CLASIFICACION DE LOS TERRENOS AGRICOLAS.

CLASIFICACION DE LOS TERRENOS AGRICOLAS.

Señores:

Alvenir_porsegundavezáestesitio paradisertar sobre asuntos agríco¬

las, creo innecesario, y para todos enojoso, reiterar las advertencias que

mepareciónO debiaomitir lavezprimera. Tenedlas,pues,porrepetidas,

yasí, haciéndoos gracia del acostumbrado exordio, pasaré desde luego á

ocuparme en el objeto de mi conferencia.

Clasificación de los^terrenosagrícolas.—Hé aquí el temasobre el cual voyá hablaros hoy, sin otrapretension que la derecordaros algo de lo

mucho que acerca de cuestióntan compleja han escrito varios autores de obras deagricultura, y que todos sabéis mejorqueyo.

nEn todotiempo, empieza diciendo al tratarde este asunto el ilustre conde de Gasparin, los agricultores han experimentado lanecesidad de

unanomenclatura_para designar las tierras quecultivan, y aquellas que

quieren dar á conocerde palabra ó porescrito. En todas partes se ha

creado á este fin una nomenclatura; pero no ha podidoen cada lugar

estarfundada_{más que en} el pequeño número de objetos de comparación queallí podían observarse. Así^esque enciertos países se han admitido tierras rojas y blancas; enOtras partes, tierras fuertesy ligeras. La prác¬

ticahahechosusclasificaciones_{por un}carácter únicoque para ellacom¬

prendía todos los demás caracteres del suelo que consideraba; pero la idea complejaque representaba cada una de estas palabras, nO era la misma algunos kilómetros más allá: aquí las tierras rojas ^eran también tierrasligeras; en otras partes, tierras fuertes. La utilidad de estas no¬

menclaturas no podia,pues, extenderse más allá delcampode observa¬

ción.»

«Cuandosehaquerido estudiar científicamentelaagricultura,ycompa¬

rarloscultivos_y los resultados de dos países lejanos, ^nohan bastadotan

(i) Conferencia agrícola del domingó 8 de Diciembre de 1878, pro¬

nunciada _por el limo. Sr. D. Anselmo Sanchez Tirado, directordela Escuelaespecial de ingenieros de minas.

154 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO ^DE

FOMENTO

superficiales noticias. Las descripcionesy

los

llegaban á serva¬

geséinexplicables, sinunlenguajeque

tradujera las percepciones de los

sentidos_yqueprodujeraentodoslosojos las

mismas imágenes; sin él,

cadauno seencuentra reducido á su experiencia individual, ylos

Ar¬

thurYoung,los Schwerz, losBurger,los Lullin de

Chateauvieux

trasmiten,sino incompletamente, el resultado desus

investigaciones.»

tEnmedio delmovimiento científico moderno,que se ha

extendido á

laagricultura, eraimposibleque

la necesidad

produjera alguna cosa

parecida áloquehapasadoen

todas las ciencias naturales,

que aquel

lenguaje^noseformaraespontáneamente: pero

el trabajo individual se ha

hecho sentirdemasiado en la nomenclatura adoptada. Por no

haberse

entendido_yno haberfijado con buenas

definiciones el valor de las pala¬

bras,están léjos deatribuir todos los

escritores el mismo sentido á los

mismostérminos. Hay querehacerla clasificación entera,y es

preciso

paradlo no perder de vista

las propiedades agrícolas de las tierras, ni

dejarsedominarpornociones

científicas de

órden.»

Desderlaépocaen que así se

expresaba el sábio conde de Gasparin,

hastala fecha, pocacosa creoyoquese ha

adelantado

la resolución

del árduoproblema de hacer una buena

clasificación de los terrenos

agrícolas; y la

dificultad del

está incontestablemente demostrada

porel hechodeno haber

conseguido llegar á

solución satisfactoria

ninguno de losmuchos

hombres eminentes

han propuesto reali¬

zarlo. A ello contribuye muyprincipalmente la

diversidad de

bajo loscuálesse

considera

otros la parte esencial del

problema yla

preponderancia

cada

sus aficiones y es¬

tudiosespeciales, quieredar áunas

ó á

de las propiedades y condi¬

cionesdelos terrenos. Lomás importante paraunos es

la composición

mineralógica delastierras;paraotros, sus

propiedades físicas; éste recur¬

redepreferenciaá lasrelaciones

geológicas; aquél á la análisis química,

yalgunosseatienencasi

exclusivamente á la experiencia que suministran

losresultados delcultivo de ciertas especiesde plantas.

Laverdadesqueningunade las

indicaciones

puedan obtenerse por

estosdiferentes medios, bastapor sísolapara

definir agrológicamente

terreno, yque paraelcasohayque

tenerlas

cuenta todas ellas y al¬

gunas mástodavía; la

demostración de esta verdades lo que principal¬

mente mepropongo enla

conferencia de hoy.

Peroantetodo, espreciso dejar

consignado clara

terminantemente,

sinincertidumbre de ningúngénero, cuálesel

objeto

quiere cla¬

sificar,yá qué finó bajo qué aspecto

quiere hacerse ^esta clasificación.

Porterrenoagrícolaó tierravegetal

debe entenderse, bajo el punto de

vistamásgeneral, comodice muy

fundadamente Nérée Boubée en su ex¬

celente Cursode geologiaagrícola,

todo yacimiento

una ó ^otra

planta puedanacer, crecer y

fructificar; comprendiendo bajo el nombre

de yacimientoun conjunto

de condiciones determinado rigurosamente y

detal suerte, que todocambio, toda

modificación de

cualquiera de

CLASIFICACION DE LOS TERRENOS AGRÍCOLAS ₁₅₅

estascondiciones, _constituya otroyacimiento, esdecir, otratierra nece¬

sariamente diferente_{Lo que} esencialmentede la_yprimera._en último término interesaHéaquí lo que sequiereal agricultor,clasificar.es saber la utilidad, el productolíquido quepuede _reportarlela explotación desusfincas _por medio del cultivo deuna ó de otra especie de plantas.

Una buena clasificación_{de los terrenos}

agrícolas debe, pues,estaren re¬

lacióncon el precio en venta de cada terreno ytener por base _{la apre¬}

ciación de todaslas condiciones que puedan influir enla calidad _{y can¬}

tidad de los productos_y de todas las circunstancias á que resulte subor¬

dinado el importe total de los gastos. Grado de fertilidad de las tierras para cada especie de plantas; dispendios del cultivo _para cada unade ellas; hé aquí losdos términos delproblema _paralos fines de la clasifica¬

ción de que se trata.

Veamos ahora cuálesson las condicionesque puedeninfluir en uno y en otro deestos dos términos. Teniendoencuentalo_queacercade la vida délasplantascultivadas enseña farSsiolpgiavegetal,todoslos agronómos consideranen primer lugar elsueloarable, <S suelo activocomole llama Mr. Gasparin,que es lo quepropiamente hablando debe reputarse como sueloen agricultura, y que no es otra cosa quela capasuperficial del terreno, más ó ménosmovediza,enlacualse Operanlas labores _ydemás trabajos del cultivo_ytodos los fenómenos referentesálavegetación de di¬

chasplantas, y cuyo espesornuncapasa de40á5ocentímetros. Estacapa, ósueloagrícola propiamente dicho, está siempre compuesta de restos ó destrozos de las rocas que constituyeran anteriormente otras capas ó

masas de terreno; restosó destrozos_{que son}debidos á la descomposición

más óménos completa, operada^enestas rocaspor diversas_y combinadas acciones geológicas y meteorológicas, y que hanpodido ó no ser tras¬

portados á mayores ó ^menoresdistancias de los sitiosen que primitiva¬

menteexistieron.

Las leyes de laagricultura, tan admirablemente _{expuestas por el in¬}

mortal Baron de Liebig, hacen conocer loselementos _queel suelo debe contener,y elestado enque debe contenerlos, para lanutrición de cada especie de plantas; y con el auxilió de estas leyes pueden ser con seguri¬

dad conocidasSabemos quelasunacondiciones deplantanopuedefertilidadllegarde losásu completoterrenosdesarrolloagrícolas. _y á darelfruto _quede ella^se desea obtener, si elsuelo enque se quiere cul¬

tivarno contiene en cantidad suficiente,yenestado deasimilación ó de disolución enel agua, todos los principios fijosque constituyen sus ce¬

nizas.

Sabemos_que elcultivo continuado de una planta vapoco ápoco arre¬

batandoalsueloestosprincipiosfijos, los cuáles, si noson oportunamen¬

terepuestospor medios naturales óartificiales, llegarán indefectiblemen¬

teá faltar del suelo, yéste quedaráestéril_parael cultivodeaquella plan¬

ta. Sabemos, en fin, que, aunque los vegetales _pueden absorber de la atmósfera todossus principios _{gaseosos y}combustibles, lavegetación es

156 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO

másactiva,y más fértil, por

consiguiente, el suelo, cuando éste puede

tambiénsuministrar álasplantaslosprincipios

nutritivos

contenidos

enlas cenizas de lasmismas.

Lafertilidad deunterreno en una época

cualquiera depende,

esencialmentede sucomposiciónquímica^ydel

estado

él

en¬

cuentrenlosprincipiosconstitutivos de

las plantas. Su fertilidad perm.a-

nenteserá unafunción de la mayoró menor

facilidad

el suelo

puedareponerlos

principios nutritivos de

el cultivo le vaya privan¬

do;ylauna y laotra

dependen todavía de condiciones de otro órden,

que sonnecesariaspara que

las plantas puedan absorber y asimilarse los

principiosnutritivos

contenidos

el suelo.

Maslaapreciación de lascondiciones

químicas del suelo para los fines

del cultivoagrícola, por razóndelas

pequeñísimas proporciones en que

en él entrancasi siempre losprincipios

nutritivos de las plantas,

está

al alcancesino de un relativamente muy corto

número de

En

laprácticaestaapreciación

podrá hacerse, de

manera más ó ménos

incompletaysolamente hastacierto punto, por

los resultados que se ob¬

tengan delcultivo devarias

especies de plantas; pues es evidente que el

suelocontendrá enestado deasimilación todoslos

principios constituti¬

vos fijos delas queprosperen, yque

carecerá de alguno ó de algunos de

las que nofructifiquen,ó ^nolos

contendrá

estado de asimilación, si

concurren lascondiciones físicasy climatológicas

necesarias á la ^vegeta¬

ción de estas plantas.

Las condicionesgeológicas del suelo, es

decir,

relaciones con las

rocassobre que yace ycon losterrenos

más ó ménos próximamente cir¬

cunstantes, influyen también de un

modo

notable,

sólo en su

grado defertilidad,

accidental ó

sino hasta en los gastos del

cultivo. La apreciación deestascondiciones

exige

primer lugar un es¬

tudio prévio delsubsueloagrícola, que

puede

de la misma ó de dife¬

rente constitucióngeognósticaque el suelo,

debiendo comprender lo que

Mr. Gasparindesignaconlos nombres

de suelo inerte

subsuelo, ^y que

abrazatodo elterreno que vieneinmediatamente

debajo del verdadero

sueloagrícolayse extiendeen

profundidad hasta la primera capa imper¬

meable,dondepuede decirseque

termina la influencia de la parte sólida

del globo enlavegetación de las

plantas cultivadas.

El subsuelo,sea de la misma ó de

diferente naturaleza petrográfica

queel suelo, podrátener más

ó ménos

mayor ó menor aptitud

para darpaso, absorber, retener y

suministrar al segundo la humedad

necesaria á la vegetación decada especie de

plantas;

innegable que

estas condiciones del subsuelohan deejerceruna

considerable influencia

enlafertilidaddel suelo.

Enelsubsueloyen losterrenos circunstantes,sean

ó

de la misma

constitucióngeognóstica queelsuelo,

puede

el agricultor un

abundantedepósitode abónospara sus

tierras, si logra asegurarse de que

uno ú otrodeaquélloscontienen

sustancias minerales

suscepti-

CLASIFICACION T)E LOS _TERRENOS AGRÍCOLAS l5^

bles de ser trasformadas _por acciones metereológicas en los principios nutritivos_quelas plantascultivadassustraenalsuelo,cuyafertilidad_pue¬

de mantener con el empleo detansencillo medio deabono,que en mu¬

choscasospodrásermáseconómico _quecualquiera'otro.

Las circunstancias hidrográficasdel_terreno, esdecir, el régimeny can¬

tidad de las aguas que corran óyazcan sobre la primera capaimpermea¬

ble, podrán influir, no solo ^en la fertilidad del suelo, sino hasta en los gastòs delcultivo, cuando por la escasez de dichas aguas sea necesario proporcionarlasrecurrir al drenage 6artificialmente,saneamientoó_delcuandoterreno.su excesiva abundancia exija El régimen de las_aguassuperficialesinfluye, comotodossaben, deuna maneramuchasveces decisiva enla producción agrícola. Enigualdad de todas las demás condiciones, un terreno expuesto á inundaciones _pe¬

riódicas y á recibirpor ellas riegonatural y el fertilizante _{limo que}casi siempre depositan,halleprivado detalesserábeneficios;engeneral másy todavíaproductivola importancia_que aqueldeotro que seéstos _que¬

darádependiente de la naturaleza de los materiales arrastrados porla inundación, ó, lo queeslo mismo, de laconstituciónpetrográfica_ymi¬

neralógica delos terrenos quelas aguas corrientesvayan recorriendo. Y áun podrá suceder, en algun caso, que tales inundaciones_{sean, por}la naturaleza delos materiales que arrastren y depositen, másperjudiciales

que beneficiosas_para el cultivo agrícola.

El suelo agrícola, como yaheindicado, resulta de la trituración_y des¬

composición lenta de diversas rocas; y como éstas no son más que con¬

glomerados de diversos minerales, es claro que todas las tierras están formadas defragmentos ó elementosmineralógicos quedifieren unos de

otros según lascondicionesgeológicas decada suelo. De aquí la influen¬

cia quelas condiciones mineralógicas de la tierra ^arableejercen en la agricultura.

Paraapreciar estas condiciones, es precisoexaminar _yreconocer, por

unaparte, el cônjuntoyla prOporcion relativade los minerales _{que en¬}

tranenla composición del suelo;porotra,el estado^en_quese encuentran estos minerales, es decir, si están en gruesosó enpequeños fragmentos,

si son pulverulentosó arenosos; y, sobre todo, el grado dealteración, de desagregacióny fragilidadde losunos, el de conservación más ó ménos completa_{de losotros,} la inalterabilidad ó más bien la lentitud _y dificul¬

tadconque parece entranendescomposición,ytodo aquello, enfin, que puedacontribuir á dar idea del número, cantidad _y calidadde los ele¬

mentos activos del terreno, esto es, de las sustancias minerales_quein¬

mediatamente ócon más ó ménos lentitud_{y por}el auxilio de reacciones natural ó artificialmente producidas, ^sean susceptibles de sertrasforma¬

das enprincipios asimilables ó nutritivos de lasplantas que se quieren cultivar.

Entre los minerales de _que están compuestas las tierras de labor,así

comolasrocasde cuyatrituración proceden, hay algunos comó el cuar-

TOMO X ^-

11

i58 ^GACETA AGRÍCOLA ^DELMINISTERIO DE FOMENTO

zo, lamica, el feidspato, el carbonatodecal yel hierro

oxidado,

muy abundantes; al paso que otros, como la

piroxena, el amfibol

la

calfosfatada, noentran ordinariamenteenla composición de las

tierras

más que en cortascantidades, sinoes enlos terrenos

volcánicos. A

cepción del cuarzo,todos estosminerales se

alteran

descomponen más

ómenoslentamente, segúnlasvariedades de cada especie y según que

las diversascondiciones de cadalugar detengan ó faciliten esta descom¬

posición;ysi alguno, como el cuarzo y la cal

carbonatada,

de

posiciónmuy sencilla,otros, porel

contrario,

el feldspato, la mica,

la piroxena,yel amftbol, estáncompuestos de

seis, siete

áun más ele¬

mentos,constituyendoen diferentes proporciones la

sílice, la alúmina,

la potasa, la cal,la magnesia, el óxido de

hierro,

Considerando estos hechos, fácilmentesecomprende yse explicaque,

segúnque una tierra estécompuestade ^mayor

ó

cantidad de tales

ócuales deestos minerales, ysegún queestosminerales,por las diversas

condiciones de localidad, sealterenydescompongan más ó ménos rápi¬

damente, ópermanezcan inalterables,ella detendrá inertes

ó suministra¬

rá á las plantas, conmás ó ménos profusion ó

economía, los elementos

químicos deque éstossecomponen;

de modo

tal tierra

una cantidad másquesuficiente de potasa, porejemplo, de cal, de

fós¬

foro, de magnesia,etc.,puededejar que

falten más ó ménos completa¬

mente en la cosechaestos elementos necesarios ásu perfecto desarrollo;

mientrasque en otratierra, donde haya

mucha

cantidad de

elementos mineralógicos, las plantas podrán prosperarmucho mejor, si

losminerales que contienendichos elementosse hallan de

tal modo al¬

terados_{y en} tal estadodedescomposición que no

pueden retenerlos

mástiempo, nisustraerlos á las diversas

disoluciones

reacciones

operan en elsuelo yá los medios de

absorción de

hallan provistas

lasraíces de lasplantas.

No es, pues, á reconocerlatotalidad de los

elementos mineralógicos ó

químicos del sueloáloque hay que

dar más importancia, sino á distin¬

guir cuáles de estos elementos

pueden contribuir al desarrollo de las

plantas,y cuáles están condenados á permanecer

inertes,

deben,

tanto, considerarse como no existentes por el momento,

áun cuando á

suvez estén destinados á jugar más tardeun papelactivo y fecundante.

Y de todoesto resulta quelaanálisis mineralógicade las tierrastiene,

bajo elpunto devista dela cuestiónenque me ocupo,tanta

importancia,

porlo ménos, comosu análisis

química.

Para no molestarosmás,yporque bastaámipropósito conloque lle¬

vodicho, omitiré hablar de lainfluenciaque enla

vegetación,

siguiente enel valor delas tierras,

ejercen las condiciones metereológi-

cas ordinariasdecada lugar,las de clima,las de exposición éinclinación

delosterrenos,etc., etc.,y meconcretaj-é á haceros

observar algunos de

losdefectos de más bulto de queadolecenvariosdelos sistemas de

clasi¬

ficaciónpropuestos yadoptados ^pordiferentes autores.

CLASIFICACION DE LOS TERRENOS AGRÍCOLAS iSg

Los sistemas_que más boga han alcanzado son los_{que se} fundanen la

composición mineralógica, ó petrográfica, mejor dicho, de losterrenos.

Parten del supuesto de quela buenatierra arable es una mezcla, en pro¬

porciones variables, _{de arena, arcilla y}caliza, con una mayor ó menor cantidad de humus ó mantillo, y que segúnpredomineuna ú otradees¬

tassustancias, resultan tierras defertilidad _ydevalor diferente; yde aquí las divisiones _ysubdivisiones de las tierras ensilíceas, arcillosas _ycalcá¬

reas, haeiendo con estas tres palabras todas las coordinaciones posibles

para tenertierras

silíceo-arcillo-calcáreas, silíceo-calizo-arcillosas,

Parajuzgardel valorde estas clasificaciones,convienehacernotarque laarena,la _{arcilla y}lacaliza, que se encuentran enlos diferentes terre¬

nos,pueden variar,y varían mucho, enefecto, ^{en su} composición. Es verdad quela _{arena, sobretodo en} las tierrasantiguas,essílice_{casi pura;}

pero nosucede siemprelo mismo en las tierrasaluviales, en laspalúdi¬

casnaturalezayenlas_ylitorales,composiciónen que_muyla ^arenavariables.suele_{La arcilla}estar formada deesordinariamente_granos de

unaasociación de alúmina _y desílice con unapequeñayvariable can¬

tidad de magnesia, de óxido de hierro _y de agua, conteniendoalgunas

veces

gran cantidad de sílice reducida á polvoténue, que participa delas propiedadesfísicas de la arcilla.De aquí resulta_queesmuydifícilencon¬

trardos arcillas _que tengan absolutamente _{la misma}

composición, y qne, por consiguiente,no debeconsiderarse la arcilla, ysobre todo la materia arcillosade las tierras arables, más_{que comoun}

conjunto, siempre muy

variable, de minerales_que se encuentran reducidos química ómecáni¬

camente á un

estado molecular más ó ménos avanzado, en el sentidode formaruntodode _estructura

y composiciónhomogénea.

Una cosa por elestilo puededecirse con respectoálacaliza, que rara vez esuncarbonato de cal puro, sinomás bien una mezcla de varioscar-

bonatos _y de diferentessales de base _{de cal y} de _{magnesiay que}frecuen¬

tementecontienealguna pequeña cantidad de fosfato _{decaí. Por manera} quecon decir_{que en} tal tierrahay tanta cantidad de arena, tanta de ar¬

cilla_{y cuanta} de caliza, nadase dice que pueda dar idea exacta de la

composición mineralógica de la tal tierra, si no se detallade qué mine¬

ralesse componenesa arena,esaarcilla _{y esa} caliza,y enqué proporcio¬

nes entraLacomposicióncadaunodedeunaaquéllostierraenpuede,cada unapues,de éstas.ser muy compleja yvaria¬

ble, áun cuando aparezcano entrar enella más _quearena,arcilla_ycaliza

enbaseproporciones conocidas;sefunde hade dejarmuchoy claro_queestádesear._que la clasificación _{que en} tal No_son ménosdefectuosas las _que solo sefundan en las propiedades físicasde las tierras,las que tienen _por base la aptitudde_{éstas para} cier¬

tasclases decultivos _ylas mixtas ^en _que ha querido combinarselain¬

fluencia de algunade estascondiciones con lade alguna^otrade las mis¬

mas, dando_{por resultado}clasificaciones más complicadas _{y muy} distan-

16o GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE

FOMENTO

tesde sercompletas. Pero, para no

abusar

más tiempo de vuestra

benevolencia,voyáconcluircon una

observación que abrigo la preten¬

sion de quedemuestra,

de

modo inconcuso, que aún está por hacer

una buenaclasificación delosterrenos

agrícolas.

El valor_ylaaptitud parala

producción agrícola de un terreno depen¬

de, como yahe

dicho, de condiciones mineralógicas, físicas, geológicas,

químicas,

hidrológicas, metereológicas, climatológicas, topográficas, et¬

cétera,asícomo de las mayores

ó menores facilidades ^para trasportes,

paraprocurarse

abonos naturales ó artificiales, para los trabajos á labor,

etcétera; yesevidenteque

dos tierras en que concurran en el mismo

grado todasestas

condiciones, ménos una cualquiera de ellas, no son ni

pueden considerarse como

dos tierras de igual valor. Todas esas condi¬

ciones deben,pues, entrar

èn la clasificación con una representación en

armoníadel gradode

influencia

cada una de ellas ejerza en la pro¬

ducción.

¿Lacosa es

difícil? Para mí, que soy lego en la materia, la imagino im¬

posible; peropara

los hombres de la ciencia agrícola debe ser hacedera.

Perdonadsioshemolestado

demasiado

deciros nada nuevó

ni bueno; pero tenedencuenta que no

es culpa mía el no saber más de

una materiaque no he

estudiado ni tenido obligación de estudiar.

HIGIENE DE LAS AVES.

ON las aves, séres organizados, de una gran actividad

vital, y dignos de que fije en ellos suconsideración toda persona estudiosa, _por los grandes recursos conque, en¬

tre otras, las domésticas brindan al hombre.

Muchos son los extremos que la higiene de las ^aves _compren¬

de; pero entrelos más principales hay uno, la localidad ó sitio que han de _ocupar, extremo que debe llamar la atención de los

agricultores, puessi bien las ^aves todas, inclusas las _que viven

cerca del hombre ó domésticas, necesitan espacio, luz y aire abundantes, sucede muchas _{veces, que} lasexigencias de marcadas

explotaciones, exigen desde luego la construcción de artefactos

especiales, que sirven mucho _para realizar las ideas del labrador

industrial, que se dedica á la cria _y cebo de determinadas _aves, ó

á excogitar medios de custodiar algunas en momentos dados.

Los palomares, los gallineros y los corrales con cobertizos _y sitios de abrigo, convienen á las palomas, á las gallinas, pavos y gansos, durante una parte del dia, esto es, durante la noche;

pero ocurre muchas veces, que el labrador no se dedica en gran

escala, _porque no cuenta con el suficiente capital, á la cria de

aves caseras; sucede otras, que por necesidadesdel momento, co¬

mo la incubación de algunas parejas de palomas, la de aislar algun gallo demasiado arisco _y batallador, ó la de cebar algun

ganso, utiliza esas habitaciones _{ambulantes conocidas con el} nombre de jaulas, las cuales deberán serapropiadas á lasdimen¬

siones de las aves que cobijen, y satisfacer las indicaciones _que dichos séres reclamen.

Las jaulas _pueden estar aisladas ó formar varias unidas con las

102 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO

debidas separaciones,

verdaderas estancias, si así podemos decir¬

lo, y comprender

localidades

diversos individuos, ya aisla¬

dos los de cadasección, ya capaces para

parejas.

Es económica _{y no} exige tantos

cuidados, la cria de las

en libertad, como sucede ^con la

de los

la de las gallinas

en grandes corrales

ó

próximos á la vivienda del la¬

brador, y la de las palomas en vastos y

bien acondicionados

Fig. ig.—Jaulas combinadas.

HIGIENE DE LAS AVES l63

palomares; pero cuando se pretende obtener castas ó variedades,

ytambién someter á especialaislamiento á algunas, porlas causas anteriormente mencionadas, se utilizan las jaulas.

El adjunto grabado ^es una muestra de jaulas combinadas, en las que, de más á ménos capacidad, á partir de las inferiores, ^se

observa la comodidad con que en pequeño espacio se puede guardar, siempre por poco tiempo, á las avesde corral.

En él figuran aves de varios órdenes, como son palmípedas, gallinas y palomas, con el espacio y la capacidad precisas, para habitar temporalmente, _según las indicaciones _que él agricultor

se proponga llenar, al emprender la cria de animales útiles _por varios conceptos, y cuyos productos son de universal consumo y convienen á numerosas aplicaciones.

El dibujo indica el espacio que cada una ha _{de tener, su co¬}

municación con el ambiente externo, ylas seguridadescon que en cada departamento ^se puede mantener á lasrespectivas ^aves.

Las jaulas deben serámplias. Capaces, deben ^estar bien venti¬

ladas, construidas de madera seca, resistente _y colocadas con ex¬

posición al mediodía: el enrejado _{de las} mismas será sólido _{y no} muy espeso, y en el suelo deberá haber _{arena, un} comedero _{y un}

bebedero, con más, el nido en que el ave pueda criar.

Ocioso _parece añadir, que la limpieza habrá de ^ser esmerada,

que deberán renovarse el _agua y el alimento diariamente, así

como la arena ó paja del suelo de cada jaula, colocándose ^un travesaño de madera, en la que ocupen las palomas.

De todos modos, no conviene abusar del sistema de enjaular,

haciendo uso de él, exclusivamente en los casos urgentes y de

momento que las circunstancias exijan, y los provechosdel labra¬

dor determinen _y nada más.

bibliografía.

N distinguido escritor y catedrático de Física del insti¬

tuto de Palència ha publicado ^en el Ateneo Palentino

atinadas y discretas observaciones sobre el Atlas de Agricultura de nuestro amigo D. Antonio Botija y Fa¬

jardo, de cuya obra ya hemos dado cuenta oportunamente. El

escrito del Sr. Becerro está dirigido á los agricultores estudiosos

y dice del modo siguiente:

«Es una verdad, por todos nuestros convecinos reconocida,

que el deseo de adquirir conocimientos en el arte agrícola por los

que prácticamente se dedican á él, va creciendo de dia en dia, y que ya no hay entre los labradores jóvenes uno solo que no ten¬

ga á honor y gala el añadir á la enseñanza que de sus padres

recibe sobre el terreno, la que en los librosse adquiere; evidente

y halagüeña señal de progreso, que ha de dar opimos resultados

en Castilla. ^A fortificar _y arraigar esa tendencia, á hacer que los

labradores ^tomen gusto, no por deber, sino por espíritu de ade¬

lanto, á su honrosa profesión van dirigidos todos los esfuerzos

quelas comarcas agrícolas hacen hoy^, procurando establecer de

una vez para siempre la alianza fraternal entre los hombres prác¬

ticos que cultivan y los hombres científicos que en la cátedra, en el gabinete y en el observatorio estudian y enseñan los fenóme¬

nos físicos, químicos y naturales. De la alianza de ambos ele¬

mentosha de nacer la regeneración próspera de la agricultura.

Las publicaciones ilustradas sobre el arteagrícola ^en general^

las conferenciasen las estaciones agronómicas y en las granjas,

el estudio de estosconocimientos en losInstitutos_ylas Exposicio¬

nes provinciales ó regionales, son otros tantos síntomas evidentes

de que esa alianza es un hecho, de que las aspiraciones del labra-

BIBLIOGRAFÍA 165 dor han tomado distinto rumbo del antiguo, y de que de seguro puede esperarse dentro de lo que la prudencia y la constancia

indican, al través ^del tiempo, ^una resurrección verdad déla ri¬

queza agrícola, semejante á la que se haoperado en otras nacio¬

nes que, ántes abandonadas _y pobres, son hoy, con admiración

del mundo culto, inagotables manantiales de ricos productos.

Así es que, cuanto tienda ^á favorecer esas aspiraciones y lleve

á las manos y á la inteligencia de nuestros labradores jóvenes

nuevos elementos de actividad _y de luz, merece ser acogido con

plausiblecariño yconstantemente propagado. Mayor revolución

que la cátedra y que el periódico puede hacer en este sentido el libro. En torno á la cátedra se agrupan pocos: el periódico, por

su carácter noticiero ó literario, por su rápida aparición _y des¬

aparición no tiene la formalidad suficiente _para la enseñanza científica; la revista y el libro, en cambio, entran como buenos

amigos en casa del labrador, hasta en la aldea ó la granja más escondidas, _y en la incomparable confianza de la lectura enseñan todos los dias, _{á todas} horas, con la constancia de ^un profesor

maravilloso que nunca se cansa.

Un libro de agricultura, de un valor y de una utilidad excep¬

cionales, acaba de llegar á mis _{manos, y entusiasta como soy} de

la enseñanza _que tenga carácter práctico, de la que entra por los ojos, me apresuro á describirlo en breves párrafos y á recomen¬

darlo, no á los estudiantes _{que ya} lo van conociendo poco á poco, sino á mis amigos, _{los muchos} labradores propietarios jóvenes que esparcidos por estas provincias están al frente de sus

fincas _y siguen con interés los _progresos de la propaganda rural-

El Atlas de Agricultura, que ha publicado el ingeniero y cate¬

drático D. Antonio Botija, profesor dé Agronomía en la Escuela de Madrid, es unaadquisición excelente para los labradores estu¬

diosos. No conozco alautor ni le he tratado jamás; asíes que no

me mueve otro interés al ocuparme de esta obra, que el hacer ptiblica, ^{en una comarca} agrícola comoja nuestra, la muy agra¬

dable impresión que me ha producido su detenido exámen. No las personas poco versadas en estos estudios, sino hasta los que los conocen bastante bien, hasta los que se han dedicado á ellos

con interés, pueden aprender mucho ^en el Atlasde Agricultura, porque la exposición del arte es completa y comprende cuanto