités de surface doit désormais servir au spec- tacle d’une urbanité créative (manifestation «Jouez, je suis à vous»…), ludique (plages urbaines, tournoi de beach volleyball…), respectueuse de l’environnement (plantages urbains…), soucieuse de qualité de vie (opérations chaises lon- gues dans les parcs urbains…) et depuis peu intelligente (smart city…).

Or, cette intensité de l’ur- bain a bien entendu ses victimes collatérales: la jachère, la friche, l’indéfini, l’incertain… On tend à se débarrasser non pas des pratiques qui contreviennent

à ce que Robert Park appelait l’«ordre moral» de la ville, mais à ce qui manifeste l’inactivité, la maraude, l’attente, la paresse.

Bref, tout ce qui paraît assoupi et qui doit être revitalisé, réha- bilité, redéployé. L’intensifica- tion urbaine est une intensifica- tion de la rente urbaine (soit ce que rapporte l’usage du foncier de la ville après complexifica- tion de ses usages, de sa densifi- cation, etc.).

UNE ÉTRANGE SUBVERSION

Cette intensification donne lieu à une curieuse subversion.

Elle s’empare de la mythologie de l’éphémère et du transitoire pour occuper l’espace et les gens, pour éviter que l’espace ne soit occupé par des gens qui n’en ont pas les moyens.

Elle détourne les principes du contre-urbanisme libertaire développé par les Internatio- nales lettriste et situationniste, qui les premières avaient pro- posé d’introduire du mouvant dans la planification en rendant éphémère les équipements, afin de mieux détourner l’usage et le sens de la ville pour dérouter les logiques d’aliénation qui la fondaient. Elle subvertit tout autant l’idée soutenue par les urbanistes que l’éphémère doit permettre de «tester des équi- pements» avant les porter à la dimension de la ville ou d’une certaine pérennité.

Or, dans le même temps qu’administrations et pouvoirs publics s’emparent des outils de ce nouvel urbanisme pour pro- duire du contrôle, de l’events, de la bonne pratique et de la rente, ce sont les capacités d’in- vention de territorialités autres qui sont annihilées. C’est par exemple dans les friches que le mouvement squat à inventer d’autres manières d’habiter qui fécondent aujourd’hui la pro- duction du logement coopératif.

Laurent Matthey, Géographe, Fondation

Braillard Architectes À lire: Laurent Matthey, L’urba- nisme qui vient, Genève, Entre- monde, 2014 (sous presse).

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