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b r e u x ours et plusieurs lynx. Le l o u p y était c o m m u n , si c o m m u n m ê m e q u e vers 1610, la peste ayant sévi dans le village et l ' a y a n t en p a r t i e d é p e u p l é , les loups se m i r e n t à circuler dans l'agglomération (Cf Ber- t r a n d Monogr. de S a x o n ) .
La faune actuelle c o m p t e e n t r ' a u t r e s la m a r t e et le g r a n d duc q u i sont fréquents dans la région s u p é r i e u r e .
D a n s les siècles passés t o u t e cette région a d o n n é lieu à de nom- breuses contestations se r a p p o r t a n t aux droits d'affouage et de p â t u r a g e .
On a t e n t é d ' e x t r a i r e de l a galène au dessus de C h a r r a t et, dans les p r e m i è r e s années d u X I X e siècle on a essayé d'exploiter de la p i e r r e oil aire.
QUELQUES NOTES ETYMOLOGIQUES ET HISTORIQUES SUR LES FOLLATERRES
près de Martigny
par f Philippe Farquet
Le n o m de F o l l a t e r r e s , vient de la n a t u r e du t e r r a i n de la station.
Ce t e r r a i n est p r e s q u e c o m p l è t e m e n t formé de sable et r a p p e l l e le t e m p s où l e R h ô n e v a g u a n t en l i b e r t é dans la p l a i n e , y f o r m a i t des bancs de l i m o n q u e le vent c h a r r i a i t ensuite sur les coteaux voisins, et dans la p l a i n e où se c o n s t i t u è r e n t de la sorte, des dunes q u i sont venues j u s q u ' à nous (on p e u t en voir q u e l q u e s débris au p i e d N . des F o l l a t e r r e s , ainsi q u e dans la p l a i n e , p r è s de la berge du fleuve en face de B r a n s o n ) .
C o m m e ces sables é t a i e n t excessivement m o u v a n t s , les h a b i t a n t s du pays l e u r d o n n è r e n t le n o m de « folles-terres » d'où est venu le n o m local encore usité.
I l y a c e p e n d a n t à ce n o m u n e a u t r e curieuse étymologie, mais il y a des doutes qu'elle puisse e n t r e r en considération dans le cas q u i nous occupe. P a u l Lacroix, dans son Histoire des m œ u r s et c o u t u m e s du Moyen-Age, cite u n p r o c é d é de chasse r u s t i q u e dit de la « F o l e t o u è r e ».
L'oiseleur couvert de la tête a u x pieds d'une e n v e l o p p e couleur feuille m o r t e sur l a q u e l l e é t a i e n t s e u l e m e n t ménagées deux petites ouvertures p o u r les yeux, se m e t t a i t en q u ê t e de bécasses, q u a n d il en apercevait u n e , il s'agenouillait sans b r u i t , en s ' a p p u y a n t les b r a s sur deux b â t o n s p o u r conserver u n e i m m o b i l i t é p a r f a i t e , saisissant le m o m e n t où la bé-
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casse n e le r e g a r d a i t pas, il s'en a p p r o c h a i t l e n t e m e n t en m a r c h a n t sur les genoux ; il t e n a i t en o u t r e dans les m a i n s deux petites baguettes de bois sec, garnies de d r a p rouge, q u ' i l f r a p p a i t l é g è r e m e n t l ' u n e contre l ' a u t r e afin que le b r u i t a m u s â t l'oiseau et lui causât des distractions. A l'aide de ce m a n è g e , il s ' a p p r o c h a i t p e u à peu de la bécasse, j u s q u ' à ce q u ' i l puisse l u i passer au cou u n lacet qu'il avait p r é p a r é au b o u t d'un b â t o n ».
I m a g i n o n s n o u s les anciens h a b i t a n t s de B r a n s o n et du Rosel, v e n a n t à F o l l a t e r r e s c h e r c h e r les p e r d r i x et les bécasses p a r ce m o y e n primitif, p o u r les a p p o r t e r ensuite a u x m a r c h é s ou aux seigneurs du voisinage ! Le n o m de Folleterres, p o u r venir de la n a t u r e des t e r r a i n s ou de la chasse m o y e n n a g e u s e n'est pas m o i n s très ancien.
I l est c o n n u dès le m i l i e u du 14e siècle, où le roc était n o m m é « Le C h a n t o n des F u l l a t y r e s » et servait de l i m i t e a u x p â t u r a g e s de Martigny- Rosel-Fully. Le m o t c h a n t o n désigne en patois u n e n d r o i t élevé d'où l'ont p e u t observer le voisinage. N u l d o u t e qu'il n ' a i t servi souvent d'ob- servatoire et de lieu de r e n c o n t r e p o u r les bergers des trois commu- n a u t é s . L e n o m de F o l l e t e r r e s sous cette forme, n'est pas a b s o l u m e n t p r o p r e au voisinage de M a r t i g n y , car on le t r o u v e aussi en 1239, à Gri- m i s u a t sur St-Léonard u n lieu dit « La F o u l a t e r i » où il y avait des prés.
I l serait intéressant de savoir si ce n o m de lieu existe encore dans le c e n t r e et quelle est la n a t u r e de son t e r r a i n : on p o u r r a i t alors essayer d'un r a p p r o c h e m e n t .
Le n o m des F o l l e t e r r e s revient plus d'une fois dans l'histoire de M a r t i g n y . E n 1656, ce roc fut d o n n é p a r l ' E t a t c o m m e p o i n t de r e p è r e p o u r l e r e d r e s s e m e n t du cours de la Dranse. P l u s t a r d , au m i l i e u ou à la fin du X V I I I e siècle, la caverne servit, parait-il m o m e n t a n é m e n t de r e p a i r e à M a n d r i n et à sa b a n d e . Le 10 j u i n 1818, q u a n d la c a t a s t r o p h e du Giètroz couvrit la p l a i n e de ruines, les gens de B r a n s o n v i n r e n t en n o m b r e c o n t e m p l e r le flot dévastateur qui couvrit u n e h e u r e d u r a n t l e R h ô n e d'une épaisse couche de bois et de débris, à telle enseigne q u e l'on n e voyait p l u s l'eau.
E n f i n , ces châtaigniers au p i e d du m o n t du Rosel, sont les d e r n i e r s restes d u h a m e a u du Rosel q u i a p r è s avoir j o u é u n rôle dan» la com- m u n a u t é de M a r t i g n y , p e n d a n t le 14e siècle, finit p a r d i s p a r a i t r e aux p r e m i è r e s années du 19e.
