Journ@l électronique d’Histoire des Probabilités et de la Statistique/ Electronic Journal for History of Probability and Statistics . Vol.8, Décembre/December 2012
Journ@l Electronique d’Histoire des Probabilités et de la Statistique Electronic Journ@l for History of
Probability and Statistics
Vol 8; Décembre/December 2012
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Recension du livre de P.Ruffini
L'ami de la religion et du roi, journal ecclésiastique politique et littéraire Tome 31, p.122-123, 1822
[En frontispice du journal : "Videte ne quis vos decipiat per philosophiam et inanem fallaciam"
(Coloss. II, 8)]
On vient de publier, à Modène, un écrit qui paroît fait pour attirer l'attention des savans; il est en italien, et est intitulé : Riflessioni critiche… ou Réflexions critiques sur l'Essai philosophique sur les Probabilités1, par M. de La Place. L'auteur est M.Paul Ruffini, professeur de médecine clinique à Modène, recteur de l'Université de cette ville, etc. Ce savant est déjà connu par plusieurs écrits où il se déclare en faveur de la religion. Il donna, en 1806, un ouvrage très profond sur l'immatérialité de l'âme, ouvrage rédigé dans la forme mathématique, et où sont réfutés Darwin et les autres physiologues favorables au matérialisme. M.Ruffini dédia cet ouvrage au Pape. Versé dans les sciences mathématiques, il a examiné avec soin le système de M. de La Place sur le calcul des probabilités, système que l'on veut introduire jusque dans les questions de morale et de religion, et dont d'excellens esprits ont déjà remarqué la dangereuse influence. On n'a que trop lieu de craindre, en effet, que l'appareil imposant des formules mathématiques ne couvre des attaques indirectes contre les fondemens de la religion, la tradition, les miracles, etc. M.Ruffini signale, dans quatre Mémoires, les erreurs et les inconséquences du mathématicien françois. Dans le premier mémoire, il examine les principes que M de La Place
1 1 vol in-8°.; prix 5fr. et 6 fr. 60 c. franc de port. A Paris, chez Ad. Le Clerc, au bureau de ce journal.
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établit pour le calcul des probabilités, tant par rapport aux actions morales et volontaires que par rapport aux phénomènes physiques. Le second Mémoire traite des lois de probabilité proposées par M. de La Place sur les rapports des causes et des effets. Le troisième Mémoire discute son système sur l'origine des planètes et des comètes; et le quatrième, ses principes sur les probabilités des témoignages.
M.Ruffini combat aussi, en passant, un autre mathématicien françois, M.Lacroix, auteur du Traité élémentaire du calcul des Probabilités, qui n'est pas plus favorable que M. de La Place aux principes sur lesquels la religion repose. Le savant italien leur oppose les mêmes armes dont ils se sont servis, et c'est par des raisonnemens mêlés de formules mathématiques qu'il attaque leurs théorêmes et renverse les inductions. Il est à désirer que ces Réflexions critiques se répandent chez nous, et nous formons même le vœu de les voir traduites en françois, pour détromper ceux qui ont pu se laisser prévenir par des réputations imposantes ou par de spécieuses théories. Nous savons qu'un jeune savant s'est occupé d'un travail en réfutation de celui de M de La Place. Il seroit plus en état que personne de bien rendre en françois l'ouvrage de M.Ruffini, et d'y ajouter ses propres observations sur les vices d'un système qui fait des ravages dans une certaine classe de lecteurs.
[Sans signature]
